Capítulo 27: Se você não sair agora, eu morro

— Capitão! Não temos medo de morrer! Leve-nos à Rua Antiga para salvar as pessoas!

— É verdade, capitão, não podemos simplesmente ignorar isso.

— Capitão, no dia em que entramos para este departamento, já estávamos preparados para morrer.

O Capitão Lin, ao ouvir as palavras dos três no banco de trás, deu um leve sorriso e tirou o maço de cigarros quase vazio do bolso da camisa, jogando-o para eles.

— Hoje, o capitão paga o cigarro de vocês.

Os três suspiraram aliviados. Como ele raramente era tão generoso, presumiram que aquele seria o último cigarro antes da morte e tragaram profundamente. Desde que entraram para este departamento, enfrentaram muitos eventos bizarros, e às vezes o cigarro era a única coisa que os mantinha sãos. Por isso, a maioria fumava, restando apenas os mais jovens ou as mulheres que detestavam o cheiro do tabaco.

Até que acendessem o segundo cigarro, o Capitão Lin já havia retornado com o carro para a delegacia. Seu coração, que batia descompassado como uma manada em disparada, finalmente começou a se acalmar. Só Deus sabia o quanto de autocontrole ele precisou para manter a calma e conseguir dirigir de volta. Durante todo o trajeto, ele imaginou pelo menos uma centena de histórias absurdas.

— Nosso departamento... não, todo o nosso país, está salvo.

Os três seguravam os cigarros pela metade, olhando-o estupefatos, como se pensassem que aquilo era uma alucinação causada pelo medo da morte. Mas, logo em seguida, descartaram a ideia; o Capitão Lin não era esse tipo de pessoa. Até que ele terminasse de contar tudo o que aconteceu e a origem de Yu Qing, os três ainda não conseguiam processar a informação.

— Os genes do Ministro Tang e da Vice-Ministra Lian são assim tão incríveis?

O Capitão Lin olhou para quem disse aquilo e deu-lhe um cascudo. Que tipo de pergunta era aquela! Embora ele também achasse estranho — a filha recém-encontrada da família Tang nunca teve rumores de possuir conhecimentos de metafísica, como de repente revelou um talento tão brilhante? Certamente, as pessoas da família Shen eram tão vis e desavergonhadas que a forçaram a ocultar suas habilidades, impedindo que ele descobrisse esse talento antes!

Os quatro sentados no carro começaram a sentir uma indignação compartilhada em nome de Yu Qing.

...

O luar envolvia a Rua Antiga Zhegu, e as fileiras de lamparinas de óleo se apagaram de repente. O sabre caiu no chão com um estrondo violento. Com a névoa negra completamente absorvida, ele revelou seu verdadeiro corpo, antes oculto. Era um homem robusto, com um corte de cabelo comum aos tempos antigos e olhos profundos, que ele mantinha semicerrados.

— Eu perdi.

Ao ver que Yu Qing não dizia nada, ele simplesmente sentou-se no chão e disse:

— Meu sobrenome é Wu, nome You, sem nome de cortesia. Sou o único filho que restou na minha família, e foi o Rei quem me acolheu. Ele me permitiu trabalhar em um templo. Todos os dias, pessoas eram enviadas para lá para que eu aplicasse as penas, e a que eu aprendi mais rápido foi a de esfolamento.

Wu You tornou-se um executor de esfolamento aos dez anos. Aos vinte e dois, quando foi a um cemitério público na montanha descartar um corpo, nunca mais voltou vivo, tendo morrido em uma vingança. Essa profissão acumulava muitos inimigos, e as pessoas só o respeitavam por medo do Imperador. Se alguém tivesse o azar de encontrar algum infortúnio, ainda tentava pedir misericórdia para ter uma morte rápida.

Wu You viu muitas pessoas e ainda mais fantasmas; havia criminosos hediondos, assim como pessoas ou espectros que sofreram injustiças. Naquela época, a pele esfolada tinha outros usos, diferente de agora. Ele descobriu por acaso que as lamparinas feitas com pele humana eram extremamente brilhantes e belas.

— Desde que ganhei consciência, tudo ao meu redor não era mais como eu me lembrava. Mais tarde, ao devorar acidentalmente uma alma, descobri que poderia aumentar meu poder através desse ato.

Wu You relatava seu passado sem expressão, como um mero espectador, com uma calma absoluta. Xiong Peihan, ao ouvir aquilo, ficou furioso e teve vontade de xingar, mas ao encontrar o olhar gélido de Wu You, sua expressão congelou e ele recuou silenciosamente para trás de Yu Qing.

— Chegou a hora, é melhor você descer.

Yu Qing não gostava de falar quando estava irritada; essa foi a primeira vez que ela se pronunciou após o confronto com Wu You. Na cozinha pequena e sombria, apenas fios de luar entravam. No chão, um vórtice surgiu do nada, e um misterioso portão negro emergiu, exalando uma pressão opressiva através dos antigos totens dourados gravados nele.

Wu You virou a cabeça para olhar. Seu corpo espiritual tremia levemente diante daquele portão, um medo extremo e indescritível, embora não transparecesse em seu rosto. Ele se levantou com naturalidade e caminhou com calma em direção ao portão. Dentro, havia um caminho reto, com miríades de mãos fantasmagóricas estendendo-se de um lago de águas negras insondáveis. Sobre uma ponte coberta por flores vermelhas, o Guarda Negro observava-o com um olhar frio.

Wu You parou por um instante e soltou uma risada sarcástica:

— Um dia, a escuridão voltará a habitar o mundo.

Deixando essa frase estranha, ele deu um passo para dentro do portão negro. O portão fechou-se lentamente e retornou às profundezas da terra, sem deixar vestígios.

Os pecados da Rua Antiga Zhegu foram sanados naquele dia. Havia pessoas que entraram para explorar, fantasmas que morreram ali por acidente, faxineiros que entraram por engano, além de idosos e crianças perdidos... Aquelas milhares de almas penadas não podiam ser transcendidas nem entrar no ciclo de reencarnação. Por tal pecado, mesmo que Wu You fosse lançado ao décimo oitavo nível do inferno e sofresse todas as torturas pela eternidade, ainda seria pouco!

Yu Qing não olhou para Xiong Peihan e caminhou sozinha em direção à saída. Xiong Peihan a seguia, querendo falar algo várias vezes, mas forçando-se a calar. A jovem estava envolta em uma aura fria e, como num passe de mágica, tirou um copo de chá com leite. Vendo que ela não estava com bom humor, Xiong Peihan apenas a seguiu em silêncio; ele não queria ser o alvo daquela tempestade.

Na entrada da Rua Antiga Zhegu, algumas pessoas estavam de pé. Assim que Xiong Peihan as viu, despediu-se de Yu Qing e correu animado em direção a elas; todos estavam bem, o que era uma excelente notícia. Yu Qing ergueu as pálpebras, lançou um olhar rápido e desviou o olhar com frieza. Aquele grupo não ouvia conselhos; um dia, acabariam caindo por conta própria.

O objetivo principal dela ali não era salvar Xiong Peihan, mas sim as milhares de almas perdidas. Desta vez tiveram sorte, mas não seria garantido na próxima. Nem todos os fantasmas lhes dariam chance de reagir.

Xiong Peihan conversou brevemente com os membros da Agência de Detetives Paranormais e só então se lembrou de sua salvadora, Yu Yang. Mas, quando olharam para trás, só restava a fita de isolamento branca balançando ao vento. Xiong Peihan pensou por um momento e de repente percebeu: ele não conseguia se lembrar de como era o rosto de Yu Yang!

...

O copo vazio de chá com leite descreveu uma parábola perfeita e caiu dentro da lixeira. Yu Qing segurava o celular com uma mão, batendo o dedo indicador na tela. Não havia carros de aplicativo por perto.

— Irmã Yu! Irmã Yu Qing! — uma voz masculina carregada de choro surgiu de repente.

Yu Qing nem levantou a cabeça. Um par de mãos grandes estendeu-se abruptamente, mas ela recuou meio passo, esquivando-se. As mãos de Que Qiaosheng ficaram paradas por um momento no ar. Ele então fez uma careta de choro e, sem se importar com a imagem, começou a soluçar:

— Irmã, se você não aparecer, eu vou morrer!

O homem, alto e elegante, estava ajoelhado no chão com o rosto contorcido, em uma cena estranhamente desajeitada. Vendo-o com uma aparência abatida, olheiras profundas, mas ainda conseguindo vestir um terno, gravata e usar gel no cabelo — tendo se arrumado meticulosamente antes de sair —, Yu Qing ergueu os olhos sem conseguir acreditar no que via.

Ela abriu o papel de uma bala de leite e a colocou na boca, indiferente:

— Já estou sabendo do ocorrido. Vamos resolver agora.

Que Qiaosheng: "..." Ele nem tinha dito nada ainda!

Ao lembrar-se do amuleto de proteção que Yu Qing lhe dera, Que Qiaosheng balançou a cabeça para afastar pensamentos confusos e aproximou-se novamente, bajulador. Como ele pôde duvidar da capacidade da grande mestre do mundo da metafísica!

...

O incidente aconteceu na casa de Que Qiaosheng. Durante o caminho, ele detalhou tudo o que havia ocorrido.