Capítulo 31: A Verdade Estarrecedora

"Matar você? Hehe."
Neve Clara sorriu, um sorriso carregado de desdém, típico de alguém forte diante de um fraco, como se temesse sujar as mãos.
Observou atentamente o Belo Preto e falou devagar: "Este é o cachorro de rua que você e minha irmã adotaram? Quando avançou agora há pouco, o seu aura parecia de uma criatura rara de nível inicial. Você só sobreviveu até hoje graças a esse cão, não é?"
Zhao Hao não se justificou; para ser justo, o Grande Preto tinha um mérito inegável em sua situação atual.
Neve Clara soltou uma risada fria, seu belo rosto adquirindo um toque misterioso. "Se você continuar permitindo que esse cão evolua, um dia nem saberá como morreu."
Zhao Hao ficou surpreso: "O que quer dizer com isso?"
"É simples. Um dia você vai morrer pelas mãos desse cachorro." Ela lançou-lhe um olhar de compaixão, típica de quem olha alguém condenado: "Não duvide. Dois meses atrás, vi com meus próprios olhos uma mulher que entrou aqui com um gatinho. Sabe como ela morreu?"
Zhao Hao permaneceu calado, lembrando-se da cena em que o Grande Preto devorou um dos anciãos da Gangue das Caveiras Fantasmas, o som dos ossos sendo triturados ainda ecoando em sua mente, trazendo-lhe uma sensação de mau presságio.
"O gato era obediente, mas ao evoluir para o nível mutante, não hesitou em devorar a própria dona!"
Neve Clara revelou o que Zhao Hao menos queria ouvir, e em sua voz melodiosa havia uma dor difícil de descrever: "Neste mundo de evolução, humanos evoluem, animais e plantas também. Quando os animais atingem certo nível, desenvolvem forte consciência própria e buscam o auge da evolução. Esse papo de laço entre humanos e animais de estimação não passa de uma piada."
Zhao Hao silenciou, pois o temor de um animal doméstico atacar o dono era uma possibilidade que nunca quisera encarar.
Neve Clara prosseguiu: "Já esteve na Terra Neutra?"
Zhao Hao: "Saí de lá ontem."
Neve Clara: "E o que achou?"
Zhao Hao: "É um bom lugar. Estabelecer regras neste mundo evolutivo não deve ter sido fácil."
Neve Clara: "Não era isso que eu queria saber. Você viu aqueles raros evoluidores no mercado, e os quatro guardiões? Nada disso te tocou?"
Zhao Hao: "O que exatamente você quer dizer?"

"Quando cheguei aqui, a Floresta Infinda tinha centenas de milhares de pessoas. Em meio ano, restaram só alguns milhares. Alguns morreram por animais, outros por plantas, outros fracassaram na evolução, mas a maioria foi morta por humanos."
Neve Clara abraçou os joelhos, tremendo levemente como se recordasse experiências passadas: "Só quero que entenda como é difícil sobreviver."
Após uma pausa, ela falou séria: "Por consideração à minha irmã, vou te dar um conselho: não tente evoluir. Pegue seu animal de estimação e se esconda em algum lugar. Talvez, em alguns anos, quando alguém abrir o portal de transferência, você ainda tenha esperança de voltar para casa e rever sua família."
Zhao Hao olhou para aquele rosto angelical tão semelhante ao de Vivi e sorriu levemente: "Clarinha, vejo que ainda se importa com seu cunhado. Mas não gosto de depositar minhas esperanças nos outros. Quando conseguir uma Técnica Evolutiva de Classe C, aí sim, tentarei evoluir."
"Técnica de Classe C?" Neve Clara zombou: "Não entendo o que minha irmã viu em você. Mal conhece as regras básicas deste mundo, e mesmo que dê sorte e consiga uma Técnica C, continuará sendo um fracote."
Zhao Hao protestou: "Não fale como se você soubesse de tudo. Por que eu seria um fracote?"
"Porque você supervaloriza as Técnicas C e é tolo o bastante para apostar numa chance de evolução de 30%!" Neve Clara não poupou palavras: "Evoluidores como você estão condenados a rastejar no fundo da cadeia alimentar, nem ao menos verão o meio dela!"
Zhao Hao ficou ainda mais contrariado: "Mesmo que você seja uma evoluidora mutante, no máximo terá uma Técnica B. Precisa se achar tanto assim?"
"Você é mesmo de chorar de tão burro, ainda preso nessa obsessão com níveis de técnica." Neve Clara olhou para ele como se visse não apenas um porco, mas um porco estúpido, e suspirou: "Deixa pra lá. Já magoei minha irmã várias vezes, hoje vou compensá-la e te dar uma dica útil."
Ela então revelou: "O Chefe Fantasma foi procurado por quatro províncias, a polícia gastou todos os recursos e não conseguiu pegá-lo. Isso não te parece estranho?"
"Não. Ele devia ter cúmplices, provavelmente aliados seus." Zhao Hao não confiava na polícia.
"Esqueça essa teoria conspiratória. O Fantasma escapou várias vezes por um motivo simples: era um mestre em artes marciais e certa vez matou quatro policiais com um facão." Neve Clara continuou: "E o Espada Tempestuosa? Assim que chegou, matou criaturas evoluídas com as próprias mãos. Nunca pensou além do óbvio?"
Uma faísca acendeu na mente de Zhao Hao: "Quer dizer que artes marciais equivalem a técnicas de combate?"
"Você acertou pela metade. Algumas artes marciais secretas antigas têm efeito semelhante ao das técnicas evolutivas." Pimentinha Vermelha revelou: "O estilo do Chefe Fantasma equivale à combinação de uma Técnica C com uma técnica de combate. O Espada Tempestuosa é ainda mais assustador, membro direto da família Feng, domina técnicas herdadas que equivalem no mínimo a uma Técnica S!"
Boom!
A mente de Zhao Hao parecia explodir com essa revelação. A verdade sobre as técnicas evolutivas era assombrosa.
"No mundo evolutivo, até agora este é o mundo dos guerreiros. Você acha que apostando numa chance de 10% a 30% vai atingir o nível mutante? Se tentar evoluir assim, nem saberá como morreu." Neve Clara afirmou: "A maioria dos poderosos que você conhece são guerreiros, inclusive aqueles da Terra Neutra."

Zhao Hao: "Então você também é praticante?"
Neve Clara: "Só mesmo alguém com cérebro nos músculos como você demoraria tanto para perceber. Feng, Hua, Xue, Yue, as quatro grandes famílias das artes nacionais. Eu e minha irmã somos da família Xue... Às vezes admiro sua falta de malícia; namorou minha irmã por dois anos e nunca percebeu a habilidade dela?"
Zhao Hao ficou atônito, só sabia que Vivi acordava antes do amanhecer para treinar.
Na verdade, jamais imaginou que a delicada e recatada Vivi fosse uma mestra das artes marciais.
"Meu avô era de um ramo secundário da família Xue, por isso o método que aprendi é incompleto. O que domino equivale a uma Técnica Evolutiva de Classe A." Neve Clara mudou de tom: "Zhao, vou te mostrar um caminho muito melhor do que caçar criaturas raras por sorte."
Zhao Hao olhou para ela, esperando mais.
"Na Terra Neutra há uma guardiã chamada Lótus de Neve, você deve tê-la visto. Não é apelido, ela realmente é da linhagem principal da família Xue e domina a técnica ancestral completa." Neve Clara sorriu enigmaticamente: "Vou te dar um conselho que vale trinta anos de esforço: torne-se o amante de Lótus de Neve!"
Zhao Hao quase caiu, achando que ouvira errado.
"Não precisa se espantar. Você sabe o quanto custa comprar uma casa na Terra Neutra. Ao lado de Lótus de Neve, terá direito de residência permanente, algo mais útil que um green card dos Estados Unidos. Sobreviver por três ou cinco anos será fácil." Neve Clara sorria como uma tentação: "Pela linhagem, Lótus de Neve é minha tia. Posso te apresentar."
"Agora entendi por que você quis me desanimar logo ao me ver. Sua intenção era que eu desistisse da Vivi para virar amante, não é?" Zhao Hao, superando o choque, sorriu friamente: "Cunhadinha, você mudou. Fico curioso: está me ajudando ou quer usar minha aproximação para conseguir a técnica completa de Lótus de Neve?"
"Isso importa? De qualquer forma, você só tem a ganhar." Pimentinha Vermelha sorriu, sedutora.
"É claro que importa. Um treinador físico me disse uma vez que artes marciais de verdade levam pelo menos dez anos de prática árdua. Não tenho talento para isso, e mesmo se Lótus de Neve aceitasse me ensinar, eu não teria chance."
Zhao Hao, embora muitas vezes distraído, sabia enxergar algumas verdades.
Levantou-se, limpou a poeira do corpo e declarou algo que surpreendeu Neve Clara: "Talvez vocês, artistas marciais antigos, sejam incríveis, mas não é certo que vou me curvar. Neste mundo evolutivo, todos têm uma chance, e eu sou um deles. O futuro deste mundo não pertence necessariamente aos guerreiros antigos. Não acredito que ficarei para sempre no fundo da cadeia alimentar!"