Capítulo 58: Belicoso X Barqueiro X Confronto

Treinar, treinar com afinco, treinar até o limite...

A forma mais direta de aumentar a própria força é justamente essa, simples e sem artifícios. Foi nesse caminho que Moyu sempre trilhou, avançando sem hesitação, jamais se deixando abater pelo desânimo. No entanto, existe ainda outro método de aprimoramento:

O confronto mortal entre a vida e a morte!

Na corda bamba onde a existência está por um fio, ao sentir de perto as próprias limitações, surge a oportunidade de dar um passo além. É essa sensação que faz o coração de Moyu pulsar de expectativa.

Agora, com Biscuit apontando que há um usuário de energia hostil do lado de fora, Moyu sente difícil conter-se, embora não deixe de lamentar. Se já tivesse desenvolvido a habilidade de "Compartilhamento de Aparência" do "Eco da Alma", talvez pudesse aproveitar o combate real para testar seu valor estratégico.

Lamentar não adianta. Moyu fixou o olhar para fora do escritório, onde um brilho tênue dançava em seus olhos. Ele não queria perder aquela chance de lutar. Ou melhor dizendo,

Aqueles "dez segundos" vividos no mosteiro...

Fizeram com que ele valorizasse toda e qualquer oportunidade de confronto real.

Biscuit observava com interesse o rosto de Moyu. Quem diria... Por trás da aparência gentil do rapaz, escondia-se a fibra combativa de um guerreiro nato. Ao perceber isso, o interesse de Biscuit por Moyu só aumentou.

Nesse momento, o relógio marcava onze horas. Comparada à rua comercial, ainda iluminada e movimentada, a Rua das Túlipas estava quase deserta. Naquele horário, praticamente todas as lojas não alimentícias ao longo da rua — inclusive o Escritório de Advocacia Camaleão — já haviam fechado.

Com a multidão dispersa, a rua mergulhou no silêncio da noite. Só os postes alinhados ao longo da calçada ainda emanavam seu calor. Sob a luz, uma sombra deslizou rapidamente. Essa figura movia-se pelas áreas escuras, aproximando-se vagarosamente do escritório.

Por fim,

A sombra parou a cinquenta metros do Escritório Camaleão. Era um homem de chapéu, de corpo esguio, olhos estreitos, lábios finos e uma expressão permanentemente sombria e cruel.

Chamava-se Buck Arno, um homem vivendo entre o mercenário e o assassino, que só aceitava trabalhos relacionados a mortes.

— Que bando de imbecis...

Buck farejou o ar, atento ao odor sutil que ainda pairava, e lançou um olhar carregado de malícia ao escritório não muito distante.

— Já tinham a vantagem, bastava cooperarem direito para acabar facilmente com o alvo, mas precisavam disputar quem levaria o mérito...

Buck mantinha os olhos fixos no escritório, murmurando friamente:

— Desprezaram um caçador profissional, agora merecem morrer nas mãos daquela mulher.

Dizendo isso, Buck ergueu o braço. Na mão direita, segurava uma adaga de aparência extravagante, cuja lâmina florescia como pétalas ou dentes de animal, alternados e pontiagudos.

À primeira vista, parecia um pequeno mangual. Porém, considerando o conjunto das lâminas projetadas, ainda era, com alguma liberdade, classificada como uma adaga.

— Agora... ficou mais complicado.

Buck apertou a adaga, chamada Dente, e mesmo já tendo identificado a posição do alvo, não avançou em direção ao escritório.

Ele sabia que a mulher que abatera vários dos seus colegas estava gravemente ferida. Em tese, persegui-la até o fim deveria ser fácil.

No entanto—

A simples presença ali já despertava nele uma sensação difusa de perigo, como uma sombra persistente à espreita.

Era essa quase intuição de risco que o impedia de prosseguir, mantendo-o a cinquenta metros de distância.

Cautela nunca é demais: só agir quando se tem certeza, e, ao menor sinal de algo errado, mesmo que sutil, recuar e observar.

Buck não se importava com acusações de covardia — nunca deu valor ao juízo alheio, tampouco cogitou mudar seu jeito de ser.

Foi por isso que, quando os outros colegas decidiram agir por conta própria, Buck preferiu ficar de fora e observar. Esse cuidado era o que lhe permitira sobreviver até o fim e, por fim, aparecer ali.

Segundo seus cálculos, ao chegar depois, poderia colher sozinho os frutos, com todos os outros mortos.

Mas aquela súbita sensação de perigo frustrava seus planos.

— Devo desistir?

Buck ponderou.

Desistir diante de um pressentimento inexplicável era o segredo de sua sobrevivência em incontáveis missões de assassinato.

— Hum?

Enquanto refletia, um súbito alerta o fez lançar sua arma instintivamente.

Zunido!

A adaga Dente, de lâminas entrecruzadas, disparou como uma flecha, cravando-se no chão a vinte metros.

Debaixo da lâmina, uma sombra do tamanho de uma tampa de bueiro — incomum, diferente das demais.

— Uma sombra?

Buck estreitou o olhar, intrigado.

Fenômenos anormais quase sempre indicavam o uso de energia.

Portanto—

Ao ver a adaga prender uma sombra isolada, Buck deduziu que algum usuário de energia estava prestes a atacá-lo, e imediatamente ficou em alerta máximo.

Nesse instante, Moyu, ocultando sua presença com a técnica do Absoluto, atacou do ponto cego, desferindo um chute potente na perna de Buck.

No movimento, seus poros se abriram novamente, e uma torrente de energia envolveu a perna, aumentando a força do golpe. Se acertasse, certamente comprometeria a mobilidade de Buck, fornecendo a base para uma vitória gradual.

Mas Buck estava preparado e reagiu de pronto.

Confronto direto!

Girou o corpo com firmeza e, aproveitando o impulso, ergueu a perna para chutar o pescoço de Moyu.

Sacrificaria a própria perna para garantir um golpe mortal no oponente.

Seria vantajoso.

Mas Moyu não lhe daria essa chance. Ao perceber que falhara no ataque, inclinou o corpo para trás, mudando a direção do chute.

Sibilo—

O golpe de Buck, que visava um ponto vital, passou no vazio graças ao movimento de recuo de Moyu.

Ao mesmo tempo,

Moyu reposicionou a perna e desferiu um chute no joelho de Buck.

Bang!

Aproveitando o impulso do próprio chute, Moyu lançou-se para trás, aumentando a distância entre eles.

Nesse mesmo instante—

Um lampejo cortante passou ao lado de Buck, cravando-se no local onde Moyu estivera um segundo antes.

Era a exótica adaga Dente, lançada por Buck momentos antes.

— Droga.

Buck murmurou, levantando o braço para puxar o fio preso ao cabo da adaga.

Com esse gesto, a Dente voou de volta para sua mão.

Buck agarrou-a com destreza e lançou um olhar sombrio a Moyu, que havia se afastado.

O arremesso aparentemente descuidado escondia duas vantagens: a capacidade de recuperar a arma instantaneamente e, ao mesmo tempo, criar a ilusão de estar desarmado, induzindo o inimigo a atacar primeiro.

Assim, aguardava o momento ideal para um contra-ataque fatal.

Naquele breve confronto, o verdadeiro golpe de Buck era recuperar a Dente vinda do ponto cego e, com um simples corte, concluir a luta.

Porém, falhou.

— Daquele ângulo, era impossível ver a adaga voltando, mas esse garoto se defendeu como se previsse o ataque... será habilidade daquela sombra?

Buck observou Moyu, conjecturando em silêncio:

— Parece funcionar como uma câmera de vigilância, transmitindo imagens em tempo real.

Na penumbra, Biscuit assistia silenciosa ao combate.

— O nível do inimigo...