Capítulo 28: Di Yi come grama!

Meio-dia.
Yan'er trouxe a refeição e, ao ver sua senhora cavando a terra, arregalou os olhos de espanto:
— Princesa, o que está fazendo? Deixe essas tarefas servis para mim!
Ela depositou a comida apressadamente, aproximou-se para tomar a enxada das mãos de Yun Jinghuang e limpou-lhe o suor com um lenço de seda.
— Estou bem.
Yun Jinghuang tomou o lenço das mãos dela. Mesmo com o rosto coberto de suor, sentia uma satisfação como nunca antes experimentara.
— Yan'er, chegou na hora certa. Vamos comer juntas. Depois, vamos continuar cavando aqui no Palácio Fengyao. Já planejei tudo: este canteiro será para espinafres, aquele para brotos de bambu de inverno e aquele outro para cebolinhas.
Yan'er franziu a testa ao ouvir aquilo. Cultivar vegetais? A jovem senhora, sempre conhecida por sua indolência e dissipação, queria plantar hortaliças? E ainda por cima...
— A Mansão do Príncipe Ying foi saqueada por completo, não temos sementes...
— Quem disse?
Yun Jinghuang retirou um grande embrulho de sementes:
— Veja, encontrei tudo isso em um pequeno cômodo onde uma cozinheira costumava morar.
Yan'er sentiu uma alegria súbita. Que maravilha! Com sementes, seria possível colher alimento. Mesmo que ficassem presas no Palácio Ying pelo resto da vida, seriam capazes de se autossustentar!
Após a refeição, ambas começaram a revolver a terra e remover as ervas daninhas. Yan'er, extremamente diligente e atenciosa, não apenas ensinava à patroa a postura correta para cavar, como também não parava de limpar seu suor e servir-lhe chá. Naquele palácio desolado, senhora e serva trabalhavam juntas, exaustas, mas felizes.
Muito tempo depois, espalharam as sementes, cobriram-nas com uma fina camada de terra e, por fim, com tecidos velhos para protegê-las do frio. Um canteiro estava pronto, bastando aguardar que as sementes germinassem. Contudo, Yun Jinghuang começou a preocupar-se; o crescimento de vegetais a partir de sementes pequenas levava muito tempo, e a necessidade era imediata.
— Yan'er, continue com o plantio, vou preparar algo diferente!
Após dar as instruções, ela limpou as mãos e deixou o Palácio Fengyao. Na cozinha, buscou utensílios que pudessem ser úteis. Colocou feijão-mungo, soja, feijão-azuqui e trigo em bacias com água. Deixando-os de molho durante a noite, no dia seguinte poderia começar a cultivar brotos! E em poucos dias estariam prontos para o consumo.
Yun Jinghuang trouxe água do poço e, seguindo as instruções de livros que lera anteriormente, selecionou as sementes danificadas. Entre uma tarefa e outra, o sol já se punha. Ela caiu sobre uma cadeira, ofegante. Aquele corpo era frágil demais; qualquer esforço maior a deixava exausta.

Nesta vida, ela tinha muitas contas a acertar. Precisava cobrar de Zhao Ruhui e Yun Jingge pelo sangue derramado. Em um ano, Di Yi se tornaria o Imperador Ying, dominando o mundo com autoridade suprema. Ela precisava tornar-se forte e brilhante o bastante para estar ao lado dele.
— Um, dois, um! Um, dois, um!
De repente, gritos vigorosos e o som de passos ressoaram ao longe. Aquele som era...
Yun Jinghuang levantou-se e foi até o lado de fora. Ao longe, viu um grupo do Exército Zhennan exercitando-se. Isso mesmo! Ela precisava comparecer ao posto de sentinela, caso contrário, sua ausência seria notada. Além disso, o Exército Zhennan era rigoroso e possuía habilidades marciais admiráveis; talvez fosse uma excelente oportunidade de treinamento para ela.
Com essa ideia em mente, vestiu o uniforme de soldado que conseguira e disfarçou o rosto. Correu para as altas muralhas e começou seu turno, esforçando-se para manter uma postura impecável. O exercício físico começava pela resistência!
Nos dias seguintes, ela cumpria rigorosamente o horário de treinamento do Exército Zhennan. No Palácio Fengyao, alternava entre cavar, plantar e regar; na cozinha, cuidava dos grãos, borrifando água e mantendo o calor para que germinassem. Os dias seguiam intensos, ocupados e produtivos.

— Sete dias depois —
A neve fora removida e o degelo revelou um novo aspecto do Palácio Ying. Os salões principais, como o Palácio da Estratégia Militar, o Palácio Yongsheng, o Palácio do Repouso do Dragão e o Palácio Yanqu, estavam impecáveis. No Palácio Fengyao, os canteiros cobertos por tecidos velhos viam as sementes brotarem silenciosamente. Na cozinha imperial, os utensílios brilhavam e, nas prateleiras de madeira, cestas de bambu estavam alinhadas.
Yun Jinghuang chegou cedo à cozinha e, ao levantar as tampas, viu que os feijões haviam se transformado em brotos viçosos. O trigo também exibia hastes verdes, frescas e chamativas.
— Fantástico! Eu consegui! Pequenos brotos, vocês são esforçados, não foi em vão que cuidei de vocês todos os dias!
Era uma sensação de realização sem igual. Yan'er, encorajada, comentou:
— Princesa, não é muito mais divertido cultivar vegetais do que apostar ou frequentar casas de chá? Além de nos alimentar, ainda nos traz paz de espírito!
Yun Jinghuang assentiu repetidamente. Ver o fruto do seu trabalho crescer era uma experiência única.
— Yan'er, não se preocupe. Aquela senhora fútil de antes morreu; agora sei como viver. Rápido, vamos fazer uma sopa de brotos com tiras de carne e trigo refogado!
A cozinha logo se encheu com o calor do fogo e o aroma da comida.

No Palácio da Estratégia Militar, uma mesa de madeira velha, encontrada sabe-se lá onde, ocupava o centro do salão. Parecia um móvel comum e escuro, que qualquer um confundiria com lenha queimada, sem saber que se tratava de uma raríssima madeira atingida por um raio, valendo uma fortuna.
Di Yi estava sentado, escrevendo um novo documento confidencial. Os traços eram arrojados e vigorosos, como dragões no céu. O ferimento em seu braço parecia ter cicatrizado, sem deixar sequelas. Cang Fa entrou e apresentou respeitosamente um pergaminho:
— Majestade, mil soldados da Guarda de Armadura Negra chegaram ao Continente Ocidental e desenharam o mapa do território!
Di Yi tomou o mapa e o abriu. Sobre o vasto oceano, o pincel delineava um continente isolado. Era o misterioso Continente Ocidental, desconhecido por todos até aquele ano. Em menos de dez dias, a eficiência da Guarda era notável.
Cang Fa retirou de dentro de suas vestes um lenço contendo algumas folhas:
— O médico divino Shen, embora oficialmente exilado, na verdade está em viagem e encontrou esta erva espiritual em Rosos. Dizem que a planta é feita apenas de folhas, não sendo exatamente uma árvore nem uma erva, crescendo apenas um metro a cada cem anos. É exclusiva de Rosos. Pode desbloquear os meridianos e restaurar os órgãos internos; vale mais que ouro.
Di Yi pegou as folhas, examinando-as lentamente. Eram longas, quebradiças e retas, sem aparência especial.
— Diga ao médico Shen para ser cauteloso e não alertar o inimigo.
— Sim — respondeu Cang Fa, retirando-se.
O olhar de Di Yi pousou sobre as folhas verdes, que ele acariciava suavemente, como um deus que detém o universo na palma da mão.
Quando Yun Jinghuang chegou, viu Di Yi segurando as folhas e observando-as com atenção. Ele até quebrou um pedacinho, pronto para levá-lo à boca. Percebendo a cena, ela franziu a testa e, assustada, correu até ele:
— A-Yi! Mantenha a calma! Sei que temos comido apenas carne nos últimos dias, sem nenhum vegetal, mas não pode comer grama assim! Veja, essas folhas são duras e de origem desconhecida, se forem venenosas, será o fim!
Dito isso, tomou as folhas das mãos de Di Yi e as jogou na lixeira.
Di Yi ergueu os olhos e lançou-lhe um olhar profundo, onde algo parecia agitar-se. Cang Fa, que acabara de retornar, ficou estupefato. Grama? A Princesa achou que a erva espiritual, obtida com tanto sacrifício, era apenas grama? E ainda pensou que o soberano estava comendo mato?