Capítulo 41: Em nossa casa, você é quem manda e eu sou o seu soldado.

Shen Chenming riu e, com a mão suja de farinha, tocou o rosto de Qin Shuangshuang, deixando uma marca branca. Ele achou a cena engraçada e não parava de rir.

Qin Shuangshuang, sabendo que era uma brincadeira, passou a mão pelo rosto e lançou um olhar reprovador para ele: "Que infantil! Vá logo sovar a massa, eu já adicionei a água."

"Ah! Vou sovar agora mesmo."

Shen Chenming estendeu suas mãos grandes e começou a amassar com força. Qin Shuangshuang observava ao lado, adicionando um pouco de água onde quer que a massa secasse. Ela não ousava colocar muito, preferindo ir aos poucos.

Ao vê-la tão cautelosa, Shen Chenming achou que ela era prudente demais, mas não a apressou, deixando-a conduzir do seu jeito. Cozinhar junto com ela para receber seus companheiros de armas parecia algo muito significativo.

Sua pequena era mesmo diferente; apesar da pouca idade, era sensata e tinha jeito para ser professora. Amanhã, ele a acompanharia até a cidade para verificar a situação. Se ela realmente amasse a profissão docente, ele a apoiaria.

Ensinar e educar era uma vocação nobre.

Sovar a massa era um trabalho braçal que ela não aguentaria, então cabia a ele. Na cozinha, embora não soubesse fazer muita coisa, sovar massa não era problema; força era o que não lhe faltava.

A quantidade de água estava perfeita; a massa ficou no ponto ideal, nem seca nem mole demais, perfeita para fazer guiozas.

Qin Shuangshuang pediu a Shen Chenming que retirasse a massa da bacia grande e a colocasse em uma bacia menor, depois de polvilhar um pouco de farinha seca no fundo.

Ela explicou ao homem, que a olhava com extrema curiosidade: "Os guiozas que prepararmos daqui a pouco serão colocados um a um nesta bacia pequena, para que não fiquem espalhados."

Shen Chenming olhou em volta e, de fato, não havia lugar para colocá-los; usar a bacia pequena era a melhor opção. Sua pequena era muito engenhosa; para preparar aquela refeição, ela tinha tirado tudo o que precisava para usar.

"Certo, farei exatamente como você mandar."

Ele não tinha objeções aos planos dela; era um mero ajudante.

A panela de pressão começou a chiar novamente. Qin Shuangshuang a ignorou, calculando que dez minutos seriam suficientes para que os cubos de rabanete ficassem macios.

Olhando para o sol lá fora, ela estimou o tempo e começou a preparar as porções da massa para que ele pudesse abrir os discos e rechear com calma. Ela destacou um pedaço da massa, enrolou-a em formato de cordão e foi cortando os pedacinhos, sinalizando para Shen Chenming: "Mãos à obra."

Ao ouvir essas palavras, Shen Chenming ficou tenso por reflexo condicionado, seu rosto tornou-se sério e seu olhar, penetrante.

Qin Shuangshuang, confusa, deu-lhe um leve empurrão com o pé: "Por que está parado aí? Estou pedindo para você começar a abrir a massa."

"Ah?" Shen Chenming despertou do transe, sua expressão relaxou e ele sorriu. "Menina! Essas duas palavras que você acabou de dizer são ordens que recebemos com frequência."

Assim que ouvia aquele comando, seu mecanismo de prontidão era ativado. "Por favor, tente não me dizer isso no futuro, pode ser?"

"Tudo bem."

Qin Shuangshuang não imaginava que dizer "mãos à obra" na frente dele provocaria um reflexo tão enraizado. Provavelmente, era algo que ele ouvia constantemente ao cumprir missões; bastava ouvir isso para que ele tivesse que agir com a rapidez de um leopardo. A expressão que ele teve há pouco era completamente diferente de como ele estava agora.

Aquelas palavras eram um gatilho para ele; ela teria que tomar cuidado de agora em diante para não lhe causar estresse ou ansiedade.

"Obrigado!" Shen Chenming agradeceu em voz baixa, com um tom sincero.

Qin Shuangshuang sorriu radiantemente para ele e provocou de propósito: "Menos conversa e abra logo a massa para os guiozas, no que você está pensando?"

"Sim, senhora chefe! Missão dada é missão cumprida."

Como a pequena estava brincando, Shen Chenming também prestou uma continência militar e entrou na brincadeira. "Menina! Daqui para frente, nesta casa, você é a chefe e eu sou o seu soldado."

"Ótimo!" Qin Shuangshuang respondeu alegremente, cortando a massa. "Se eu sou a chefe, então eu é que mando. Se você é meu soldado, significa que atirará onde eu apontar, certo?"

"Com certeza." Shen Chenming pegou o rolo de macarrão e começou a abrir a massa de forma um pouco desajeitada. "Tudo o que a chefe ordenar será cumprido rigorosamente."

"Pff!"

Qin Shuangshuang caiu na risada. Ao ouvir a panela de pressão chiando sem parar atrás dela, deu uma olhada lá fora e, sentindo que ainda não tinham se passado dez minutos, continuou cortando as porções de massa.

Shen Chenming ia empilhando os discos de massa prontos, esperando ter uma quantidade maior para começar a rechear. Ele era lento para abrir a massa, mas rápido para fechar os guiozas. A pequena provavelmente ainda teria outras coisas para fazer, por isso o deixou trabalhando sozinho. Como ela sabia organizar bem o tempo.

Quando chegou a hora, Qin Shuangshuang parou de cortar a massa, retirou a panela de pressão e colocou a frigideira para cozinhar.

"Vou começar a preparar a carne de porco refogada. Continue no seu ritmo, quando eu estiver livre, venho te ajudar."

"Está bem!"

Shen Chenming concordou prontamente, sentindo-se feliz. A cena deles dois, marido e mulher, trabalhando juntos na cozinha, seria uma lembrança preciosa para o futuro.

O fogo do carvão já não estava tão forte, então Qin Shuangshuang despejou a carne na panela para refogar. Ela não colocou nada inicialmente, apenas deixando a gordura da carne suína sair, pois se estivesse muito oleosa, não ficaria saborosa.

Shen Chenming observava as manobras da pequena enquanto abria a massa, sem saber se ela realmente sabia fazer carne refogada. Mas pensou que ela certamente saberia; se ela sabia fazer guiozas, temperar o recheio e abrir a massa, será que uma carne refogada a derrotaria?

Ao vê-la manusear a espátula e virar a carne constantemente, com movimentos tão habilidosos, não parecia alguém que nunca tinha feito aquilo.

Depois de refogar por um tempo, a gordura começou a soltar. Ela separou um pouco em uma tigela, retirou a carne da panela e, com o pouco de óleo que restou, acrescentou uma colher de açúcar branco.

Shen Chenming, sem entender o que ela faria, perguntou curioso: "Menina, por que você colocou açúcar no óleo?"

Qin Shuangshuang mexia sem parar com a espátula: "Isso se chama caramelizar. O molho de soja não deixa uma cor suficientemente dourada, então preciso do açúcar para dar cor à carne. Senão, como você acha que a carne refogada dos grandes restaurantes fica com aquele tom avermelhado? É porque o açúcar foi bem caramelizado."

Caramelizar? Shen Chenming realmente não entendia nada de culinária. Ele até sabia uma coisa ou outra sobre outras tarefas, mas, quando se tratava de como preparar carne refogada, ele era um completo ignorante.

Quando o açúcar atingiu o ponto, Qin Shuangshuang colocou a carne e o gengibre na panela, mexendo sem parar para que cada pedaço ficasse uniformemente coberto pela calda. Depois, adicionou molho de soja, sal e um pouco de aguardente.

Como não tinham comprado vinho culinário, teve que usar aguardente. O molho de soja também era do tipo comum, sem distinção entre claro ou escuro, então a cor não ficou muito escura.

Por fim, ela adicionou água até cobrir a carne, colocou anis-estrelado e canela, e fechou a tampa.

Quando começou a ferver, ela levantou a panela e trocou o carvão. O de baixo já tinha acabado, e se não trocasse, a carne não cozinharia bem.

Com o carvão novo, ela aproveitou para deixar a carne cozinhando em fogo brando, o que a deixaria ainda mais saborosa.

Shen Chenming continuava trabalhando. Às vezes, ao vê-la pegar coisas pesadas, ele sentia vontade de ajudar, mas ao notar que ela não parecia fazer muito esforço, ele se conteve.

No futuro, ele estaria fora de casa com frequência e ela precisaria aprender todo tipo de habilidade de sobrevivência. Se ele fizesse tudo por ela, ela acabaria se tornando mimada demais, o que não seria bom.

Ele precisava ser firme e deixá-la fazer as coisas sozinha; com o tempo, ela se acostumaria. Não havia jeito, as esposas dos militares passavam por isso; era algo comum e ninguém podia mudar.