Capítulo 44: Você por acaso está querendo ir minerar na África?

O entusiasmo estampado no rosto de Tang Li despertou instantaneamente a curiosidade de Nan Qiao.

— Que plano é esse?

Ele olhou para Tang Li com uma expressão de quem queria saber de todas as fofocas, exatamente como Nan Jin costumava fazer. "Não é à toa que são irmãos", pensou Tang Li consigo mesma.

Ela fez um sinal com o dedo para que Nan Qiao se aproximasse, e ele prontamente inclinou a orelha. Ao ouvir a ideia de Tang Li, os olhos de Nan Qiao brilharam e ele arqueou as sobrancelhas:

— Acho que vai dar certo.

Quando Xia Shiyan saiu do quarto, ele flagrou os dois saindo na ponta dos pés, com um ar suspeito. Ele soltou um suspiro de resignação, temendo que, se continuassem assim, Tang Li acabaria sendo corrompida por Nan Qiao.

Seguindo a sugestão de Tang Li, Nan Qiao a guiou até a sala de descanso de Xia Shiyan.

— É uma boa ideia mesmo? — hesitou Tang Li na porta, receosa de entrar. Afinal, invadir o espaço privado de alguém sem permissão parecia pouco ético.

— Não se preocupe, vamos logo! — Nan Qiao a empurrou para dentro.

Ao entrar, Tang Li observou o local e ficou impressionada com o fato de ser um ambiente pequeno, mas extremamente bem equipado. A cozinha compacta tinha todos os utensílios imagináveis, sendo até mais completa que a casa de Lu Siyan. Ela ficou parada na pequena sala, olhando ansiosamente para a porta, preocupada com a possibilidade de Xia Shiyan aparecer a qualquer momento.

Nan Qiao, por outro lado, sentia-se em casa. Ele caminhou até a geladeira, abriu a porta e perguntou:

— Veja o que precisamos.

Tang Li fez uma careta de preocupação:

— Não seria melhor irmos para outro lugar?

— Onde mais seria melhor que aqui? Já temos todos os ingredientes — disse Nan Qiao, apontando para a geladeira. — Não se preocupe, o que é do velho Xia é meu, pode usar à vontade.

Ao ver a hesitação de Tang Li, ele piscou para que ela relaxasse. Vendo que ele não cederia, Tang Li desistiu de discutir, pensando que, se fossem descobertos, ela seria apenas uma cúmplice. Ao olhar para dentro da geladeira, ficou boquiaberta: estava abarrotada de vegetais, frutas, peixes, carnes, ovos e laticínios; parecia um pequeno supermercado. Ela até se perguntou quantos estômagos Xia Shiyan tinha para estocar tanta comida.

Após analisar o conteúdo, ela pegou um maço de vegetais verdes, um pedaço de abóbora, seis ovos e uma caixa de milho painço.

— Tão vegetariano assim? — perguntou Nan Qiao ao ver os ingredientes.

— Quem ficou muito tempo sem comer não deve ingerir carnes pesadas. É melhor algo leve, preferencialmente algo líquido — explicou Tang Li enquanto lavava o milho. — E o mingau de milho é excelente para recuperar o estômago — acrescentou, exibindo a tigela com o grão como se fosse um tesouro.

— Ah... — Nan Qiao, totalmente leigo no assunto, respondeu timidamente e ficou num canto observando Tang Li trabalhar.

Em pouco tempo, o aroma da comida começou a se espalhar. Ele espiou as panelas: no pequeno tacho de barro, o mingau de abóbora com milho e tâmaras parecia cremoso e apetitoso; na vaporeira, um ovo cozido dourado e macio; na frigideira, os vegetais verdes salteados exalavam frescor. Eram ingredientes simples e pratos caseiros, mas, nas mãos de Tang Li, tudo parecia irresistível.

Engolindo em seco, Nan Qiao perguntou:

— Você se formou em gastronomia na faculdade?

Tang Li apenas revirou os olhos.

— Estou brincando — disse ele, rindo.

— Vamos lá — disse Tang Li, organizando os pratos. Nan Qiao notou que a cozinha já estava impecável, sem um grão de arroz fora do lugar.

— Não tem nada para mim? Pelo menos me deixa provar para ver se não está envenenado! — lamentou Nan Qiao ao ver a comida sendo embalada.

Tang Li riu:

— Esqueceu do nosso plano? Claro que tem para você. E não só você vai comer, como vai ter que fazer barulho enquanto come. Dividi em quatro porções, tem para todos.

Nan Qiao ficou radiante:

— Nossa, esse cheiro quase me fez ter um curto-circuito no cérebro, fiquei só babando!

Com as marmitas em mãos, os dois seguiram para o quarto de Lu Siyan.

— Você acha que isso realmente vai funcionar? — perguntou Nan Qiao, nervoso ao se aproximar da porta.

— O povo precisa de comida para viver, e a fome sempre vence — respondeu Tang Li calmamente.

— Você não conhece esse cara, ele é extremamente exigente. Comida comum não entra no estômago dele.

Tang Li lançou-lhe um olhar de soslaio:

— Quem foi que disse há pouco que estava babando só de sentir o cheiro da minha comida?

— Eu sou diferente, sou bem mais fácil de satisfazer que o Lu Siyan.

— O senhor Lu parece ter gostado bastante da minha comida, ele comeu tudo o que fiz da última vez — disse Tang Li casualmente.

— O quê? — Nan Qiao não acreditava no que ouvia. Lu Siyan, que sempre criticava a comida de chefs particulares, tinha comido tudo?

Ele se calou, ansioso para entrar no quarto e provar pessoalmente aquela iguaria.

Quando entraram, Xia Shiyan não estava lá. Tang Li colocou as marmitas na mesinha ao lado da cama e começou a servir. Nan Qiao observava tudo, impaciente.

— Aqui — Tang Li entregou uma porção a ele.

Assim que a tampa foi aberta, o aroma invadiu o ambiente. Ele estava prestes a atacar, mas Tang Li tirou a colher de sua mão.

— Não pense só em comer, temos um trabalho a fazer — lembrou ela.

— Ah, é verdade!

Nan Qiao recuperou a colher, sentou-se ao lado da cama de Lu Siyan e, com uma colherada de ovo, passou-a perto do nariz de Lu Siyan antes de levá-la à própria boca.

— Hum! Que delícia! — Ele devorou a tigela rapidamente. Ao notar que tinha esquecido de deixar Lu Siyan sentir o cheiro novamente, ele não se importou: ainda havia mais.

Ele pegou o mingau, passou a colher sob o nariz de Lu Siyan, fingindo soprar a comida, e acabou engolindo tudo novamente. Por fim, restavam os vegetais. Ele pegou um pedaço com o hashi e, ao tentar movê-lo sobre o rosto de Lu Siyan, sua mão tremeu e o vegetal caiu bem em cima do olho do paciente.

Nan Qiao sentiu o coração disparar: "Ainda bem que ele está inconsciente..."

Quando ele ia pegar o vegetal de volta, sentiu um aperto firme em seu pulso. Uma voz fria e gélida ecoou pelo quarto:

— Você está querendo ser enviado para minerar na África?