Capítulo 36 — O velhinho baixo, gordo e feio

Lu Siyan hesitou por um momento, percebendo subitamente que tinha falado demais.

— Foi você quem me disse.

— Sério?

Tang Li piscou os olhos, confusa. Por que ela não se lembrava de ter mencionado aquilo? Anteriormente, Lu Siyan sempre fora indiferente com ela; a interação entre os dois era, na melhor das hipóteses, superficial. Além disso, era quase sempre ela quem tomava a iniciativa, e ele raramente perguntava algo sobre sua vida, com exceção daquele incidente no Clube Jinhai. No entanto, o tom dele agora fora tão calmo e assertivo que Tang Li começou a duvidar de si mesma.

— Acho que sim... talvez eu tenha esquecido — respondeu ela, hesitante, coçando a cabeça.

O carro mergulhou novamente no silêncio. Observando a paisagem desolada lá fora, Tang Li começou a repassar os eventos do dia em sua mente e sentiu um impulso súbito de desabafar.

— Tudo bem, admito que não estava perdida, embora eu realmente tenha um péssimo senso de direção.

Ela virou-se para Lu Siyan. Ele dirigia com concentração, e seus olhos estreitos por trás das lentes dos óculos pareciam perigosos e fascinantes na penumbra da noite.

Ela engoliu em seco e continuou:
— Hoje foi meu primeiro dia de trabalho. Você conhece o Grupo Lu, certo? Aquele que sustenta todo o horizonte de Haicheng.

Enquanto falava, ela observava Lu Siyan, mas ele não demonstrava qualquer expressão ou reação.

— Eu fui trabalhar toda feliz logo cedo, mas, quem diria, assim que cheguei, fui despachada para o subúrbio oeste! Eu que, no início, achava que o chefe do Grupo Lu era uma ótima pessoa... no fim, ele não passa de um empresário de coração frio!

Não se importando se Lu Siyan a ouviria ou não, Tang Li só precisava de um ouvinte, um instrumento para descarregar a frustração acumulada ao longo do dia. Ao ouvir isso, a sobrancelha de Lu Siyan deu um leve espasmo.

— E hoje ouvi dizer que o chefe do Grupo Lu é um velhinho baixo, gordo e feio. Provavelmente não consegue arrumar uma esposa e, por estar com problemas psicológicos, resolveu agir de forma tão perversa, mandando uma garota como eu para o subúrbio oeste.

Baixo? Gordo? Feio? Velhinho? Problemas psicológicos? A testa de Lu Siyan franziu-se.

— Você não acha que ele é alguém que não sabe tratar uma mulher com delicadeza? Será que ele não é... gay?

— *Riiiii!*

Acompanhando a última sílaba de Tang Li, o carro freou bruscamente. Se não estivesse devidamente presa pelo cinto de segurança, Tang Li sentiu que teria sido arremessada a dez metros de distância. Esfregando o ombro, que fora puxado pela tensão do cinto, ela olhou para Lu Siyan com desconfiança.

Percebeu que o rosto dele parecia ainda mais sombrio do que a noite lá fora. O ar dentro do carro parecia ter congelado. Tang Li deu uma olhada no painel; ela suspeitou que o ar-condicionado estivesse muito forte. O carro permaneceu parado por três minutos inteiros, sem dar qualquer sinal de que voltaria a se mover.

— Aconteceu alguma coisa? — perguntou ela, incapaz de conter a curiosidade.

— Ah...

Mal ela terminou a frase, o carro disparou como um foguete, fazendo sua cabeça bater com força no encosto do banco. Ela chegou a suspeitar que o carro tinha se transformado em uma espaçonave. Esfregando a nuca dolorida, Tang Li compreendeu: Lu Siyan estava tendo um de seus episódios novamente.

Ele pisava no acelerador cada vez mais fundo. Tang Li segurava o cinto com força, sem ousar respirar fundo ou pronunciar uma única palavra, com medo de provocá-lo e acabar sendo levada para o céu por ele.

O que ela não sabia era que Lu Siyan estava fervendo de raiva. Ele começou a se perguntar repetidamente por que tinha cancelado um banquete importante para ir buscar Tang Li em um cemitério. Ele, que ao ver Tang Li encolhida em um canto momentos antes, tinha sentido uma ponta de compaixão e até planejado pedir a Nan Qiao que a transferisse de volta para a sede assim que chegassem.

E o resultado? Ela o chamou de perverso, disse que ele tinha problemas psicológicos e ainda questionou se ele era gay.

"Que ela fique no projeto de Yulongwan!", pensou ele. "Que esse projeto nunca termine, e ela que apodreça lá para sempre!"

Tang Li, sentada no banco do passageiro e observando a estrada com nervosismo, não fazia ideia de que, com aquele desabafo, ela mesma tinha cavado sua própria cova.

Somente quando o carro parou no estacionamento do condomínio Haiyue é que Tang Li soltou um suspiro de alívio, sentindo como se tivesse sobrevivido a uma provação. Após descer, ela seguiu Lu Siyan passo a passo até a porta do apartamento.

— Depois de se lavar, limpe toda a sujeira que deixou — disparou ele friamente.

Lu Siyan abriu a porta, trocou os sapatos e entrou no quarto com uma fluidez tão rápida que Tang Li nem teve tempo de reagir. Até o momento em que a porta do quarto dele se fechou com um estrondo, ela ainda estava parada na entrada, atônita. Ao cair em si e notar que seus pés estavam quase pretos de terra, ela pegou os chinelos e entrou na ponta dos pés no banheiro.

Não era de se espantar que Lu Siyan a evitasse; ela devia estar carregando pelo menos um quilo de poeira no corpo. Após meia hora de banho e de lavar as roupas emprestadas de Ji Wen e seus próprios sapatos, Tang Li sentiu-se finalmente renovada.

Ao terminar as tarefas, seu estômago protestou ruidosamente. Ela percebeu, então, que ainda não tinha jantado. No almoço, comera apenas uma marmita simples com os operários no canteiro de obras e passara a tarde inteira fazendo trabalho braçal; a comida já tinha sido totalmente digerida e ela estava faminta.

Ao olhar para o relógio, viu que já eram onze e meia. Decidiu preparar uma tigela de macarrão. Lembrando-se de que ligara para Lu Siyan pedindo socorro por volta das sete e meia, e sem saber se ele tinha conseguido jantar, ela preparou uma porção extra. Se ele não comesse, ela mesma daria conta.

Em apenas dez minutos, duas tigelas de macarrão perfumado estavam prontas, cada uma coberta com dois ovos fritos. O aroma invadiu o quarto e Lu Siyan abriu a porta. Para buscar Tang Li, ele perdera o banquete e, naturalmente, não jantara. Após dirigir por três horas, ele também estava faminto.

— Sr. Lu, venha comer um pouco de macarrão — disse Tang Li, sorrindo docemente e acenando ao vê-lo sair.

Lu Siyan franziu a testa e não se moveu.

— O Sr. Lu está em tão boa forma, comer um lanche da noite de vez em quando não fará mal — tentou ela, sedutora.

Boa forma? Lu Siyan deu um sorriso frio por dentro. Quem foi que disse minutos atrás que ele era baixo, feio e gordo?

— *Slurp...* — Tang Li sugou o macarrão, enchendo as bochechas como um pequeno hamster. — Venha logo, ou o macarrão vai ficar empapado e perder o gosto — murmurou ela, com a boca cheia, antes de fazer outro barulho de sucção.

A maneira como ela comia era tão apetitosa que despertava a fome de qualquer um. Ao vê-la saborear a refeição, Lu Siyan finalmente desistiu de lutar contra o próprio estômago e sentou-se à mesa.

— Sr. Lu, posso pedir-lhe um favor? — disse Tang Li, enquanto sugava mais macarrão.

Lu Siyan pegou os hashis, sem respondê-la.

— Diz o ditado que quem aceita um presente tem o dever de ser grato. Já que o Sr. Lu comeu meu macarrão, poderia realizar um pequeno desejo meu? — insistiu ela.

Ao ouvir isso, Lu Siyan largou os hashis e levantou-se, pronto para voltar ao quarto. Ele sabia que cada passo dela era um cálculo muito bem planejado.

— Não vá embora! — Tang Li apressou-se em colocar os hashis de volta nas mãos dele. — Eu disse que é um desejo pequeno!

Temendo que ele fosse embora, ela falou rapidamente:
— O Sr. Lu costuma trabalhar à noite, certo? Poderia me emprestar o carro durante o dia? Prometo que pagarei pela gasolina!