Capítulo 53: A Lagoa sem Fundo

"O que vocês acham do sol no céu?"

Yu Qing de repente fez essa pergunta.

Ouvindo isso, Liu Runtai franziu levemente a testa: "Nós ouvimos dizer... 'algumas pessoas' dizem que é uma maldição."

Chen Yingyu acrescentou logo em seguida: "Irmã, a maldição deve estar relacionada àquele fantasma feroz milenar. Se o encontrarmos, talvez possamos descobrir tudo."

Por outro lado, Qiu Qiheng parecia pensativo e, em seguida, perguntou-lhe: "O sol não é algo tão simples assim?"

Yu Qing deu uma risada leve: "De fato, é uma maldição."

Ela desviou o olhar para a linha distante onde a paisagem se conectava com o horizonte. "Pessoas que entram por engano nunca existiram, e todas as notícias que vocês ouviram foram apenas o que 'aquilo' quis que vocês soubessem."

As pupilas de Qiu Qiheng se contraíram violentamente; ele nem ousava pensar no verdadeiro significado por trás daquelas palavras.

Se for esse o caso, será que todos que vieram para cá...

foram enganados por aquela coisa?

E a verdadeira razão pela qual puderam entrar na pradaria foi porque eles queriam entrar, e por isso conseguiram.

Não porque "aquilo" quis que entrassem!

Yu Qing olhou novamente para Chen Yingyu e disse: "O lugar para onde vamos é extremamente perigoso. Leve os dois irmãos mais velhos de volta com você."

Sua voz, suave como uma brisa primaveril, não causava nenhum desconforto.

Já que esses cinco a haviam encontrado, era porque tinham alguma ligação, e ela não se importava em dar-lhes uma ajuda.

Se Chen Yingyu fosse junto com os dois rapazes ao seu lado, seria um destino fatal inevitável.

Além disso, os três eram pessoas de pureza e bondade absolutas, que jamais praticariam o mal no futuro.

Ao ouvir isso, a reação inconsciente de Chen Yingyu foi: "Eu não vou voltar."

Como membro da Associação Taoísta, ela era incapaz de fugir diante de uma batalha.

Cheng Yunbao e Liang Yuzhou também não queriam voltar.

No entanto, Liu Runtai franziu a testa: "A Srta. Yu está fazendo isso para o bem de vocês. Façam o que ela diz e voltem."

Ele pensava com clareza: Yu Qing certamente sabia de algo, e era bem possível que soubesse a localização exata do fantasma feroz milenar.

Seus três discípulos eram talentosos, mas o nível de cultivo mais alto entre eles era apenas medianamente baixo.

Ao ouvir isso, Liang Yuzhou falou apressadamente, com tom tenso: "Mestre! O senhor e o mestre sênior podem ir, como nós não podemos?"

Ele era o discípulo mais antigo de Liu Runtai e costumava ser o que mais participava de missões.

"Vocês vão desobedecer às minhas ordens agora, é isso?"

"Mestre!" Chen Yingyu ainda queria dizer algo, mas foi interrompida pela voz fria de Liu Runtai.

"E não ousem nos seguir em segredo. Vocês não querem se tornar um peso, querem?"

Ele pegou pesado nas palavras, mas, se não agisse assim, não havia garantia de que seus três discípulos não acabassem os seguindo sorrateiramente.

Qiu Qiheng naturalmente compartilhava do mesmo pensamento. Aquela jornada seria terrivelmente perigosa, e nem mesmo ele podia garantir que retornaria são e salvo.

Os três ficaram ali parados, incapazes de dizer mais nada.

Na verdade, o ser mais aterrorizante que haviam encontrado até então era um pequeno espírito que havia morrido há alguns anos.

Um fantasma feroz milenar... se o acompanhassem, provavelmente se tornariam apenas um fardo.

"Se vocês forem, não poderão ajudar em nada", disse Yu Qing, expondo a realidade. Ela hesitou por um segundo e acrescentou: "Tenho dois amigos que ainda estão na cidade. É melhor que vocês cuidem deles para mim."

"Considerem isso como a missão de vocês."

Embora não tivessem testemunhado todas as habilidades de Yu Qing, a demonstração anterior exigia um poder espiritual formidável; era de se esperar que, com ela lá, pudesse proteger o mestre e o mestre sênior.

Mas, se eles fossem juntos, independentemente de poderem ajudar ou não, os outros teriam que dividir o foco para zelar pela segurança deles.

Compreendendo isso, os três acabaram concordando, pois aquela era a melhor solução no momento.

Portanto, Liang Yuzhou fez uma mesura em direção a ela com uma atitude de extremo respeito: "Por favor, Srta. Yu, divida um pouco da sua atenção para cuidar do nosso mestre e do mestre sênior. Seremos imensamente gratos após o retorno."

"Fique tranquila, irmã, nós cuidaremos dos seus amigos." Chen Yingyu parecia calma e composta, mas não conseguia evitar a tristeza, apenas esforçava-se para não demonstrar.

Sendo assim, eles tiveram que dar meia-volta, ao mesmo tempo em que tomaram a firme decisão de treinar arduamente para que, se uma situação semelhante ocorresse no futuro, não se vissem na posição de não poder ajudar.

Antes de partirem, Yu Qing fechou o guarda-chuva e entregou a sombrinha rosa-claro a Chen Yingyu.

"Vamos, já está na hora", disse Yu Qing.

A direção que ela tomou foi exatamente rumo ao horizonte, onde a pradaria distante parecia fundir-se com a borda do céu.

Qiu Qiheng e Liu Runtai a seguiram, caminhando lado a lado com ela.

Nenhum dos três proferiu uma só palavra durante o trajeto, e a atmosfera permaneceu um tanto solene.

O sol escaldante brilhava no alto, irradiando um calor abrasador.

Ainda bem que os praticantes das artes espirituais não eram afetados pelas temperaturas e possuíam constituições robustas; caso contrário, a idade avançada de Qiu Qiheng dificilmente teria resistido.

Após caminharem por cerca de meia hora, uma raposa vermelha de sete caudas pôde ser vagamente avistada adiante.

Liu Runtai apoiou Qiu Qiheng por alguns passos, olhando com cautela para a criatura.

Enquanto calculava mentalmente quais seriam suas chances de vitória contra uma raposa de sete caudas, ele ouviu Yu Qing dizer:

"Não se preocupem, esta raposa de sete caudas já foi subjugada por mim."

Os cultivadores do caminho místico não refinavam fantasmas nem criavam demônios; para todas as entidades malignas, eles tinham o método de tratamento mais adequado.

Não era fácil para uma raposa se cultivar, e conseguir desenvolver sete caudas exigia, no mínimo, mil anos de cultivo.

Qiu Qiheng também não conseguia discernir a profundidade do cultivo daquela raposa e muito menos deduzir que se tratava de um demônio raposa de sete caudas.

Somado a isso estava o que Yu Qing havia dito.

Portanto, os dois assumiram subconscientemente que a raposa de sete caudas era um ser celestial, e não um demônio.

Capazes de subjugar uma raposa imortal para servir de auxílio, os dois passaram a ter uma definição ainda mais elevada da força de Yu Qing.

Seus corações transbordavam de admiração.

Se até mesmo um demônio raposa de sete caudas podia ser subjugado, o que era um fantasma feroz milenar em comparação?

Qiu Qiheng trocou um olhar com seu discípulo e, de repente, sentiu que eles não pareciam estar ali para ajudar.

Pareciam mais estar ali para servir de fardo.

Hutao estava recostada preguiçosamente na grama, erguendo os olhos felinos para lançar-lhes um olhar relanceador.

Ela não se levantou, esperando apenas que Yu Qing e os outros se aproximaçassem para dizer:

"Encontrei. Fica bem ali."

Ela ergueu a pata dianteira da raposa para apontar em uma direção.

Era um poço de água de profundidade insondável, escuro e misterioso. A superfície da água estava perfeitamente calma, sem uma única marola, como se até mesmo a luz do sol estivesse evitando-o propositalmente.

"Como está a situação?", perguntou Yu Qing.

"Está bem na água", Hutao bocejou, desviando o olhar para os dois homens que a seguiam. "Vocês têm certeza de que vão descer?"

A água escura parecia normal à primeira vista, mas continha uma energia yin formidável.

Com o nível de cultivo daqueles dois, corriam o risco de serem engolidos pela energia yin antes mesmo de chegarem ao destino.

Ao ouvirem isso, Qiu Qiheng e Liu Runtai retiraram de suas bolsas de pano portáteis os tesouros que haviam trazido da associação.

Eram duas contas de jade redondas e translúcidas.

Segurando uma das contas de jade entre os dedos, Liu Runtai explicou: "Esta é uma pérola de isolamento yin de grau médio, capaz de impedir que a energia yin penetre no corpo."

No entanto, ao observar a energia yin condensada sobre a superfície da poça, ele estimou que a pérola duraria apenas uns três minutos.

Ele então olhou para Hutao e perguntou: "Sra. Imortal Raposa, sabe dizer qual é a profundidade desta água?"

Hutao, que acabara de ser tratada como uma "Sra. Imortal Raposa": "..."

Ela nunca imaginou que um dia seria chamada de imortal raposa, mas estava com preguiça de explicar.

"Eu ainda não desci lá para ver."

Diante disso, Liu Runtai ficou em uma situação difícil, ponderando se deveria descer ele mesmo primeiro para averiguar a situação.

Yu Qing lançou um olhar para o sol no céu, parecendo notar que, desde a chegada deles ali, a temperatura do ar havia subido...

No mesmo instante, a superfície da água começou a borbulhar como se estivesse fervendo, e uma lufada de vapor quente irrompeu, avançando contra eles.

Algo parecia estar tentando detê-los.