Capítulo 42: Shen Chenming recorda seus companheiros de armas

Após lavar as mãos, Qin Shuangshuang continuou a separar as porções de massa até que a tábua estivesse cheia. Só então ela estendeu a mão para Shen Chenming e pegou o rolo de macarrão.

Ela o orientou: "Vá preparar os bolinhos, eu vou abrir a massa. Assim será mais rápido."

"Combinado!"

Shen Chenming trouxe a bacia pequena, colocou-a sobre dois banquinhos baixos e começou a acomodar os bolinhos prontos um a um. Afinal, eram alimentos, não podiam ficar no chão.

É preciso dizer que ele era extremamente ágil: pegava um disco de massa, colocava uma colher de recheio e, com um movimento rápido das mãos, o bolinho estava pronto.

Qin Shuangshuang brincou, sorrindo: "Se um dia não tivermos nada para fazer, poderíamos vender bolinhos. Eu abro a massa rápido e você os fecha; seríamos uma dupla imbatível, o negócio com certeza prosperaria."

Ao ouvir isso, Shen Chenming hesitou por um momento. Ele olhou para Qin Shuangshuang e uma ideia lhe ocorreu: "Garota! O seu tempero para o recheio é tão bom, será que posso ensinar esse método a um colega de farda? Ele deu baixa por causa de um ferimento há dois anos e foi transferido para uma fábrica de fertilizantes no condado dele. É uma fábrica muito pequena. Ele perdeu uma perna, não aguenta trabalhos pesados e só consegue trabalhar na portaria. A esposa se divorciou dele, deixando uma filha de seis anos. O pai dele, que recebia pensão, faleceu no ano passado, deixando uma mãe idosa e sem seguro social para ele cuidar. Se ele tiver um tempo livre à noite, talvez pudesse vender alguns bolinhos para ganhar um extra."

Embora Qin Shuangshuang não conhecesse o colega de Shen Chenming, a preocupação e o tom solene dele ao falar deixavam claro que a amizade entre os dois era profunda. Ele certamente não se preocuparia tanto assim com qualquer pessoa.

"Claro que pode! Não vejo problema algum. Se quer ensinar, ensine. À noite, quando tivermos um tempo, escreverei o passo a passo de como temperar o recheio. Ele só precisa seguir as instruções."

Ao ver a prontidão da garota em ajudar, Shen Chenming sorriu, um sorriso leve e radiante como a brisa da primavera.

Qin Shuangshuang ficou por um momento hipnotizada, interrompendo até o movimento das mãos, quase babando. Ela só voltou a si quando o homem lhe deu um beijo no rosto.

"Garota! O quanto você é obcecada pelo meu rosto? Por que fica assim toda vez que me olha? Já não me viu o suficiente nestes dias?"

"Quem mandou você ser tão encantador e perturbador?"

Qin Shuangshuang murmurou, baixando a cabeça com o rosto corado para continuar abrindo a massa. Um homem bonito demais realmente atrapalhava o serviço; ela mal conseguia se concentrar. Era um problema e tanto.

Mas o que ela podia fazer se era apaixonada por rostos bonitos?

"Encantador e perturbador? Eu sou?" Shen Chenming olhou para a garota, corrigindo-a: "Isso não é ser perturbador, é ter uma postura íntegra e imponente."

Qin Shuangshuang, concentrada em seu trabalho, não quis discutir o assunto. Dizer que ele tinha uma postura íntegra também era verdade. Como militar, ele naturalmente emanava retidão.

"Tanta gente virá à noite, e se não tivermos mesas e cadeiras suficientes? De quem vamos pedir emprestado?"

"Quanto a isso, não se preocupe. Eu já combinei com eles. Pedi que, além de trazerem seus próprios pratos e talheres, cada convidado trouxesse sua própria mesa e cadeira."

"O quê? Hahaha! Shen Chenming, só você mesmo para pensar nisso!"

Qin Shuangshuang ria tanto que mal conseguia segurar o rolo de macarrão. Em sua mente, surgiu a imagem de várias pessoas carregando mesas e cadeiras para jantar e depois levando tudo de volta. Quanto mais pensava, mais achava a ideia divertida.

Apenas nesta época era possível ver tal cena. Com o passar do tempo, as pessoas passariam a se preocupar mais com as aparências e, ao convidar alguém para jantar, prefeririam restaurantes. Os mais ricos iriam a grandes hotéis, e logo as ruas estariam repletas de estabelecimentos gastronômicos.

Vendo a alegria da garota, Shen Chenming riu também: "O que tem demais? Por que eu não pensaria nisso? Eles querem vir jantar, eu não tenho mesas suficientes em casa, não é normal pedir que tragam? Depois que terminarem, eles levam de volta. Não é nada demais."

"Hahaha! Você é demais, você é incrível!" Qin Shuangshuang fez um sinal de positivo para ele. "Provavelmente só você conseguiria dizer isso com tanta naturalidade: convidar alguém para jantar e ainda pedir que tragam o mobiliário. Hahaha! Por que não pediu que trouxessem as panelas também?"

"Nós temos panelas, mas se não fossem suficientes, eu pediria que trouxessem sim."

Ao ouvir a seriedade de Shen Chenming, Qin Shuangshuang parou de rir. Como ela pôde esquecer? Na sua cidade natal, ao realizar banquetes, também se pedia emprestado mesas, cadeiras, bacias, pratos e talheres. As pessoas na época eram assim: se alguém realizava um banquete e a casa precisava de algo, tudo podia ser solicitado. Depois de terminar, devolvia-se item por item. Ela também veio da zona rural e sabia bem como funcionava. O alojamento da família era como um vilarejo; se alguém precisava oferecer um jantar, quem pudesse ajudar, naturalmente ajudaria.

"Então, temos que garantir que todos comam e bebam bem à noite. Seja atencioso ao recebê-los."

"Entendido." Shen Chenming fechava os bolinhos com rapidez. "Certamente os receberei bem. É raro eu ter um lar e poder convidá-los para uma refeição, preciso ser um anfitrião caloroso."

"Quando os bolinhos estiverem prontos, leve uma caixa para o comandante. Ele nem quis vir comer para que vocês ficassem mais à vontade."

Qin Shuangshuang, temendo que Shen Chenming não conhecesse essas etiquetas sociais, deu uma dica. "Você é quem está oferecendo o banquete. Não pode simplesmente ignorar o fato de ele não ter vindo. Isso não seria educado."

Shen Chenming franziu a testa levemente: "Preciso levar bolinhos para o comandante? Isso não parece adequado. Eu o convidei, ele mesmo decidiu não vir."

"Você é muito direto. Ele não veio por cortesia. Levar uma caixa de bolinhos mostra que você se lembrou dele e não o esqueceu." Qin Shuangshuang olhou para aquele homem pragmático: "Isso se chama um presente modesto com um significado profundo."

"Ah! Entendi! Então eu levo depois."

Afinal, era apenas uma caixa de bolinhos! Não era difícil, era só ele evitar cruzar com muita gente.

O aroma da carne cozinhando na panela começou a subir. Shen Chenming sentiu o cheiro e percebeu que o talento culinário da garota era realmente notável. Ele já havia comido muita carne de porco cozida (hongshao rou), mas poucas vezes sentiu um aroma tão apetitoso.

"Garota! Garanto que, depois deste jantar, sua culinária será o assunto do momento entre as esposas. Essa carne está incrivelmente perfumada, nunca senti nada igual."

Qin Shuangshuang ergueu o queixo com orgulho: "Claro, minha culinária é incomparável. Veja só o quanto não economizo nos temperos. A maioria das pessoas nem sabe como caramelizar o açúcar; usam apenas molho de soja, e assim a carne não fica com uma cor vibrante. Eu coloquei anis-estrelado e canela, são essenciais para cozinhar carne, mas quem se dispõe a comprar?"

Shen Chenming discordou: "Garota, você se vangloria demais! As pessoas não é que não queiram comprar, é que simplesmente não sabem. Esses temperos não custam quase nada, um punhado dura muito tempo. É pura falta de conhecimento, inclusive minha mãe não sabe que deve adicionar esses condimentos à carne."

"Sério?" Qin Shuangshuang olhou para ele, atônita. "Se fosse minha mãe, que é do campo, seria compreensível ela não saber, mas a minha sogra é da capital, ela também não sabe?"