Capítulo 45: Cunhado, eu estava errada

Aquela silhueta vermelha era uma jovem de beleza estonteante. Seu rosto angelical contrastava com um corpo sedutor, quase demoníaco. Os grandes olhos, vivos e expressivos, alternavam entre a pureza e a malícia, reunindo em si a dupla tentação de anjo e demônio.

— Qing, obrigado.

Após sua transformação, Zhao Hao até parecia mais inteligente, como se tivesse adivinhado algo.

— Poupe-me de gentilezas, quero algo concreto — a Pimenta Vermelha respondeu, sem cerimônia, com um olhar feroz. — Fiquei de olho em você durante dois dias, enquanto passava por aqui. Nesse tempo, oito criaturas evoluídas tentaram te devorar. Como pretende me recompensar?

— Tenho duzentos cristais primordiais comigo. Pode ficar com todos — ofereceu Zhao Hao, sentindo um aperto no peito.

— Quem liga para esses seus cristais primordiais? — Xue Qing retrucou com indiferença e um certo orgulho. — O que quero, nem na Terra Neutra se encontra.

Zhao Hao perguntou, intrigado:

— Então, afinal, o que você quer?

Ela o olhou com desdém:

— Shampoo e sabonete líquido. Tem?

Zhao Hao ficou surpreso. Com outras coisas talvez não pudesse ajudar, mas shampoo não lhe faltava.

Curioso, indagou:

— Por que precisa disso?

— Seu tonto, ainda me pergunto como você conseguiu conquistar minha irmã. Existe algo mais importante para uma mulher do que shampoo e sabonete? Aqui na Floresta Interminável, muitos passam semanas sem tomar banho. Imagina como é isso? — Xue Qing desprezou sem piedade o futuro cunhado, explicando: — Para quem não falta cristal, itens do dia a dia como shampoo são verdadeiros tesouros. Na Terra Neutra, um frasco de shampoo vale um cristal de mutação!

— Sério? Vale tudo isso? — Zhao Hao ficou pasmo.

— Claro! A maioria das plantas aqui é venenosa ou agressiva, nem sequer existe sabão natural. Muitos canalhas saqueiam os recém-chegados para roubar esses itens. Como chegam cada vez menos novatos, produtos essenciais estão cada vez mais raros. Daqui a dois anos, um simples shampoo vai custar uma fortuna — esclareceu Xue Qing.

Zhao Hao sorriu:

— Não tenho sabonete líquido, mas serve sabonete em barra?

— Serve — ela assentiu, surpresa. — Não acredito, você realmente tem isso?

— Óbvio, ou como poderia ser seu cunhado? — Zhao Ritiã respondeu, todo convencido.

— Menos, não se exiba. E já digo: não uso nada que você já tenha usado! — Zhao Hao apenas sorriu e, de sua bolsa dimensional, tirou um sabonete ainda lacrado.

Xue Qing pegou o sabonete com alegria, encantada, e logo, com olhos brilhantes e um sorriso astuto, pediu:

— Zhao, te salvei de oito feras, um sabonete é pouco. Quero pelo menos mais dois.

— Não posso, preciso guardar para emergências — Zhao Hao calculou friamente.

— Só estava testando, você realmente tem mais dois? — Xue Qing ficou chocada, revelando sua verdadeira paixão por riquezas. — Pelo menos mais um, ou juro que nunca mais te ajudo. Pode morrer na minha frente que não faço nada!

— Vamos, cunhadinha, pra quê isso? Somos da mesma família — Zhao Hao tentou apaziguar.

— Família uma ova! — a Pimenta Vermelha disparou, sem papas na língua.

Zhao Hao suspirou:

— Eu ia te dar um frasco de shampoo, mas depois dessa, esquece.

Xue Qing parou, fitou-o com olhar de súplica, depois sorriu docemente, mudando o tom para um de total doçura:

— Cunhadinho, foi só uma brincadeira, não brigue comigo. Um homem como você não vai se ofender com uma mulher burra como eu, vai?

Zhao Hao quase riu:

— E seus princípios? Antes você tinha tanta dignidade...

— Isso foi antes. Neste mundo de evolução, já viu alguém com dignidade? — ela respondeu, cheia de razão.

Zhao Hao não tinha resposta. Pela própria experiência, sabia que aqui, dignidade era artigo raro. Muitos, para sobreviver, abriam mão até da honra. Alguns, como a oitava concubina do Bando da Caveira ou as mulheres ao lado de Hua Shao, iam além, sacrificando até a própria pureza.

— Você venceu — Zhao Hao deu-se por derrotado e, de sua caixa militar, tirou um frasco de shampoo.

— Uau, ainda por cima importado! — Xue Qing exclamou, nada elegante, agarrando o item e guardando-o rapidamente, como se temesse ser roubada.

Depois, olhou Zhao Hao de cima a baixo, com um sorriso enigmático:

— Zhao, acho que vou ter que rever meu julgamento sobre você. Não é que deu sorte? Até essas coisas conseguiu. E ainda tem uma armadura espacial... Está subindo na cadeia alimentar…

Zhao Hao mal teve tempo de se envaidecer. A cunhada logo o atingiu:

— E o seu cachorro preto? Morreu na batalha? Deixa eu adivinhar: você, fraco como é, sacrificou seu pet para sobreviver?

— Mentira! Ele nunca morreria antes de mim! — Zhao Hao rebateu, irritado.

— Não me engane. No mínimo, o mandou distrair algum inimigo e fugiu sozinho. Eu te desprezo! — Pimenta Vermelha não perdoava, alfinetando sem dó. — Pelo que vejo, evoluiu para raro, mas fraco será sempre fraco. Sorte não dura para sempre!

Sem dar chance de resposta, ela disparou:

— Duas supercriaturas lutaram aqui. Você é corajoso mesmo, vindo espiar. Deve ter ficado zonzo com o impacto da batalha, não? Se não fosse por mim, teria morrido oito vezes!

Zhao Hao sorriu:

— Devolvo suas palavras: não vou discutir com mulher burra.

— Pois continue se achando. Deu sorte uma vez, acha que vai se repetir? Sorte acaba, só a força permanece — disse Xue Qing, com desprezo. — Já tenho pistas sobre como voltar. Espero que sobreviva até o dia da travessia.

O coração de Zhao Hao bateu acelerado:

— Você sabe como voltar?

— E daí? — respondeu ela, estufando o peito com orgulho.

— Pode me contar?

— Não há problema, mas só com pelo menos dez evoluídos capazes de voar juntos temos 1% de chance de romper a barreira e ativar o portal de retorno — revelou, lançando-lhe um olhar gelado. — Se conseguir evoluir para mutante e obter uma armadura de voo, então podemos conversar.

Dito isso, montou seu pássaro terrestre vermelho e desapareceu.

Zhao Hao ficou parado, perdido em pensamentos e emoções. Finalmente, havia uma pista de volta para casa, mesmo que Pimenta Vermelha tivesse dito que era só 1% de esperança.

Mas esperança, por menor que seja, é melhor que o desespero.

— Cunhadinha, espere, juro que vou te surpreender de verdade! — prometeu Zhao Hao, empolgado com um novo objetivo.

Examinou os dois novos itens em seu espaço mental e logo abriu um sorriso de orelha a orelha.