Capítulo 3: Absorvendo Genes

No final do diário, havia uma assinatura: Bidêquino.

Essa pessoa era relativamente famosa em um fórum de trilheiros, tendo viajado por muitos lugares dentro e fora do país. No entanto, Bidêquino só se tornou realmente conhecido pelos internautas após uma confissão pública. Certo dia, antes da grande catástrofe, ele declarou apaixonadamente seu amor por uma pessoa no fórum.

A pessoa por quem se declarou chamava-se Dequino Abre. Como se pode imaginar, a confissão de um homem para outro sempre provoca muito burburinho na internet. Naquela época, muitos discutiam duas questões: afinal, o quanto Dequino Abre era mesmo "aberto"? E Bidêquino, o quanto ele estava "fechado"?

Ninguém esperava que, depois de ser rejeitado por Dequino Abre, Bidêquino, sem mais vontade de viver, entrasse na coluna de luz colorida.

Para Zhao Hao, não importava se Bidêquino era hétero ou homossexual; diante da morte, todos mereciam respeito.

“Caramba, até as plantas aqui estão vivas. Será que esse buraco na árvore não vai me engolir de uma vez?”, pensou ele, estremecendo ao terminar de ler o diário. Pegou a mochila e pulou para fora do tronco oco.

Colocou a mochila nas costas, guardou o canivete suíço dobrado no bolso da calça e, empunhando o facão de dezoito cortes, falou seriamente com Negão: “Está quase anoitecendo, Negão. Você consegue encontrar um lugar seguro para descansarmos?”

Negão olhou para ele confuso, claramente sem entender o pedido.

Zhao Hao sorriu, percebendo que exigia demais do cão. Decidiu firmemente não se aproximar mais de nenhuma planta da floresta e seguiu caminho com passos largos.

Depois de caminhar algumas centenas de metros, Negão soltou um uivo estranho e saltou de repente. Bem acima da cabeça de Zhao Hao, uma trepadeira negra enrolada num galho começou a se mover, serpenteando como uma víbora em direção à nuca dele. Felizmente, Negão percebeu a tempo, pulando e mordendo a ponta da trepadeira.

Zhao Hao levou um grande susto, suando frio. Brandiu o facão de dezoito cortes e desferiu vários golpes furiosos, cortando a trepadeira em vários pedaços.

“Chi, chi!”

Aquela trepadeira preta era realmente viva e soltou um guincho doloroso. Zhao Hao, decidido, largou a mochila no chão e partiu para cima das outras trepadeiras por perto, golpeando-as com toda força. Só parou, ofegante e suado, quando todas as trepadeiras num raio de dez metros foram destruídas.

“Au!”

Negão latiu animado, correu até um pedaço de trepadeira tenra e verde, cheia de vitalidade, e começou a mastigá-la satisfeito.

Zhao Hao ficou surpreso. Negão normalmente só comia carne e ossos, nem sequer tocava na ração, e agora devorava vegetais?

De repente, algo brilhante chamou sua atenção na origem da trepadeira. Com a ponta da faca, retirou dali um pequeno cristal do tamanho de uma unha.

Ao segurar o cristal na mão, Zhao Hao sentiu uma energia estranha atraindo-o. Nesse momento, uma poderosa consciência ressoou em sua mente:

“Ative a Técnica Evolutiva nível E. Permite refinar o cristal biológico evolutivo.”

Ao mesmo tempo, uma onda quente percorreu seu corpo, seguindo um padrão específico e misterioso.

Zhao Hao deixou-se levar, entrando num estado de total concentração, como um mestre de artes marciais em meditação profunda, sentado de pernas cruzadas, envolto por uma leve névoa branca.

Durante esse processo, o pequeno cristal em sua mão foi diminuindo, sua essência sendo absorvida gradualmente por Zhao Hao.

“Refinamento do cristal primitivo básico bem-sucedido. Você ganhou 1 ponto de gene primitivo.”

Depois de muito tempo, a misteriosa consciência falou novamente. O cristal desapareceu sem deixar vestígios.

Olhando para o relógio de pulso que brilha no escuro, Zhao Hao percebeu que o processo levou cinco horas inteiras.

Já era madrugada. Em volta, tudo estava negro, impossível ver um palmo diante do rosto.

Um calafrio percorreu-lhe as costas ao imaginar o perigo daquele tempo todo. Felizmente, Negão ficou ao seu lado, vigiando fielmente. Caso contrário, quem sabe que tipo de ameaça encontraria durante essas cinco horas de refinamento.

Levantou-se, alongou o corpo e sentiu-se estranho. Ao absorver 1 ponto de gene primitivo, percebeu que sua força e velocidade haviam aumentado um pouco. Era uma melhora sutil, mas perceptível, como alguém que tinha apenas dez moedas na carteira e de repente encontra onze; não é muito, mas a diferença é clara.

“Rrrr!”

De repente, Negão rosnou para algo atrás de Zhao Hao, lançando um urro bestial.

Zhao Hao virou-se e, ao iluminar com a lanterna, não conteve um palavrão:

Lá estava uma árvore torta, grossa como um braço, movendo-se lentamente como uma criatura dos Ents em “O Senhor dos Anéis”. Seu deslocamento era tão lento quanto o de uma tartaruga, mas Zhao Hao viu claramente a árvore se movendo.

O vento noturno soprava gelado, e sob a luz pálida da lanterna, a árvore avançava vagarosamente, com as folhas produzindo um farfalhar arrepiante. A cena era tão sinistra que faria qualquer um urinar de medo.

Acostumado a filmes de terror, Zhao Hao não hesitou, empunhou o facão e partiu para cima da árvore.

Com golpes certeiros, cortou vários galhos pontiagudos que se estendiam como tentáculos.

“Chi!”

Assim como a trepadeira negra, a árvore torta gritou com um som agudo e estranho.

Transformando-se em caçador de plantas, Zhao Hao primeiro cortou os galhos, depois mirou as raízes, golpeando-as sem piedade. Aos poucos, a árvore perdeu as forças e tombou, silenciosa e abatida.

Nesse momento, Negão cavou vigorosamente o chão junto às raízes expostas.

Zhao Hao juntou-se à escavação, tirando uma pá dobrável da mochila e ajudando com afinco.

Logo, algumas raízes cheias de vitalidade foram desenterradas. Entre elas, Zhao Hao encontrou um pequeno cristal, que arrancou sem hesitação com o canivete suíço.

Negão, entusiasmado, abocanhou uma das raízes contorcidas e começou a roê-la satisfeito.

Zhao Hao, curioso, cortou um pedaço da raiz e provou, mas logo cuspiu tudo: o gosto era horrível, igual ao de uma raiz comum, nada apetitoso.

Olhando para a escuridão sem fim à sua volta, fez uma suposição: naquela floresta primitiva, as árvores gigantes pareciam inofensivas, enquanto as plantas menores, aparentemente inofensivas, eram perigosas e letais.

Junto com Negão, entrou num tronco oco. Como suspeitava, Negão não deu nenhum sinal de alarme, provando que ali era seguro. Zhao Hao respirou aliviado, pediu ao cão que montasse guarda na entrada e, com o cristal do Ent nas mãos, ativou novamente a técnica misteriosa para absorver sua energia.

“Refinamento do cristal primitivo básico bem-sucedido. Você ganhou 1 ponto de gene primitivo.”

Após outras cinco horas, a voz interior ecoou novamente.

Zhao Hao abriu os olhos, revigorado, e viu um raio de sol entrando pelo buraco da árvore.

O dia já estava claro. Seu ânimo acompanhava o brilho do sol lá fora: ele voltara a ter esperança de sobreviver.