Capítulo 29: A Raposa de Sete Caudas

Ao perceber essa possibilidade, o semblante de Hu Tao mudou instantaneamente.

Seus olhos, profundos e reluzentes como águas, acompanharam seus dedos de unhas pintadas de vermelho que roçavam suavemente a bochecha. "Admito que você é mais bonita que eu, mas e daí? Em outros dotes, você não chega aos meus pés."

Ao recordar o que acontecera na noite anterior, Que Qiaosheng balançou a cabeça com repulsa.

Yu Qing, como se nada tivesse ouvido, estendeu a mão que mantinha escondida no bolso. "Quer um frango assado?"

Ao ver o frango embrulhado em folha de lótus na mão de Yu Qing, Que Qiaosheng arregalou os olhos. Quando foi que ela comprou aquilo?

"Não quero." Embora dissesse isso, os olhos de Hu Tao não conseguiam evitar o olhar cobiçoso.

"Faz sentido, afinal, a raça das raposas hoje em dia se alimenta de energia vital", Yu Qing abriu a folha de lótus. "É uma pena, desperdiçar comida é um pecado."

"Você! Espere — como você pode comer tudo!" Hu Tao franziu o cenho, o rosto estampado de descontentamento.

Yu Qing deu outra mordida bem na frente dela. "Você disse que não queria."

Hu Tao estufou as bochechas, colocou as mãos na cintura e agiu como uma megera: "Só porque eu disse que não queria, significa que não quero mesmo? Se eu te mandar sumir, você vai sumir também?"

"Você é tão irracional. Não sabe que quando uma mulher diz 'não', ela quer dizer 'sim'? Que falta de sensibilidade..."

Antes que terminasse a frase, um talismã colou-se em seu peito.

"Talismã de captura de demônios?" Hu Tao rangeu os dentes. "Como você pode saber desenhar um talismã de captura de demônios?"

A religião taoísta e as artes ocultas perderam seu auge há muito tempo; quase ninguém restou que soubesse capturar demônios de verdade, dedicando-se apenas a afastar espíritos menores. Era por isso que Hu Tao agia com tanta impunidade, confiando em sua longa vida de cultivo para sobreviver a todos aqueles velhos antiquados. Ela nunca imaginou que não seria um ser invencível!

Yu Qing respondeu com desdém: "Isso é difícil?"

Ela realmente não achava difícil. Já havia desenhado talismãs muito mais complexos, inclusive de invocação.

"Você é arrogante demais! Não vai deixar os demônios viverem..."

Hu Tao calou-se.

Alguém cutucou sua testa com o dedo. Furiosa, Hu Tao mostrou os dentes afiados e empurrou o nariz empinado para cima.

Os olhos de Que Qiaosheng brilharam, divertindo-se com a cena. É preciso dizer, vista assim, a criaturinha era até adorável. Ele já imaginava em sua mente a aparência de uma pequena raposa de pelos vermelhos.

Quando Hu Tao estava prestes a chorar, Yu Qing agiu com misericórdia, bloqueando-o como se consolasse uma criança: "Pronto, chega de brincar."

Hu Tao lançou-lhe um olhar de gratidão. Que Qiaosheng recolheu a mão, ainda querendo um pouco mais.

***

"Diga-me, por que você não larga do pé dele?"

Ao ouvir a pergunta de Yu Qing, Hu Tao não gostou. "Mal nos conhecemos há algumas horas, não estou grudada nele."

"Então vou reformular: por que você precisa sugar a energia vital dos homens?"

"Claro que é para cultivar", respondeu Hu Tao como se fosse óbvio. "A energia espiritual atual não é suficiente nem para nutrir, e como não sei ganhar dinheiro, não posso comprar pedras espirituais."

Os humanos não conheciam o valor daquelas pedras, incapazes de ver as flutuações da energia espiritual a olho nu. Eles apenas sabiam que aquelas pedras de jade eram valiosas e as transformavam em joias. Sempre que Hu Tao pensava em pedras espirituais de alta qualidade sendo destruídas, a raiva a consumia.

"De qualquer forma, eles destruíram as pedras e o meu lar, então não é exagero cobrar alguns juros. Além disso, não drenei a energia vital de ninguém até o fim; no máximo, ficam debilitados por alguns dias e depois se recuperam."

O que Hu Tao dizia era verdade. Com o avanço do desenvolvimento, seu habitat foi escavado para a construção de arranha-céus. Todo homem que ela drenava recuperava a vitalidade após um período de repouso.

Que Qiaosheng assentiu em concordância: "É verdade, olhando por esse lado, ela é até inocente."

Hu Tao revirou os olhos, calculando suas chances, e decidiu abusar da sorte: "Mestra, já que sou tão digna de pena, deixe-me ir."

Yu Qing foi fria e impiedosa: "Não." Raposas são inerentemente astutas.

"Por quê?" Hu Tao lançou um olhar para Que Qiaosheng, insatisfeita. "Ele mesmo disse que sou inocente."

"Mesmo sendo inocente, não."

Yu Qing aproximou-se, retirou o talismã de captura e, para surpresa dela, lançou outro.

A mulher elegante desapareceu e, no seu lugar, uma raposa vermelha de sete caudas encolheu-se no corredor, quase quebrando o teto.

"Você... você me forçou a voltar à forma original!"

Inaceitável! Irracional! Detestável! Hu Tao estava prestes a explodir de raiva.

Que Qiaosheng olhou para a raposa, várias vezes maior que ele, e sentiu que fora ingênuo demais. Ele perguntou: "Os demônios raposa não deveriam ser fofos?"

Yu Qing explicou: "A forma original da raposa é ainda maior. Como o espaço aqui é pequeno, suprimi parte de suas habilidades."

Que Qiaosheng encolheu-se em um canto, parecendo puro e inocente: "Dá para deixá-la menor?" Aquilo era exagero demais; se alguém visse uma raposa daquele tamanho, seria um escândalo.

Yu Qing terminou seu frango, limpou as mãos com um lenço úmido e fez um gesto leve. Hu Tao transformou-se em uma pequena raposa, idêntica a qualquer animal comum, exceto pelas sete caudas que revelavam sua natureza extraordinária.

***

"Cuide desta raposa por enquanto. Voltarei para buscá-la em breve."

Ao ver a expressão de dúvida de Que Qiaosheng, Yu Qing entendeu sua preocupação e acrescentou: "Não se preocupe, ela ainda pode falar, mas seus poderes espirituais estão selados temporariamente."

"Sério?" Que Qiaosheng pegou a pequena raposa com entusiasmo, esquecendo completamente o medo de instantes atrás.

Hu Tao soltou um "humph" de indignação e virou o rosto para não olhá-lo. Que Qiaosheng, ao ver aquela cena de orgulho e teimosia, brilhou os olhos: "Isso é adorável demais!"

Com o assunto encerrado, Yu Qing deu algumas instruções e partiu. Que Qiaosheng entrou em casa radiante, pegou o celular e pediu uma entrega por aplicativo. Depois, acariciou gentilmente a cabeça da pequena raposa.

"Vou cuidar bem de você. O frango que pedi logo chega, não tenha pressa."

Embora Hu Tao achasse o comportamento dele um pouco irritante, ela decidiu perdoar sua audácia, já que ele pedira um frango para ela. Ela cedeu relutantemente: "Tudo bem então."

Frango assado... fazia tanto tempo que não comia. Quando a mestra estava comendo, ela já estava babando de desejo. Quanto ao motivo de não comer frango há tanto tempo, nem pergunte — a resposta é falta de dinheiro. O dinheiro humano era difícil demais de ganhar.

Ao sentir que a pequena raposa não resistia mais aos seus toques, Que Qiaosheng deu um sorriso suave. Quando pequeno, ele cuidou de um cachorro tão adorável quanto aquela raposa.

...

O nome Yu Yang tornou-se um fenômeno! Devido às três previsões, ela incendiou toda a rede.

Sobre o incidente da Rua Antiga de Zhegu, a conta oficial publicou um aviso:

[A misteriosa Rua Antiga de Zhegu está agora totalmente aberta. Em breve, uma equipe especializada assumirá a gestão. Aqueles que tiverem interesse na rua antiga poderão visitá-la. Agradecemos à apresentadora da plataforma Huhu, pois graças a ela tivemos a oportunidade de explorar o passado e o presente...]

Assim que a notícia saiu, todos, usuários frequentes ou não da internet, baixaram o aplicativo Huhu. Os fãs começaram a criar diversas fantasias, e um fã artista desenhou durante a noite um retrato da beldade: uma mulher de beleza estonteante, temperamento gentil e sereno, segurando um pincel cinza, com longos cabelos negros levemente ondulados e vestindo um traje taoísta com detalhes em fios de ouro.

Na rede, surgiram até produtos derivados, como chaveiros e pôsteres.