Capítulo Dois: Transformação, O Início nos Negócios

No interior de um prédio comercial recém-construído, onde o acabamento externo mal havia começado, a escada escura estava mergulhada na completa ausência de luz e de sons, um silêncio tão profundo que se tornava quase sinistro. Chen Feng subia cautelosamente, uma das mãos apoiada na parede, a outra segurando o celular, iluminando os degraus à frente. A escada, ainda em estado bruto e sem corrimão, exigia dele toda a atenção.

Sétimo andar, oitavo, nono... A cada lance vencido, Chen Feng dava uma volta pelos corredores igualmente escuros, temendo perder algum ponto onde houvesse obras em andamento. Esse método rudimentar de coletar informações era chamado no meio de "varrer o prédio", pois sempre que um escritório novo começava a ser reformado, logo surgia a necessidade de móveis de escritório.

Porém, ao chegar ao décimo quinto andar, tudo o que Chen Feng sentia era o peso nas pernas, sem ter obtido nenhum resultado. Resignado, parou próximo à janela do corredor, tirou do bolso um pequeno copo e bebeu um gole d’água, antes de, melancolicamente, acender um cigarro para descansar.

Já era a segunda semana de Chen Feng na função de prospector de novos negócios, mas ele ainda não havia conseguido nenhuma informação útil, muito menos avançado para negociações. Só lhe restava redobrar seus esforços.

Uns dias antes, após uma longa conversa com Xiang Ke, Chen Feng passou uma noite inteira revirando na cama, ora sentindo-se inferiorizado até mesmo por sua "esposa" no jogo, ora reconhecendo a sabedoria das palavras da amiga — insone, pela primeira vez na vida.

Três dias depois, finalmente tomou uma decisão e comunicou à direção da empresa seu desejo de migrar para o setor comercial. A proprietária, Gu Ruonan, uma mulher elegante e imponente nos seus trinta e poucos anos, ficou surpresa com a decisão do jovem, sempre tido como o mais dedicado — e também o mais novo — da empresa. Chegou a suspeitar que os veteranos do setor estivessem induzindo Chen Feng.

Assim, após uma conversa cuidadosa, vendo que não conseguiria demovê-lo da ideia, Gu Ruonan sugeriu: "Chen, não é fácil trabalhar com vendas. Veja que nem os mais experientes do setor estão conseguindo resultados. Não precisa trocar de setor de imediato. Tente fazer algumas visitas nas horas vagas, está bem? Depois de um mês, conversamos novamente, pode ser?"

Dessa forma, Chen Feng tornou-se projetista e vendedor ao mesmo tempo. O salário não mudou, mas agora precisava arranjar tempo durante o dia para visitar potenciais clientes, deixando as tarefas de design menos urgentes para as horas extras da noite. Estava sempre tão ocupado que, ao chegar em casa, caía na cama como um porco morto, sem tempo nem ânimo para jogos.

"Vendedor, de fato, não é profissão para qualquer um. Maldita varredura de prédio!"

Depois de terminar o cigarro, Chen Feng tirou um cartão de visitas, olhou para o título de "representante de vendas" impresso e, suspirando, o deixou em um local visível e protegido do vento no parapeito da janela, antes de sacudir a poeira do terno e seguir escada acima.

...

"Que cansaço... e o celular quase sem bateria!" Qin Xiaoya olhava para a escada escura e assustadora, começando a se arrepender. Não seria muito melhor ficar em casa ligando para as empresas listadas nas páginas amarelas? Mas, querendo se mostrar na frente da irmã, insistiu em fazer a tal varredura. Agora, parada no décimo oitavo andar, já estava exausta, e o elevador de carga só parava no vigésimo quinto. Estava presa entre o céu e o inferno, sem saber o que fazer.

"Di... di... di..." O som da música de desligamento do celular ecoou e a tela mergulhou nas trevas.

Apressada, Qin Xiaoya tentou ligar o aparelho novamente. Quando a tela voltou a brilhar, soltou um suspiro de alívio e apressou o passo escada acima, desistindo de coletar informações em cada andar. Com as pernas já dormentes, tudo o que queria era chegar logo ao vigésimo quinto andar e descer pelo elevador, longe daquele lugar sinistro.

"Di... di..." Mal havia subido um andar e meio, o celular deu mais um suspiro e apagou de vez.

"Celular idiota, liga, vai, liga!" Ela apertou o botão de ligar repetidas vezes, mas o aparelho, antes tão confiável, apenas piscou algumas vezes e silenciou.

"Estou perdida!" Qin Xiaoya jogou o celular na bolsa, olhou para a escuridão absoluta à sua volta e, batendo o pézinho no chão, ficou paralisada.

"Tom... tom... tom!"

Nesse instante, passos pesados ecoaram do andar de baixo, assustadoramente sinistros naquele silêncio absoluto.

Qin Xiaoya estremeceu involuntariamente e, por instinto, correu escada acima. Mas, incapaz de ver onde pisava, tropeçou e caiu nos degraus, sentindo uma dor lancinante no tornozelo esquerdo. As lágrimas brotaram nos olhos, mas ela conteve qualquer som.

"O que eu faço, o que eu faço?!", pensava, apavorada. Sabia que, naquele ambiente, sua beleza poderia ser um convite a más intenções. E os passos lá embaixo eram claramente de um homem, provavelmente um operário que a seguira. Só de imaginar-se presa ali, entre o céu e a terra, outro arrepio percorreu-lhe o corpo. Encolhida nos degraus, cobriu a cabeça com a bolsa e rezou, em silêncio, para que o desconhecido não subisse.

"Tom... tom... tom!" Os passos continuavam, e o coração de Qin Xiaoya quase saltava pela boca. Ela, uma moça que sempre zelou por sua virtude, estava apavorada. Só lhe restava espiar com um olhar tímido, tentando ver o que vinha do andar de baixo.

Um facho tênue de luz surgiu na curva da escada e, logo em seguida, a silhueta de um homem alto apareceu. Qin Xiaoya cerrou os olhos, assustada, e duas lágrimas escorreram silenciosas enquanto aguardava, trêmula, o julgamento daquele estranho.

...

Talvez já estivessem no vigésimo andar. Chen Feng, por hábito, iluminou o caminho com o celular e viu, a meio lance de escada, a figura trêmula de uma mulher encolhida. Surpreso, parou, intrigado: seria um fantasma?

Com a luz difusa, percebeu que a jovem soluçava baixinho, o que também lhe causou certo calafrio. Para se acalmar, acendeu outro cigarro, tragou fundo e, relembrando-se de sua coragem, riu de si mesmo por se assustar à toa. Fitou a figura feminina, sorriu ironicamente e continuou a subir.

"Não venha, por favor, não venha!", suplicou Qin Xiaoya, vendo pelo canto do olho que o homem acendia um cigarro e subia em sua direção, rindo de modo ameaçador. Sem pensar, lançou sua única arma — a bolsa feminina — contra Chen Feng.

Ele, rindo, pegou a bolsa no ar, percebendo enfim tratar-se de uma bela jovem vestida com traje executivo feminino.

"Calma, somos do mesmo ramo, estou varrendo o prédio também!" Achou realmente estranho ela estar ali encolhida, mas talvez fosse apenas uma colega de profissão, cansada de subir tantos degraus.

Qin Xiaoya, ao perceber que se tratava de um rapaz ainda mais jovem e bonito do que ela imaginara, suspirou aliviada. Mas, ao lembrar do vexame que acabara de passar, corou de vergonha e, irritada, repreendeu: "Se vai subir, suba logo! Por que fazer aquele barulho horrível nos degraus?"

"Eu... está bem, a culpa é minha!", murmurou Chen Feng, pensando que, na verdade, o medo era dela, mas, afinal, discutir não adiantaria. Estendeu a bolsa à jovem, sorrindo.

"Você também trabalha com cortinas de tecido?" Qin Xiaoya pegou a bolsa, permanecendo agachada e massageando o tornozelo torcido, irritada por ele não se oferecer para ajudá-la a levantar.

"Não, trabalho com móveis para escritório. Você torceu o pé, não foi?" Chen Feng olhou para os sapatos de salto fino dela e achou graça: quem em sã consciência faz varredura de prédio de salto alto? Certamente era uma novata no ramo.

"Foi por sua culpa! E ainda fica me tratando com formalidade, tão jovem e tão hipócrita, nem para me ajudar a levantar!" Qin Xiaoya fulminou Chen Feng com um olhar, indignada por ele continuar ali parado, feito um poste.