Capítulo 48: Um Duelo de Habilidades

No caminho de volta ao alojamento, tudo estava calmo, como se nada tivesse acontecido.

— Chefe, sua perna está mesmo bem? — alguns, que o viram dias atrás precisando de cadeira de rodas e muletas, não conseguiam esconder a dúvida ao vê-lo andando ágil à frente.

— Totalmente recuperada! Se não acreditarem, podemos lutar depois! — a solução de Zhao Xingyu era simples. Não acreditam? Então lutem, e quando eu os vencer, vão acreditar.

— Ótimo! — responderam animados. — Já estava esperando por isso.

— Faz tempo que não lutamos com o chefe, essa vida está sem graça.

Todos batiam palmas e aplaudiam, exceto Xu Bao, que carregava uma cesta e apenas sorria levemente.

— Xu Bao, por que não fala nada? Não acha que o chefe não consegue ganhar da gente? — provocaram.

— Não, você está enganado — respondeu ele sorrindo. — Pelo contrário, acho que o chefe vai ganhar.

— Então vamos ver! — disseram, ansiosos.

Eles mal podiam esperar para levar o chefe ao campo de treino para uma disputa.

— Calma, vou arrumar o alojamento primeiro — disse Zhao Xingyu, sem pressa.

Apesar da lesão, ele sentia que seu estado havia decaído, pois ficou mais de duas semanas sem treinar, e a memória muscular certamente diminuiu. Contudo, seu corpo parecia melhor do que antes, com mais vigor e músculos fortalecidos.

Era uma sensação estranha, mas ele confiava plenamente nela.

Como soldado que lutara entre a vida e a morte no campo de batalha, escolhia acreditar em sua intuição.

Além disso, Xu Bao e os outros foram treinados por ele; meio mês parado não seria motivo para perder.

Com a expectativa da luta, o entusiasmo dos rapazes aumentou, e o alojamento foi arrumado em ritmo acelerado.

O dormitório individual tinha cerca de vinte metros quadrados, com quarto, sala, banheiro e uma pequena varanda.

Depois de tirar o pó, varrer, passar pano e trocar os lençóis, tudo estava pronto.

Oito rapazes trabalhando, nem precisaram da ajuda de Zhao Xingyu; em meia hora tudo foi concluído.

Quando foram chamados para o campo de treino, ele ainda relutava em deixar o alojamento.

— Chefe, vamos logo! — o mais jovem, chamado Gato Preto, impaciente, provocava risos nos outros.

Zhao Xingyu não se irritava e seguia atrás devagar, parecendo descontraído, mas sem perder o ritmo.

······

Meia hora depois.

No campo de treino, vários estavam estendidos em forma de cruz, suando muito e com expressões exaustas.

— O chefe é um monstro, ficou duas semanas parado e ainda assim nos venceu facilmente.

— Ainda não se acostumou? Aceite logo!

— Como ele poderia ser nosso chefe se não fosse assim!

— Verdade, hahaha! O chefe é incrível, perder para ele nem é vergonha!

······

O único de pé era Zhao Xingyu.

Depois da luta, cansado, sentou-se no chão, imitando os outros, colocando as mãos atrás do pescoço e deitando-se.

O sol batia em seu corpo, quente e acolhedor, até começar a esquentar um pouco demais.

Ele virou-se habilmente, e os demais seguiram o exemplo.

Quem visse de fora pensaria que estavam secando sardinhas ao sol.

— Chefe, você ficou quase um mês fora, e agora voltou. Ainda não consigo acreditar — disse Xie Hu com voz suave, fria e um pouco rouca.

— Hm, todos iguais — respondeu Zhao Xingyu com tom calmo, já perdido em pensamentos.

Ele também quase achou que não retornaria, que teria de deixar o campo de batalha e os camaradas em quem confiava.

Mas não só conquistou uma esposa como recuperou a saúde; aquele período foi o mais feliz de sua vida.

— A partir de amanhã, treinaremos com empenho. Vou elaborar um plano de treino baseado no estado de vocês — disse ele, voltando à realidade, firme e decidido.

Os soldados sob seu comando tinham que ser de elite, superior a todos os outros.

— Certo!!! — responderam em uníssono, com vozes potentes.

O barulho assustou uma tropa que passava pelo campo, que quase pensou que algo grave acontecera.

— Ei, é o tenente Zhao? — alguém reconheceu o rosto do único homem do pelotão que não se bronzeava, uma flor entre as folhas verdes, marcante.

— Não estou vendo errado, né? — os soldados esfregaram os olhos incrédulos.

— Contando aqui, somos nove no total.

Eles se entreolhavam, surpresos e animados.

······

— Tenente Zhao!!! — a voz forte ecoou pelo campo de treino.

— Olá a todos! — Zhao Xingyu sentou-se e sorriu cumprimentando-os.

— Tenente, por que veio ao campo? Está melhor da perna? — os soldados, vendo-o de bom humor e em roupa de treino, se aproximaram para cumprimentar.

— Sim, a perna está boa.

Zhao Xingyu estava contente, surpreso com a preocupação deles, e deu alguns passos com eles.

Parece que os que falavam mal dele pelas costas eram minoria.

— Está mesmo boa! — os soldados comemoravam e batiam palmas.

— Que ótimo! Sua grande vitória trouxe honra ao pelotão. Todos estavam preocupados com sua lesão, agora podemos ficar tranquilos.

— Aquele que te atacou pelas costas é um canalha. Se o pegarmos, vai levar uma surra daquelas!

— Quebrem as pernas dele também!

······

Ouvindo os soldados indignados em sua defesa, Zhao Xingyu sentiu seu coração aquecido e respondeu com gentileza:

— Obrigado pela preocupação. Já estou recuperado e amanhã retomarei os treinos. Vocês também devem se esforçar.

— Quanto a quem me atacou, os comandantes já organizaram a captura. Evitem sair à noite, tenham cuidado.

— Sim, seguiremos suas ordens, tenente!

Depois de convencê-los a ir embora, Zhao Xingyu suspirou aliviado.

Antes ele era respeitado, mas nunca com tanta admiração. Agora, com tantos jovens entusiasmados, sentia-se um pouco desconfortável.

— Chefe, acostume-se! — Xu Bao bateu em seu ombro rindo. — Desde que voltou vitorioso, esses moleques te veem como ídolo e te adoram.

— Se não fosse nosso pelotão de elite, muita gente disputaria para entrar.

— Sério?

Zhao Xingyu franziu as sobrancelhas, pensando se estava desatualizado.

— Com certeza, há muitos que te admiram, mas você costumava ser sério demais, assustava as pessoas — explicou Xie Hu sorrindo.

Antes, Zhao Xingyu focava só no treino, indiferente ao mundo, com um ar frio e imponente que afastava os outros.

Depois da lesão, o futuro incerto, e com o noivado de Qi Sisi, seu semblante ficou ainda mais fechado, fazendo com que ninguém se aproximasse.

Só agora ele descobriu que tinha fãs secretos.

Talvez fosse a felicidade do casamento, ou a recuperação, mas sua boa disposição estava estampada no rosto, e por isso todos se aproximavam para parabenizá-lo.