Capítulo 28: Pensamentos Divergentes

Os irmãos da família Yang chamam-se Yang Quanwen, de trinta e dois anos, e Yang Quanwu, de vinte e seis. Ambos são homens robustos e foram à montanha hoje para ajudar nas buscas.

A nora da família Wu, que vive na aldeia, envolveu-se numa discussão com a sogra, e a velha senhora, num acesso de raiva, embrenhou-se na montanha. O chefe da brigada, sem alternativa, organizou uma dezena de homens fortes para a procurar, oferecendo dez pontos de trabalho, entre os quais estavam os dois irmãos. Contudo, acabaram por não encontrar a senhora Wu, mas salvaram Zhao Cuifen.

Ao ouvir as palavras de Zhou Jiaojiao, Yang Quanwen concordou, principalmente porque, quando lá chegaram, o javali já estava morto; eles apenas ajudaram a transportar os envolvidos. No entanto, aquela decisão não estava nas suas mãos, dependia da vontade do chefe da brigada. Um javali não é uma presa pequena que possa ser distribuída arbitrariamente a uma única família. Na aldeia de Xiahe, existem mais de trezentas famílias; um animal daquele tamanho, se dividido, renderia cerca de meio quilo para cada casa. Embora a carne de javali não seja tão saborosa como a de porco doméstico, ainda assim é carne.

— Isto não cabe a mim nem ao meu irmão decidir, temos de ouvir o chefe da brigada. Com uma presa deste tamanho, se tivermos sorte, o chefe poderá permitir que toda a aldeia de Xiahe a partilhe. Se tivermos azar, talvez envolva toda a brigada. A nossa brigada compreende três aldeias, incluindo Shanghe e Zhonghe! — explicou Yang Quanwu com um sorriso, esquivando-se da responsabilidade. O seu irmão era reservado e não tinha grande dom para falar, mas ele era diferente. — Irmão mais velho, vamos embora, ainda não encontrámos a senhora Wu! Não se preocupem, à noite o chefe da brigada dará notícias.

Após a partida dos irmãos, Zhou Jiaojiao, furiosa, lançou um olhar cortante a Zhao Cuihua:
— Diga-me, por que é que gritou na montanha? Se não tivesse gritado, aquele javali seria nosso!

Zhao Cuihua ficou atónita. Estaria a esposa do quinto filho louca? Se ela não gritasse? Havia tanta gente na montanha, será que não a descobririam de qualquer forma? Além disso, o javali vinha a investir, se ela não gritasse por socorro, estaria à espera da morte? Zhao Cuihua, que não era de engolir sapos, disparou de imediato:
— Você está doente? Quem não grita por socorro ao ver um javali? Não viu o animal a investir? Tivemos sorte de ele ter batido na árvore e morrido enquanto fugíamos. E se não tivéssemos tido sorte? Sem falar na nossa sogra, eu e você teríamos ficado por lá!

Zhou Jiaojiao fervia de desejo de estrangular Zhao Cuihua. Que sorte? Aquele javali era fruto da sua própria sorte! A sogra, Zhao Guifen, começou a ter azar assim que entrou na montanha; era natural que encontrasse o javali, o animal tinha vindo procurar a própria morte. Se ninguém tivesse gritado por socorro nem fugido em pânico, o javali teria sido seu! Poderia vendê-lo secretamente no mercado negro e ganhar uma fortuna. Aquela Zhao Cuihua era estúpida e ainda se justificava! Era detestável.

— Cunhada, quem é que não grita ao ver um javali? Ou quereria que ficássemos lá à espera que ele morresse sozinho? — Chen Fang, que não aguentava mais, também a questionou.

Zhou Jiaojiao sentiu um sobressalto:
— Eu... eu não... não estava apenas com pena do javali? Um javali tão grande, se fosse nosso, renderia muito dinheiro. Agora que pertence à aldeia, a nossa família não receberá quase carne nenhuma.

— Cunhada, ninguém consegue prever o futuro. Como tinha tanta certeza de que o javali morreria? Quem não a conhecesse diria que o animal veio especificamente por sua causa — comentou Bai Xiuxiu calmamente.

As suas palavras deixaram Zhou Jiaojiao sem réplica. Assustada, tentou defender-se:
— Não... não diga disparates, cunhada, como poderia eu...

— Pois é, como poderia você atrair um javali? Se pudesse, então todo o sofrimento da nossa sogra seria culpa sua. — A voz de Bai Xiuxiu era suave; por mais cruéis que fossem as suas palavras, pareciam um afago.

Zhou Jiaojiao empalideceu e não se atreveu a mencionar mais o javali.

— Onde estão todos? Estão mortos lá fora? Tragam-me água! Querem que eu morra? — gritou Zhao Guifen, praguejando dentro do quarto.

Deitada no *kang*, a velha senhora contorcia-se de dores e desejava espancar as noras para que partilhassem o seu sofrimento. Se elas não fossem tão inúteis, ela não teria passado por aquilo. Ao ouvirem a voz, as noras entreolharam-se.

Bai Xiuxiu levantou-se e saiu:
— Ainda estou doente, não posso servir a sogra.
— Eu também estou doente! — apressou-se a dizer Liu Xiaoe, retirando-se. Era um disparate pensar que ela, a coxear, serviria a sogra. Se a velha estivesse zangada e a usasse como saco de pancada, ela estaria perdida.

Chen Fang, sempre de semblante frio, soltou um bufo e voltou para o seu quarto; afinal, ela também estava doente. No pátio, restavam apenas Zhao Cuihua e Zhou Jiaojiao. Zhao Cuihua, exausta pelo que sofrera na montanha, tornava o aspeto impecável de Zhou Jiaojiao ainda mais evidente.

— Cunhada, você é a que chegou mais recentemente, é a altura ideal para estreitar laços com a sogra. Além disso, parece que é a única saudável da casa, vá cuidar dela. — Dito isto, Zhao Cuihua gritou para dentro: — Mãe, a esposa do quinto está a caminho! — E escapuliu-se para o seu quarto.

Zhou Jiaojiao ficou sozinha, com o rosto carregado de raiva. Sem ninguém para insultar, cerrou os dentes e entrou no quarto. Zhao Guifen, irritada com tudo o que via, ao deparar-se com a nora que a incentivara a ir à montanha, não perdeu a oportunidade:
— O que estás aí a fazer? Não tens olhos? Ajuda-me a levantar para beber água e, além disso, prepara a refeição de hoje.

Zhou Jiaojiao arregalou os olhos delicados, incrédula. A velha estava a mandar nela? Ela nunca tinha trabalhado na casa dos pais; lá, as cunhadas é que lavavam a roupa e cozinhavam. Mal se tinha casado e já a queriam pôr a trabalhar?

Enquanto servia a água, um ódio profundo crescia no seu peito. Naquele momento, Zhao Guifen engasgou-se e começou a tossir violentamente, o rosto a ficar vermelho e as dores a intensificarem-se.
— Ajuda-me a recuperar o fôlego, estás morta? — gritou a velha.

Ao tentar mover-se, Zhao Guifen deu um mau jeito à coluna e caiu desamparada no chão. Zhou Jiaojiao sentiu um prazer secreto, mas não o demonstrou:
— Mãe, o que aconteceu? Vou ajudá-la a levantar.

Após a ajudar, o ressentimento falou mais alto e, sem dizer nada, Zhou Jiaojiao saiu de casa em direção à casa dos pais. Precisava de se queixar! Ao vê-la sair, Zhao Cuihua, que observava de dentro, não conseguiu conter-se e correu para o quarto de Bai Xiuxiu. A porta estava fechada, as cortinas corridas. Zhao Cuihua bateu:
— Cunhada...

Dentro do quarto, Bai Xiuxiu, que se preparava para comer um bolinho, guardou-o com desagrado, escondeu as ervas medicinais e abriu a porta.
— O que se passa?

Zhao Cuihua entrou e disse, com ar misterioso:
— Cunhada, vou contar-lhe uma coisa: a esposa do quinto irmão... pode muito bem ser uma raposa encantada!