Capítulo 6: O início da fuga, o ataque das criaturas

— O que você está fazendo? —
O ‘executivo de óculos’, de aparência culta, já à beira do colapso psicológico, finalmente não pôde mais suportar a pressão: saltou à frente, misto de espanto e fúria, e repreendeu o guia por sua atitude fora dos limites, após ouvir uma granada explodir próxima de si.

Os demais exibiam expressões semelhantes, aterrorizados, indignados, e até com uma centelha de ódio.
Já bastava o horror de terem sido lançados, sem explicação, no topo de um prédio sombrio, açoitados pelo vento frio. Agora, depois de serem informados de que haviam morrido uma vez, o peso no coração era ainda maior. E aquela mulher insana, pior ainda; ameaçava-os com palavras, lançava granadas para atrair monstros, como se quisesse acelerar sua morte.

No meio da multidão, Bai Lang, espectador indiferente, admirava a destreza da mulher, sem sentir grande raiva. Se você já tivesse sido açoitado por uma desconhecida, sem motivo, e depois tivesse sua mão arrancada por um estranho, entenderia quão misericordiosa era essa irmã de qipao diante de seus olhos!

Ainda assim, um pressentimento de desgraça iminente surgiu-lhe no peito, levando-o a recuar discretamente para a periferia do grupo.

…

Ao ouvir as acusações, a mulher levantou-se ágil, sorrindo radiante:
— Ora, isso é apenas o ‘tiro de partida’ antes do início da competição. Algum problema?

Em seguida, ela pousou a ponta dos pés na borda do terraço, com a planta e o calcanhar completamente suspensos; o vestido ondulava ao vento, e atrás dela surgia uma gigantesca lua sangrenta. A cena era ao mesmo tempo perigosa e bela, dotada de uma estética singular.

— Então, adeus.
Dito isso, saltou nas sombras, de costas para a lua, braços abertos, em queda livre para a escuridão.

Quando os presentes correram, atônitos, até a borda do terraço, a mulher de qipao já havia desaparecido sem deixar vestígios.

…

Gaa... gaa... gaa!

Uma enorme sombra negra desceu em voo rasante, abateu-se sobre a cabeça de uma mulher, seguida por um grito lancinante que parecia perfurar os tímpanos, e uma luta desesperada. Logo, outras sombras descomunais caíram como chuva, atacando um a um os desorientados que ali estavam.

— Monstro! Tem monstros aqui!
— Não me morda, não me coma!
— Socorro! Aaah... socorro...

Essas criaturas tinham o tamanho de uma bola de basquete; a luz escassa tornava impossível distinguir seus traços, mas as asas, ao se abrirem, superavam um metro de envergadura, batendo freneticamente, e seus gritos eram estridentes e desagradáveis.

Bai Lang, já desconfiado, havia escapado do centro da multidão, e agora fugia com agilidade e rapidez.

O som das asas se aproximou, ele abaixou-se de súbito, assustado, e viu um monstro errar o ataque, voando diretamente para um alvo mais robusto ali perto: uma mulher de meia-idade, absurdamente corpulenta — o tipo que evocava a imagem de um ‘tanque’, uma ‘montanha de carne’. Sua lentidão e falta de agilidade permitiram que o monstro a atingisse de surpresa, derrubando-a ao chão.

Tomada pelo pânico, ela gritou de forma ensurdecedora, fazendo Bai Lang estremecer. Suas mãos gordas lutaram e golpearam, rolando pelo chão em conflito com a criatura, até que, graças ao peso, conseguiu quebrar uma das asas do monstro. Longe de sucumbir, parecia, ao contrário, estar revertendo a situação.

Bai Lang observou e pensou: talvez esses monstros não fossem tão temíveis? Mas não por isso diminuiu o ritmo de fuga.

…

Os monstros voadores continuavam a se reunir, cada vez mais numerosos; não eram fortes individualmente, mas venciam pela quantidade, formando uma nuvem negra que obscurecia o brilho rubro do céu. Alguns, ao errar o ataque e cair ao chão, tornavam-se menos ágeis, e Bai Lang aproveitou para chutá-los, percebendo que eram como um híbrido de morcego e corvo em tamanho ampliado.

Eles emitiam gritos horríveis, atacavam sem temor da morte, e suas garras afiadas cortavam como lâminas. Mais e mais pessoas eram atacadas, começando a fugir em desespero, protegendo a cabeça.

— Corram! A saída é ali! — alguém apontou para uma sala que surgira abruptamente no terraço, gritando.

Os monstros caíam como chuva, atacando especialmente aqueles que fugiam sem rumo, gerando gritos de terror, insultos, choro; o caos era absoluto.

Alguns homens fortes, após o susto inicial, reagiram, arrancando de suas costas e pescoços os monstros que se agarravam, lançando-os ao chão, lutando e fugindo ao mesmo tempo.

Algumas mulheres, em pânico, ao serem atacadas, desistiram da resistência, encolhendo-se; logo, mais sombras as cobriram, transformando-as em um grande aglomerado de monstros pulsantes... Os gemidos foram se tornando fracos, até cessarem.

…

Bai Lang movia-se com extrema rapidez, sem companheiros atrapalhando, liderando a corrida para o corredor seguro. No caminho, foi igualmente assediado pelos monstros voadores, até que um deles o atingiu.

Patas afiadas e recurvas penetraram profundamente em seu braço e ombro, agarrando-o com força, como ganchos de ferro difíceis de despregar. As asas de morcego, cobertas por pequenas garras, fixavam ainda mais o monstro ao corpo.

Sentiu dor aguda no ombro, ouviu os gritos desagradáveis ao ouvido, e um odor fétido o envolveu. Mas, ao invés de entrar em pânico, a dor o enfureceu; agarrou o monstro peludo no ombro e o arrancou. O cheiro pútrido era intenso, e a criatura batia as asas com violência, tentando escapar.

Desde que fora torturado após atravessar, Bai Lang havia acumulado uma raiva intensa; agora, finalmente, explodiu, ignorando a dor e o nojo, sentindo-se invadido por uma força brutal. Segurou com firmeza as asas peludas do monstro e, com um movimento rápido e decidido, quebrou-as com um estalo, como quem parte um pedaço de frango.

Gaa! Gaa! Gaa!

Continuou a correr, sentindo no palmo da mão o calor e a vibração intensa do monstro, o coração dele batendo freneticamente. Mesmo com as asas quebradas, a criatura continuava feroz, as patas rasgando o ar; o focinho de porco e cabeça de cão abriam-se a 120°, exibindo dentes entrecruzados, tentando morder seus dedos.

Outro monstro voou em sua direção; Bai Lang girou a mão, apertou o pescoço da criatura, usando-a como arma, girando-a como um martelo de carne, sentindo as vértebras se deslocarem sob pressão.

O martelo de carne girava velozmente diante de si, formando um círculo; Bai Lang, imitando o Capitão América, usou o monstro como escudo, atingindo uma sombra que descia em voo. Mas logo sentiu uma mordida dolorosa na palma: mesmo com o pescoço quebrado, aquela coisa ainda era terrível!

Sentindo repulsa, atirou a criatura ao chão e, com força, esmagou-a sob o salto. O solado transmitiu uma sensação viscosa e crocante de ruptura, a articulação do tornozelo quase torceu, o corpo vacilou, mas logo recuperou o equilíbrio, e, finalmente, Bai Lang arrombou a porta, adentrando o corredor seguro.

…

No terraço, os monstros voadores se acumulavam no ar, formando uma nuvem escura que ocultava o céu noturno, seus gritos estridentes provocando arrepios. Não eram fortes isoladamente, e temiam os mais resistentes; ao serem repelidos, hesitavam em aterrissar, preferindo atacar em massa os que fugiam com medo, sobrepondo-se uns aos outros.

Lá fora, os gritos e lamentos continuavam. Bai Lang, com os pés nas escadas e as costas contra a parede, respirava ofegante. Seu coração batia descontroladamente, as feridas já não doíam, e sua mente estava em êxtase, completamente vazia.

Havia, até, um gosto de desejo insaciado? O sentimento de agora... era excitante!

Ao seu lado, cada vez mais sobreviventes entravam pelo corredor, bloqueando a porta e sentando-se nos degraus para recuperar o fôlego. Outros chegavam, batendo freneticamente à porta, sendo admitidos um a um.

Bai Lang observou: praticamente todos estavam feridos, mas nada grave; no máximo, rostos ensanguentados. Os monstros peludos eram ameaçadores, mas causavam pouco dano.

...