Capítulo cento e cinquenta e seis: Mestre Linglong

Sobre a face do penhasco.

Com a destruição do Tabuleiro de Xadrez Linglong, uma silhueta etérea emergiu lentamente. Em pouco tempo, a imagem tornou-se sólida. Era um velho taoísta. Com cabelos brancos como a neve e uma postura que emanava a elegância e a pureza de um imortal, ele permanecia suspenso no vazio.

"Eu sou o Mestre Linglong. Saudações, companheiro de cultivo."

O surgimento do Mestre Linglong deixou incontáveis pessoas atônitas. No entanto, o seu olhar pousou diretamente sobre Lu Changsheng, carregado de uma profunda admiração.

"Saudações, predecessor."

Lu Changsheng respondeu, mantendo a cortesia necessária.

"Não há necessidade de me chamar de predecessor. Como você foi capaz de decifrar o meu Tabuleiro de Xadrez Linglong, já me superou no domínio do Dao. Apenas por ser mais velho, não me cabe tal título."

O Mestre Linglong falava, e aquela não era uma simples projeção de alma, mas uma que possuía consciência própria. Assim que ele terminou de falar, a multidão entrou em ebulição. Eles não podiam acreditar que Lu Changsheng tinha, de fato, resolvido o enigma.

"Predecessor Linglong, o tabuleiro era mesmo tão fácil de ser decifrado?"

O Taoísta Qingmu perguntou, com o olhar perdido e repleto de amargura.

O Mestre Linglong lançou um olhar ao homem e suspirou.

"Antigamente, usei o xadrez como via para o Dao. Na tentativa de criar um tabuleiro repleto de possibilidades infinitas, acabei desviando-me do caminho correto, gerando obsessões terríveis e demônios internos. Foi assim que criei este Tabuleiro de Xadrez Linglong."

"Este companheiro está correto: as peças brancas representam o próprio eu, e as pretas, os demônios internos. Este jogo não é disputado contra outro, mas contra si mesmo."

"Acredito que, à medida que o nível de cultivo aumenta, as obsessões no coração também crescem. Por isso, o Tabuleiro de Xadrez Linglong define a vida ou a morte ao entrar no jogo; quanto mais se deseja resolvê-lo, mais difícil ele se torna. No fundo, é um jogo sem solução."

O Mestre Linglong revelou a cruel verdade a todos. Um silêncio profundo caiu sobre a multidão. Ninguém queria acreditar que o Tabuleiro Linglong era um jogo insolúvel.

"Isso é impossível! Não é um jogo sem solução! Eu vi a esperança, predecessor, eu vi! É apenas uma questão de tempo, apenas uma questão de tempo!"

O Taoísta Qingmu gritava, recusando-se a aceitar. Ele tinha visto, de fato, a esperança; bastavam apenas mais alguns movimentos para a vitória. O Mestre Linglong suspirou, um brilho de culpa em seus olhos.

"Na verdade, tudo isso é uma ilusão. Uma vez no jogo, os jogadores são você e seus próprios demônios. O que parece ser uma saída é apenas uma falsa esperança concedida pelo seu demônio interior. As peças brancas são o dragão, a sua autoconfiança; as peças pretas são o tigre, a sua obsessão."

"Você confia que pode vencer, por isso as brancas se tornam mais fortes. Seu demônio, por sua vez, também acredita que você pode vencer, permitindo que você vislumbre a esperança. Uma vez dentro, você sempre acreditará que pode resolver esse jogo do coração."

"Na realidade, quando se está profundamente preso, apenas aquele que sabe como deixar ir, aquele que sabe como renunciar, é quem verdadeiramente resolve o jogo."

"Nós, cultivadores, buscamos o Dao da longevidade e nos prendemos a isso uma vida inteira. Mas, na verdade, entre o céu e a terra, há inúmeras coisas belas esperando por nós! Deixar de lado a obsessão do coração, soltar as peças das mãos e experimentar os sabores da vida: este é o verdadeiro método para vencer."

O Mestre Linglong falou com calma, deixando a todos em silêncio. Ninguém esperava que o verdadeiro significado do tabuleiro fosse tão profundo. Contudo, alguns continuavam delirantes. O Taoísta Qingmu estava completamente imerso. Ele não aceitava a verdade. Sete mil anos sentados em silêncio. Sete mil anos de vida, apenas para no fim ser instruído a deixar tudo para trás. Era impossível manter a calma; a loucura era inevitável.

Foi então que a voz de Lu Changsheng ecoou suavemente.

"Predecessor Qingmu, na verdade, a própria vida não seria um tabuleiro de xadrez?"

"O céu e a terra são o tabuleiro; o mundo dos homens são as peças. Tudo na existência resume-se a pegar e largar. Por mais profunda que seja a obsessão, basta despertar. O que são sete mil anos de silêncio? Se você compreender, dez anos valem mais que mil; se não, mil anos passam como um único dia."

"Senhores, deixem de lado a obsessão, soltem as peças e esqueçam o tabuleiro em seus corações."

"Eu já decifrei o jogo. A vida deve ser aproveitada ao máximo."

"Saber desistir... se não se desapega, como se pode conquistar?"

Lu Changsheng compreendera tudo. Não foi uma iluminação súbita, mas, ao observar o tabuleiro, ele viu a face de todos os seres vivos. Viu cada pessoa como o Taoísta Qingmu. Eles seguravam suas obsessões e não conseguiam soltá-las. Quanto mais se recusavam a largar, mais se aprofundavam no jogo. Na verdade, eles já tinham resolvido o tabuleiro há muito tempo; apenas continuavam jogando contra seus próprios demônios.

"É fácil falar em soltar, mas quão difícil é fazê-lo? Eu entendo, mas não alcancei a iluminação. Compreendo, mas não quero aceitar. Sei a verdade, mas não consigo desapegar. O tabuleiro está no meu coração; o que não consigo superar é o meu próprio eu."

O Taoísta Qingmu riu amargamente. Ele se sentou de pernas cruzadas sob o penhasco, com os olhos cheios de tristeza. Em pouco tempo, raios de luz começaram a emanar de seu corpo. Era a dissolução de seu ser. Ele não conseguiu dar o passo final. A obsessão em seu coração tornou-se um tabuleiro que ele nunca conseguiria vencer. Mesmo que alguém lhe dissesse a verdade, ele não ouviria. Ele já estava imerso; a menos que se despertasse sozinho, ninguém mais poderia salvá-lo. Nem mesmo o Mestre Linglong.

E não era apenas ele. Das milhares de pessoas sentadas sob o penhasco, a vasta maioria permaneceu em silêncio e, por fim, fechou os olhos. Tabuleiros surgiam novamente em suas mentes. Já não importava se era o Tabuleiro Linglong ou não; eles estavam presos demais, agarrados ao que não conseguiam soltar.

No entanto, alguns se levantaram. Embora não tivessem alcançado a iluminação plena, escolheram parar de jogar. Eles olharam para o horizonte, sentindo o calor do sol, sacudiram a poeira de seus corpos, reverenciaram Lu Changsheng profundamente.

"Embora não tenha alcançado a iluminação, agradeço, companheiro!"

"Obrigado pelo lembrete."

"O tabuleiro está em meu coração e é difícil de vencer, mas o que você disse é a verdade absoluta: a vida não é também um jogo? Muito obrigado."

Eles falaram um após o outro e, gradualmente, partiram do Território Sagrado Linglong. Ninguém sabia para onde iam ou o que pensavam, mas, pelo menos, escolheram outra forma de vencer o jogo.

"O erro foi meu! Não imaginei que causaria mal a todos. Sinto muito."

Ao ver tudo aquilo, o Mestre Linglong sentiu uma profunda vergonha.

"Não há culpa no predecessor. Se há uma obsessão no coração, o tabuleiro é apenas um reflexo."

Lu Changsheng balançou a cabeça. Ele não acreditava que o Mestre Linglong estivesse errado.

"Ah! Você é tão jovem e já compreendeu tal nível; estou envergonhado. Como você decifrou o tabuleiro e eu não tenho mais nada, não sei o que lhe oferecer. Este é o Tabuleiro de Xadrez Linglong, meu tesouro mais precioso. Fique com ele."

Dito isso, um tabuleiro emergiu do penhasco e caiu nas mãos de Lu Changsheng. O objeto era cristalino, uma arma imortal extraordinária. Mas o mais aterrorizante não era o tabuleiro, mas as peças: cada uma delas era também uma arma imortal! Eram trezentas e sessenta e uma peças. Uma verdadeira preciosidade.

"Este é o Tabuleiro Linglong, a obra da minha vida. Se enfrentar um inimigo, o tabuleiro pode se transformar em um campo de batalha, e cada peça pode manifestar um soldado celestial. Se você dominar a arte das formações, poderá ativar a Formação do Tabuleiro Celestial e decapitar imortais," explicou o Mestre Linglong.

Por um momento, o objeto atraiu olhares de inveja de todos.

"Companheiro, se o destino permitir, nos veremos no mundo imortal."

A voz do Mestre Linglong desvaneceu, assim como sua figura. Em pouco tempo, a paz retornou ao pé do penhasco. O Tabuleiro de Xadrez Linglong não existia mais no mundo. Mas, ao olhar para as pessoas ali, Lu Changsheng permaneceu em silêncio. O criador do jogo havia partido, e o jogo em si também. Contudo, no coração de cada um deles, um novo tabuleiro havia se formado.

Lu Changsheng nada disse. Apenas observava tudo em silêncio, perdido em pensamentos. O Mestre do Território Sagrado Linglong também não falou, observando Lu Changsheng.

Mas logo, a notícia espalhou-se sem qualquer impedimento. Em menos de meio dia, o mundo estava chocado. O Tabuleiro Linglong, que ninguém decifrava há centenas de milhares de anos, havia sido resolvido por Lu Changsheng.

Entretanto, naquela mesma noite, um acontecimento inesperado fez com que toda a região central fervilhasse.