Capítulo 15: Avante! Aríete da Cidade dos Zumbis!

Caminhando pelas ruas em ruínas, Bai Lang teve um súbito lampejo de esperança ao avistar um grande supermercado abandonado. As imensas vitrines estavam estilhaçadas, as prateleiras tombadas e empilhadas, produtos vencidos espalhados por todo lado — ainda era possível vislumbrar o caos que reinara durante o saque. Na entrada do supermercado, uma quantidade considerável de carrinhos de compras permanecia largada.

Ao fitar aqueles carrinhos abandonados, um sorriso de satisfação se desenhou nos lábios de Bai Lang, que subitamente concebeu uma ideia ousada.

…

Ao reaparecer, o excêntrico Bai Lang imediatamente atraiu todos os olhares. Lá estava ele, empurrando um carrinho de compras abarrotado de entulho, avançando pelo meio da rua. O suporte inferior do carrinho também estava lotado com sacos de estopa pesados; as quatro pequenas rodas, sobrecarregadas além do que jamais deveriam suportar, gemiam estridentemente ao roçar no chão áspero, rangendo enquanto avançavam com dificuldade.

Todos se puseram a conjecturar sobre seu intento: será que ele planejava atravessar a temida “Avenida dos Mortos-Vivos” empurrando aquele carro de lixo, abrindo uma trilha sangrenta a golpes de pura força bruta?

Em teoria, era possível: no eixo central da avenida, as criaturas eram menos numerosas. Mesmo que tentassem resistir, só conseguiriam, no máximo, formar duplas de mãos dadas, tentando barrar o avanço com seus corpos apodrecidos, como se fossem elos de uma corrente desgastada pela ferrugem.

Contudo, a dura realidade era outra: esses mortos-vivos eram completamente desprovidos de raciocínio, incapazes de cooperar ou de se unirem; atravessar de uma vez só, rompendo a barreira, era perfeitamente viável!

Porém, uma vez cercado no meio da horda, isolado e sem ajuda, encurralado por todos os lados, restaria apenas avançar às cegas até cair. Os monstros à esquerda e à direita estavam perigosamente próximos; bastaria um esforço para que o agarrassem e o devorassem vivo.

A menos que conseguisse atravessar a toda velocidade, sem cometer o menor erro, atropelando dezenas de mortos-vivos no caminho, sem ser alcançado por nenhum deles e mantendo a direção por trinta metros sem desviar ou tombar… só assim haveria uma chance real de escapar. Mas seria mesmo possível? A dificuldade era extrema!

…

— Senhores, tive uma ideia ousada! — anunciou Bai Lang, parando o carrinho diante do grupo, a expressão animada e sedenta de ação.

Em pouco tempo, o cruzamento encheu-se novamente; já eram mais de uma dezena de pessoas, inclusive aqueles “estudantes” avistados anteriormente no topo do prédio.

Os jovens, armados de todo tipo de instrumento, chegaram sob a liderança da destemida presidente do grêmio estudantil. A moça de rabo de cavalo, com o rosto sujo de sangue, observava Bai Lang com interesse, cercada por Gao Wen e outros. Quando olhou para o carrinho, seu olhar tornou-se curioso e um tanto desconfiado.

Os sobreviventes ali estavam exaustos, sentados no chão, ofegantes e feridos — alguns em estado grave. O grupo dos estudantes, mais unido, demonstrava pressa em ajudar seus companheiros, por isso preferiram arriscar ao lado de Bai Lang, em vez de ficarem parados esperando o amanhecer.

— Você quer atravessar aquilo feito um idiota? — ironizou um sujeito de tom sarcástico, tentando se mostrar mais inteligente que os demais.

Talvez buscasse se destacar pela astúcia, posicionando-se como o cérebro do grupo, alguém que prefere ficar nos bastidores para evitar riscos. Bai Lang, sem paciência para aquele tipo de gente, revirou os olhos e se dirigiu aos outros:

— Encontrei um supermercado ali adiante, cheio desses carrinhos de compras. Já verifiquei, a maioria ainda funciona.

— E pretende que todos atravessemos a horda, apostando numa chance mínima de sobrevivência? — o sarcástico voltou a atacar, despejando veneno sem motivo.

Sempre há quem surja para criticar, mesmo sem razão. Bai Lang, pouco disposto a tolerar gente assim, lançou-lhe um olhar de desprezo e perguntou:

— Por acaso você é burro? Por que ir um a um? Podemos unir os carrinhos, formar uma barreira móvel com dezenas deles. Não precisamos pensar em mais nada: basta avançar! Eu abro caminho com meu carrinho de entulho, vocês seguem atrás, cada um no centro, controlando as fileiras laterais, formando um muro protetor de ferro. Se corrermos rápido o bastante, os mortos-vivos não conseguirão nos alcançar.

— Caramba, você é um gênio! — exclamou o “tio do caminhão dos bombeiros”, que incentivara todos a buscar ferramentas para consertar um carro. Após ouvir a sugestão de Bai Lang, seu olhar era de total admiração.

A ideia de atravessar de assalto com um comboio de carrinhos não era apenas válida na Terra; era uma lei universal em qualquer universo.

Os outros também ficaram surpresos. Pensando bem, por mais absurda que parecesse, havia ali uma centelha de possibilidade. No entanto… aquela cena parecia mais saída de uma comédia de zumbis do que de um filme de terror.

O suspense dera lugar ao humor negro: já se podia imaginar os mortos-vivos, acorrentados no meio da avenida, acenando animadamente para os sobreviventes: “Venham! Venham logo! Já não aguentamos mais esperar!”

…

A união faz a força: melhor agir do que ficar parado esperando o dia clarear. Muitos sobreviventes estavam feridos — as mordidas não eram letais, mas sangravam sem parar, gerando enorme angústia. Sem tratamento, poderiam piorar. Eles também precisavam cruzar a “Avenida dos Mortos-Vivos”.

Bai Lang mobilizou a maioria, e juntos esvaziaram o supermercado, reunindo todos os carrinhos utilizáveis, encaixando-os uns nos outros até formar duas longas fileiras.

Esses carrinhos eram mais pesados do que pareciam e, suficientemente largos e resistentes, podiam servir de “caminhão de entulho” ou “aríete”. Bastava colocar as duas fileiras em movimento, aproveitando a inércia, e atravessar a avenida dos mortos-vivos de ponta a ponta. Bai Lang percebeu que sua “carroça de entulho” acabara de se tornar obsoleta.

— Estou começando a ficar animado! — murmurou ele, contemplando as duas filas de carrinhos.

— E agora, o que faremos? É difícil controlar a direção com carrinhos tão longos. Se sairmos da linha, qualquer desvio pode ser fatal! — questionou o “tio do caminhão”, olhando das filas de carrinhos para Bai Lang, afinal, ele era o mentor da ideia.

— De fato, controlar a direção é complicado. Mas se mantivermos o rumo certo e formos rápidos, conseguiremos atravessar. — respondeu Bai Lang.

— Falar é fácil… E se esbarrarmos num monstro e desviarmos? E se capotarmos? Se algum carrinho for puxado por uma corrente? — As dúvidas eram muitas, afinal, todos arriscavam a própria vida.

Bai Lang ficou sem palavras: — Sim, é um problema. Vamos pensar juntos numa solução…

…

No fim, após um esforço conjunto e sob sugestão da presidente do grêmio, encontraram um monte de vergalhões em algum lugar. Cruzaram as barras de ferro pelos vãos dos carrinhos, deixando espaço no centro para passagem e amarrando as laterais com arame.

Assim, as duas filas de carrinhos foram fixadas com vergalhões, permitindo que os sobreviventes se posicionassem em fila indiana no centro, protegidos pelas laterais, com espaço suficiente para correr sem tropeçar uns nos outros.

A estrutura garantia equilíbrio, evitando capotagens, e proteção contra ataques. Segurando os vergalhões, podiam impulsionar os carrinhos e controlar a direção, correndo como pequenos ratos de laboratório, ajustando velocidade e rumo — um verdadeiro “centopeia humana”, bizarro, mas de uma feiura quase charmosa.

Por fim, o mecânico instalou um tosco aríete em forma de “V” invertido na dianteira dos carrinhos, e todos, com os punhos cerrados, prepararam-se para enfrentar a “Avenida dos Mortos-Vivos” com entusiasmo.

— Está decidido! Vamos chamá-lo de “Carro da Morte — O Aríete dos Zumbis”! — proclamou Bai Lang, orgulhoso de sua criação.

Os outros trocaram olhares estranhos, mas ninguém se opôs. Afinal, ninguém se conhecia direito, e toda aquela loucura era obra daquele jovem estranho. Que ele se divertisse como quisesse.