Capítulo Cento e Um: O Quinquemilésimo Aniversário da Venerável Mestra Linglong [5/10, Novo Livro em Busca de Votos Mensais]

“Eu sou a Soberana Santa de Linglong. Daqui a um mês, celebrarei meu quinquagésimo centenário e faço um convite especial ao meu sobrinho marcial, Lu Changsheng, para que compareça ao banquete.”

Uma voz suave e delicada ecoou ao longe, chegando até o Santuário Sagrado de Shumen.

Era uma voz feminina, extremamente melodiosa.

Contudo, ao soar essa voz, instaurou-se um burburinho geral.

Afinal, a Soberana Santa de Linglong já fora considerada a maior cultivadora feminina de todos os tempos.

Naquela época, era tida como a mais bela entre as dez maiores belezas do mundo da cultivação, mas jamais se envolvera com qualquer cultivador, nem sequer possuía um companheiro taoísta.

Uma imortal assim, cortejada por incontáveis cultivadores, foi objeto de admiração até mesmo de outros soberanos de santuários sagrados.

E agora, uma existência desse nível convidava Lu Changsheng pessoalmente para o seu aniversário de cinco mil anos. Haveria algum mistério por trás disso?

Vale lembrar que o Santuário de Linglong raramente recebe estrangeiros, principalmente em grandes festividades, preferindo sempre celebrações reservadas.

No entanto, desta vez, a Soberana Santa de Linglong convidava formalmente Lu Changsheng para sua terra sagrada.

Era realmente um fato extraordinário, capaz de despertar inveja em multidões.

Aos pés do Monte da Espada.

Ao ouvir essas palavras, Lu Changsheng ficou completamente atônito.

Quinco milênios de vida? E o convite era para ele?

Num relance, Lu Changsheng se recordou do que o Imortal de Langya lhe dissera:

“No reino celestial, há muitas velhas demônias que viveram dezenas ou centenas de milhares de anos, todas enlouquecidas. Nós, homens belos, precisamos ter muito cuidado.”

Se o convite viesse da Santa Donzela de Linglong, talvez não achasse nada demais.

Porém, sendo da Soberana Santa, a situação ganhava um tom estranho.

E se ela cobiçasse sua beleza?

E se, durante o banquete, ela lhe perguntasse se queria desistir de lutar?

Ao lado, Xu Jian não percebeu a inquietação de Lu Changsheng; ao contrário, expressava profunda admiração:

“Dizem que a Soberana Santa de Linglong é de uma beleza incomparável, e poucos tiveram a sorte de contemplar tal imortal. Quem diria que o irmão Lu teria a honra de vê-la em pessoa!”

Xu Jian suspirou, claramente impressionado.

Porém, Lu Changsheng hesitou ao responder:

“Mas... essa Soberana já tem cinco mil anos...”

Mal terminara de falar, Xu Jian sacudiu a cabeça e retrucou:

“Irmão Lu, está enganado. Entre nós, cultivadores, ao atingir um certo nível, uma meditação pode durar séculos ou até milênios. O que são meros cinco mil anos?”

“Além disso, talvez não saiba, mas dizem que, para cada trezentos anos, a mulher ganha um elixir celestial; com três mil, já alcança a categoria dos imortais.”

“Eu não tive essa sorte, mas se tivesse...!”

Neste ponto, Xu Jian interrompeu-se, mas seus olhos brilhavam de desejo e expectativa.

Naquele instante, Lu Changsheng ficou sem palavras.

Jamais imaginara que Xu Jian alimentasse tais pensamentos.

De fato, nunca se conhece plenamente o coração das pessoas...

Um convite vermelho, vindo de uma distância imensa, voou até pousar nas mãos de Lu Changsheng.

Era o convite para o grande aniversário de cinco mil anos da Soberana Santa de Linglong.

O cartão, em dourado em alto-relevo, exalava luxo e pesava nas mãos. Lu Changsheng o guardou em seu anel de armazenamento e seguiu com Xu Jian até o Santuário Sagrado de Shumen.

Naquele momento, os discípulos do santuário já aguardavam há muito tempo.

Dez mil discípulos espadachins formavam uma procissão imponente diante do portão da montanha; assim que Lu Changsheng apareceu, uma voz forte e clara ecoou:

“Saudamos o irmão Lu!”

Gritaram em uníssono, com sinceridade e respeito.

Os discípulos de Shumen eram todos espadachins; Lu Changsheng já era reconhecido como um verdadeiro imortal da espada, o que significava estar à frente de todos. Como não respeitá-lo? Como não reverenciá-lo?

Lu Changsheng, sereno, retribuiu com um sorriso e um leve aceno de cabeça.

“Ha ha ha! Sobrinho Lu! Há quanto tempo! E ainda está tão belo quanto sempre!”

Nesse momento, um grupo de anciãos saiu do grande salão de Shumen — eram os altos dignitários do santuário, todos sorridentes e radiantes, como se recebessem um filho querido.

Porém, Lu Changsheng sentiu um ligeiro arrepio.

Afinal, havia levado dez embriões de espadas imortais do Monte da Espada, e esses velhos não mostravam sequer um traço de desagrado? Pelo contrário, sorriam para ele com olhares estranhamente amistosos.

Muito estranho.

Se fosse outro santuário, e alguém levasse dez espadas imortais, independentemente de serem sem dono, o Daoísta Qingyun jamais permitiria.

Pela personalidade de Qingyun, preferiria destruir as espadas a entregá-las facilmente.

Embora nem todos sejam iguais, esses velhos certamente não seriam diferentes...

“Cumprimentos, mestres! Saudações, Soberano!”

Lu Changsheng foi respeitoso ao extremo; embora seus pensamentos estivessem um caos, manteve a compostura irrepreensível.

As seitas mais respeitáveis prezam sobretudo a etiqueta.

Para eles, um cultivador exemplar deve ter não apenas poder, mas também cultura, erudição, grandes ambições e, acima de tudo, cortesia.

Quem não tem cultura, conhecimento, boas maneiras e virtudes, mesmo com alto cultivo, não passa de um bárbaro.

Ter coragem e sabedoria — esse é o verdadeiro caminho.

No entanto, a maioria dos cultivadores, quando jovens, não gosta de estudar; acham os livros entediantes e, por isso, nos primeiros anos, buscam apenas aprimorar seus níveis. Só mais tarde, ao estagnar, é que recorrem aos livros para aprender e evoluir.

Por isso, muitos jovens cultivadores, diante de fatos impressionantes, apenas prendem a respiração, incapazes de expressar-se com frases memoráveis ou provérbios grandiosos.

Lu Changsheng, além de belo, era impecável em etiqueta.

Isso suscitava admiração da parte do Soberano de Shumen e de todos os demais anciãos.

“Sobrinho Changsheng, o que o trás ao nosso Shumen assim, de repente?”

O Soberano de Shumen aproximou-se, sorrindo calorosamente.

“Na verdade, não sei ao certo; durante a transmissão, subitamente me vi nas proximidades do Santuário Sagrado de Shumen.”

Lu Changsheng não mencionou nada sobre o segredo de Langya.

O Soberano, contudo, não se importava com o motivo de sua visita; o importante era que ele estava ali.

“Aquela matriz de transmissão do Santuário Yin-Yang é realmente uma lástima! Sobrinho Changsheng, deve ter se cansado bastante. Está confortável em nossa Cidade Sagrada? Alguém o incomodou? Se sim, mando meu discípulo resolver o problema!”

O Santo Filho de Shumen demonstrava preocupação genuína, não menos que o Soberano de Yin-Yang.

“Não, não, fui muito bem acolhido, desfrutei bastante desses dias. Apenas demorei a visitar o Santuário, o que foi uma falha de minha parte. Peço desculpas aos mestres.”

Lu Changsheng respondeu com extrema cortesia.

“Não há problema, não há problema, o importante é que está aqui,” respondeu o Soberano Sagrado, sorrindo. “Hoje mesmo preparei um grande banquete para você. Xu Jian, leve o irmão Lu para descansar!”

Xu Jian prontamente assentiu e conduziu Lu Changsheng até seus aposentos.

Enquanto isso.

No Grande Tesouro de Langya.

No final da oitava provação.

Milhares de cultivadores, banhados em sangue, haviam resistido até a oitava etapa. Agora, só restava aguardar a aparição do Portão Imortal de Langya para obter o tesouro.

A excitação era palpável.

Todos esperavam ansiosos pelo Portão Imortal.

Uma hora depois.

O Portão Imortal de Langya se abriu.