Capítulo 36: Vitória sem combate

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O orvalho havia se condensado nas pontas dos cabelos e nas roupas. Todos os que haviam passado um dia ao ar livre estavam úmidos e gelados.

Na noite anterior, alguns haviam se encostado uns nos outros para se aquecer. Embora ainda não estivesse frio o bastante para matá-los congelados, a queda de temperatura ao ar livre não era brincadeira.

Na manhã seguinte, o portão da mansão só se abriu lentamente quando o dia já começava a clarear.

Zhang Hanju despertou apoiada no ombro de alguém. Ficou atordoada por alguns segundos e, sob a luz do sol nascente, reconheceu o rosto de Shen Tianhuan. Não sabia em que momento da noite havia acabado encostada nele. Zou Qiuyue dormia sobre suas pernas. Ao perceber que ela despertara, Zhang Hanju chamou-a:

— Já podemos entrar.

Zou Qiuyue também acordara um tanto confusa. Esfregou o canto dos olhos, olhou para o portão aberto, espirrou e esfregou os braços com as duas mãos.

— Está tão frio... Preciso tomar um banho para espantar o frio.

Ao vê-la se levantar, Zhang Hanju também tentou fazer o mesmo. Assim que mexeu as pernas, percebeu que estavam dormentes a ponto de parecerem não lhe pertencer.

Shen Tianhuan estendeu a mão.

— Primeiro fique de pé e se acostume um pouco.

Ela se levantou com a ajuda dele e só recuperou gradualmente os sentidos depois de dar alguns passos.

— Obrigada.

Yang Jiajia não quis se juntar aos outros. Ninguém sabia onde havia passado a noite, mas, assim que o portão se abriu, ela entrou sozinha.

Todos estavam completamente exaustos. Zhang Hanju e Zou Qiuyue nem chegaram aos quartos. No meio do saguão, uma delas caiu no sofá e adormeceu coberta por um cobertor, enquanto a outra dormiu diretamente sobre o tapete de cosmos. Yang Jiajia se debruçou junto à mesa de jantar e colocou uma chaleira de água para ferver.

Quando viu Shen Tianhuan entrar na cozinha, Xu Feiyang foi atrás dele.

— O que você vai fazer? Preparar comida?

Ele confirmou com um som, mas, ao virar os olhos, viu Zhang Hanju adormecida sobre o tapete. Na noite anterior, ela não parava de despertar, como se tivesse pesadelos. Tremia de medo no escuro, repetidas vezes. Ele chegara a pensar em tirar a própria roupa para cobri-la, mas Yang Jiajia, empoleirada na árvore, parecia ter reaberto algum ferimento, pois o sangue caía gota a gota. Depois de hesitar por um momento, ele enrolara a roupa e a arremessara para cima da árvore.

— Não é nada. Vá descansar. Eu cuido daqui sozinho.

— Sério? Você não está cansado?

Shen Tianhuan acendeu o fogo e quebrou alguns ovos.

— Estou bem.

— Shen Tianhuan, você é realmente uma ótima pessoa. Se eu fosse uma garota, me casaria imediatamente com você — brincou Xu Feiyang. — A propósito, me diga de quem você gosta. Depois eu não disputo com você. Afinal, talvez nem conseguisse competir.

Shen Tianhuan lavou das mãos o líquido dos ovos.

— Se não está com sono, pode descansar no saguão. Se alguém invadir, ainda poderá enfrentá-los por alguns minutos.

Xu Feiyang mudou de expressão.

— Acho melhor eu também dormir por alguns minutos. Meu corpo não aguenta mais.

Ele acenou com a mão e saiu da cozinha, levando consigo a água quente com açúcar mascavo que Shen Tianhuan acabara de preparar.

Uma hora depois, Xu Feiyang foi o primeiro a acordar. Ao ver alguns pratos já dispostos sobre a mesa, ergueu o polegar.

— Você é demais.

Depois de se levantar, Zou Qiuyue pareceu um pouco sem jeito.

— Eu queria ter ajudado, mas estava cansada demais.

— Não tem problema — disse Shen Tianhuan. — Cozinhar não é sua obrigação fixa, então não precisa se sentir culpada. Eu não estou muito cansado e, por isso, consegui preparar a comida. Ah... você poderia tirar o avental das minhas costas? Acho que dei um nó impossível de desfazer.

Zou Qiuyue foi depressa até atrás dele.

— Deixe-me ver. Ah, é mesmo um nó cego. Espere um instante, vou desatá-lo.

— Dormiu bem ontem à noite? — perguntou Shen Tianhuan.

— Esse nó está apertado demais. Não consigo desfazê-lo de jeito nenhum. Você está falando de sonhos? Eu... acho que não sonhei.

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Shen Tianhuan sorriu.

— Pensei que ontem à noite, quando você repetia sem parar “meu caminho sempre foi um só”, estivesse falando durante o sono.

Meu caminho sempre foi um só.

Zou Qiuyue parecia um aparelho de DVD travado, deixando as palavras saírem uma por uma.

Num instante, fragmentos de memórias despedaçadas romperam a barragem como uma maré e preencheram cada fresta incontrolável de sua vida pálida e rígida.

— De que caminho vocês estão falando? — perguntou Zhang Hanju, servindo-se de um copo d’água. Seus olhos estavam avermelhados por causa da noite em claro.

Shen Tianhuan disse:

— A comida está pronta. Você pode levar este prato de vegetais salteados com alho até a mesa?

— Sim.

Ela assentiu e caminhou até os dois.

— O que houve? Não conseguem desfazer?

As mãos de Zou Qiuyue pararam diante do nó impossível, enquanto ela observava Zhang Hanju em silêncio.

— Deixe-me tentar.

Zhang Hanju tentou, mas realmente não conseguiu desatá-lo.

— Você é mesmo um talento — disse a Shen Tianhuan.

Pegou uma faca de frutas e cortou uma das tiras.

— Pronto. Fica assim mesmo.

Levou o prato até a mesa e, com uma das mãos, recolocou a faca no lugar.

Todos se sentaram. Apenas o lugar de Shao Ze permanecia vazio.

Yang Jiajia apontou para a cadeira.

— Vocês o viram?

Zou Qiuyue balançou a cabeça.

— Não o vi desde que cheguei.

Sentada ao lado dela, Zhang Hanju mastigou sem conseguir romper uma fibra dos vegetais e pensou:

Você fala como se fosse fácil. Esqueceu como ele morreu e não sente culpa alguma.

Xu Feiyang bateu na mesa.

— Que tal pensarmos no que faremos se eles atacarem outra vez?

Zhang Hanju olhou para o relógio.

— Ainda falta muito para a noite.

— Entreguem-se ao destino — disse Yang Jiajia friamente.

— Talvez eles tenham achado tudo sem graça e não voltem a nos perseguir.

A ingenuidade de Shen Tianhuan chegava a ser ridícula.

Apenas Zou Qiuyue assentiu, concordando.

— É possível.

— Se fosse assim, por que continuaríamos nos escondendo por toda parte? Você vive pensando no melhor — disse Xu Feiyang.

Depois da refeição, Zhang Hanju, Zou Qiuyue e Yang Jiajia voltaram aos quartos para descansar. Contudo, cada uma ainda mantinha a arma consigo, sem se separar dela nem por um instante.

Assim que entrou no quarto, Zhang Hanju foi chamada. Ela entrou em contato com os membros da equipe do projeto.

— O que aconteceu? Houve alguma mudança? Você está me chamando para me preparar psicologicamente?

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Qiu Yun respondeu:

— Não. É uma coisa boa, não ruim.

— Uma coisa boa?

— Sim. Você ainda não soube? O grupo dos caçadores se retirou temporariamente por completo da segunda rodada do Jogo do Nascer do Sol. Portanto, vocês não serão mais perseguidos pelos caçadores.

Zhang Hanju ficou radiante.

— É verdade? Então vencemos sem precisar lutar?

— É verdade — garantiu Qiu Yun. — Informação de primeira mão, cem por cento confirmada.

— Graças aos céus! Aquele grupo não era nada fácil de enfrentar. E An Shuang? Por que Ye Xuyang está atrás de você? An Shuang não está aí?

Ye Xuyang girou a cadeira e deslizou até elas com um ruído repentino.

— Você me chamou?

— Eu estava procurando An Shuang.

— Ela? Tirou licença. Não está se sentindo bem e ficará descansando em casa por alguns dias.

— O que aconteceu? — perguntou Zhang Hanju.

— Gripe. A tosse piorou bastante, então foi ao hospital tomar soro e vai descansar por mais alguns dias.

— O médico disse o quê? É grave?

— Não é nada. Um problema pequeno. Alguns dias de repouso serão suficientes.

O sorriso de Ye Xuyang não alcançou seus olhos.

Exausta tanto física quanto mentalmente, Zhang Hanju fechou os olhos e caiu sobre a cama.

— Já que eles se retiraram, posso finalmente ficar tranquila.

Ye Xuyang perguntou:

— Você realmente acha que pode ficar tranquila?

Ela se sentou.

— A terceira rodada vai começar, não é?

— Em breve.

— O que haverá na terceira rodada?

Ye Xuyang assumiu um ar misterioso.

— Antes do início da terceira rodada, haverá um ensaio, para evitar que vocês não consigam entrar no clima.

— Um ensaio? O quê? Um encontro romântico?

— Se é assim que você prefere pensar, melhor ainda.

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