Capítulo 40: Não grite mais, sou eu

Dez da noite.

Quando Lu Siyan regressou ao apartamento, encontrou a casa mergulhada na escuridão. Pensando que Tang Li já estivesse a dormir, tal como da última vez, ele entrou na casa de banho na penumbra. Ao sair após o banho, aproveitando a luz que vinha do corredor, lançou um olhar ao sofá e notou que estava vazio.

Ao acender a luz da sala, viu que os chinelos cor-de-laranja com girassóis de Tang Li estavam perfeitamente alinhados na sapateira à entrada; ela nem sequer tinha chegado a casa. Olhou para o relógio de pulso: já passavam das onze. Com o sobrolho franzido, Lu Siyan voltou ao quarto para buscar o telemóvel e ligar para o número de Tang Li.

— Desculpe, o número para o qual ligou encontra-se desligado… — a familiar voz mecânica feminina respondeu.

Lu Siyan contraiu o rosto num esgar de frustração. Aquele telemóvel de Tang Li devia ser atirado para o lixo; ou desligava subitamente ou ficava sem bateria. No momento em que pensava ligar a Nan Qiao para perguntar se Tang Li estaria com Nan Jin, deu-se conta: estaria ele realmente preocupado com ela? Este pensamento trouxe-lhe uma onda de irritação. Desligou o telemóvel sem hesitar e virou costas para regressar ao quarto.

"Zumb, zumb..."

Pouco depois, um som contínuo de vibração ecoou vindo de fora do quarto, como se fosse um aparelho eletrónico. Olhou para o seu telemóvel, imóvel sobre a mesa de cabeceira, e levantou-se impaciente para investigar. Vasculhou a sala, a sala de jantar e a cozinha, mas não encontrou nada, embora o som persistisse. Ao passar pela segunda vez junto ao armário da entrada, percebeu que o ruído parecia vir de dentro.

Abriu a porta e, na prateleira superior, encontrou um pequeno objeto preto do tamanho de uma tampa de garrafa, que tremia e emitia luz intermitente. Ao segurá-lo, recordou-se finalmente: tinha sido Nan Jin quem lho dera dias antes, no restaurante Haiyue, pedindo-lhe que ajudasse Tang Li, descrevendo-o como um dispositivo de chamada. Na altura, guardou-o no armário sem pensar muito.

Ao observar o aparelho a vibrar na sua mão, lembrou-se do que Nan Jin dissera: que eram um par, e que se Tang Li estivesse em perigo e o acionasse, o dele vibraria. Os olhos estreitos de Lu Siyan semicerraram-se. Ela estaria em perigo? O dispositivo podia ter sido ligado ao telemóvel para monitorizar a localização, mas Lu Siyan, achando aquilo um incómodo, recusara a oferta de Nan Jin e guardara-o apenas por formalidade.

Lembrando-se de que Tang Li saíra de manhã no Volkswagen preto e que o carro possuía GPS, foi ao quarto verificar a localização: o veículo ainda estava em Yulongwan, no subúrbio oeste. Vestiu-se rapidamente, agarrou nas chaves do carro e saiu apressado.

Um Maybach preto rasgou a escuridão da noite.

***

Sem comer nada durante todo o dia, Tang Li sentia-se fraca e exausta. Sem se importar com a sujidade, encostou-se à parede lateral do fosso, premindo o dispositivo de chamada repetidamente. Não sabia se serviria de algo, mas era o seu único consolo, uma forma de manter a esperança e tornar aquela noite solitária menos insuportável.

Um relâmpago cortou o céu, seguido por um trovão surdo. Tang Li olhou para o céu carregado, temendo que começasse a chover. No segundo seguinte, acompanhado por rajadas de vento, gotas de chuva pesadas começaram a cair. Como se diz, desgraça pouca é bobagem.

O fosso era aberto, sem qualquer proteção contra os elementos. Tang Li abraçou-se a si mesma, encolhendo-se num canto. Pouco depois do início do temporal, sentiu a água a entrar-lhe pelos sapatos. Embora a chuva fosse forte, não era possível que o nível da água subisse tão rápido. Na escuridão, iluminada pelos relâmpagos, percebeu que, do lado norte, uma corrente de água escorria pelas paredes.

Ao perceber que o fosso devia ser o ponto mais baixo do terreno, empilhou os tijolos que usara para se sentar e subiu para cima deles. Olhou em volta, ansiosa, sem saber quanto tempo a chuva duraria. Sentindo a água subir-lhe pelas pernas, arrependeu-se amargamente de nunca ter aprendido a nadar. Se o nível subisse demasiado, morreria afogada.

***

A meio do caminho, o tempo virou e uma tempestade desabou. Lu Siyan acelerou o passo, com o dispositivo a vibrar incessantemente na mão direita. Em uma hora, chegou à entrada do estaleiro. Através do para-brisas embaciado, avistou o Volkswagen preto. Saiu do carro, enfrentando a tempestade e o vento forte que o encharcaram num instante.

Verificou o carro: estava vazio, com as portas trancadas. Lembrou-se de que o telemóvel dela estava desligado. Olhou para o interior do estaleiro, onde as casas pré-fabricadas estavam às escuras. Bateu a várias portas, mas ninguém respondeu.

Sem perder tempo, ligou a lanterna do telemóvel e avançou pelo lamaçal.

"Zumb, zumb..."

Por entre o som da chuva, Tang Li ouviu um zumbido ténue. Percebendo o que era, começou a pressionar o dispositivo com mais força. O som tornou-se mais claro. Emocionada, gritou com todas as forças:

— Jin Jin, és tu? És tu?

O nível da água já lhe chegava aos joelhos.

— Jin Jin... — não chegou a terminar a terceira chamada quando uma cabeça surgiu na borda do fosso.

— Pára de gritar, sou eu.

Sob a chuva torrencial, Tang Li demorou a reconhecer a figura vestida de preto, protegida por um guarda-chuva escuro, que se fundia com a noite: era Lu Siyan.

— Sr. Lu! — exclamou ela, aliviada.

— Por que estás aí em baixo? — a voz fria veio de cima.

— Não interessa agora, tira-me daqui primeiro! — Tang Li estava impaciente.

Assim que ela acabou de falar, a silhueta desapareceu.

— Sr. Lu?! — o pânico instalou-se. Ele estaria a ter um dos seus ataques de excentricidade naquele momento crucial?

— Vou lançar a corda, prende-te bem e eu puxo-te — a voz de Lu Siyan surgiu dois minutos depois, soando como música aos ouvidos de Tang Li.

Lu Siyan preparou a corda de cânhamo e, no momento em que se preparava para a atirar, sentiu uma força bruta empurrá-lo pelas costas, fazendo-o precipitar-se para o interior do fosso.