Capítulo 43: A Voz do Destino

Ao saírem da propriedade, a entrada na floresta foi como abrir um novo portal. Eles distribuíram os seis personagens não jogáveis em três direções diferentes da mata, garantindo que não se encontrassem imediatamente, dividindo-os em duplas antes de desembarcarem do helicóptero em uma clareira.

Zhang Hanju e Shen Tianhuan caminhavam lentamente. Ela resmungava: "Poderiam simplesmente ter nos deixado juntos, assim terminaríamos logo. Com essa distância toda, quando nos encontrarmos, nem teremos forças para lutar."

"Você está com tanta pressa para encerrar o combate?" perguntou Shen Tianhuan.

No fundo, era exatamente isso que Zhang Hanju queria. Se completasse as três rodadas, sua missão estaria cumprida. Embora dissessem que ela estava ali para testar os personagens, na prática, não fizera quase nada. Ainda assim, considerando que levou um tiro e foi queimada por um incêndio, o pagamento era mais do que merecido; ela não estava recebendo por nada.

"Não seria melhor terminar logo?" Zhang Hanju devolveu a pergunta. Ela sentia que aquele personagem estava tentando extrair informações dela, embora não soubesse se era apenas excesso de sensibilidade.

Um gato selvagem correu na floresta atrás deles, e Zhang Hanju levou um susto. "Eu pensei que fosse..."

"Pensou que fossem eles?"

Zhang Hanju respondeu: "Seria melhor se fossem. Assim, teríamos menos caminho a percorrer para eliminá-los."

Após dizer isso, ela hesitou, questionando a programação dele. Na segunda rodada, quando foram perseguidos, ele gritava por socorro e queria sair dali; por que agora ele não demonstrava qualquer objeção? "Vou te fazer uma pergunta."

"Diga."

"Você já sentiu alguma dúvida sobre o que está fazendo?"

"Por que eu deveria duvidar?" respondeu ele.

Parecia que matar os próprios companheiros era para ele algo tão natural quanto respirar.

"Você não acha matar seus pares... cruel demais?"

"Se essas são as regras, devemos segui-las, não devemos?"

Zhang Hanju ficou paralisada por um instante. Ela não deveria analisar os personagens, mas quanto mais convivia com Shen Tianhuan, mais sentia como se estivesse na sombra de uma rocha imensa; um calafrio percorria sua espinha. Era como se um boneco tivesse adquirido consciência humana e, enquanto os humanos acreditavam estar manipulando-o, o boneco colaborava, mesmo sabendo que a natureza de ambos era distinta.

"Quem te disse que essas são as regras?" ela perguntou.

Shen Tianhuan apontou para o ouvido. "Aqui."

"Não entendo." Ela queria que ele fosse mais claro.

"Sempre há uma voz no meu ouvido."

"Que voz?"

"O nome de uma pessoa."

Zhang Hanju perguntou: "De quem é o nome?"

"Ele se chama Qu Pu."

"Quê?" Zhang Hanju nunca ouvira esse nome. Inicialmente, supôs que alguém da equipe do projeto tivesse inserido esse dado, causando um erro no personagem.

"Ele me diz que seu nome é Qu Pu e que isto tudo é um jogo."

***

Zhang Hanju colocou a mão no abdômen. "Estou com um pouco de... vontade de ir ao banheiro. Pode seguir em frente, eu te alcanço logo."

Shen Tianhuan disse: "Posso esperar por você aqui."

"Não precisa. Você vai seguir nessa direção, certo? Eu alcanço você rapidamente, vá primeiro."

Zhang Hanju abriu sua tela de comunicação e transmitiu a situação.

Qiu Yun registrou a informação. "Tem certeza desse nome?"

"Sim, não é estranho?"

"Não consta na lista da equipe do projeto." Qiu Yun verificou a relação de nomes.

"Eu também me lembro de que não temos ninguém assim no projeto."

Qiu Yun perguntou: "Você acha que essa pessoa tem relação com o erro no programa?"

"Se tem relação ou não, vocês terão que investigar. Preciso continuar meu caminho."

Qiu Yun enviou a mensagem para Zhong Xingfeng, que chegou em menos de meia hora.

"Disse que o nome é qual?"

"Qu Pu."

A expressão de Zhong Xingfeng não mudou, mas Ye Xuyang, que chegara logo atrás, arregalou os olhos: "O que você disse?!"

Zhong Xingfeng contou a história do fundador para Ye Xuyang, que agora parecia prestes a ter um colapso de tanta surpresa.

Qiu Yun não entendia por que a troca de olhares entre eles era tão estranha. Na hora do almoço, contou o episódio para An Shuang.

"Você já ouviu falar dessa pessoa?"

An Shuang tirou uma garrafa de suco de maçã da máquina de vendas. "Sim."

"Você o conhece? Quem é ele?"

An Shuang respondeu: "O jogo 'Nascer do Sol' é considerado um clássico dos jogos de imersão de consciência. Antes dele, era impossível reproduzir sensações reais dentro de um jogo. Depois, o 'Nascer do Sol' conseguiu. Com base nele, outros designers criaram muitos jogos similares, mudando apenas o tema."

"E o que isso tem a ver com esse tal de Qu Pu?" Qiu Yun não compreendia.

An Shuang abriu o celular. Havia uma mensagem de Ye Xuyang na tela, mas era tarde; Qiu Yun já lhe contara tudo.

"Qu Pu foi um dos fundadores do 'Nascer do Sol'."

"Ah?" Ela ficou surpresa. "Como você sabe?"

An Shuang coçou o nariz, sem querer estender o assunto. No entanto, com um brilho na tela, Qiu Yun viu que era Ye Xuyang quem escrevia. "Foi Ye Xuyang quem te contou a história do jogo?"

An Shuang assentiu, confirmando.

***

"Devo dizer, sua estratégia de recuar para avançar tem funcionado muito bem."

An Shuang concordou. "Ele é um homem mesquinho, mas não tanto assim. O que eu preciso, ele me dá."

"Homens, são todos assim," disse Qiu Yun, como se entendesse muito do assunto, embora, na verdade, tivesse tido três namoros, sendo dispensada em dois e quase caindo em um golpe de casamento com um homem que vivia uma vida dupla.

"Desde que ele não esteja contra você, está ótimo. Conseguir informações em primeira mão será muito útil para sua ascensão," aconselhou Qiu Yun.

"Não é essa a minha intenção."

"A vida é como remar contra a corrente: se não avançar, você retrocede. O projeto 'Nascer do Sol' é o mais lucrativo agora. Se agarrar essa oportunidade, você subirá de cargo."

An Shuang ponderou: "Talvez eu deva considerar. Preciso de poder e autorização para acessar alguns arquivos."

Qiu Yun voltou ao assunto anterior: "E sobre o personagem ter mencionado esse Qu Pu, o que você acha?"

An Shuang também estava confusa. "Não faz sentido."

"Já tivemos um personagem programado para não ter capacidade de reação que atacou o companheiro até a morte. Você acha que o erro dela também pode ser por causa desse Qu Pu?"

An Shuang negou. "Porque esse Qu Pu morreu há muito tempo."

"O quê? Morto?" perguntou Qiu Yun. "Por que morreu?"

"Ele era um dos testadores do 'Nascer do Sol' e o primeiro a entrar no jogo. O número 001, na verdade, era ele."

Qiu Yun espantou-se: "Então, antes mesmo de entrarmos na empresa, ele já estava morto?"

"Sim." An Shuang também estava intrigada. "Por que Shen Tianhuan mencionaria o nome dele?"

"Como um morto poderia deixar sua voz para que um personagem a ouvisse?" perguntou An Shuang para si mesma.

Qiu Yun sugeriu: "Existe a possibilidade de ele não estar morto?"

An Shuang negou. "Ye Xuyang e o chefe visitaram o túmulo dele. Ele era um veterano para eles."

"Isso não faz sentido. Você acha que o personagem do jogo está mentindo?"

"Se ele está mentindo, qual seria o objetivo?"

"Nós realmente programamos os personagens com a capacidade de organizar frases, omitir fatos e inventar histórias." Qiu Yun estava quase certa de que era uma mentira do personagem.

Mas An Shuang ainda achava que não. Shen Tianhuan não teria motivos para contar aquilo a Zhang Hanju e despertar suas suspeitas.