Capítulo Cinquenta e Sete: O Festival das Lanternas Coloridas

— Chega, Sete Noites, não retruque demais!

O Imperador de Da Qian falou e, em seguida, voltou-se para Lu Changsheng:

— Mestre Imperial, minha filha, embora fale de maneira direta, tem um coração bondoso. Talvez haja aspectos que o senhor não queira aceitar de imediato. Que tal aproveitar que estamos nos dias do Festival das Lanternas Coloridas de Da Qian? Deixe que Sete Noites acompanhe o mestre, para passearem juntos. Se achar que ela tem talento, leve-a consigo; se não, não a forçarei a nada. O que acha?

Qianqing disse isso com gentileza.

Lu Changsheng ponderou. O outro era tão cortês que seria exagero recusar até mesmo uma oportunidade de teste.

— Sendo assim, seguirei a vontade de Vossa Majestade.

Mal terminou de falar, o Soberano de Da Qian sorriu satisfeito e assentiu:

— Sete Noites, não se atrase! Fique ao lado do Mestre Imperial e mostre-se digna!

Ao terminar, lançou uma placa dourada a Sete Noites:

— Isto é a Placa do Poder Imperial. Se pelo caminho houver algum insensato que ofenda o mestre, Sete Noites, você sabe o que fazer.

— Pai, entendi.

Sete Noites pegou a placa e se aproximou de Lu Changsheng:

— Professor Changsheng, o Festival das Lanternas Coloridas do nosso reino é um evento anual, todos se reúnem para celebrar. Diversão garantida! Além disso, muitas mulheres excepcionais aparecem. Venha, professor, vou guiá-lo!

Sete Noites, radiante, puxou Lu Changsheng.

Liu Qingfeng também ficou tentado.

Mulheres excepcionais? Isso é interessante.

Após Lu Changsheng deixar o palácio, Qianqing murmurou consigo mesmo:

— Espero sinceramente que o mestre imperial ajude minha filha a abandonar esse vício por mulheres. Ai...

Falando isso, ergueu-se e partiu.

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Nesse momento, o céu começava a escurecer. A noite parecia envolver tudo, profunda e vasta. No firmamento, uma faixa de estrelas brilhava com esplendor.

Na capital imperial, as ruas estavam enfeitadas com lanternas coloridas e sons festivos ecoavam por toda parte. Parecia um cenário onde as flores e os brocados se acumulavam na cidade.

Lu Changsheng caminhava sobre degraus de pedra, cobertos de musgo, que conferiam ainda mais charme ao ambiente.

Liu Qingfeng olhava fascinado para os produtos vendidos pelos comerciantes.

Sete Noites, por sua vez, observava atentamente as mulheres que passavam.

— Este Festival das Lanternas Coloridas não parece tão especial. Nada de extraordinário.

Com um cata-vento recém-comprado, Liu Qingfeng aproximou-se de Lu Changsheng e comentou.

Lu Changsheng o olhou de relance, vendo-o com o brinquedo nas mãos, parecendo uma criança inocente, quase como um personagem de novela com amnésia — tolo e adorável.

— Mestre, por que me olha assim?

Liu Qingfeng percebeu o olhar estranho e perguntou curioso.

— Nada.

Lu Changsheng sorriu suavemente, afagando a cabeça de Liu Qingfeng, sem maiores explicações.

— Você não entende. O auge do Festival das Lanternas Coloridas não é este tipo de feira comum. Ainda está cedo. Daqui a meia hora, começa o Festival dos Enigmas das Lanternas. As lojas oferecem prêmios, mas o mais importante é o ritual de presentear lanternas.

Sete Noites explicou.

— Presentear lanternas? Para quê?

Liu Qingfeng perguntou, intrigado.

— Não é para você receber uma lanterna, mas... Ah, quando chegar o momento, levarei vocês lá. Vai ser divertido! Quem sabe o professor Changsheng encontre sua alma gêmea!

Sete Noites falou animada.

— Alma gêmea? Será mesmo possível?

Liu Qingfeng ficou curioso, já imaginando o ritual de presentear lanternas.

Meia hora depois, começou a chover na capital imperial.

Mas era uma chuva miúda, mais parecida com névoa, conferindo ao ambiente uma atmosfera poética.

Guiados por Sete Noites, os três chegaram à rua dos enigmas das lanternas, a mais movimentada.

Ali era amplo, com oito ruas cruzadas, acomodando centenas de milhares de pessoas. Mesmo assim, estava lotado.

Nas lojas, lanternas coloridas pendiam, cada uma com um enigma escrito.

O Festival das Lanternas Coloridas era, na verdade, um jogo de adivinhação de enigmas.

— Mestre, mestre, veja, aquele objeto muda de cor!

Liu Qingfeng apontou para um ornamento numa loja, surpreso.

Lu Changsheng mal podia acreditar.

— Irmão, isto é um mundo de cultivadores. Objetos que mudam de cor não são nada demais!

Mas... aquela pedra mudava de cor?

Lu Changsheng olhou mais de perto.

Era uma pedra semelhante a um seixo, mudando de cor continuamente, um tanto misteriosa.

— Senhor, este objeto está à venda?

Lu Changsheng perguntou curioso.

Não era uma pedra espiritual, mas sua capacidade de mudar de cor era intrigante.

— Não está à venda, senhor. No Festival das Lanternas Coloridas, basta acertar o enigma da lanterna para ganhar o prêmio!

Assim respondeu o vendedor.

Adivinhar enigmas?

Lu Changsheng olhou para o bilhete na lanterna.

Infelizmente, não era questão de não saber adivinhar.

É que as letras deste mundo não eram as que ele conhecia. Como adivinhar?

Não tinha como.

Lu Changsheng não sabia, então olhou para Liu Qingfeng, que imediatamente leu o bilhete e se lançou:

— Mestre, normalmente você brilha, mas hoje vou mostrar o que é ser rei dos enigmas!

Com confiança, Liu Qingfeng se dirigiu ao vendedor:

— O enigma desta lanterna tem como resposta o ideograma “campo”, não é?

— Não.

O vendedor balançou a cabeça.

— “Antigo”?

Também não.

— “Rei”?

Ainda não.

— “Xu”?

— “Lin”?

— “Matar”?

— “Alegria”?

— “Campo”?

— “Zhao, Qian, Sun, Li”?

— “Zhou, Wu, Zheng, Wang”?

— “Rato, Boi”?

— “Educação de filhos”?

— “Aôliquê”?

— Vai se danar!

Liu Qingfeng ficou exasperado, os olhos vermelhos. Para Lu Changsheng, aquilo não era adivinhação, era recitar o dicionário. Por fim, Liu Qingfeng, envergonhado e irritado, foi arrastado por Lu Changsheng.

Que vergonha!

— Mestre, não me puxe! Hoje preciso acertar este enigma, senão não saio daqui!

Liu Qingfeng estava obstinado.

Ninguém conseguia segurá-lo.

— Pare de se expor ao ridículo.

Sete Noites ria discretamente ao lado.

— Ridículo? Então mostre como se faz!

Liu Qingfeng respondeu mal-humorado, convidando Sete Noites a tentar.

— Muito bem.

Sete Noites olhou para o enigma e, com seriedade, disse:

— Vendedor, sou a maior adivinhadora de Da Qian. Se perder, não chore!

Antes de adivinhar, já fazia pose. Bem à altura do nome.

— No Festival das Lanternas Coloridas, quem perde aceita. Por favor, tente.

— Se não houver surpresa, deve ser o ideograma “divino”, certo?

Sete Noites falou confiante.

O vendedor, um tanto apreensivo, olhou para Liu Qingfeng e Sete Noites, depois balançou a cabeça.

— “Cem”?

Não.

— “Novo”?

Ainda não.

— “Configurar”?

— “Vil”?

— “Um”?

— “Dois”?

— “Três”?

— “Quatro”?

— Vai se danar!

Sete Noites também falhou, irritada. Que vergonha: além de não acertar, ameaçou destruir a loja. Lu Changsheng teve de intervir e tirá-la dali.

— Basta! Chega de confusão!

Lu Changsheng olhou para o vendedor, pálido, sem saber o que dizer desses dois.

Se não acertam, paciência, mas por que tanta raiva?

— Mestre, não é por nada, mas este vendedor claramente não quer dar prêmios, criou um enigma impossível só para nos fazer perder!

— Isso mesmo! Já vi muitos comerciantes canalhas. Se não aceita perder, por que monta uma banca?

Sete Noites não resistiu em concordar.

Ambos eram o exemplo de incompetentes culpando os outros.

O vendedor estava assustado.

Olhou para Lu Changsheng e disse:

— Senhor, não sou alguém que não aceita perder. Vejo que é de aparência nobre e talento notável. Que tal tentar o enigma?

Quer que eu tente?

Lu Changsheng não entendia nada.

Com caracteres conhecidos, talvez arriscasse. Mas os usados no mundo dos cultivadores eram um mistério.

Ainda assim, resolveu arriscar:

— Deve ser o ideograma “Qian”.

Lu Changsheng disse ao acaso, já pronto para sair dali sem mais vexame.

Mas, de repente, o vendedor se mostrou surpreso:

— Senhor, que perspicácia! É exatamente o ideograma “Qian”!

Todos ficaram estupefatos: Sete Noites, Liu Qingfeng, até os curiosos ao redor.

O próprio Lu Changsheng ficou surpreso.

Acertou no chute?

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