Capítulo 47: A Água da Vida

— Acompanha, por que você está aí parada com essa cara de avoada?

Esta já era a décima vez que Xu Feiyang chamava a atenção de Zou Qiuyue, que permanecia imóvel, perdida em seus próprios pensamentos.

Vendo a neve engrossar ainda mais, ele pensou que teria sido melhor não ter saído daquela parede de rocha da noite anterior. Agora, nem mesmo um único azulejo para se abrigar do vento e da neve podia ser encontrado. O vento soprava em redemoinhos, fazendo Xu Feiyang tremer da cabeça aos pés.

Ela vestia roupas ainda mais finas do que as dele, mas continuava ali, parada com aquela expressão entorpecida.

— Ei, que tal procurarmos um lugar abrigado do vento?

Zou Qiuyue virou a cabeça de forma mecânica, o que o assustou.

— O que você pensa que está fazendo?!

Zou Qiuyue respondeu:

— E se morrermos de frio, qual seria o problema?

— Como assim, qual o problema de morrer de frio? Você enlouqueceu?

Zou Qiuyue olhou para ele. Em seu olhar havia repulsa, misturada com uma pitada de piedade. Ela enxergava nele a mesma ignorância, a mesma miséria e a mesma tragédia que via em si mesma; ele e ela eram exatamente iguais.

— Você... por acaso está com fome? — Xu Feiyang só conseguia encontrar essa explicação para o comportamento anormal dela, especialmente quando a neve na floresta começou a cair em flocos densos como lençóis, cobrindo as copas das árvores com um manto branco e o crepúsculo escurecendo, fazendo-a transformar-se daquela maneira a ponto de lhe causar medo real.

Ele teve vontade de abandoná-la para ir atrás dos outros e caçá-los, mas, por algum motivo inexplicável, seus pés recusavam-se a se mover.

— Você quer me deixar e seguir por outro caminho? — Zou Qiuyue percebeu.

— Não. — É claro que ele não admitiria.

— Você quer alcançá-los e depois matá-los?

— É claro, você não quer? — Xu Feiyang achava o comportamento dela deveria ser considerado bizarro.

— Por que você quer matá-los? — perguntou Zou Qiuyue.

— Nós deveríamos matá-los desde o início, há algo de errado em perguntar isso?

— O que eu perguntei foi: você é obrigado a matá-los?

Xu Feiyang disse que sim, porque essa era a regra.

— Quem te deu essa regra?

— ... — Ele não soube responder.

Zou Qiuyue fez então uma segunda pergunta:

— Por que você decidiu participar deste jogo?

— Eu vim em busca do amor. Todas as pessoas anseian por um amor verdadeiro, e mesmo sendo um vadio como eu, ainda consigo me fascinar pelo amor genuíno. Você não veio por causa do amor?

Zou Qiuyue sorriu e fez a terceira pergunta:

— Você já duvidou da essência deste mundo?

Xu Feiyang suspirou, resignado:

— É melhor evitarmos essas perguntas filosóficas. Em vez de gastarmos saliva com isso, seria mais útil encontrarmos um lugar aquecido e usar a arma para caçar um coelho e encher o estômago.

— Você não tem curiosidade sobre a veracidade deste mundo?

Xu Feiyang balançou a cabeça negativamente:

— Sinto-me como uma gaivota, não sou diferente dela. Ela vive para ir ao cais e ao meio da multidão procurar um pouco de pão para comer, e eu faço mais ou menos a mesma coisa.

Xu Feiyang sentia-se perfeitamente à vontade, incapaz de cair nas armadilhas da auto-dúvida e da angústia.

— Realidade e ilusão, por que você não se importa com isso? — Zou Qiuyue continuava sem compreendê-lo.

Talvez os dois nunca tivessem caminhado pelo mesmo caminho.

— Quero te pedir um favor, e você também pode me pedir um em troca — disse ela.

Ele sentou-se, apoiando as costas no tronco de uma árvore, ainda sem entender o que ela queria dizer.

— Que favor? Pode falar.

De repente, Zou Qiuyue inclinou-se para a frente e o beijou. Foi um beijo intensamente apaixonado, carregado com o peso de incontáveis eras e tempos idos, mas ao mesmo tempo leve, fútil e destituído de significado como uma pluma; era apenas um beijo.

Com a mente entorpecida, Xu Feiyang a afastou:

— Não estou entendendo, por que você fez isso?

Zou Qiuyue respondeu:

— Não importa como você decida encarar isso; para mim, não tem significado algum.

Ele parecia irritado com aquela resposta.

Zou Qiuyue percebeu, mas não se importava. Ela precisava ir a um lugar: no limiar entre a vida e a morte, no ponto de encontro entre o yin e o yang, aquele solo arenoso impregnado de um forte hálito de morte.

Quanto mais louca ela parecesse, mais atenção receberia deles. Se vivesse de forma medíocre, tornaria-se apenas mais uma alma anônima, e isso não era o que ela desejava.

— Se você está com frio, deixe-me aquecê-lo um pouco.

Ela ergueu o rosto dele entre as mãos.

Naquela noite escura, rasgada por uma neve alva e impetuosa, a beleza daquela paixão furtiva era um espetáculo sem igual.

Apesar do frio gélido da noite, ele começou a suar profusamente. Embora o beijo dela fosse suave e adocicado, e ele tivesse recuperado a iniciativa, mantendo-a sob o seu domínio, sentia como se estivesse acuado sem ter para onde recuar. Ela parecia uma soberana altiva entronizada nas alturas, enquanto ele não passava de um súdito obedecendo às suas ordens.

Em meio ao auge do prazer, ele vislumbrou pontos brancos se aproximando na escuridão. O instinto de alerta o fez desejar apressar o fim daquele momento, mas Zou Qiuyue o abraçou com ainda mais força, enlaçando-se ao seu corpo como uma trepadeira exótica.

A partir daquele instante, Xu Feiyang já não conseguia ouvir mais nada; em sua visão, existia apenas aquela mulher.

Até que uma dor lancinante perfurou suas costas, quando uma lâmina afiada, esculpida em osso, atravessou suas costas e perfurou seu coração.

Xu Feiyang olhou para trás e viu que aquele grupo de espectros, cuja procedência ignorava, parecia pronto para o banquete. Eles fitavam Xu Feiyang com um sorriso macabro e satisfeito enquanto o sangue escorria de sua carne trespassada.

Xu Feiyang tentou se afastar do corpo dela, pois a lâmina já havia transfixado seu peito.

Ele continuava sem compreendê-la, nem mesmo naquele derradeiro momento. Viu então Zou Qiuyue endireitar o próprio tronco, empurrando a lâmina que atravessara o corpo dele diretamente contra o seu próprio coração.

Ela buscava a morte, ansiava apenas por morrer, algo que Xu Feiyang foi incapaz de decifrar antes de expirar.

Moribundo, ao deparar-se com os nativos adornados com totens brancos, murmurou debilmente:

— Acabarei servindo de refeição para selvagens pintados com desenhos bizarros, não é mesmo?

Zou Qiuyue também avistou os totens e limitou-se a responder:

— Quando a água da vida for regada sobre Ishtar, você e eu ressuscitaremos, portanto, não há o que temer.

Ela depositou um leve beijo em sua testa e morreu junto com ele.

O som de um alto-falante ecoou pela floresta:

— Zou Qiuyue e Xu Feiyang estão mortos. A terceira rodada do jogo continua.

A voz reverberou nos ouvidos dos quatro sobreviventes.

Na casa na árvore, agora ainda mais lotada devido à presença de mais duas pessoas, Zhang Hanjju despertou ao som do anúncio:

— Vocês também ouviram?

Yang Jiajia, meio adormecida e atordoada, abriu os olhos brevemente antes de voltar a semiciná-los. Lá fora, a neve continuava a cair.

— Os dois morreram.

Ela repetiu as palavras de Zhang Hanjju e adormeceu novamente.

Os outros três, contudo, perderam o sono de vez.

Zhang Hanjju acendeu a lamparina de óleo de cervo e percebeu que os outros dois também estavam com os olhos abertos.

— Por que vocês acham que eles morreram?

Shao Ze cerrou os punhos com força:

— Eu ainda não a encontrei, como ela pôde morrer?

Zhang Hanjju respondeu, sem paciência:

— Você só vai ser feliz depois de matá-los?

— Eu nunca disse isso — retrucou Shao Ze.

— Então por que fazia questão de encontrá-los?

— Agora que estão mortos, já não faz sentido.

Shao Ze fechou os olhos para descansar.

Zhang Hanjju aproximou-se de Shen Tianhuan e perguntou:

— E você, o que acha? Por que eles morreram?

Shen Tianhuan balançou levemente a cabeça:

— Não sei dizer.

— O dia já vai clarear, vamos dormir — disse ele.

Segurando a lamparina de óleo de cervo, Zhang Hanjju permaneceu de olhos abertos, sem conseguir pregar o olho:

— Amanhã vamos seguir o que a Yang Jiajia disse e ir atrás daqueles nativos?

— Sim — respondeu ele, fechando os olhos para tentar descansar.

Na areia branca, Zou Qiuyue descalçou os sapatos e caminhou descalça. A areia parecia aquecida pelo sol, embora ela soubesse que ali jamais haveria sol.

Diante do comportamento atípico dos dois personagens, a equipe do projeto iniciou imediatamente uma investigação. Após uma varredura completa em Xu Feiyang, nenhuma anomalia foi detectada.

Portanto, o foco voltou-se para Zou Qiuyue, que já havia causado problemas antes de ser recalibrada.

Zhong Xingfeng postou-se atrás da parede de vidro, fitando-a fixamente.

Qiu Yun conduziu uma avaliação médica minuciosa:

— O exterior está perfeito, a ferida foi totalmente regenerada e o congelamento nos dedos também foi revertido.

An Shuang transmitiu os parâmetros emocionais para Ye Xuyang.

— Por aqui também está tudo em ordem — informou Ye Xuyang a Zhong Xingfeng.

Observando o olhar de Zou Qiuyue, An Shuang disse a Zhong Xingfeng:

— Ela parece... ter algo a dizer para você.