Capítulo quarenta e dois: A paisagem mais bela

Dentro do Clube Fogo Selvagem.

Taças tilintavam e luzes de várias cores piscavam, ofuscando a visão. Embora Eric não participasse da segunda rodada, ele havia feito suas apostas.

Ele perguntou a Ralph: "Em quem você apostou desta vez?"

Antes que Ralph pudesse responder, Jack se intrometeu: "Apostei na dupla formada por Shao Ze e Yang Jiajia."

Roger completou: "Eu também."

Sam disse: "Eu não penso assim. Apostei em outro grupo."

Eric ficou curioso: "Qual?"

"No grupo de Shen Tianhuan e Zhang Hanju", respondeu Sam.

Jack discutiu com ela: "Esses dois são fracos, tanto em inteligência quanto em capacidade de combate. Estão longe do nível de Yang Jiajia e Shao Ze."

"E você, em quem apostou, Ralph?", perguntou Eric.

"Oh, eu? Apostei no grupo de Zou Qiuyue e Xu Feiyang."

Assim que ele terminou de falar, todos caíram na gargalhada. "Eles vão perder com certeza! Hahaha, ainda há alguma dúvida sobre isso?"

Eric aconselhou: "Pare de ser influenciado pelas suas preferências. A Zou Qiuyue de agora não é mais a mesma; a essência dela mudou, e seus atributos foram completamente alterados."

Ralph rebateu: "E daí?"

"Eles têm razão. Apostar no grupo de Shen Tianhuan ainda faz algum sentido, mas escolher o grupo de Zou Qiuyue é puro delírio."

Jack suspirou, impotente: "Não adianta aconselhá-lo, ele não vai ouvir. Mas sugiro que você aposte no meu grupo, é vitória garantida." Ele colocou a mão sobre o ombro de Sam.

Sam ignorou o toque. "Na minha opinião, Shen Tianhuan é mais inteligente que Shao Ze e Yang Jiajia. Mesmo que lhe falte força bruta, ele pode vencer usando o cérebro."

Jack, sentindo-se desprezado, retirou a mão, irritado: "Muito bem, veremos qual grupo será o vencedor. Não venha chorar quando perder."

Ela deu um sorriso frio: "Não sou mais uma criança."

Jack, insatisfeito, não quis mais perder tempo com Sam. Ele chamou Roger: "Como está a mercadoria do clube esta noite?"

Roger respondeu com confiança: "Está tudo impecável."

Jack apressou o passo. No caminho, foi parado por Ralph: "Você esqueceu quem te denunciou da última vez que te prenderam?"

Jack não se deu por vencido: "Desta vez não acontecerá nada. Ele já verificou tudo para mim."

Ralph alertou: "Você poderá entrar quando a terceira rodada terminar. Lá dentro, poderá fazer o que quiser. Não cause problemas aqui. Mulheres estão liberadas, mas não se meta com outras substâncias."

Jack não deu ouvidos: "Quem sabe o que farei quando estiver empolgado?"

Roger, que sempre apoiava Jack nas discussões, interveio: "Não haverá problemas. Vamos escolher uma companhia para você e depois pegaremos a mercadoria."

"Qual a qualidade?"

"Pura", respondeu Roger.

Jack franziu a testa: "Estou falando das mulheres."

"As mulheres são puras, e a mercadoria também. Garanto que você vai se sentir nas nuvens."

Jack já estava impaciente.

Ralph tomou um gole de sua bebida: "Que tipo de mulheres são?"

Surpreendentemente, ele tomou a iniciativa de perguntar. Normalmente, ele não se interessava pelas que lhes eram oferecidas. Roger apressou-se em agradá-lo: "São todas virgens."

Ralph sorriu: "Todas?"

Roger confirmou: "Sem erro."

"Você verificou?", perguntou Jack.

"Pedi ao pessoal do clube para selecionar algumas e testar. São todas virgens."

Ralph apontou para uma garrafa atrás do balcão: "Aquela, traga para mim."

O garçom trouxe imediatamente: "Aqui está."

Ralph o deteve: "Como se chama isso?"

Olhando para o líquido vermelho-escuro, o garçom respondeu confuso: "Este vinho chama-se Sangue de Qilin."

Ralph assentiu: "E aquela garrafa ali?"

"Sangue de Pombo."

Ralph chamou Jack: "Olhe para aquele Sangue de Pombo. Parece sangue de verdade?"

Jack sempre achou que Ralph, depois daquele incidente, tinha ficado um pouco neurótico. "Parece. E daí?"

Ralph chamou o barman: "Ele é um tolo. Diga a ele, para que mais serve o Sangue de Pombo?"

O barman sussurrou em seu ouvido que mulheres de casas noturnas costumavam envolver o sangue em cápsulas de gelatina e inseri-las no corpo; após alguns instantes, o líquido escorreria, simulando a virgindade.

Jack sentiu-se humilhado por Ralph: "Você está brincando com a minha cara?"

Ralph levantou as mãos: "Não. Só queria te avisar para ter cuidado. Lembre-se de usar preservativo, não seja descuidado."

Roger veio buscá-lo, mas ele já não tinha ânimo: "Vá embora, e leve-as também."

Sam, que tinha ouvido a conversa, perguntou: "Vocês costumam chamar esse tipo de mulher?"

Ralph e Jack ficaram em silêncio, mas ela insistiu: "Comparada a elas, que nota eu receberia?"

Eric franziu a testa: "Pare de falar bobagens."

Sam insistiu: "Vocês não responderam. Que nota eu recebo?"

"Apenas uma mulher estúpida deixaria um grupo de homens lhe dar uma nota", disse Eric a ela quando chegaram em casa.

Mas ela não se importava se era estúpida ou não. Ela queria saber o que aquele personagem do jogo sentia por ela. Ele a envolvia naquele jogo mortal por achá-la feia, ou por gostar dela a ponto de levá-la à morte?

"Controle sua irmã", disse Ralph.

Jack estendeu a mão, mostrando cinco dedos.

"O quê? Você diz que eu sou nota cinco?"

Jack balançou a cabeça e mostrou oito dedos: "Eu disse que, se elas são nota cinco, você é nota oito."

Eric ficou muito insatisfeito, não pela nota, mas por Jack colocar Sam no mesmo patamar daquelas mulheres. Porém, ele não ousava romper com Jack e apenas descarregou sua raiva na irmã: "Vamos para casa."

Sam ficou satisfeita com a nota: "No mundo, nada é perfeito. Aceito o oito."

Jack se aproximou: "Você acha que a nota que dei a ela foi justa?"

Ralph não queria irritar Eric; comparado a Jack, ele considerava Eric mais um amigo. "Chega de falar disso."

Jack achou que ele tinha outras intenções: "Eu sabia. Você sempre discorda das minhas opiniões. Então, diga, qual seria a nota dela?"

Eric já havia levado Sam para longe.

"Não provoque os irmãos de Eric da próxima vez."

Jack negou: "Falar a verdade é provocar?"

"Diga-me, se ela é oito, quem seria nota dez?"

Ralph não respondeu.

Jack sempre teve o dom de irritar os outros com uma frase: "Já entendi. É Zou Qiuyue. Ela é nota dez."

Ralph olhou para o teto do Clube Fogo Selvagem, onde havia um enorme desenho de uma coruja.

Jack não entendia por que ele sempre olhava para aquele desenho: "Você fez questão de subir na escada e pintar isso pessoalmente. Essa coruja é sinistra. Sério, às vezes você faz coisas sem sentido. Acho que essa coruja é como uma maldição pendurada sobre o clube."

Ralph falou consigo mesmo: "Houve uma vez em que vocês não entraram, e eu participei do Jogo do Amanhecer. Como esperado, seguindo a linha narrativa anterior, eu a encontrei."

Jack não sabia disso: "E depois? Você a matou de novo?"

Ralph negou: "Matá-la é apenas um instante. Onde estaria a graça?"

"Verdade", disse Jack.

"Acho que me apaixonei pela sensação de matá-la."

Jack ficou atônito: "Quando se trata de perversão, você é o mestre."

"Naquela vez, eu a amarrei e fiz inúmeros cortes em seu corpo. Enquanto ela ainda estava consciente e viva, coloquei uma coruja faminta no mesmo quarto que ela. Adivinhe o que aconteceu?"

Jack pediu que lhe servissem uma bebida: "Vou beber algo para conter o enjoo. Pode falar."

"Eu apenas fiquei olhando, observando sem parar. A coruja arrancando pedaços de carne dela, seus gritos... foram inigualáveis."

Enquanto falava, ele revivia aquela cena, como se fosse a paisagem mais bela que já tinha visto.