Capítulo 39 — Abram caminho, depressa!

Quem em sã consciência deixaria retalhos de tecido jogados na estrada? Provavelmente, foi apenas uma sorte estranha que essas duas tiveram, e Zhou Jiaojiao só quer enganá-la para que ela assuma a responsabilidade por qualquer problema!

Bai Xiuxiu pensou consigo mesma, mas, no rosto, estampou uma expressão de surpresa: "Que sorte a de vocês! Então, esposa do quinto, vá logo buscar. Deixe que eu e a sogra cuidamos da venda das ervas medicinais. Pegue suas coisas e não deixe que ninguém as leve antes. Mas diga-me, por que você não ficou vigiando? Por que insistiu em vir conosco?"

Zhou Jiaojiao ficou sem palavras diante da provocação de Bai Xiuxiu, sentindo-se estranha. O que estava acontecendo? Será que Bai Xiuxiu não tinha interesse nenhum nos retalhos?

Ao lado, Zhao Guifen praguejou mentalmente contra a nora, irritada por ela ter trazido o assunto à tona novamente. Como iriam se explicar se, ao voltarem, não houvesse retalho nenhum?

"O que está esperando? Vá logo", insistiu Bai Xiuxiu, olhando para ela.

Encurralada, Zhou Jiaojiao olhou para a sogra em busca de ajuda.

"Chega, não pode esperar um pouco? Vamos resolver o que é importante primeiro. Depois a gente busca!", disse Zhao Guifen, com o rosto fechado, tentando encerrar o assunto.

"Como assim? Não pode ser!", Bai Xiuxiu sorriu. Deixar essas duas escaparem estava fora de cogitação!

Ela olhou para Zhou Jiaojiao: "Esposa do quinto, se esse fardo grande de retalhos sumir, a culpa será inteiramente sua! A nossa sogra já tem idade e não tem cabeça para cuidar disso, mas você é jovem, como pôde simplesmente abandonar o que encontrou e vir para a cidade? Se quando voltarmos os retalhos tiverem desaparecido, você terá que encontrar um jeito de compensar a família! Coisas achadas na rua são ganhos inesperados e devem ser divididos entre todos os irmãos."

Zhou Jiaojiao estava tão furiosa que queria explodir. Como Bai Xiuxiu podia ser tão descarada? Não existiam retalhos nenhuns! Ela tinha inventado aquilo de improviso, e agora Bai Xiuxiu não a largava mais. O que fazer?

Zhou Jiaojiao estava em pânico, mas Bai Xiuxiu não se importava. Ela lançou um olhar para a sogra e a nora: "Vamos entrar na farmácia primeiro. Depois que vendermos as ervas, voltamos correndo. Se os retalhos sumirem, a culpa será toda da esposa do quinto."

Dito isso, ela entrou.

"Sogra...", Zhou Jiaojiao estava cheia de ressentimento.

Zhao Guifen lhe lançou um olhar atravessado: "Quem mandou ter a língua solta? Dê um jeito você mesma! Entre logo."

As três entraram na farmácia. Atrás da Farmácia Kangfu ficava o Hospital Kangfu, a maior daquela região. Assim que entraram, Zhao Guifen ficou tensa; ela raramente ia à cidade e tudo lhe parecia estranho.

Zhou Jiaojiao só conseguia pensar nos retalhos. O balconista era um homem de meia-idade, usando óculos e cabelo cortado curto. O jaleco branco lhe conferia uma aparência muito profissional.

O Dr. Zheng era um médico de medicina tradicional chinesa do Hospital Kangfu e estava de plantão naquele dia. Ao ver os três adultos e as duas crianças, e os sacos que carregavam, ele logo supôs que fossem vender ervas.

Ele observou a mulher que trazia as crianças; ela se vestia bem e as crianças pareciam saudáveis. Devia morar na cidade. As outras duas, provavelmente parentes, haviam vindo para vender as ervas. O Dr. Zheng fez uma suposição rápida.

"Doutor, vocês compram ervas medicinais aqui?", perguntou Bai Xiuxiu.

Zhou Jiaojiao, não querendo ficar para trás, apressou-se a dizer: "Encontrei algumas ervas nas montanhas, doutor, poderia dar uma olhada?"

"Certo, nossa farmácia tem uma tabela de preços para a compra de ervas. Podem verificar", disse o Dr. Zheng, entregando a lista para Bai Xiuxiu.

Zhou Jiaojiao franziu a testa: "Não tem outra tabela?"

"Uma só não é o suficiente para vocês lerem?", o Dr. Zheng parecia confuso. O que havia de errado com aquelas pessoas? Por que não podiam olhar a mesma lista?

Zhou Jiaojiao ficou em silêncio.

Bai Xiuxiu passou os olhos rapidamente por todos os preços, memorizando-os, e devolveu a lista ao Dr. Zheng.

Vendo isso, Zhou Jiaojiao mal conseguiu manter o sorriso: "Eu ainda não terminei de ver, doutor, deixe-me ver também."

O Dr. Zheng não parecia satisfeito, mas entregou a tabela a ela: "Os preços da Farmácia Kangfu são o padrão para todo o condado. Tenho um cargo oficial aqui, não vou enganá-las. Não precisam ficar conferindo tanto."

Zhou Jiaojiao ficou irritada, mas não queria perder para Bai Xiuxiu! Ao terminar de ler, seu coração se aqueceu. O que trouxeram renderia um bom dinheiro. O problema era ter que dividir com Bai Xiuxiu, o que lhe causava náuseas.

"Doutor, estas são as nossas ervas", disse Zhou Jiaojiao, passando na frente de Bai Xiuxiu para apresentar os produtos. Ela agia com orgulho, como se estivesse fazendo um favor ao médico.

Bai Xiuxiu observava tudo friamente, abraçando as crianças e mantendo distância de Zhou Jiaojiao. Ela já sabia o valor das ervas; depois, pediria a Wang Qinghe para vendê-las em outra farmácia para não ser enganada. Isso pouparia muitos problemas!

O astrágalo em seu espaço pessoal estava pronto para a colheita, enquanto o ginseng ainda precisava de tempo. Mas apenas aquele grande campo de astrágalo já seria o suficiente para ela e Wang Qinghe viverem bem. Lembrar que, em sua vida passada, Zhou Jiaojiao roubou seu espaço e o usou para intimidar Wang Qinghe fazia o sangue de Bai Xiuxiu ferver.

O Dr. Zheng examinou os produtos e os pesou diante delas: "Treze quilos de bagas de goji. Como estão úmidas, só posso pagar trinta centavos por quilo. Esse preço já está muito bom! O total dá três yuans e noventa centavos. Quanto a estas ervas astrágalo, são trinta e sete quilos e meio, totalizando trinta e sete yuans e cinquenta centavos. O cogumelo lingzhi... a qualidade é boa, pagarei dois yuans por cada peça. No total, trinta e dois yuans. Vejam se o preço está bom; se estiver, emitirei o recibo. Se não, podem levar suas coisas e perguntar em outro lugar."

O Dr. Zheng mantinha a mesma atitude. Ele recebia um salário fixo, vender ou não para a farmácia não lhe traria comissão alguma.

Zhao Guifen, que mal abrira a boca desde que entraram, ficou radiante ao ouvir o valor. Zhou Jiaojiao também estava animada, mas, ao lembrar da atitude arrogante do médico, sentiu-se ofendida.

Ela olhou para o Dr. Zheng: "Trouxemos muita coisa, não pode pagar um pouco mais?"

"É uma norma do hospital. Se eu aumentar o preço, terei que pagar do meu próprio bolso. Quer vender ou não?", o Dr. Zheng voltou a sentar-se atrás do balcão, impaciente.

"Vamos vender...", respondeu Zhou Jiaojiao, sentindo-se humilhada.

"Ao todo são cinquenta e três yuans e quarenta centavos. Nosso hospital não trabalha com vales", disse o médico, entregando o dinheiro.

Com tanto dinheiro nas mãos, Zhao Guifen começou a calcular quanto teria que entregar à família do filho mais velho ao chegar em casa, e o desânimo tomou conta dela.

Ao saírem da farmácia, Bai Xiuxiu disse calmamente: "Não fiquem aí paradas, vamos logo buscar os retalhos. Esposa do quinto, por que continua parada aí?"

Zhou Jiaojiao quase explodiu de raiva. Como podia existir alguém tão detestável quanto Bai Xiuxiu? Mas, ao pensar que, se tivesse sorte no caminho de volta, Bai Xiuxiu poderia sofrer algum infortúnio, ela sentiu que a situação era suportável: "Cunhada, você tem razão, vamos embora."

No caminho, Bai Xiuxiu ia com as crianças, enquanto Zhou Jiaojiao e Zhao Guifen caminhavam à frente. De repente, ouviram alguém gritar atrás delas: "Saiam da frente, saiam da frente! Minha bicicleta estragou!"