Capítulo 26: Teste de Aptidão 1

O ódio é um combustível que acelera o amadurecimento. Antes de partirem, o pai e os irmãos de Jin deixaram-lhe uma vasta provisão de pílulas medicinais para a recuperação de sua saúde. Com o espírito fortalecido por uma determinação inabalável, o corpo de Jin recuperou-se rapidamente. Atualmente, ela quase não contava com criados ao seu dispor; Xixin havia se tornado uma concubina, e a ama Fu acompanhava-a nos cuidados diários. Agora, apenas Ziyuan permanecia ao seu lado.

Ziyuan sentia uma afeição profunda por Fu Yaoyao. Se não fosse por ordens de Jin, ela mal a soltaria dos braços. "Nossa pequena senhorita Yaoyao é tão linda! Hoje será o dia do teste de aptidão, e, com certeza, ela possui talento para o cultivo. Seria inadmissível se uma criança como ela não o tivesse."

Jin lançou-lhe um olhar oblíquo e baixou levemente os olhos. Sentia uma culpa persistente em relação à filha, mas, durante o período de resguardo, pôde refletir com clareza: não valia a pena lamentar o que já havia acontecido; de qualquer modo, ela se dedicaria de corpo e alma a proteger aquela criança.

As raízes espirituais são inatas a cada indivíduo, mas, na maioria das pessoas, elas não estão estáveis o suficiente para serem testadas logo ao nascer. Por isso, era perfeitamente normal que, no primeiro mês de vida, uma criança não apresentasse aptidão para o cultivo. Contudo, todos os irmãos de Fu Yaoyao haviam demonstrado suas raízes espirituais exatamente nessa fase. Havia também a crença de que, quanto mais superior a raiz espiritual, mais cedo ela poderia ser detectada. Os fatos provavam que as raízes de seus irmãos eram, de fato, excepcionais.

As raízes espirituais são divididas principalmente nos cinco elementos: metal, madeira, água, fogo e terra, além de outras variantes derivadas, como gelo, trovão e vento. As cinco raízes elementais são as mais comuns. Na verdade, todos possuem raízes espirituais em maior ou menor grau, mas tê-las não significa, necessariamente, possuir aptidão para o cultivo. As raízes correspondem à energia espiritual dos cinco elementos; quanto maior a pureza da raiz, mais fácil é absorver essa energia. Para que uma raiz espiritual seja viável para o cultivo, sua pureza deve ser de, no mínimo, nível três. Ou seja, não basta ter a raiz; é preciso ter a pureza correspondente.

Logicamente, Fu Chengyuan deveria ter chegado cedo, mas Jin e Ziyuan esperaram por um longo tempo. Ziyuan queria comentar, mas temia desagradar a patroa e, no fim, permaneceu em silêncio. Jin tomou Fu Yaoyao nos braços e viu a menina estalar os lábios. Seu olhar suavizou-se instantaneamente.

Ela não fazia questão da presença de Fu Chengyuan para testar a aptidão da filha. Yaoyao era seu tesouro, e ela mesma o faria.

Nesse momento, Fu Yingying chegou apressada: "Mãe, cheguei!" Ela bufou, desapontada: "Onde está minha irmãzinha? O irmão mais velho, o segundo e o terceiro também são inacreditáveis, atrasarem-se num dia tão importante para o teste da nossa irmã. Ué? E o pai? Ele também não veio?" Ela fez um bico de descontentamento. "Vou chamá-los!" Antes que Jin pudesse detê-la, a menina saiu correndo.

Logo depois, um lacaio aproximou-se apressado, com uma expressão de constrangimento: "Quarta senhora, o quarto mestre diz que virá mais tarde, pois agora está impossibilitado."

Fu Yaoyao, que acabara de despertar, não pôde deixar de pensar: "Que impossibilitado o quê! O teste é na própria residência familiar, com instrumentos específicos, sem necessidade de exposição pública. Ele apenas tem vergonha de aparecer e não quer ser visto."

Embora Jin já tivesse enxergado a verdadeira natureza do canalha que era Fu Chengyuan, sua ausência ainda lhe causava dor. Yaoyao estava certa: era apenas um teste familiar, que tipo de honra isso lhe tiraria? Como ele podia faltar a um momento tão crucial na vida da própria filha?

Ao notar a expressão abatida da patroa, Ziyuan tentou consolá-la, mas, sem saber o que dizer, murmurou cautelosamente: "Senhora, vamos indo, para não perdermos a hora."

O instrumento de teste, chamado Disco Espiritual, era feito de materiais raros e não era algo comum. No entanto, para as famílias de cultivadores, era indispensável, e a maioria investia fortunas para possuir alguns. O disco ficava no Salão de Testes da família, sob a guarda de um ancião responsável.

Embora o clã Fu na Cidade de Linyue fosse apenas uma pequena família, como muitos de seus membros eram cultivadores que haviam se casado e tido filhos — especialmente com concubinas —, havia uma longa fila de crianças quando Jin e Ziyuan chegaram. Fu Yaoyao observava tudo ao redor com seus grandes olhos curiosos, vendo várias amas e criadas segurando seus bebês.

Um discípulo encarregado, ao avistar Jin, apressou-se em recebê-las: "Quarta senhora, por favor, venha por aqui. O ritual para a décima sétima senhorita está pronto."

Jin assentiu levemente. Uma ama que segurava outra criança reclamou: "Por que temos de esperar na fila enquanto ela pode passar à frente? Além disso, não é apenas para crianças com raízes espirituais confirmadas? O que faz dela a décima sétima senhorita?"

O rosto de Jin fechou-se imediatamente. Ziyuan retrucou com firmeza: "Que absurdo é esse? Esta é a nossa quarta senhora, e a criança que ela deu à luz é, naturalmente, a décima sétima senhorita."

A ama engoliu em seco, perdendo a petulância. "Peço perdão, quarta senhora, foi uma insolência desta serva!"

Quem, em todo o clã Fu, não conhecia Jin? Entre todas as esposas, ela era a mais admirada; sendo uma cultivadora, era extremamente fértil, e todos os seus filhos possuíam talentos notáveis. Não apenas a qualidade de sua prole era invejável, mas a simples capacidade de ter tantos filhos já despertava ciúmes. Para um cultivador, perpetuar a linhagem não era tarefa fácil. Que cada filho nascesse com aptidão era como ganhar na loteria.

Contudo, assim que Jin e Ziyuan se afastaram, a ama sussurrou: "Eu não disse nada de errado. Antes do teste, ninguém sabe se aquela criança tem talento..." Ela olhou para o bebê em seus braços, filho de uma concubina. Antes, ela achava que o menino seria um belo rapaz, mas, ao ver a criança nos braços da quarta senhora, sentiu que o seu próprio bebê havia perdido o brilho.

Ela pensou consigo mesma que seria impossível que todos os filhos da quarta senhora fossem dotados de aptidão; isso seria injusto demais com os outros. Algumas mulheres comuns tornavam-se concubinas de cultivadores e passavam a vida inteira sem dar à luz uma criança com talento, morrendo precocemente. A concubina a quem servia era um exemplo: casada aos dezesseis anos, tivera mais de dez filhos, e se este último não tivesse aptidão, não haveria mais esperança.

A ama notou que a quarta senhora parecia jovem e radiante, lembrando-se dos rumores de que a família de Jin era influente e possuía pílulas que preservavam a juventude. Seus olhos brilharam de cobiça.

Fu Yaoyao era pequena demais. Embora Jin pudesse ouvir seus pensamentos, às vezes apenas ouvia os balbucios da menina, o que ela achava adorável.