Capítulo Trinta e Três: O Jogo Antigo

Jack puxou uma adaga e caminhou para trás de Yang Jiajia. "Que tal isto: vamos começar com uma festa selvagem esta noite?"

Dito isso, a ponta de sua lâmina rompeu um dos botões de Yang Jiajia. A jovem, antes contida e fria, revelou um toque de pânico — exatamente o que Jack queria ver.

Jack estava em um estado de euforia febril. "Você sabe o que há aqui dentro?"

Ele apontou a adaga diretamente para o peito de Yang Jiajia. "Bem aqui."

Com um movimento brusco, ele golpeou. O sangue começou a escorrer pela lâmina e pelo corte aberto na pele. Jack passou a ponta da língua pelo sangue, seus lábios tingidos de um vermelho vivo; ele parecia viciado no gosto daquele sangue e no calor da pele de Yang Jiajia.

"Você é como o último testador, escolhendo ficar do lado da presa. Mas sabe o quanto ele perdeu? Que tal isto: junte-se a nós e eu lhe ensinarei a caçar, como se estivéssemos nas savanas caçando leões. Não gosta dessa sensação?"

Zhang Hanju, contendo o nojo, perguntou com um suspiro: "Você costuma brincar assim sempre?"

A lâmina de Jack estava gélida enquanto acariciava o pescoço de Yang Jiajia. "Não me olhe assim. Apenas sigo as etapas habituais do jogo."

Zhang Hanju contou mentalmente: "Vocês têm, vamos ver... um, dois, três... quinze homens. E as mulheres? Parece que há apenas uma, duas... ah, seis. Somando conosco três, somos apenas nove mulheres. O equilíbrio entre homens e mulheres está desigual."

Jack pareceu satisfeito. "Você é mais interessante do que o último testador."

Zhang Hanju balançou a cabeça. "Isso soa como um insulto, não um elogio."

"Acho que você está levando isso a sério demais", disse Jack a Zhang Hanju.

"Como assim?"

"Isto é um jogo, não o mundo lá fora. Relaxe, baixe seus padrões morais."

Zhang Hanju negou com a cabeça. "Ora, o que você diz? Sob a luz do dia, as coisas são claras."

Seu olhar permanecia fixo em Yang Jiajia, esperando que ela entendesse sua intenção.

"O que quero dizer é: você não está buscando demais a exclusividade? Aqui, um homem pode ter várias mulheres e, da mesma forma, uma mulher pode ter vários homens. Vocês, NPCs, ao participarem deste jogo, não estão apenas brincando daquele antigo jogo entre homens e mulheres?"

"Esse jogo antigo ao qual você se refere seria o amor?", perguntou Zhang Hanju.

"Se você quiser interpretar assim, certamente pode."

Jack relaxou, e Zhang Hanju também.

De repente, um disparo ecoou atrás de Zhang Hanju.

Xu Feiyang rapidamente pressionou a cabeça de Zou Qiuyue contra o chão, enquanto Shen Tianhuan e Zhang Hanju se esconderam atrás de uma árvore frondosa.

O som do tiro causou uma confusão no lado oposto. Aproveitando a brecha, Yang Jiajia, a mais próxima de Jack, explodiu em uma demonstração de força, chutando a perna de Jack para desequilibrá-lo. Ela não desperdiçou a chance: agarrou a lâmina e tomou a adaga para si.

Não tendo tempo de cortar suas amarras, ela apenas inverteu a posição da faca em suas mãos com um giro veloz, invertendo o jogo em poucos segundos.

A ponta da adaga agora apontava para a garganta de Jack.

Zhang Hanju não pôde deixar de elogiar: "Mate-o! Podemos acabar com isso agora mesmo."

Ela saiu de trás da árvore.

No entanto, Yang Jiajia o usou como escudo humano, afastando-se dos caçadores. "Recuem todos, ou eu enterro isto na garganta dele imediatamente."

Eles não pareciam preocupados, nem Jack.

"Esse truque... aquela testadora também usou", disse Jack com um sorriso leve, forçando a mão dela para frente.

A adaga, como esperado, perfurou sua garganta.

O caçador que observava a cena de perto reconheceu Yang Jiajia; ele se lembrou de que ela já havia matado outros companheiros deles. Mas era tarde demais; Jack, em sua arrogância, havia causado a própria morte.

Disparos ecoaram, e a floresta ocultava incontáveis ameaças na escuridão.

Em meio ao caos, Zhang Hanju correu até ela e lhe entregou uma arma, mas ao tocar sua mão direita, percebeu que faltava um dedo. Seu coração vacilou. "Tome isto."

Shen Tianhuan e Xu Feiyang atacavam os caçadores, dando cobertura para o avanço de Zhang Hanju e Yang Jiajia.

Zhang Hanju criou uma barreira para Yang Jiajia; seus tiros causavam danos equivalentes ao adversário, embora sem risco de morte. Sua pontaria não era das melhores, mas ela atingiu alguns alvos. Assim que um caçador caía, Yang Jiajia finalizava o serviço.

Zhang Hanju sentia o sangue ferver. "Isso mesmo!"

Parecia que desta vez conseguiriam superar a segunda rodada e iniciar a terceira. Ela não precisaria mais ficar dando voltas com aqueles caçadores.

Contudo, naquele momento, Yang Jiajia começou a recuar na escuridão. Zhang Hanju agarrou seu braço. "Você vai fugir?"

Yang Jiajia a ignorou e continuou a retirada. Vendo a vitória tão próxima, Zhang Hanju sentiu uma raiva profunda. "Como você pode ir embora agora?!"

Ela continuou atirando, descarregando toda a sua fúria nos caçadores escondidos.

Shen Tianhuan apareceu atrás dela. "Precisamos recuar, rápido."

Zhang Hanju não queria ceder. "Estávamos prestes a encerrar a batalha!"

Enquanto ela fervia de raiva, Xu Feiyang aproximou-se. "Se não sair agora, morra aqui sozinha."

Shen Tianhuan a puxou à força. "Não é hora de fazer birra. Voltaremos e discutiremos isso com calma."

Eles tropeçaram pelo caminho até chegarem à frente da mansão. Na escuridão, era quase impossível distinguir a direção, mas, felizmente, Zou Qiuyue não havia perdido o rumo durante a retirada e os guiou de volta com sucesso.

Yang Jiajia chutou o portão da mansão. "Deixem-nos entrar!"

A fúria de Zhang Hanju explodiu; ela agarrou a gola de Yang Jiajia e perguntou: "Por que não os matamos de uma vez? Eu estava te dando cobertura, poderíamos ter eliminado todos os caçadores e terminado a segunda rodada!"

Yang Jiajia, não menos agressiva, a empurrou de volta. O ferimento no peito, que acabara de estancar, recomeçou a sangrar devido ao esforço da corrida. "Eu tenho alguma obrigação de te explicar?"

"Covarde! Você é uma covarde que foge na hora da decisão!", gritou Zhang Hanju, despejando toda a sua frustração. "Captura-se o líder para vencer o bando! Já tínhamos matado aquele idiota do Jack, era óbvio que deveríamos ter acabado com o resto! Por que diabos você recuou?"

A discussão continuava, e Yang Jiajia não se deixava intimidar, mantendo sua postura com firmeza.

Nesse momento, a governanta Wu apareceu e os portões se abriram.

Ela inclinou a cabeça levemente. "Bem-vindos de volta."

Ao vê-la, eles pensaram que ela tinha vindo abrir o portão.

A governanta Wu disse: "Nossas regras são as seguintes:

1. Independentemente do que aconteça durante o dia, todos devem retornar à Mansão do Amanhecer todas as noites; é proibido vagar fora da propriedade.
2. Os ingredientes para o jantar devem ser escolhidos e preparados por vocês mesmos; os assuntos da mansão devem ser organizados por vocês.
3. Antes das três interações, é proibido revelar suas habilidades.
4. Após as três interações, será feita a escolha final: o sucesso ou fracasso do emparelhamento entre homens e mulheres.
5. Durante as três noites de entrega de cartas de amor, cada um só pode enviar uma carta para uma única pessoa.
6. Exceto na escolha final, é proibido confessar sentimentos diretamente ao sexo oposto durante o período de convivência.
7. Não confie em ninguém. No final, haverá apenas um ou dois vencedores.

Lembram-se disso?"

Yang Jiajia respondeu com impaciência: "E daí? Não voltamos para a mansão à noite? Deixe-nos entrar."

A governanta Wu balançou a cabeça. "Refiro-me ao fato de que, ao escurecer, a noite começa. Vocês não voltaram quando o sol se pôs e perderam o horário de recolher. Portanto, agora, desejo sorte a todos vocês."