Capítulo 2 O Mundo Primitivo

Dez homens, de mãos dadas, não conseguiriam abraçar a colossal árvore que, com seus galhos e folhas, velava o céu e ocultava o sol. Árvores assim cobriam o solo em profusão, formando uma floresta primitiva sem fim à vista.

Num recanto obscuro da selva, Zhao Hao encontrava-se atônito, o rosto marcado pela perplexidade.

— Isso conta como atravessar para um outro mundo?

Ofegante, Zhao Hao fitava ao redor, olhos inquietos. Tinha pais, amigos, uma namorada tão bela quanto uma flor do campus; não podia aceitar tal destino de transmigração. Relembrou, com minúcia, o instante em que adentrou o pilar de luz e teve uma sensação estranha, como se fora transportado pelo espaço. Segundo relatos dispersos na internet, mais de cem milhões de pessoas ao redor do globo haviam entrado nas colunas multicoloridas. Chamar isso de transmigração parecia-lhe exagero: não seria possível uma travessia coletiva em tão larga escala.

— Se foi possível ser transportado para cá, talvez seja possível retornar. Quem sabe este lugar não passa de um espaço em segunda dimensão? — esforçava-se para manter a calma, acalentando uma ínfima esperança.

Revistou os poucos pertences que trazia consigo, enquanto incontáveis palavrões lhe fervilhavam na mente, sem saber se devia proferi-los ou não.

Normalmente, quem entrava no pilar de luz vinha preparado: alimento, água, roupas de troca — itens essenciais. Os mais precavidos portavam também equipamentos de aventura, armas como facas e pistolas.

Zhao Hao, porém... sua aventura era quase uma viagem improvisada. Seus haveres resumiam-se a: um telefone celular, uma caixa de cigarros, um isqueiro e quinhentos yuans em espécie.

O celular funcionava, mas não havia sinal nem acesso à internet; servia apenas para tirar fotos ou ouvir música. O isqueiro também estava operacional — Zhao Hao acendeu um cigarro e pôs-se a refletir sobre a vida.

A fome que lhe roía o estômago quase o fez chorar antes mesmo de pronunciar uma palavra.

Sair daquela floresta ancestral já parecia improvável; saciar a fome era, por si só, uma tarefa a ponto de levá-lo ao desespero.

— Au, au!

De longe, um grande cão negro correu até ele, roçando-se carinhosamente em sua perna.

— Dahei!

Zhao Hao exultou, experimentando a reconfortante sensação de reencontrar um velho amigo em terra estrangeira.

Weiwei adorava animais; um ano antes, Zhao Hao e a namorada haviam acolhido esse cão vadio de raça indefinida. Agora, naquele mundo desconhecido, Dahei permanecia a seu lado, e Zhao Hao sentiu-se profundamente comovido.

— Au!

Dahei puxava a barra de sua calça, como se quisesse guiá-lo a algum lugar.

Acreditando na intuição animal, muito superior à humana, Zhao Hao decidiu seguir o cão na direção indicada.

Dez minutos depois, homem e cão chegaram ao destino.

Diante deles, uma clareira coberta de folhas caídas e vestígios de um combate recente. Espalhados pelo chão, fragmentos de roupas rasgadas e, próximo dali, um par de botas de montanhismo de marca, encharcadas de sangue, com vestígios de carne humana.

Zhao Hao arfou, sentindo os pelos de todo o corpo se eriçarem.

Não presenciara o embate, mas podia imaginar sua brutalidade. Não havia dúvida: um ser humano fora atacado por uma criatura desconhecida, despedaçado, restando apenas os pés preservados pelas resistentes botas.

Suspeitava, inclusive, que a vítima não apenas fora morta, mas devorada pelo tal ser.

Um pressentimento de inquietação tomou-lhe o peito; Zhao Hao rapidamente apanhou um facão abandonado no chão.

A lâmina tinha história — tratava-se de