Capítulo 33: A Recompensa de Rong Ji

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Dentro do salão, dez soldados permaneceram de pé, eretos, prontos para proteger a qualquer momento a segurança do jovem senhor Rong.

Yun Jinghuang ficou encarregada de cuidar de Rong Ji.

Depois de guardar os recibos, pediu ao ajudante de farmácia que separasse os medicamentos e acendeu um pequeno fogareiro junto à porta para prepará-los lentamente.

Ela sabia perfeitamente quais ervas precisavam ser embrulhadas antes da decocção e quais deveriam ser acrescentadas apenas no final. Seus gestos pareciam ainda mais habilidosos que os de um médico veterano com décadas de experiência.

Zhao Qingheng não parava de rodeá-la, os olhos repletos de obsessão e súplica:

— Pequena doutora divina Li, ensine-me, por favor! Mesmo que seja apenas uma demonstração particular do procedimento, já será suficiente!

Sem ver o método de tratamento, ele se sentia inquieto, incapaz de dormir ou comer em paz.

Tentou persuadi-la de todas as formas:

— Se eu aperfeiçoar meus conhecimentos médicos, também poderei beneficiar ainda mais o Exército Pacificador do Sul!

Yun Jinghuang voltou a si e baixou as pálpebras.

Ela não tinha o menor desejo de beneficiar o Exército Pacificador do Sul, está bem?

Por enquanto, aquele exército era seu inimigo.

Além disso, era evidente que ainda pretendiam se vingar. No futuro, poderiam muito bem tentar ferir a ela e a A Yi.

Sem mencionar que todos os seus conhecimentos médicos haviam sido ensinados por Xiao Yin. Eram técnicas raríssimas, capazes de abalar o mundo e provocar facilmente a desconfiança alheia...

Zhao Qingheng simplesmente se agachou diante dela e tomou a colher de remédios de suas mãos:

— Pequena doutora divina Li, façamos assim: contanto que me ensine medicina, aceitarei qualquer condição! Se quiser que eu rasteje colado ao chão, também posso fazê-lo!

Sua curiosidade pela medicina estava prestes a levá-lo à loucura!

Yun Jinghuang queria recusá-lo diretamente, mas, em sua atual posição de simples soldado, ainda precisava manter certa prudência.

Seus olhos se moveram ligeiramente, e ela disse:

— Velho doutor Zhao, não é que eu não queira ensiná-lo. Acontece que meus conhecimentos médicos são técnicas secretas da família Li e jamais são transmitidos a estranhos. Meu bisavô deixou uma advertência: para ensinar medicina, é preciso observar o caráter, a moral, a disciplina, os conhecimentos e a maneira de lidar com os outros da pessoa. Se os ensinamentos forem transmitidos à pessoa errada, o céu a castigará e ela jamais terá um bom fim.

Ela franziu a testa e continuou:

— Estou há pouco tempo no Exército Pacificador do Sul e também não conheço bem o velho doutor Zhao. Que tal fazer o seguinte? Vou observá-lo durante três meses. Se, nesse período, não houver nada a reprovar em sua conduta, considerarei ensinar-lhe alguns conhecimentos médicos.

— Está bem! Três meses! Ficou decidido: três meses!

Ele conseguiria suportar três meses, embora estivesse destinado a passar todos os dias atormentado pela ansiedade.

Zhao Qingheng ainda gritou para os soldados no salão:

— Todos vocês ouviram, não ouviram? Quando chegar a hora, terão de testemunhar a meu favor!

Os soldados jamais imaginariam que o sempre altivo velho doutor Zhao pudesse um dia se humilhar daquela maneira. Afinal, ele havia sido diretor do Hospital Imperial...

No fundo dos olhos de Yun Jinghuang, porém, passou um brilho astuto.

Quem sabia como estariam as coisas dali a três meses? Ela não permitiria que o Exército Pacificador do Sul continuasse mantendo-os confinados daquele jeito.

Naquela altura, com certeza ela já não estaria mais no exército...

O velho doutor Zhao começou a ajudá-la diligentemente, esforçando-se para demonstrar seu valor em tudo.

Yun Jinghuang quase não tinha o que fazer. Só lhe restava ficar parada à entrada do salão, observando os soldados treinarem até ficarem encharcados de suor. Com tristeza, ela franziu as sobrancelhas.

Embora tivesse sido poupada das cem bastonadas, como aprenderia artes marciais depois de ser transferida para o departamento médico?

Ao entardecer, o sol poente parecia ouro derretido.

Rong Ji, deitado na cama, abriu lentamente os olhos.

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O guarda pessoal Zhang Zhi disse alegremente:

— Jovem senhor, o senhor despertou...

Zhao Qingheng também se aproximou depressa para perguntar:

— Jovem senhor, sente algum desconforto no corpo?

Rong Ji apoiou-se na cama para se levantar, e Zhang Zhi imediatamente o ajudou.

Sentado sobre o leito, ele exibia uma elegância nobre e singular.

— Não é nada.

Seu pescoço doía um pouco, mas, para alguém que praticava artes marciais, aquilo era como ter sido atingido por uma espada: uma dor quase insignificante.

O olhar de Rong Ji pousou ao longe.

Aquele soldado ainda estava inclinado junto à janela, observando atentamente o treinamento no exterior. Estava tão concentrado que nem percebera o que acontecia dentro do aposento, oferecendo-lhes apenas as costas.

Enquanto permanecera inconsciente, tivera uma vaga percepção de todo o processo.

Aquele simples soldado o havia tratado.

Ao notar o olhar do jovem senhor, Zhang Zhi chamou depressa:

— Li Ye, o jovem senhor quer falar com você!

Yun Jinghuang só então voltou a si. Caminhou rapidamente até o divã e fez uma saudação:

— Saudações, jovem senhor.

— Não precisa ser tão cerimonioso.

Rong Ji estendeu pessoalmente a mão para ajudá-lo a se levantar.

— Os conhecimentos médicos do soldado Li são realmente extraordinários. Hoje, você curou minha enfermidade e se tornou meu salvador. Se precisar de alguma coisa, basta pedir.

O olhar de Yun Jinghuang mudou.

Aquele jovem senhor parecia ainda mais generoso que Rong Wanting!

O problema era que suas necessidades eram muitas, muitas mesmo — e nenhuma podia ser revelada...

Rong Ji pareceu compreender algo vagamente e ordenou:

— Zhang Zhi, prepare um aposento independente para o soldado Li e providencie tudo de que ele precisar. Envie também dez conjuntos de roupas finas e trezentas moedas de prata.

— Sim!

Zhang Zhi saiu imediatamente para cumprir a ordem.

Yun Jinghuang apressou-se em dizer:

— Jovem senhor, isso é valioso demais...

Um aposento independente significava não precisar comparecer à chamada noturna nem dividir uma grande cama de madeira com um grupo de soldados. Era um privilégio reservado aos comandantes.

Dez conjuntos de roupas finas custariam, no mínimo, quase cem moedas de prata.

E trezentas moedas de prata, para eles naquele momento, eram uma verdadeira fortuna!

Por dentro, Yun Jinghuang estava radiante, quase saltando de alegria. Por fora, porém, ainda precisava fingir modéstia:

— Jovem senhor, isso não seria apropriado... Poder tratar sua enfermidade é uma honra para este humilde soldado. Desde que o senhor permaneça saudável, esse será o maior desejo de um simples soldado...

— Não precisa ser tão cortês comigo.

A vida dele valia muito mais que trezentas moedas de prata.

Rong Ji se levantou. Vestido de branco, tinha a postura esguia de um jade precioso, ainda mais nobre e imaculado.

Ele lançou um olhar para fora da janela.

— Você parece querer muito aprender artes marciais.

Yun Jinghuang percebeu que ele havia enxergado os pensamentos que lhe passavam pela cabeça enquanto ela estava distraída. Não podia escondê-los:

— Respondendo ao jovem senhor, minha força é realmente fraca demais. Tenho dificuldade até para me proteger, por isso desejo melhorar.

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— Amanhã cedo, vá ao Salão Lingbo. Eu mesmo o ensinarei.

A voz de Rong Ji ainda estava um pouco rouca.

Yun Jinghuang ergueu os olhos para ele, incrédula.

Rong Ji iria ensiná-la pessoalmente a lutar?

Segundo os rumores, as habilidades marciais de Rong Ji eram ainda superiores às de Rong Wanting. Ele havia superado o próprio mestre, combinando suavidade e firmeza com movimentos fluidos como nuvens e água. Diziam que conseguia trocar dezenas de golpes até mesmo com Di Yi.

Se treinasse com ele, não avançaria muito mais depressa do que praticando no exército? Não seria um atalho perfeito?

— Ainda não vai agradecer ao jovem senhor? — lembrou-lhe um dos soldados.

Yun Jinghuang finalmente voltou a si, fechou o punho e inclinou a cabeça:

— Muito obrigada, jovem senhor!

— Vá ver seu novo aposento.

Um leve sorriso surgiu nos lábios finos de Rong Ji.

Antes, ele jamais havia prestado atenção àquele soldado comum. Não sabia por quê, mas, ao vê-lo naquele dia, sentira que havia nele algo adorável e cativante...

* * *

Do lado de fora das muralhas leste e oeste do Palácio Ying, havia uma longa fileira de construções chamada Salão da Bravura. Antigamente, era ali que todos os soldados do palácio viviam.

Também havia palácios do lado interno das muralhas, relativamente amplos e majestosos. Apenas os comandantes e as pessoas de posição elevada podiam morar neles.

Carregando a trouxa de Li Ye, Yun Jinghuang saiu do Salão da Bravura e, guiada por um soldado, chegou a um pequeno aposento lateral.

Tinha pouco mais de dez metros quadrados, mas possuía cama, roupas de cama, mesa e todos os móveis necessários.

Sobre a mesa havia uma cesta de frutas, sob a qual estavam escondidas algumas notas de prata.

Na cesta havia maçãs vermelhas e laranjas de um amarelo vivo!

Os olhos de Yun Jinghuang brilharam.

Naquele inverno rigoroso, como o transporte no Reino de Dongqin era difícil, frutas eram um luxo reservado apenas às famílias abastadas!

Quando ainda estava na residência do primeiro-ministro, ela podia comer frutas todos os dias. Porém, desde que chegara ao Palácio Ying, já fazia mais de meio mês que não sentia o sabor de nenhuma.

Agora, eles ainda não podiam deixar o palácio. Mesmo tendo dinheiro, não havia onde comprar nada. Aquelas frutas frescas eram simplesmente tesouros inestimáveis!

Depois de terminar de organizar as coisas, Zhang Zhi advertiu:

— O Salão Lingbo do jovem senhor fica naquela direção. Nos próximos dias, dedique-se a ele e faça o possível para que se recupere depressa.

— Está bem. Diga ao jovem senhor para falar menos, não movimentar o pescoço e repousar bastante.

Com comida à sua disposição, Yun Jinghuang acrescentou uma longa lista de recomendações.

Só então Zhang Zhi se retirou.

Ao voltar ao Salão Lingbo, viu que o jovem senhor também já havia retornado e não pôde deixar de se aproximar:

— Jovem senhor, não foi um pouco demais para aquele soldado?

Afinal, apenas aquela cesta de frutas já era algo impossível de avaliar em dinheiro...

Vestido de branco e com as mãos atrás das costas, Rong Ji permanecia de pé, olhando para o pequeno aposento ao longe.

— Não há problema. Os conhecimentos médicos dele são extraordinários e ele também pertence ao Exército Pacificador do Sul. É um dos nossos.

Rong Ji sempre fora generoso com aqueles que considerava seus.

Mal sabia ele...

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