Capítulo 12 - Herói salva a bela: não deveria ele, então, dedicar-se como servo ou criada em gratidão?!

— Aaaah! — O grito agudo de uma mulher ecoou de longe, vindo da rua por onde ele chegara.

Em instantes, três garotas cruzaram o cruzamento e deram de cara com a cena ao vivo do “Massacre do Louco do Taco de Beisebol à Luz do Luar”! Não conseguiram conter outro grito, ainda mais estridente.

Quando tentaram fugir, perceberam que estavam encurraladas. Na frente, o “Louco do Taco de Beisebol”; atrás, uma horda de criaturas podres e cambaleantes. Sem saber o que fazer, presas entre o perigo e o desespero, seus olhos se encheram de lágrimas.

…

Sob o luar, Bai Lang brandia o taco de beisebol, desferindo golpes furiosos contra um borrão ensanguentado a seus pés. Seu ataque era intenso, mas pouco eficiente.

Com movimentos desajeitados, força mal aplicada e uma técnica terrível, ele desperdiçava energia à toa. Ainda assim, o monstro número dois terminou em um estado miserável, o que trouxe para Bai Lang uma sensação de vitória.

Pelo menos, a satisfação, o alívio e o senso de realização que sentia eram impagáveis! Pouco importava a energia gasta. Naquele momento, ele finalmente entendeu por que tantos se dedicavam à caça.

Ofegante, Bai Lang olhou de lado e viu um grupo de zumbis. Não eram muitos. Moviam-se lentamente e emitiam grunhidos ásperos, agitando os braços no ar em vã tentativa de agarrar algo.

Eram horríveis, podres, aterradores — lembravam velhos tarados com dificuldade de locomoção, tentando em vão alcançar as garotas em pânico.

…

Vendo a lenta aproximação dos zumbis, Bai Lang, que já passara por tantas provações, manteve-se impassível. Já não sentia medo algum. Pelo contrário, sentiu até um certo entusiasmo.

A expressão assustada das garotas também despertou nele um lampejo de compaixão. Não era nenhum santo, mas não se importava em ajudar, desde que estivesse ao seu alcance. Gritou, então, em voz alta:

— Venham por aqui! Vocês, afastem-se! Deixem comigo.

As garotas, como se vissem uma tábua de salvação, correram até ele — mas pararam a certa distância, sem coragem de se aproximar demais do “Assassino do Taco de Beisebol”. Ao avistarem o corpo do rapaz de óculos, começaram a tremer ainda mais, imaginando sabe-se lá que tragédia.

Mas Bai Lang aprovou a cautela. Se elas chegassem perto demais, só atrapalhariam. Melhor que ficassem longe!

…

Coxeando, ele tomou impulso. Enquanto os zumbis tentavam agarrá-lo em vão, Bai Lang manteve a calma. Quando se aproximou do primeiro deles, saltou e desferiu um chute certeiro no peito do monstro.

Sem cérebro ou reflexos para se defender, o zumbi voou para trás, esbarrando em outro, e ambos rolaram pelo chão.

Ao cair, Bai Lang sentiu uma pontada na ferida e, sem se levantar, agarrou o taco de beisebol, girando o corpo para atingir o joelho do terceiro zumbi com um golpe lateral. O monstro perdeu o equilíbrio e caiu ao solo.

Agora, fosse zumbi caído ou de pé, todos eram atraídos pelo cheiro de carne viva e tentavam cercá-lo.

Bai Lang logo se encolheu, realizando um rolamento desajeitado para trás, mas eficiente o suficiente para escapar do cerco.

Na sequência, rolou pelo chão, atacando de surpresa as pernas e joelhos dos zumbis, derrubando-os um a um.

…

Apoiado no taco, Bai Lang se ergueu, contornou habilmente outro zumbi e, num golpe seco na cabeça, o atirou ao chão. Assim, à medida que pegava o jeito, foi dominando, mancando entre os monstros, girando e saltando. Os zumbis, incapazes de enxergá-lo ou reagir, iam caindo com as pernas quebradas.

Sempre que algum tentava se levantar, ele dava um chute no braço de apoio, mandando-os de volta ao chão. Aqueles corpos lentos e rígidos, que mal conseguiam se mover, eram derrubados impiedosamente.

…

Embora não fossem poucos, bastava manter a calma e observar seus movimentos. Evitando os braços, era como um jogo de bater em toupeiras: cada um caía sem grande ameaça, muito menos perigosos que bestas selvagens ou monstros ágeis.

Mas, ao notar que cada vez mais zumbis se aproximavam, Bai Lang descartou a ideia de continuar. Aquela multidão, em grande número, era perigosíssima!

…

Enquanto isso, as garotas que ele salvara já haviam se distanciado uns bons metros, acenando para que ele as alcançasse.

— Ingratas! Foram embora sem esperar! — resmungou Bai Lang.

Gritou, alertando-as:

— Cuidado! Há muitos monstros vermelhos ali, são extremamente perigosos. Não deixem que cerquem vocês! São iguais a esses aqui! Venham me ajudar!

Cutucou o corpo deformado do segundo monstro e pisou em seu peito para puxar o machado cravado ali. De repente, uma chave translúcida surgiu sobre o cadáver!

— O que é isso? Será real?

Ao estender a mão, o bracelete negro em seu pulso brilhou em tom rubro e a chave desapareceu. Uma voz fria ecoou em sua mente, confirmando que não era alucinação.

“Você obteve um baú. Deseja abri-lo?”

…

— Caramba! Então monstros também deixam cair itens?

Animado com o novo aviso, Bai Lang olhou com pesar para os zumbis que se aglomeravam. Se pudesse derrotá-los todos… Mas logo afastou ideias suicidas.

As garotas, assustadas por seus gritos, pararam e hesitaram. Uma delas, reunindo coragem, correu até ele para ajudá-lo a fugir em direção ao acampamento.

Após tanta luta, Bai Lang estava exausto. Com a perna ferida, aceitou de bom grado o auxílio da garota.

Sem cerimônia, entregou a mochila e o taco aos cuidados das “escudeiras” e “portadoras”. Aproveitou o apoio, guiando as três em ziguezague até despistarem a horda de zumbis.

…

Dez minutos depois, o grupo avistou ao longe um conjunto de prédios iluminados, destacando-se na escuridão da cidade morta. O coração do acampamento consistia em dois edifícios principais: um retangular e sóbrio, outro em espiral, retorcido como um pão doce gigante.

— Estamos quase lá! — exclamou Han Mengmeng, a mais extrovertida, olhando animada para os prédios.

— Vocês perceberam? Os monstros por perto estão diminuindo. Só restam esses zumbis lentos; não há mais nenhum perigo maior — comentou Bai Lang, observando ao redor.

Antes, olhos espreitavam de cada canto e do alto dos prédios. Agora, após a última curva, essa sensação de estar sendo observado praticamente sumira, nem monstros voadores sobrevoavam o céu.

Talvez, pensou ele, quanto mais perto do acampamento, mais seguro.

— Mas… mas… os z-zumbis ainda dão muito medo! — choramingou Gao Wen, a garota que tremera o caminho inteiro. As bestas e monstros haviam sumido, mas os zumbis, apesar de menos perigosos, multiplicavam-se pelas ruas.

Ela abraçava a mochila com força, tremendo tanto que até sua voz vibrava. Era um mistério como ela sobrevivera até ali.

Segundo suas companheiras, eram cinco no grupo. Um deles as abandonou na primeira perseguição de monstros; outra, uma garota, foi apanhada por um monstro após torcer o tornozelo de salto alto. Gao Wen, mesmo frágil, milagrosamente chegou até ali, o que fez Bai Lang suspeitar que ela tivesse algum tipo de sorte especial.

…

Andando rápido, o grupo entrou em uma área com iluminação elétrica. Os postes de luz, porém, em vez de trazer segurança, projetavam sombras distorcidas e inquietantes, aumentando o terror.

Bai Lang entendeu que um local digno de ser acampamento principal deveria inspirar respeito. Se até os postes funcionavam, é porque não havia perigo por perto.

O trajeto de 2,5 quilômetros fora claramente calculado. O ponto de partida estava numa zona relativamente segura, com poucos riscos — o teste era mais sobre coragem e equilíbrio emocional. Quem passasse pelo início, teria cada vez menos problemas, a não ser que escolhesse o caminho errado.

Ele compartilhou suas conclusões e o ânimo das garotas melhorou. Elas passaram a ajudá-lo com mais empenho, carregando sua mochila e o apoiando sem descanso.

Bai Lang se deixou mimar, apoiando todo o peso nas costas das garotas, sem o menor constrangimento de deixar a perna ferida suspensa.

Talvez fosse esse seu problema: bonito, simpático, mas sempre tão folgado que nunca conseguia namorada.