Capítulo Trinta e Um: Testando o Veneno no Próprio Corpo

“Conto com o senhor, Lorde Lan.”

A principal suspeita no momento era a senhora He Xiang. Bastava fazê-la abrir a boca o quanto antes para que o verdadeiro autor da maldição não escapasse.

Ye Yun assentiu: “Não ficaremos de braços cruzados; faremos o impossível para encontrar uma forma de quebrar o feitiço.”

Gong Jingsong sugeriu levar He Xiang para a Vila He Kou. Por ser próxima às montanhas, seria mais fácil manipular os insetos e testar os antídotos.

“Não é adequado. Tal medida pode despertar a desconfiança dos habitantes.” O Médico Real Wang discordou. “Se não conseguirmos encontrar a cura, a jovem médica Ye será a primeira a sofrer com as injúrias e o desprezo.”

E não seriam apenas injúrias; ela provavelmente seria expulsa, e talvez nem mesmo todo o Reino de Jin pudesse tolerar sua presença.

Lá fora, os habitantes se reuniam e apontavam para ela, discutindo em voz alta. No pátio, o marido de He Xiang, contido pelos guardas, olhava para ela com um ódio profundo.

Ye Yun percorreu o olhar por todos, depois recuperou a compostura, curvou os lábios e seus olhos brilharam com determinação.

“Agradeço ao Médico Real Wang pela preocupação, mas não tenho medo. Agora, a prioridade é uma vida inocente.”

O Médico Real Wang, rendido pela coragem dela, suspirou e não se opôs.

Gong Jingsong assentiu, pensando que ela era digna de ser sua discípula, embora, lá no fundo, temesse que ela não estivesse à altura de sua confiança.

Lan Yuxiang olhou para ela com certa admiração: “Muito bem. Concentrem-se em encontrar a cura; quanto ao resto, eu assumirei a responsabilidade.”

Ye Yun agradeceu com uma mesura e, junto com seu mestre, subiu na carruagem. Ao levantar a cortina, viu Lan Yuxiang parado no pátio, dirigindo-se ao marido de He Xiang:

“Ye Yun não tem inimizades com vocês, nem nada a ganhar. Por que ela tentaria prejudicar sua esposa?”

“Posso afirmar que, em toda a cidade, apenas Ye Yun e seu mestre, com o auxílio do Médico Real Wang, são capazes de salvar sua esposa.”

“Por mais que você faça cena, não salvará sua mulher. Sua única opção é confiar.”

“Está bem. Eu confio nela.”

A expressão do marido de He Xiang oscilou entre a relutância e a dor, mas, por fim, sentou-se no chão, derrotado. Ao ver sua esposa sendo levada para a carruagem, ele prontamente a seguiu, e os oficiais, em vez de impedi-lo, cederam o lugar ao cocheiro.

Lan Yuxiang observou a multidão curiosa e disse em voz baixa: “Eu também acredito nela e neles.”

Os habitantes, intimidados pela sua autoridade, ficaram em silêncio absoluto, ouvindo apenas as suas palavras.

Ye Yun abaixou a cortina. O Médico Real Wang, sentado à sua frente, soltou uma risada zombeteira:

“O Segundo Jovem Mestre é realmente especial com você. Pelo menos, desde que o conheço, nunca o vi tratar outra mulher dessa forma.”

“Pff—”

Ao ouvir o clássico diálogo de mordomo de romance, Ye Yun não conseguiu conter o riso.

“Médico Real Wang, o senhor ainda tem ânimo para brincadeiras? Pense logo em como identificar mais anomalias no pulso de He Xiang.”

O sorriso do médico esmaeceu, e os três mergulharam em uma melancolia persistente.

Lan Yuxiang providenciou duas servas da prefeitura para cuidar de He Xiang, que permanecia inconsciente em outra carruagem. Ele seguiu a carruagem de Ye Yun até a Vila He Kou e, enquanto segurava a mão de sua irmãzinha, ordenou aos subordinados que buscassem pistas.

O trio dividiu as tarefas. O mestre e o Médico Real Wang esgotaram todas as possibilidades para baixar a febre de He Xiang, mas o alívio era temporário; em menos de duas horas, a febre voltava.

Se não fosse pela necessidade de acompanhar o estado de He Xiang, Ye Yun, protegida por Qin Xian, teria praticamente morado nas montanhas desde que retornou. Seguindo suas memórias, ela criou diversos insetos de cultivo rápido, mas nenhum correspondia aos sintomas da vítima.

O tempo não esperava por ninguém, e Ye Yun teve que recorrer aos insetos que exigiam um cultivo mais prolongado.

...

Na madrugada do segundo dia, Gong Jingsong e o médico vigiavam He Xiang, com as testas franzidas.

“Se essa febre continuar, mesmo que o feitiço seja quebrado, ela ficará com sequelas mentais.”

“A jovem médica não voltou hoje. Aconteceu algo?”

Ambos estavam com os cabelos desgrenhados, roupas amassadas e olheiras profundas, forçando o corpo exausto sem ousar fechar os olhos. No pátio, Ye Niang e os outros também estavam apreensivos, preocupados com a filha caçula, sem conseguir dormir. Tentavam ajudar com tarefas simples, como buscar e ferver água, para acalmar os ânimos.

Qin Xian entrou rapidamente no quarto, carregando Ye Yun nas costas. Ele não parecia desordenado, mas estava coberto de suor e com uma expressão ansiosa.

“Ela começou a vomitar sangue e desmaiou.”

“O quê?!”

“O que houve? Foram atacados por feras? Onde ela se feriu?”

O Médico Real Wang perguntou apressado, acordando os outros. Todos se aglomeraram no quarto, preocupados, mas mantendo o silêncio para não atrapalhar.

Gong Jingsong pegou Ye Yun com cuidado das costas de Qin Xian e a deitou em outra cama. Enquanto tomava o pulso dela, pediu que Ye Niang verificasse se havia ferimentos em seu corpo.

“Ela não comeu nada. Disse que, se desmaiasse, não deveríamos nos preocupar, que acordaria em duas horas.”

Qin Xian balançou a cabeça. Gong Jingsong soltou a mão dela, com a face sombria e uma centelha de raiva nos olhos.

“Talvez os insetos que ela criou não fossem os corretos, e ela tenha testado o veneno em si mesma.”

“Isso é de uma audácia tremenda, chegar a esse ponto...”

O Médico Real Wang e os outros prenderam a respiração, admirados com a coragem de Ye Yun e sua bondade ao arriscar a própria vida por uma estranha.

“Eu queria perguntar antes: como ela aprendeu sobre esses insetos, se você, como mestre, não domina essa arte?”

“Doutor Gong, minha filha caçula... ela ficará bem?” Ye Niang interrompeu, com um olhar suplicante.

Se a história de que a filha aprendera medicina com um deus da montanha em seus sonhos se espalhasse, ela corria o risco de ser queimada como uma feiticeira.

Gong Jingsong, que nunca pretendeu revelar nada, apenas assentiu, olhando para a pequena discípula pálida, em um conflito interno. Parecia que ela não estava encenando para obter algo, mas e se fosse um sacrifício calculado?

“Ela ficará bem. Acordará em duas horas.”

Todos suspiraram aliviados. Gong Jingsong lançou um olhar ao seu discípulo mais velho e saiu do quarto. Gong Zhi, compreendendo o sinal, seguiu-o.

Parados sob um salgueiro em frente ao portão, sob a brisa fresca e o canto das cigarras, a voz grave e confusa de Gong Jingsong ecoou:

“Zhi-er, você acha que posso confiar nela?”

“Tudo isso é coincidência demais. É bem possível que ela esteja trabalhando com alguém para ganhar minha confiança e conseguir aquela coisa...”

“Mestre, acho que, nestes dias, embora ela tenha segredos, ela tem um coração bom e nos trata com sinceridade.”

Após um longo silêncio, Gong Zhi continuou: “Mestre, por que não usa esse objeto para testá-la? Se ela for verdadeira, saberemos. Se for falso, entregamos uma cópia.”

“Você sempre foi inteligente.”

Gong Jingsong riu baixo, deu um tapinha em seu ombro e voltou ao pátio. Gong Zhi suspirou. O mestre fora ferido tão profundamente no passado que, após tantos anos, ainda não conseguia superar. Se ele não tivesse sido adotado pelo mestre quando criança, provavelmente estaria na mesma situação.

Duas horas depois, Ye Yun despertou lentamente, encontrando uma fileira de olhos à sua frente.

Alguns a censuravam, outros estavam preocupados, outros irados.

Ela riu sem jeito, abraçou as pernas da mãe e pediu desculpas docilmente:

“Desculpe, mãe, mestre. Eu não deveria ter testado o veneno em mim mesma. Mas já tenho uma pista; garanto que, com mais algumas tentativas, conseguirei resolver.”