Capítulo 28: Eu não vou simplesmente morrer assim tão facilmente!

Após ser atingido, Bai Lang caiu ao chão, enquanto o traidor que tinha acabado de se revoltar também ficou sem munição. Ele largou a pistola e apertou com força o facão nas mãos, olhando em volta, nervoso, como se procurasse ou esperasse por algo. O ataque repentino dele pegou todos de surpresa; durante o tiroteio, os demais se apressaram em se esquivar. Acabou acertando acidentalmente dois deles; os outros dois, temendo a arma, não cogitaram resistir e simplesmente fugiram ainda mais rápido do terraço.

Por outro lado, Bai Lang demonstrou o maior instinto de sobrevivência, reagiu mais rápido, esquivou-se com destreza e agiu com precisão, mas o destino não perdoa: acabou atingido por uma bala perdida na perna, perfurando-a. Com a dor intensa e a dormência, nem sabia se o osso havia quebrado.

Agora, caído ao chão, era impossível levantar-se. Ao mesmo tempo, o caos tomava conta da fábrica, e a situação se tornava cada vez mais perigosa.

…

O líder, que lutava corpo a corpo com o Caçador Demonizado, sentia uma ansiedade crescente enquanto revidava com sua espingarda encantada. Estava furioso com o traidor que disparara contra eles de repente, intrigado por ele ter uma arma de fogo, e ainda mais preocupado com o destino dos medicamentos que o grupo carregava.

Ele era apenas um figurante do acampamento, incumbido por uma figura importante de entregar, em segredo, um lote de “poções demoníacas” a um certo senhor feudal. O sucesso lhe traria uma fortuna. E quanto ao fracasso? Não havia fracasso: só a morte.

Claro que ele não queria morrer; seu futuro promissor ainda não havia se realizado. O medo o fez ver tudo em vermelho, rugir de raiva, a ponto de os próprios “Caçadores Demonizados” à sua volta deixarem de parecer ameaçadores.

Arriscando-se a ser atingido por balas perdidas, ele correu agachado em direção à fábrica, planejando arrombar uma janela, subir pelo interior e resolver pessoalmente a traição, salvando e protegendo os medicamentos.

No instante em que disparou, ouviu um assobio e viu, pelo canto do olho, um ponto negro voando na sua direção. O mesmo sujeito que antes atraiu o perigo jogava outra granada contra ele.

— Droga!

O líder desviou, lançando-se para o lado oposto ao ponto de queda da granada, rolando para longe. Quando o artefato explodiu, o local onde ele estava foi engolido pela onda de choque e poeira.

…

Na periferia da explosão, fumaça negra se espalhava. O líder, sobrevivente por pouco, levantou-se tossindo. Seu colete estava cravado de estilhaços, e o sangue escorria dos ferimentos.

Largou a espingarda encantada e a mochila, puxou da cintura um pequeno frasco de líquido verde-escuro. Acionou o mecanismo, expôs a agulha, cravou-a na artéria do pescoço e injetou tudo.

Imediatamente, o coração pareceu perder as amarras, disparando num ritmo ensurdecedor, como um motor roncando. Seus olhos ficaram injetados, o branco tingido de sangue.

Os músculos incharam, a pele esticou ao limite, parecendo prestes a rasgar. Veias verdes saltaram, movendo-se sob a pele como vermes. Em instantes, ele parecia ter aumentado de tamanho, exalando a aura de uma besta selvagem.

— Graaaah! — privado da fala, o líder, tomado pelo ódio, disparou contra o agressor.

…

Em outro ponto, o subchefe ferido não conseguiu fugir a tempo e foi cercado por um grupo de “Caçadoras Demonizadas”.

À beira da morte, esqueceu missão, conspirações e colegas desaparecidos, restando-lhe um único desejo: que se dane a missão, queria apenas sobreviver!

Preciso fugir daqui, sair com vida!

Desesperado, gritou para as caçadoras de aparência monstruosa:

— Esperem! Não ataquem! Não me matem!

Jogou fora a arma, levantando as mãos em sinal de rendição.

As Caçadoras Demonizadas, transformadas a partir de humanas, retinham traços de razão e memória. Aproximaram-se, rindo sádicamente, mas sem atacar de imediato. O subchefe, tenso, mantinha as mãos erguidas, recuando lentamente, enquanto procurava algo ao redor.

— Sangue Ardente! Eu tenho aqui o “Sangue Ardente” que vocês querem! Está na minha mochila, vou entregar!

Suas palavras causaram um alvoroço entre as caçadoras, que diminuíram o ritmo, mas levantaram ainda mais armas, mirando sua cabeça, prontas para atirar ao menor movimento suspeito.

— Tomem! Tudo para vocês! É de vocês agora!

Ele, nervoso, tirou da mochila vários sacos com cristais verdes, lançando-os às caçadoras. A líder do outro lado os pegou com cuidado, quase com medo de danificar as embalagens.

Nesse instante, um sorriso cruel e fugaz surgiu no rosto do subchefe. Ao pegar outro pacote, ativou uma granada escondida dentro da mochila, enfiando-a rapidamente entre os cristais antes de lançar.

Ao verem o pacote se abrindo e os cristais verdes caindo durante o voo, as criaturas ficaram frenéticas; o subchefe, aproveitando a distração, jogou a mochila e rolou para uma depressão próxima.

Logo depois, o pacote explodiu nas mãos da criatura, arrancando-lhe o braço e arremessando seu corpo, matando-a instantaneamente.

Na explosão da granada, o pacote de cristais verdes se espalhou por toda parte, vaporizando-se ao calor.

…

O barulho incessante dos combates já havia atraído as criaturas próximas, sempre à espreita, tentando aproveitar os restos.

Quando os cristais verdes explodiram, o cheiro peculiar se espalhou rapidamente, primeiro atraindo insetos e ratos na fábrica. Em seguida, mais e mais bestas mutantes da área ficaram agitadas, correndo enlouquecidas para o local. Logo, outras criaturas, atraídas pelo odor do “Sangue Ardente”, entraram em frenesi.

No instante da explosão, as “Caçadoras Demonizadas” sobreviventes foram as primeiras a enlouquecer, inalando os vapores e ficando ainda mais fortes e incontroláveis, lutando entre si e contra as criaturas que surgiam.

O subchefe aproveitou a confusão para fugir, arrastando o corpo ferido.

…

Voltando no tempo, logo após Bai Lang ser atingido, ele se atirou ao chão, fingindo-se de morto, imóvel. Mantinha o foco no “traidor”, enquanto discretamente tirava sua pistola do espaço de armazenamento, escondendo-a sob o corpo, à espera da oportunidade ideal.

Do outro lado estavam os companheiros em pânico, fugindo sem rumo, e outro ferido na barriga, que, em vez de morrer, gritava e agitava a arma, querendo vingança.

O traidor, ileso, ao perceber que estava sem munição, largou a arma e recuou, apertando o facão, fitando os dois caídos.

Bai Lang fingia-se completamente morto, jogando o taco rúnico de lado, deitado imóvel, com uma poça de sangue sob a perna. Havia uma boa distância entre eles, tornando-se aparentemente inofensivo.

Acordo feito, ele deveria tentar reter o grupo e capturar os medicamentos que levavam. Mas o nervosismo o impediu de mirar corretamente, gastando toda a munição e acertando apenas dois. No fundo, afastar dois era melhor para ele: não tinha confiança para enfrentar quatro ao mesmo tempo, e agora, apenas dois feridos lhe davam mais segurança. Ouvindo a luta na fábrica, tentava convencer-se de que tudo seguia conforme o plano.

Logo, o ferido na barriga, tomado pelo ódio, avançou cambaleante com a arma em punho. O traidor, aproveitando sua agilidade, feriu-o no braço, desarmou-o, derrubou-o e, em seguida, o golpeou repetidas vezes para aliviar a tensão. Lembrou-se então do objetivo principal, arrancou-lhe a mochila e retirou vários pacotes de cristais verdes.

Uma explosão na fábrica chamou-lhe a atenção. Voltou-se então para Bai Lang, de perna ferida. De repente, ficou paralisado: o facão caiu de sua mão com um baque metálico, sem ousar mover-se.

Bai Lang, com raiva, sentou-se, apontando a pistola para o traidor, faltando apenas dizer: “Desculpe, mas sou da polícia secreta”.

…

— N-n-não atire! — suplicou ele, apavorado, olhando para Bai Lang. Atrás de si, só havia aquelas caçadoras demonizadas, sem coragem de saltar dali, muito menos de fugir: seria mais rápido que uma bala?

Bai Lang manteve-se imóvel, com semblante sério, mirando o adversário. De repente, perguntou:

— Por que tentou me matar?

— Também fui forçado! Alguém quer o “Sangue Ardente” que vocês carregam!

— O que é Sangue Ardente?

— O melhor ingrediente para poções de fúria do mercado, dizem que pode ajudar criaturas demoníacas a evoluir — respondeu ele, sinceramente.

Mas Bai Lang, durante todo esse tempo, não queria conversar; estava apenas mirando, já que sabia de sua péssima pontaria, especialmente àquela distância. Precisava mantê-lo sob controle até se sentir confiante para atirar.

Bang!

O peito do traidor explodiu em sangue, um buraco aberto; ele caiu cambaleante, ainda vivo, com o olhar tomado de decepção: “Você me enganou! Disse que não atiraria…”

Bang! Bang!

Mais dois tiros. O corpo estremeceu, cada vez mais fraco.

— Tiro de misericórdia! Eu, Bai Lang, não vou morrer tão fácil.

As três balas, todas na cabeça, sem um pingo de culpa pela precisão mortal.

Guardou a arma no espaço de armazenamento, esforçando-se para levantar. Mas a perna esquerda, completamente inutilizada pelo tiro, não sustentou o peso; caiu novamente ao chão.

Cerrando os dentes, rastejou de joelhos até o traidor, esvaziando o espaço de armazenamento. Depositou ali todo o “Sangue Ardente” do quase morto, fechando-lhe os olhos antes de virar-se para a mochila do traidor.

Assim que se afastou, o outro, incapaz de morrer em paz, reabriu os olhos, fitando-o com ódio e frustração. Se o olhar matasse, Bai Lang já teria morrido cem vezes.

Nesse momento, Bai Lang viu ao longe o subchefe negociando com os demônios. Ele usou uma granada para explodir o “Sangue Ardente”, espalhando uma névoa verde pelo ar e enlouquecendo as criaturas do entorno.

Em segundos, enxergou inúmeras criaturas aladas mergulhando no local da explosão, enquanto outras lhe voltavam a atenção, atacando-o.

…

Sentou-se, enfaixou a perna de qualquer jeito, estancou o sangue, e rolando e rastejando, arrastou-se até uma janela do terraço da fábrica, atirando para trás nas criaturas que o perseguiam.

Seu feroz desejo de sobreviver era, de fato, impressionante.