Capítulo 15: A Situação na Floresta

— Oitava concubina? — Quase que Zé Alto caiu de costas; aquele cenário ultrapassava qualquer limite da imaginação.

O grandalhão de cabeça raspada explicou: — O Chefe Fantasma é o manda-chuva de toda essa região, igual ao Song Jiang do “Crônicas da Água”, não seria exagero dizer que é um rei das montanhas. Neste mundo da evolução, se você tiver talento, pode ter cem concubinas sem problema.

Zé Alto ficou pasmo ao ouvir “Crônicas da Água”, admirando o nível cultural do rapaz, mas manteve o semblante frio e indagou: — Todos somos pessoas modernas, bem-educadas. Essas mulheres aceitam mesmo ser concubinas?

— Meu caro, vou falar sem rodeios: esse negócio de educação é bobagem. Mesmo lá no país, quantas mulheres não viram amantes ou ficam com homens casados? — O grandalhão falava com convicção e continuou: — Aqui é o mundo da evolução, o mais forte prevalece. As mulheres que se arriscam a vir pra cá não são de família tradicional; ou cometeram algum crime, ou vieram buscar emoção depois de usar drogas. Pra sobreviver, fazem qualquer coisa.

Depois de uma pausa, o grandalhão prosseguiu, salivando: — Nessa situação, ninguém tem esperança de voltar pra Terra, então é preciso achar um jeito de viver. O Chefe Fantasma tem uma frase famosa: “Desbravar, criar um paraíso com as próprias mãos...” E foi o que ele fez, virou imperador local. Qualquer mulher bonita que ele escolhe, ou se entrega, ou morre, não há terceira opção.

Vendo Zé Alto calado, o grandalhão tentou seduzi-lo: — Meu caro, vou falar de coração: você é forte, mas ainda está abaixo do Chefe Fantasma. Ele gosta de gente talentosa; se você seguir com ele, pode ser um chefe de salão, fácil. Não é papo furado; com esse seu charme e físico, mulheres vão se oferecer de joelhos pra você.

Zé Alto lançou um olhar fulminante, e o grandalhão engoliu o resto das palavras.

Em seguida, Zé Alto perguntou: — Vocês vieram aqui só pra buscar água?

— Juro, era só pra isso. Mas a oitava concubina quis conhecer a nascente, e como o chefe do salão não estava, não tive como negar, acabei trazendo ela. — O grandalhão fez cara de sofrimento.

O olhar de Zé Alto ficou frio, dominando o outro pela presença, e ele fez a pergunta que lhe intrigava: — O braço da oitava concubina, que eu cortei e depois reimplantei, já parou de sangrar. Como ela conseguiu isso?

— Também não entendo. — O grandalhão respondeu, inseguro.

Zé Alto ergueu sua lâmina selvagem reluzente, ameaçando: — Tem certeza?

— Por favor, tenha piedade, mestre! — O grandalhão implorou, quase chorando: — Meu caro, este mundo é cheio de mistérios, muitas coisas fogem ao entendimento de gente como eu. Ouvi dizer que as oito concubinas receberam armaduras de combate do Chefe Fantasma. Nosso chefe comentou uma vez: a oitava concubina chegou há dois meses, tem um corpo exuberante e é muito apreciada pelo Chefe Fantasma. Imagino que seja uma armadura com propriedades curativas.

— Dois meses atrás? — Zé Alto sorriu de forma fria. — Ela disse que está aqui há mais de um ano.

O grandalhão se mostrou indignado: — Ela mentiu pra você. As concubinas que estão com o Chefe Fantasma há mais de meio ano têm poder de combate acima de cem pontos. Essa oitava é novidade, senão você não teria conseguido dominá-la.

Zé Alto não se pronunciou, e perguntou: — E os mercenários que ela mencionou, também é mentira?

— Não, isso é verdade. O grupo se chama “Legião Insana”; tem gente da Ásia, Europa, América e África, uma tropa multinacional de verdade. Ela exagerou nos números, mercenários de fato são uns poucos dezenas, o resto é assistente. O chefe deles é filho de um senhor da guerra africano, cruel e sádico; meu amigo negro aqui fugiu de lá. — O grandalhão apontou para o homem negro, quase desmaiado pela perda de sangue.

Zé Alto perguntou: — A Legião Insana é aquela que apareceu nas notícias com tanques?

— Acho que sim. Cheguei cedo, não vi as notícias. Mas mesmo com tanques, não servem pra nada. Neste mundo, armas de fogo não funcionam, não disparam, granadas não explodem. Nosso chefe diz que aqui é o mundo das armas brancas, o punho é a lei. — O grandalhão, sem querer, revelou informações valiosas.

Ao ouvir que armas de fogo não funcionavam, Zé Alto sentiu-se aliviado.

Respirou fundo e perguntou: — Então, pelo que você diz, não é só o Chefe Fantasma que manda na Floresta Sem Fim?

— Conheço três grandes forças, parece até “Romance dos Três Reinos”. — O grandalhão explicou: — O Bando Fantasma do Chefe Fantasma, a Legião Insana de Gudra, e o Grupo Ídolo de Batian, são as três maiores facções daqui.

Zé Alto, curioso, perguntou: — Que grupo é esse de ídolos?

O grandalhão se dedicou a esclarecer: — Parece que o Grupo Ídolo é formado principalmente por chineses; os cinco líderes têm codinomes de “Cinco Ídolos Inigualáveis”: Zou Batian, Noite Atirador, Dong Ganten, Yang Dingtian, Zhang Potiantian...

Zé Alto se irritou: — Até parece, nomes desses? Tá me zoando? Quem teria nomes assim?

— Meu caro, são apenas codinomes, tipo nomes de usuário em redes sociais, entende? — O grandalhão quase chorando: — Não estou mentindo, os líderes com “tian” no nome são extraordinários. Entraram cedo, têm poder de combate de pelo menos trezentos pontos, cada um enfrenta cem adversários sem dificuldade.

Zé Alto assimilava a avalanche de informações e perguntou: — Você conhece um homem com armadura prateada, espada antiga também prateada, idade parecida com a minha?

O grandalhão parecia ver um fantasma, encolheu o pescoço, tenso: — Você está falando do Espada Tempestuosa?

— Espada Tempestuosa? — Zé Alto ficou surpreso, o nome lhe era familiar.

— É o herdeiro do Grupo Tempestuoso, um dos dez maiores conglomerados do país. Dizem que Espada Tempestuosa é um prodígio; aos catorze fez vestibular, foi recrutado pela principal academia militar da capital, aos dezoito já cumpria missões especiais. Também dizem que treinou artes marciais desde pequeno com mestres, entrou no mundo da evolução com vantagem, já chegou matando bestas primitivas à mão livre. — O grandalhão falava sem parar.

Zé Alto compreendeu: aquele rapaz frio era o famoso prodígio das artes marciais da internet.

Perguntou então: — Você parece ter medo dele, por quê?

— Nenhum membro do Bando Fantasma não tem medo dele; Espada Tempestuosa e o Chefe Fantasma têm um ódio mortal. Quando encontra alguém do Bando Fantasma, mata sem hesitar; em meio ano já matou mais de quarenta dos nossos... — O grandalhão lamentava: — Espada Tempestuosa e Pimenta Vermelha, um homem e uma mulher, são os dois solitários mais temidos da Floresta Sem Fim. Como não teria medo?