Capítulo trinta e sete: Três rodadas de ensaio

Ao receber a notícia, Zhang Hanju desceu as escadas correndo de uma só vez.

Os outros olharam para ela: "O que houve?"

Zhang Hanju queria compartilhar a alegria, mas não sabia como expressar naquele momento, então coçou a testa: "Ah, nada, estou rindo sozinha, não é nada."

Ela passou um bom tempo radiante de felicidade, indo até Zou Qiuyue, depois até Yang Jiajia e, finalmente, até Shen Tianhuan, que estava lavando a louça. Esse sujeito mantinha uma compostura inabalável, como se o Monte Tai estivesse desmoronando diante dele. Caramba, ver um NPC comum de jogo ser caçado a esse ponto e ainda voltar para cozinhar e lavar a louça para os companheiros é impressionante. Não sei quem projetou esse personagem, mas seu núcleo é extremamente estável.

"Deixe-me lavar", ela disse, empurrando-o com o ombro. "Quem cozinha não lava a louça, essa é a regra."

Shen Tianhuan disse que não havia problema: "Deixe-me lavar, todos estão cansados."

"Eu estou bem, não estou cansada. Vá descansar um pouco", insistiu Zhang Hanju.

Shen Tianhuan notou uma mecha de cabelo solta caindo perto da orelha dela. Enquanto lavava, ele cantarolava, parecendo de bom humor. "Seu cabelo."

"Não tem problema, não vai cair na pia", disse ela.

À noite, enquanto o grupo estava na sala, Shao Ze surgiu de repente perto da estante, e Zou Qiuyue aproximou-se: "Por que não te vimos antes?"

O céu já estava completamente escuro. Como esperado, o pessoal da equipe do projeto não a enganou. Os caçadores realmente tinham se retirado. No entanto, aquele tal de Jack parecia ser alguém importante; assim que ele saiu do jogo, todos os outros também saíram. Espero nunca mais encontrá-lo, ele é um problema.

Shao Ze sentou-se à mesa de jantar: "Ainda tem comida?"

Ele agia como se estivesse com todos o tempo todo. Com exceção de Zhang Hanju, os outros conversavam com ele normalmente.

Xu Feiyang caminhou até a geladeira: "Você não desceu para jantar? Nem notei."

Shao Ze pegou uma garrafa de vinho tinto na adega e abriu a rolha: "Sim, não estava com fome antes."

Xu Feiyang preparou uma porção de macarrão para ele: "Sou muito bondoso mesmo, ainda fazendo comida para você."

Shao Ze parecia um pouco impaciente: "Obrigado."

Zhang Hanju achava que a noite seguiria o ritual de escrever e entregar cartas, mas esperou muito tempo e ninguém apareceu.

Yang Jiajia limpou sua pistola e guardou-a no canto da gaveta: "Esqueça. A segunda rodada de correspondência já terminou; não haverá outra até a terceira."

Ela perguntou em seguida: "Então, quando chegarmos à terceira carta, significa que este jogo vai acabar?"

Yang Jiajia respondeu com aspereza: "Como vou saber?"

"Vou te dar uma informação: logo entraremos na prévia da terceira rodada", disse Zhang Hanju.

Essa pessoa queria que o jogo estagnasse na segunda rodada, e agora, justamente o contrário do que ela desejava estava acontecendo. Zhang Hanju sentiu um prazer secreto, como se tivesse se vingado dela; era melhor que as coisas não saíssem como ela queria.

Yang Jiajia olhou para Zhang Hanju como se ela fosse idiota: "Você é realmente... muito estúpida."

Zhang Hanju não se deixou abater: "Diga o que quiser. Eu quero chegar logo à terceira rodada. Meu superior me garantiu que, assim que a terceira rodada terminar, poderei voltar. Então, minha missão estará cumprida."

Yang Jiajia balançou a cabeça, fechou a gaveta e virou-se para encará-la.

"Por que está me olhando assim?" Ela sentiu um calafrio com o olhar.

"Você acha que eu perdi para você por pura birra?"

"Eu não disse isso."

"Vou te contar uma coisa, Zhang Hanju: este jogo não foi criado para nós, foi criado para outro grupo de pessoas."

"É claro que eu sei, nós não temos condições de jogar este jogo."

"Já que você sabe, deveria entender que os beneficiários não seremos nenhum de nós. Pense bem: a segunda rodada satisfez o desejo de matar daquele grupo. O que será a terceira?"

Ao ser lembrada, Zhang Hanju finalmente entendeu: "Você quer dizer que eles ainda vão interferir na terceira rodada?"

"Por favor, use seu cérebro de passarinho e pense: para quem um grupo de NPCs vive uma vida perfeita?"

"O que você quer dizer?" Zhang Hanju aproximou-se dela.

Yang Jiajia suspirou: "Espero ter tempo de sair desta mansão por um momento, nem que seja por um instante."

"O que você quer dizer, afinal?"

"Não importa o que eu quero dizer. De qualquer forma, não quero participar desse jogo idiota de vocês. Não importa contra quem seja, não quero ser motivo de risada deles, nem ser sua presa ou alguém que eles possam manipular."

Zhang Hanju naturalmente compartilhava desse pensamento: "Somos pessoas reais, é claro que não podemos ser manipuladas à vontade."

"Você talvez possa, porque é estúpida. Eu, nem tanto."

Zhang Hanju detestava o tom arrogante e ácido daquela mulher. Não havia como conversar, pois cada palavra era uma farpa.

"Ah, já te irritei a ponto de você ir embora?" provocou Yang Jiajia. Seus dedos já haviam voltado ao normal ao cair da noite, e os ferimentos em seu corpo haviam desaparecido.

"Não quero mais falar com você."

Yang Jiajia riu alto: "Percebi que você é alguém que se irrita facilmente, mas também perdoa os outros rapidamente. Toda essa pose agressiva, na verdade, não passa de um tigre de papel."

Zhang Hanju ficou sem palavras e calou-se.

Ela continuou: "Sugiro que aprenda a ser mais inteligente e implacável. Caso contrário, seja no mundo do jogo ou na realidade, você será sempre o inseto a ser devorado, que só consegue rastejar mesmo ao tentar fugir."

Zhang Hanju não aguentou mais: "Você acha que é a pessoa mais inteligente do mundo, você é detestável, exatamente igual a alguém que conheço."

Ela soltou de uma vez: "Ah, se vocês estivessem na mesma empresa, aposto que em dois dias estariam brigando. Você com certeza já deve tê-lo visto neste jogo, é o nosso chefe. Se ele não tivesse se casado com uma pessoa influente, um dia desses seria espancado na rua por um bando de gente. É melhor você fazer como ele, encontrar alguém capaz, para não acabar batendo a cabeça em todo lugar depois que sair daqui."

Yang Jiajia ficou estupefata, incapaz de dizer mais uma palavra.

"Você está falando de Zhong Xingfeng?"

"Sim, você conhece o responsável geral pelo nosso grupo de projeto?"

"Já ouvi falar, não conheço muito bem."

"Você não o conhece bem. Se conhecesse, garanto que acharia cada vez mais que vocês dois são iguais", assegurou Zhang Hanju.

Ela pegou sua toalha: "Vou tomar banho, pare de tagarelar."

Zhang Hanju também não estava com paciência para conversa: "Ok, fique à vontade."

Duas pessoas excessivamente parecidas dificilmente conseguem caminhar juntas. Mesmo que percorram um trecho do caminho lado a lado, não conseguem manter isso por muito tempo. É justamente por serem parecidas que enxergam no outro o lado que detestam em si mesmas. Como não conseguem tolerar, nem ceder, nunca conseguem se reconciliar após uma discussão, terminando tudo de forma lamentável.

Na manhã seguinte, o mordomo Wu trouxe bolas de vidro, cada uma marcada com um número de 1 a 6 gravado em seu interior.

Cada um girou e pegou uma.

Zou Qiuyue pegou a 2, Shen Tianhuan a 4, Shao Ze a 6, e os três números restantes ficaram com Zhang Hanju, Yang Jiajia e Xu Feiyang.

Zhang Hanju acordou pensando no que Ye Xuyang havia dito sobre An Shuang estar doente. Ela queria entrar em contato com eles pela manhã, mas não havia tempo, então trocou de roupa apressadamente e desceu.

"O que significam esses números?" perguntou Zhang Hanju ao mordomo Wu.

O mordomo Wu disse lentamente: "Bem, como nossa próxima fase de romance se aproxima, faremos uma simulação para a terceira etapa. Quem tirar os números ímpares formará um grupo, e os pares, o segundo grupo."

Xu Feiyang disse: "Então, Yang Jiajia e você estão no mesmo grupo."

Shao Ze olhou para o número 6 em sua mão: "Shen Tianhuan, Zou Qiuyue e eu somos o outro grupo."

Os grupos estavam formados, mas não sabiam como seria a simulação.

Para sua surpresa, havia um terreno enorme atrás da mansão, com barricadas feitas de pneus empilhados na altura de um homem e posições de tiro em ambos os lados.

Tratava-se de um jogo de simulação de combate real.

"Nós já estamos acostumados com isso", não pôde deixar de dizer Zhang Hanju.

Mal tínhamos acabado de terminar uma partida e agora teríamos que simular outra? Era um esforço desnecessário.

O grupo de Zhang Hanju formou o time azul, e o de Shao Ze, o vermelho.

Todos pegaram suas armas. Embora as balas fossem de gelatina e se transformassem em pó ao atingir o alvo, cada um ainda estava equipado com uma máscara de proteção.

Vestindo uniformes de camuflagem e capacetes, os dois lados entraram no campo.

Em cada grupo, uma pessoa ficava na retaguarda carregando um pequeno balde com as "balas" para reabastecer os companheiros.

Zhang Hanju e Yang Jiajia acharam a tarefa um estorvo, então sobrou para o azarado Xu Feiyang carregar o balde. Ele protestou: "Então vocês têm que estar na linha de frente, como vou bancar o herói salvando a donzela?"

Zhang Hanju revirou os olhos: "Apenas espere que nós te protegeremos. Carregue as munições e, se as derrubar, você... você não deve ser incapaz nem de fazer isso, certo?"

Xu Feiyang bateu no peito: "O que está dizendo! Com as munições em minhas mãos, não cairá uma sequer, podem ficar tranquilas."

Yang Jiajia acrescentou: "Fique na retaguarda. Se ficarmos sem munição, voltaremos até você. Apenas mova-se lentamente conforme o nosso ritmo."

Os três discutiram a estratégia.

O time vermelho também entrou no campo. Shen Tianhuan e Shao Ze decidiram que Zou Qiuyue ficaria na retaguarda com o reabastecimento. O ataque principal ficaria a cargo de Shao Ze, enquanto Shen Tianhuan dava cobertura para que ele invadisse o território inimigo.

A transmissão externa soou: "A simulação vai começar. Equipes vermelha e azul, preparem-se."

Shao Ze instruiu repetidamente: "Não corra para frente agora, apenas cuide bem deste balde."

Olhando para as pequenas balas cristalinas quase transbordando, ela esmagou uma entre os dedos enquanto brincava: "Está bem, entendi."

Shao Ze sorriu: "Não tem problema, se derramar um pouco não importa."

Assim que o sinal tocou, ambos os lados entraram em combate.

Zou Qiuyue seguia atrás deles, deu quatro ou cinco passos, tropeçou no gramado irregular e o balde em suas mãos virou violentamente, derrubando-a também no chão.

Shen Tianhuan e Shao Ze ficaram estáticos.

Shao Ze estava prestes a voltar para ajudá-la, mas foi interrompido por Shen Tianhuan: "Continue atacando, você tem bastante munição. Eu vou até ela."

Ele saltou sobre uma pilha de pneus para cruzar o campo de batalha e correu até Zou Qiuyue. "Você está bem?"

"Estou bem", disse ela, levantando-se e limpando a grama do corpo.

Shen Tianhuan levantou o balde. Havia balas de gelatina rolando por toda parte. Olhando para o interior do balde, restava apenas um pouco no fundo, mas para reabastecer seria preciso usar as mãos para recolhê-las.

Ele não teve escolha: "Fique atrás de mim, eu carregarei as munições."

Zou Qiuyue assentiu: "A culpa foi minha."

"Não diga isso, somos do mesmo time, sempre seremos", disse ele.

Zou Qiuyue seguiu atrás dele até se encontrarem com Shao Ze.

Shao Ze confrontou Zhang Hanju. Seu valor de combate era realmente alto; por várias vezes ele quase atingiu Zhang Hanju. "Até que é divertido."

Contanto que não envolvesse vida ou morte, esse tipo de confronto era interessante, pensou Zhang Hanju. Era o jogo mais divertido desde que chegara ali. Eles pareciam um grupo de amigos tirando um tempo livre para relaxar com uma partida de simulação.

Xu Feiyang tinha uma boa visão e, em um momento de pausa, percebeu que a munição do time adversário havia derramado toda. Ele riu tanto que mal conseguia se segurar: "Hahaha, Zou Qiuyue derrubou todas as balas, eles vão ter que ficar catando do chão."

Zhang Hanju olhou para Zou Qiuyue seguindo as palavras dele e, de fato, viu Shen Tianhuan correndo até ela para ajudar. Ela também começou a rir: "Como isso aconteceu? Nem o balde conseguiram segurar, hahaha..."

Shao Ze, durante a troca de tiros, ficou sem balas e correu para reabastecer. Shen Tianhuan inclinava o balde, pegando punhados de balas do fundo para ele: "Carregue logo!"

Zou Qiuyue mordeu os lábios, sem se atrever a dizer muito.

Vendo a situação desajeitada dos adversários, Zhang Hanju e Xu Feiyang riam tanto que quase perdiam o fôlego, especialmente ao ver Shen Tianhuan desesperado catando as balas e Shao Ze recuando várias vezes para encontrá-los. Xu Feiyang imitava ironicamente Zou Qiuyue deixando as balas caírem.

"Não riam demais, pode dar azar", disse Yang Jiajia, impotente.

Xu Feiyang respondeu: "Não vai, eu sei o que estou fazendo."

Mal terminou de falar, a alça do pequeno balde de plástico que ele carregava quebrou e o balde caiu no chão com um baque surdo. Zhang Hanju correu para levantá-lo: "Você..."

Xu Feiyang também se apressou para salvar o que podia.

Apenas Yang Jiajia e Shao Ze continuavam lutando ferozmente.

Ao ver que eles também tinham derrubado o balde de balas, Zou Qiuyue riu: "Não sou a única desastrada aqui."

Shao Ze e Shen Tianhuan também riram: "Então estamos empatados na nossa incompetência."

Após três ou quatro horas de jogo, a partida terminou com Yang Jiajia eliminando Shao Ze e Zou Qiuyue. Shen Tianhuan tinha corrido para a base deles, mas, sem munição na arma, acabou sendo atingido por um tiro de Xu Feiyang ou Zhang Hanju e eliminado.

Após o almoço, o mordomo Wu apareceu novamente e disse que, antes do início da terceira rodada, o lado vencedor teria o direito de deixar a mansão temporariamente por dois dias, e o lado perdedor por um dia, mas todos deveriam retornar após esse período, momento em que a terceira rodada terminaria.

Ao saírem da mansão, Zhang Hanju ouviu Xu Feiyang dizer: "Assim que sair, vou embora direto. Voltar o quê? Nunca mais nos veremos."

Ele se despediu assim.

Zhang Hanju sabia, porém, que ele estava apenas falando bobagem; quando chegasse a hora, todos voltariam automaticamente. Eles não podiam escapar das configurações do jogo.

No entanto, o mordomo Wu ainda não lhes contara o conteúdo específico da terceira rodada.

Pela simulação, Zhang Hanju deduziu que a terceira rodada provavelmente teria esse formato, exigindo que se dividissem em dois times para lutar.

No caminho de volta, ela abriu a tela: "E An Shuang? Ainda não voltou?"

Quem respondeu foi He Houdan: "An Shuang? Ela... hum, vai levar mais alguns dias."

Ele extraiu as memórias de Zhang Hanju: "Da última vez, An Shuang disse que sua sensibilidade à dor era muito alta. Tentei reduzi-la um pouco; me diga depois como foi o efeito."

"Sim, certo, obrigada", disse Zhang Hanju.

Antes, Zhong Xingfeng dizia claramente que não podia ajustar esses valores, alegando que deveriam ser como os NPCs. Agora ele finalmente cedeu; foi até gentil da parte dele.

Ela não viu An Shuang e ainda se sentia inquieta. Já fazia tanto tempo, como ela ainda não tinha voltado? An Shuang sempre teve uma saúde excelente e quase nunca faltava ao trabalho.