Capítulo 34: Oferecendo Frutas

Dentro do quarto.

Após fechar a porta e certificar-se de que não havia ninguém por perto, Yun Jinghuang guardou as maçãs e as laranjas em sua bolsa médica.

Assim que anoitecesse, ela levaria as frutas para Di Yi!

Ele não comia frutas há muito tempo; certamente ficaria muito feliz ao vê-las!

O cair da noite trouxe a escuridão.

Todos os soldados se recolheram, restando apenas os guardas nas muralhas. Sem luzes, todo o Palácio Ying mergulhou em uma profunda penumbra.

Yun Jinghuang, disfarçada sob o rosto de Li Ye, saiu e caminhou em direção ao Palácio do Sono do Dragão. Ao encontrar soldados de plantão, eles a tomaram por alguém em missão de patrulha a mando do príncipe herdeiro. Ninguém a questionou; pelo contrário, alguns até baixaram a cabeça em saudação com extrema cortesia e amabilidade.

Pela primeira vez, ela compreendeu claramente as vantagens que o talento podia trazer.

Na vida anterior, por onde passava, os olhares eram sempre de desprezo e aversão. Mesmo aqueles que tentavam agradá-la o faziam por interesse, devido ao seu status de filha do primeiro-ministro, com uma bajulação falsa.

Agora, porém, os olhares que recebia continham genuíno respeito, admiração e veneração. Ela reafirmou em seu coração a decisão de abandonar a imagem de boneca tola e ignorante, para viver de forma lúcida, brilhante e esplêndida!

Ao retornar à cozinha imperial interna, Yun Jinghuang trocou o uniforme de soldado por suas próprias vestes. Antes de ir encontrar Di Yi, ela passou pelo pequeno aposento onde Yan'er vivia e chamou também Cang Fa.

— Tcharam! Olhem só o que trouxe para vocês!

Como se fizesse mágica, ela tirou uma porção de frutas de trás das costas. Ao vê-las, os olhos de Yan'er brilharam instantaneamente:

— São maçãs e laranjas frescas!

Yan'er quase saltou de alegria:
— A princesa conseguiu tantas frutas neste frio congelante! Que maravilha! O Rei não as consome há muito tempo, vou preparar um prato agora mesmo!

— Não é apenas para o Rei. Esta porção é para você, Yan'er, e esta é para o guarda Cang Fa.

Yun Jinghuang disse, colocando as porções nas mãos deles. Além da quantidade dobrada para Di Yi, os três dividiram o restante igualmente: uma maçã e uma laranja para cada.

Yan'er ficou estupefata. Tantas frutas preciosas para ela?

— Princesa, eu não preciso... Deixe tudo para o Rei, para que ele possa comer por mais tempo...

— De jeito nenhum. Eu disse que faria com que todos vocês tivessem uma vida digna. Está decidido; quem não comer estará desobedecendo a uma ordem, um ato de insubordinação!

Yun Jinghuang enfatizou, fingindo um tom severo:
— Especialmente você, Yan'er! Se recusar de novo, levará uma surra!

Os olhos de Yan'er encheram-se de lágrimas. Ela compreendia perfeitamente a intenção da patroa. Desde pequena, nunca havia provado tais frutas. No campo, sua família tinha um laranjeiro, mas ela sempre colhia tudo para vender e sustentar a mãe doente, sem nunca experimentar uma única fruta. Depois de ser vendida para a cidade de Changling, frutas tornaram-se um luxo impossível para escravas como ela.

Agora... tantas frutas frescas estavam ali, em suas mãos...

— Obrigada, princesa... de verdade... obrigada...

Yan'er ajoelhou-se a chorar, batendo a cabeça no chão diante de Yun Jinghuang.

— Menina boba!

Yun Jinghuang a levantou e disse com firmeza:
— Nunca mais se ajoelhe diante de mim! Caso contrário, vou te dar uns tapas!

Ela enxugou as lágrimas de Yan'er com a manga:
— Os dias bons estão apenas começando, haverá muitas coisas gostosas no futuro! Acostume-se logo e cultive uma postura mais altiva para que ninguém a subestime.

— Sim... Yan'er guardará suas palavras no coração!

Yan'er fungou, contendo a emoção. Ao retornar ao seu quarto, ela se lavou meticulosamente, limpou as mãos diversas vezes e até escovou os dentes com cuidado. Somente quando teve certeza de que tudo estava impecável, ela pegou a maçã com delicadeza e deu uma pequena mordida...

Tão doce, tão doce. Nunca havia provado algo tão fresco e saboroso. A partir daquele dia, sua vida pertencia à princesa!

Cang Fa, que observava a cena, franziu o cenho levemente. Como Yun Jinghuang, uma mulher conhecida pela fama de fútil e ignorante, sabia educar uma criada? E por que era tão bondosa com os escravos? A fruta em sua mão estava gelada, mas seu peito sentiu um calor incontrolável. Ele, que outrora vivera no luxo, não provava frutas há um mês... quase esquecera o sabor.

Ele guardaria aquilo na memória. Foi a princesa quem, em meio ao gelo e à neve, melhorou a condição de vida deles.

No Palácio do Sono do Dragão, Di Yi estava sentado diante da janela esculpida, soltando um pássaro negro. Era um falcão raro, treinado especialmente para percorrer a vasta distância entre Qin Oriental e o distante Continente Ocidental em apenas três dias.

Quando Yun Jinghuang entrou com a cesta, viu a figura alta e nobre de Di Yi sentada na cadeira de rodas, olhando fixamente pela janela. Lá fora, o pássaro voava livremente para longe.

Os passos de Yun Jinghuang hesitaram. Ela viu uma tristeza infinita em Di Yi. Ele, que um dia foi o Imperador Guerreiro eterno, a quem ninguém em Qin Oriental ousava desafiar, agora estava confinado naquele decadente Palácio Ying, com as pernas inválidas, observando o pássaro partir...

Por mais poderoso que fosse, ainda era um ser humano. Preso ali há um mês, ele deveria estar sofrendo muito, desejando a liberdade daquele pássaro, não é?

Com o coração apertado, ela se aproximou.

— Ah-Yi, trouxe frutas para você! Estão tão doces!

Ela se agachou ao lado dele e começou a descascar uma laranja. Di Yi apenas lançou um olhar para a cesta e desviou o rosto.

— Cang Fa não lhe disse que não consumo itens obtidos por meios desonestos?

Yun Jinghuang franziu a testa. É verdade... ela esquecera que Di Yi só comia tributos imperiais ou coisas que lhe pertenciam por direito. Estas frutas foram um presente de Rong Ji para "Li Ye", e ela as havia conseguido de forma sorrateira.

Mas naquela situação, como se preocupar com tais etiquetas?

— Ah-Yi — argumentou ela —, conquistei estas frutas com meu próprio esforço, de forma legítima. Já que o Príncipe Rong as deu a mim, eu sou a dona e tenho o direito de dá-las a quem eu quiser. Além disso, sou sua esposa, dividimos o mesmo leito todos os dias; não é natural que você coma o que eu trouxe?

Di Yi não concordou com a lógica mundana dela e começou a girar a cadeira de rodas para sair. Yun Jinghuang apressou-se a bloquear seu caminho, usando luvas para remover as sementes da laranja, e levou-a até a boca dele:

— Ah-Yi, coma um pouco. As frutas são doces e podem melhorar seu humor. Elas também hidratam e aliviam o espírito.

Di Yi a olhou com um olhar profundo:
— Tem algum argumento melhor?

— Tenho, sim!

Yun Jinghuang estava preparada para uma longa batalha.
— Se você não comer, ficarei aqui ao seu lado, tagarelando sem parar! Posso falar desde o cultivo das frutas até a colheita, do anoitecer até o amanhecer!

Não era por ser chata, era porque ele não comia frutas há mais de meio mês, o que era prejudicial à sua saúde. As pálpebras de Di Yi tremeram levemente. Após um longo silêncio, ele disse:

— Apenas desta vez!

— Combinado!

Yun Jinghuang apressou-se em descascar a laranja e cortar a maçã em cubos. Os gomos, sem sementes, estavam amarelos e brilhantes em um pequeno prato. Os pedaços de maçã tinham o tamanho ideal.

Contudo, Di Yi comia com relutância, com uma sombra pairando sobre sua expressão. No final, comeu muito pouco.

Yun Jinghuang provou um pedaço. Com frutas tão deliciosas, ele mal tocava na comida; o quanto ele deveria estar sofrendo por dentro... Nem se ela tivesse milhares de moedas de prata, poderia comprar a felicidade dele.

Não, ela precisava acelerar o tratamento das pernas dele e aprender artes marciais o quanto antes para dar a liberdade a Ah-Yi!