Capítulo Trinta: A Compaixão que Prevalece

Para sua surpresa, quando ela chegou, Shen Tianhuan e Xu Feiyang já estavam na mansão.

Xu Feiyang veio abrir a porta para ela; na verdade, era possível avistar Zhang Hanju entrando na propriedade pelas janelas do chão ao teto. Ela saiu do carro e sacou a pistola que levava na cintura, movendo-se com extrema cautela.

No entanto, Shen Tianhuan apenas observava em silêncio.

Xu Feiyang estava sentado ao lado dele, com uma xícara de chá preto intocada nas mãos.

— Vá, abra a porta para ela.

Parecia uma instrução, ou melhor, uma ordem.

— Como você fez antes — acrescentou ele, fechando uma revista de jardinagem.

Xu Feiyang abriu a porta: — É você. Não esperava que, depois de nós, fosse você a aparecer.

Zhang Hanju questionou: — Quem você esperava? Yang Jiajia?

Xu Feiyang respondeu que sim: — Seus movimentos nunca são tão rápidos quanto os dela.

Zhang Hanju o aconselhou: — Quando você elogia uma mulher, deveria fazê-lo na presença dela.

Xu Feiyang assentiu: — Aprendi a lição. Então, quando você fala mal de um homem, é pelas costas dele?

Zhang Hanju deu de ombros: — Eu nunca falei mal de você.

— E de mim?

Xu Feiyang deu espaço, e ela viu Shen Tianhuan diante do sofá: — A viagem de volta foi tranquila?

Xu Feiyang respondeu apressado: — Nada tranquila. Você não tem ideia de quantas pessoas nos perseguiam. Toda vez que eu tentava chamar a polícia, não conseguia. Foi assim que eles nos encurralaram até a mansão.

— De qualquer forma, parabéns a vocês — disse Zhang Hanju, com segundas intenções, baixando o olhar para servir-se de um copo d'água.

Shen Tianhuan perguntou: — A propósito, você viu Zou Qiuyue no caminho?

Zhang Hanju respondeu que não.

— Não a vi.

Enquanto bebia água, sentiu um peso sobre o peito do pé. Olhou para baixo e viu um coelho branco de olhos vermelhos, parecendo uma bola de algodão aninhada a seus pés.

— Ora, um coelho.

Xu Feiyang começou a reclamar: — É tudo culpa do Shen Tianhuan. Encontramos esse coelho com a pata traseira ferida no caminho e ele insistiu em trazê-lo. Você não tem ideia do quanto é trabalhoso, e ele ainda faz cocô por toda parte.

Shen Tianhuan aproximou-se, pegou o coelho e acariciou sua cabeça suavemente. Por um momento, a aura que emanava dele fez com que Zhang Hanju sentisse que estava vendo a deusa Chang'e segurando o coelho. Ela balançou a cabeça, impotente: — Vocês salvam um coelho enquanto tentam escapar da morte? Que bondade.

Shen Tianhuan sentou-se de volta no sofá, acomodando o coelho no colo: — Quando ele estiver curado, vou soltá-lo.

Se fosse para classificar essas pessoas pelo nível de compaixão, certamente Zou Qiuyue estaria acima de Shen Tianhuan, que estaria acima de Xu Feiyang e Shao Ze, com Yang Jiajia ocupando a última posição. E ela mesma, como se avaliaria? Pensou por um tempo, mas não conseguiu encontrar uma resposta.

As palavras de Zou Qiuyue a fizeram vacilar em relação a si mesma. O que ela disse era algo que a própria Zhang Hanju já havia se questionado. Talvez, no fundo, apenas ela soubesse o quão hipócrita era, incapaz de ficar totalmente de braços cruzados, mas também incapaz de destruir esse jogo absurdo.

Ela nunca conseguiria ficar ao lado deles.

Já eram quatro da tarde.

Eles aguardavam as outras presas, enquanto os caçadores pareciam aguardar também.

Zhang Hanju estava um pouco cansada e sentou-se na extremidade do sofá, brincando com o coelho no colo de Shen Tianhuan: — Você não acha que este coelho parece ter algo de espiritual?

Shen Tianhuan perguntou: — Por que diz isso?

— Seus olhos parecem tão tristes.

Shen Tianhuan acariciou as orelhas do animal e suspirou: — É apenas um pequeno animal, que tipo de sentimento de tristeza ele teria? É apenas uma imaginação projetada pelos humanos.

— Você não acredita que todas as coisas possuem espírito? — perguntou Zhang Hanju.

— Talvez.

Na Sala de Controle 6, uma garota de jaleco branco operava algo em um tablet.

Nesse momento, um coelho atrás da areia branca morreu e, num instante, um coelho que estava morrendo do outro lado da parede recuperou subitamente a vitalidade, chutando as patas freneticamente, tentando se libertar da interface cérebro-máquina.

Ao ver isso, a garota ficou radiante, desconectou a máquina, pegou o coelho e o escondeu sob o jaleco. O animal era pequeno; se fosse cuidadosa, ninguém notaria.

No momento em que ela ia sair, ouviu vozes alteradas; ao prestar atenção, percebeu que eram pessoas da equipe do projeto "Jogo do Amanhecer".

An Shuang dizia furiosa: — Se ela não me procurar, não consigo ver a situação dela. A passagem do tempo nos dois mundos é diferente. Já faz tanto tempo e ela não entra em contato, e eu não tenho permissão para acessar o servidor dos usuários. Se algo acontecer, você assume a responsabilidade?

Ye Xuyang respondeu: — Zou Qiuyue já foi reparada, e seu rastreamento foi reforçado. Mesmo que não recebamos o sinal da unidade 003, sabemos onde ela está. Se ela ainda existe, então a unidade 003 também deve estar segura.

...

Após alguns minutos de discussão, eles finalmente deixaram o corredor.

Ela saiu na ponta dos pés, soltando um suspiro de alívio.

Não havia ninguém por perto. Hoje era seu turno de vigilância, a melhor oportunidade.

Ao abrir a porta bege, encontrou uma porta de vidro com reconhecimento facial. Ela conhecia todos os pontos de verificação e monitoramento.

Assim que se virou para fechar a porta principal, um homem já estava parado diante da porta de vidro.

Ela reconheceu quem era.

Era o chefe da equipe de design de consciência emocional, Ye Xuyang.

Num impulso, ela pensou em correr de volta para a porta anterior, mas a porta de vidro já se abria lentamente, e Ye Xuyang aproximava-se.

— A esta hora, você já deveria ter terminado o turno, não é? — perguntou ele, sorrindo.

Ela assentiu, apertando o coelho contra si, mas o bichinho era inquieto e chutava sem parar: — Estou indo embora agora.

— Os equipamentos já foram guardados?

— Sim.

— A propósito, você organizou as amostras dos experimentos com animais da última vez?

— Sim, está tudo pronto.

Ele empurrou rapidamente a porta atrás dela: — Você não é de confiança. É melhor entrar comigo antes que a empresa descubra; assim posso garantir que você não seja processada. Caso contrário, pelo erro que cometeu, você acabará na prisão.

Sem alternativa, ela foi obrigada a segui-lo.

Nunca imaginou que aquele chefe de design de consciência emocional, que passava o dia todo vadiando, fosse tão astuto a ponto de perceber sua culpa instantaneamente.

Ye Xuyang caminhou até o cadáver do coelho em uma pequena zona intermediária e, sob a luz pálida, observou o corpo: — Morreu?

— Sim.

— Tire-o para fora — ordenou ele.

Ela tentou fingir ignorância: — Não entendo.

— Você acha que sou cego? Algo se mexe dentro da sua roupa. Não me diga que está participando de algum jogo erótico.

O rosto dela corou intensamente enquanto retirava o coelho: — É isto.

Ao ver o animal, Ye Xuyang entendeu imediatamente; outros já haviam tentado esse tipo de tolice antes. — De onde veio esse coelho?

Ela respondeu: — Embora os pequenos animais perto da Mansão do Amanhecer sejam criados pela nossa equipe, e possamos monitorar sua saúde, não sei por que este se feriu. Eu o projetei, foi meu primeiro trabalho. A pata traseira dele está gravemente ferida.

Ela entregou o coelho a Ye Xuyang como se fosse um tesouro: — Ele é fruto do meu esforço.

— Então por que você retirou a consciência dele do jogo?

— Eu temia que, devido à gravidade do ferimento, se deixássemos o sistema processar o animal conforme o padrão, ele morreria caso não se recuperasse. Eu sou a criadora, não suporto vê-lo morrer dentro do jogo.

Ye Xuyang segurava o coelho macio, que olhava ao redor de forma confusa, como um recém-nascido.

— Desta vez, ninguém viu. Você deveria agradecer por não ter saído desta sala — disse Ye Xuyang. — Não cometa esse erro novamente. Todos sabem que nenhum personagem ou ser dentro do Jogo do Amanhecer pode escapar do mundo virtual; se isso acontecer, causará falhas e todos nós estaremos acabados.

Ela protestou: — É apenas um coelho, não é um humano. Eu não traria NPCs humanos para fora, eu sei que isso é errado. Mas ele é apenas um coelhinho, não afetará o progresso do jogo. Por favor, Engenheiro Ye.

Ye Xuyang suspirou: — Tudo bem, então.

Ela sorriu, feliz: — Obrigada, Engenheiro Ye.

Ye Xuyang envolveu a cintura do coelho e o estendeu para frente.

*Crac.*

Ele apertou com força.

Ela arregalou os olhos: — Você...

Ye Xuyang colocou o cadáver ensanguentado nas mãos dela e sorriu: — Segure bem.

Em seguida, abriu a torneira do lavatório. O ambiente estava em silêncio absoluto, exceto pelos soluços dela.

— Você me prometeu... você claramente... claramente me prometeu...

Ye Xuyang lavou as mãos e as desinfetou com álcool, como se tivesse tocado algo imundo.

— Ah, o que foi que eu prometi a você?