Capítulo Vinte e Quatro: A Metamorfose do Pensamento

“Doutor Gong, mesmo que o senhor esteja cego de tanto confiar na sua aprendiz, não pode arrastar todos os inocentes desta cidade para uma morte trágica por uma doença venérea.”

Dois homens aproximavam-se à distância. O que liderava, de porte robusto e semblante austero, suspirou.

Assim que o viu, Ying Fang fechou os punhos com força. Seus olhos, fixos nele, transbordavam um ódio tão intenso que seu rosto parecia ligeiramente distorcido.

“Mu Gongzheng!”

Ye Yun, percebendo que aquele era o canalha Mu Gongzheng, virou-se rapidamente para olhar para sua irmã mais velha, Ye Wan.

A irmã, que inicialmente pretendia acenar alegremente, baixou a mão lentamente ao ouvir as palavras, franzindo a testa em total confusão. Ela parecia incapaz de entender por que o homem que amava estava ali, criticando sua irmã e o Doutor Gong, a quem tanto deviam.

Ye Yun suspirou e murmurou para si mesma: “Desculpe, irmã mais velha, mas este assunto exige que você veja a verdadeira face dele.”

Mu Gongzheng, acompanhado por um homem vestido com trajes de seda, aproximou-se de Gong Jingsong, parando a dez passos de Ying Fang.

“Minha aprendiz e eu confiamos em nossa arte médica e juramos por nossa reputação: a senhorita Ying não sofre de qualquer tipo de doença venérea.”

“Doutor Gong, sua habilidade é de fato notável, mas até os cavalos mais velozes tropeçam. O Doutor Guo Qian, que me acompanha, é um discípulo direto do médico imperial Liu Chunfeng, da capital, e está apenas de passagem. Que tal deixarmos o Doutor Guo examinar a paciente?”

Embora o tom de Mu Gongzheng soasse como uma sugestão, sua atitude não admitia recusa, exibindo a fachada de um homem justo defendendo o povo. Os moradores locais, em volta, concordaram prontamente, instando Ye Yun e Ying Fang a aceitarem.

Ye Yun acenou levemente para seu mestre, indicando que não precisavam se preocupar e que deveriam observar que tipo de truque eles planejavam.

“Hiss... ai... É, de fato, um tipo de doença venérea. Após a infecção, o corpo apodrece e a morte ocorre em dois meses.”

Guo Qian estendeu a mão para verificar o pulso de Ying Fang sobre um lenço. Após o tempo de meio bule de chá, ele retirou a mão e soltou um suspiro profundo e enigmático.

A multidão entrou em alvoroço, gritando para que a médica incompetente Ye Yun e Ying Fang fossem expulsas dali.

“Você recebeu suborno para dar um diagnóstico falso. Ao meu ver, o incompetente aqui é você!” Ye Yun deu um sorriso gélido.

Ela lançou um olhar para Mu Gongzheng, que não conseguia esconder o desdém e o triunfo em seus olhos, e depois voltou sua atenção para sua mãe e irmãs, que tremiam de indignação.

“Mu Gongzheng, minha irmã não pode ter errado no diagnóstico! Por que você está permitindo que um charlatão conte mentiras para prejudicá-la?!” Ye Wan, incapaz de conter-se, correu com a mãe até Mu Gongzheng e exigiu uma resposta furiosa.

Mu Gongzheng pareceu surpreso e, em seguida, adotou um tom de vítima: “Ela é sua irmã? Wan’er, eu não sabia. Mas não se preocupe, eu compensarei com algum dinheiro para enviá-la às montanhas para passar seus últimos dias, e me casarei com você o quanto antes, para que ela possa vê-la se casar comigo antes de partir.”

“Que descaramento!” Ye Qing rangeu os dentes, furiosa.

Ye Wan ficou atônita ao ver que o homem que amava era tal tipo de pessoa; o choque foi tão grande que ela perdeu a fala.

“O que faremos? O que faremos, minha filha?” A mãe de Ye, ansiosa e irritada, abraçou Ye Yun com força. “Não se preocupe, filha, a mamãe protegerá você, não iremos a lugar algum!”

Ye Yun sentiu-se comovida com a proteção da família, mas também um pouco culpada, pois ela mesma havia arquitetado todo aquele cenário. Ela contava o tempo; uma terceira parte, com muito mais autoridade, deveria chegar em breve.

Dito e feito: seis guardas armados escoltaram uma carruagem que irrompeu em meio à multidão. O magistrado Zhang, que conduzia a carruagem, desceu e, após perguntar respeitosamente, aproximou-se.

Quem estava lá dentro? Gong Jingsong e os outros logo pensaram no pai do inspetor adjunto, o Censor Imperial, Senhor Lan. Embora fosse um cargo de sétimo grau, seu poder era imenso, capaz de destituir oficiais corruptos em nome do Imperador. Com a estima que o Imperador nutria pelo Senhor Lan, em menos de dois anos ele seria promovido à capital, no mínimo para um cargo de primeiro grau.

Todos esticaram o pescoço, ansiosos para ver a família do promissor Senhor Lan.

“Esta humilde cidadã presta suas homenagens ao Magistrado.” O Magistrado Zhang caminhou até Ye Yun e seus companheiros.

“O Senhor Lan e eu já estamos cientes da situação. O médico imperial não pode examinar a senhorita Ying pessoalmente devido às suas obrigações. Já que ambos insistem em suas versões, farei com que um paciente seja examinado por vocês. Escrevam suas prescrições e entreguem ao Doutor Wang, o médico imperial enviado para acompanhar o Senhor Lan. Usem sua medicina para provar quem, de fato, é o charlatão.”

“Senhor Magistrado, o senhor não contou ao Doutor Wang que meu mestre é Liu Chunfeng? Liu Chunfeng! É impossível que sua discípula erre um diagnóstico.” Guo Qian levantou o queixo e bufou: “Portanto, não há necessidade de competição. Apenas expulsem-nas da cidade.”

“Doutor Guo, não me diga que você não confia na sua própria medicina e teme a comparação?” Ye Yun sorriu com escárnio. Guo Qian, como se tivesse sido pisado, deixou transparecer um lampejo de culpa.

“A Doutora Ye tem razão, vocês precisam competir.” O Magistrado Zhang sorriu e assentiu.

Guo Qian olhou repetidamente para Mu Gongzheng, que se escondia num canto desde o início, e finalmente teve de aceitar seu destino. O Magistrado trouxe um guarda armado cujo rosto e pescoço estavam cobertos de pústulas vermelhas. O guarda não conseguia parar de se coçar, o que deixava seu rosto inchado.

Ye Yun e Guo Qian examinaram o pulso sucessivamente e, em mesas separadas, escreveram o diagnóstico e a prescrição. Durante o processo, Guo Qian mostrava-se nervoso, tentando copiar o que Ye Yun fazia. Aqueles que observavam atentos começaram a desconfiar.

No canto, Mu Gongzheng aproximou-se sorrateiramente de Ye Wan e ajoelhou-se, parecendo arrependido. “Wan’er, fui enganado por Guo Qian. Ele, por inveja da habilidade de Ye Yun, quis usar estratagemas para expulsá-la. Agora que entendi, estou arrependido.”

“Considerando que também sou uma vítima, Wan’er, você não poderia pedir a Ye Yun que intercedesse junto ao Magistrado por mim? Deixe-me escapar, por favor?”

Ye Wan olhou para aquele homem robusto que um dia a salvara, sentindo como se só agora o conhecesse de verdade. Será que ela era tão ingênua, tão fraca de coração e tão incapaz de julgar as pessoas?

Ao lado, sua mãe e sua segunda irmã tentaram impedi-la, temendo que ela caísse na conversa dele.

*Vejam só*, pensou ela, *até a mamãe e minha irmã acham que não serei capaz de recusar, que colocarei a segurança da minha irmã mais nova em risco...*

Como irmã mais velha, ela era um fracasso, ao ponto de sua própria família acreditar que ela não protegeria a caçula. Ye Wan sentiu-se humilhada, mas, em vez de dizer uma palavra, pegou um banco próximo e desferiu um golpe contra Mu Gongzheng.

Uma coisa era não conseguir proteger, outra era tolerar que pensassem que ela não tentaria. Suas irmãs eram tão boas, a caçula era tão maravilhosa, por que alguém acharia que um homem poderia mudar seus sentimentos?

“Ousar mexer com minha irmã! Eu mesma deveria ter te dado uma surra antes!”

Mu Gongzheng ficou estupefato, recebendo os golpes sem reagir. Ye Yun e os outros também ficaram de queixo caído; ninguém esperava que a irmã mais velha, sempre gentil e incapaz de negar um pedido, reagisse com tanta agressividade. Ye Yun até temeu ter estimulado a irmã além da conta.

O Magistrado Zhang, ignorando os pedidos de socorro de Mu Gongzheng, tomou a prescrição das mãos de Guo Qian e a levou até a carruagem. Guo Qian, vendo Mu Gongzheng ser espancado pelas mulheres, sentiu as pernas bambearem, já imaginando o quão terrível seria seu destino quando a farsa fosse revelada.

Logo, o Magistrado retornou com uma receita e a apresentou a todos. Nela, lia-se claramente o nome de Ye Yun.

“O diagnóstico de Ye Yun é verdadeiro, e a prescrição para o guarda é excelente. Quanto a Guo Qian e Mu Gongzheng...” O Magistrado fez um gesto, ordenando que fossem amarrados. “Guo Qian, por fingir ser discípulo do médico imperial Liu para enganar o povo, e Mu Gongzheng, por caluniar sua própria esposa e subornar um charlatão para prejudicar a vida alheia, a pena será agravada.”

Após anunciar a sentença, o Magistrado retirou da manga um pergaminho de caligrafia. “Este é um presente do Senhor Lan, agradecendo-lhe por ter salvo a vida do jovem mestre Lan.”

Ye Yun agradeceu, aceitou respeitosamente e observou-os partirem. Gong Jingsong e Ying Fang correram até ela; um deu um peteleco em sua testa e a outra apertou suas bochechas.

“Ora, sua danada, você já sabia que o Magistrado Zhang viria intervir, não sabia?”