Capítulo 3: Bem-vindo ao Parque do Fogo Sagrado, agora é o momento exclusivo do protagonista para ativar seus poderes!
Depois de salvar Bai Lang, o homem não lhe deu mais atenção; cruzou os braços diante da cabeça, encarando sem hesitar as linhas cortantes de sangue que choviam como tempestade, avançando decidido em direção à mulher. Em seguida, uma barreira protetora formada por chamas roxas ergueu-se à sua frente, rompendo as adversidades e abrindo caminho por entre a onda escarlate.
A distância entre os dois diminuía cada vez mais, até que colidiram violentamente, e então explodiram em combate, sem qualquer reserva, lutando com tudo o que tinham. O embate era como o choque de duas feras titânicas, tingindo o corredor com matizes de sangue e púrpura.
As ondas de choque transformavam-se em lâminas de energia roxa e linhas vermelhas cortantes, espalhando-se ao redor, fatiando o chão, destroçando cadeiras, explodindo paredes, destruindo luminárias e atingindo por engano os poucos transeuntes que ainda não tinham conseguido escapar.
Estrondos e mais estrondos ecoavam...
Os cabos do teto foram cortados, a iluminação se apagou abruptamente, mergulhando o corredor numa penumbra instável, a luz restante piscando, acompanhada pelos gritos apavorados do público, levando o lugar ao caos absoluto.
Com uma sequência de estrondos abafados, os dois monstros foram combatendo até a beira da parede.
A mulher de cabelos prateados controlou os fios de sangue para enredar o adversário, pregando-o contra a parede, e então desferiu um soco que se tornou um borrão, mirando a cabeça dele. O homem, por pouco, conseguiu girar o pescoço e desviar; o golpe passou raspando e, em vez disso, o braço da mulher afundou fundo na parede espessa, fazendo os cabelos voarem com o impacto, e deixando uma cratera de dois metros de diâmetro na parede vertical.
Logo depois, o corredor tremeu e o teto começou a desabar, pedaços caindo pesadamente.
...
Encolhido num canto, Bai Lang suportava a dor e tentava se salvar. Já havia arrancado do chão a mão, ainda com a adaga cravada. Mas de modo estranho, o ferimento da mão direita não sangrava nem um pouco; em vez disso, uma substância escura e arroxeada, de origem desconhecida, brotava incessantemente, como se algo vivo se espalhasse pelo braço...
Sentiu um pressentimento ruim. Cerrou os dentes e arrancou a adaga, mas não conseguiu deter o avanço da substância roxa. Ela se concentrou de novo no lado interno do pulso, bem onde se toma soro na veia, formando novamente aquele círculo irregular?
O corredor começava a ruir, o chão vibrava intensamente sob seus pés. Bai Lang, apoiado à parede, cambaleava enquanto avançava, observando a transformação do pulso. Nas bordas do círculo surgiam sinais de brasas queimando, que se acendiam pouco a pouco na escuridão, como um sol prestes a se apagar, sem emitir calor algum.
Ele se movia junto à parede, mas sua mente e até a alma eram cada vez mais atraídas pelo “anel”. Uma força irresistível o chamava, superando sua própria vontade, a ponto de esquecer a dor do braço amputado.
Seus olhos tornaram-se vagos, e uma voz em sua cabeça crescia, seduzindo sua consciência: “Entre! Entre logo! Depressa, venha para dentro!”
Aos poucos, seu olhar ficou turvo, sua percepção se afastando do mundo exterior, mergulhando em si mesmo. Seu corpo ia desaparecendo do real, tornando-se indistinto e etéreo.
No mundo real, uma sombra negra se espalhou sob os pés de Bai Lang, liberando uma força de sucção que o arrastou para dentro, fazendo-o desaparecer do corredor subterrâneo.
...
“Consegui!”
Enquanto fugia desajeitado da perseguição da mulher — roupas rasgadas, sangue na boca, visivelmente em frangalhos — o homem de repente sorriu. Em seguida, chutou e quebrou a parede, usando o impulso para escapar, pronto para fugir.
O ataque da mulher também cessou subitamente; ela ficou imóvel, murmurando: “Fracassou? Sumiu!...”
Logo depois, ela começou a rir, um riso agudo e perturbador, enquanto a temperatura ao redor despencava. Do teto, sangue começou a pingar. A cabeça e os ombros, pendendo, tremiam compulsivamente ao ritmo da risada insana, transmitindo a sensação de alguém que de repente perdeu o controle e enlouqueceu.
A boca, escondida pelos cabelos prateados, abriu-se de ambos os lados, revelando fileiras de dentes afiados e formando um sorriso assustadoramente radiante: “Libertação!”
O rosto do homem mudou de cor: “Que tipo de monstro é você?!”
...
Quando Bai Lang voltou a si, todo o cansaço e dor tinham desaparecido; sentia-se em plena forma.
Estava cercado de escuridão, sob si um vazio absoluto, nada mais. Mas o corpo não caía; flutuava. Instintivamente, moveu os braços, tentando agarrar algo, e subitamente se assustou: o braço esquerdo, que fora decepado, havia retornado!
Espere! Então tudo o que aconteceu há pouco não passou de um sonho realista?
Mas a dor era tão vívida... A estação de metrô sinistra, o ataque súbito, a tortura e o duelo constantes... tudo parecia um sonho dentro de outro sonho. Agora deveria estar “acordado”, certo?
Porém, ao olhar para o pulso direito, Bai Lang ficou paralisado. As pupilas se contraíram violentamente. Era tudo real!
No lado interno do pulso direito, a marca em forma de anel começou a arder, linhas de fogo conectando-se em círculo, emitindo um brilho vermelho fosco que iluminou a escuridão.
Observando com atenção, percebeu que a “borda” do círculo não era uma linha única, mas formada por inúmeros pequenos símbolos densamente agrupados, que se acendiam um a um, queimando com uma chama tênue, como um buraco negro prestes a se extinguir.
Estranho... Uma sensação de déjà vu surgiu em Bai Lang. Aquilo lhe parecia assustadoramente familiar, mas de onde? Por que, de repente, sentia tamanha tristeza e inquietação?
...
“Detecção de marca do ‘Anel das Trevas’ confirmada. Aprovação concedida. Atribuindo o número de contrato 1445032... Bem-vindo à... Terra da Chama!”
Uma voz desprovida de emoção ressoou em sua mente, deixando-o atônito. Mas ao olhar ao redor, continuava sem ver ou tocar nada.
“Terra da Chama? Anel das Trevas!”
Bai Lang encarou a marca em constante combustão, como uma animação em looping, e de repente percebeu algo. Um pressentimento sinistro tomou conta do seu coração.
Não era à toa que sentia uma tristeza profunda e inquietação feroz. Era aquela dor que Bai Lang evitara a vida toda, as memórias do grandioso e terrível mestre Gudat, o Rei da Desistência, e a humilhação de cinco horas sem conseguir avançar.
Instintivamente, sentiu vontade de gritar: “Eu não vou carregar essa chama, nem a pau!”
Em seguida, a voz sem emoção continuou, ignorando sua recusa, soando em sua mente repetidas vezes. O Anel das Trevas em seu pulso ardia intensamente.
...
Bai Lang percebeu que algo dentro de si estava sendo sugado pela marca.
“Detectada a presença de resquícios do ‘Espaço do Senhor Supremo’ no alvo. Iniciando recolhimento forçado...”
“Analisando os resquícios do espaço, lendo o banco de dados de linhagens...”
“Banco de dados gravemente danificado, informações faltantes, realizando nova busca, tentando recuperar...”
“1445032, você prestou notável contribuição ao espaço, iniciando compensação forçada. Você poderá escolher e vincular uma linhagem dentre as seguintes:”
“A. Células de Jenova (incompletas, risco desconhecido),
B. Vírus Luz Negra (avançado, inclui implantação de memórias e recalibração da autoconsciência),
C. Banco de genes de mutantes X (incompleto, 7 opções personalizáveis),
D. Linhagem Ghoul (perfeita, potencial comum),
E. Linhagem Ajin (completa, classe especial),
F...”
Inúmeras informações desfilavam em sua mente, projetando-se também em sua retina como uma tela que piscava sem parar...
Sentia que podia operar tudo pela força de vontade. Se mantivesse o pensamento fixo em uma opção, uma janela com explicação detalhada da linhagem surgia em sua mente.
O cenário, cheio de “clima de videogame”, o fazia duvidar se não teria sido sequestrado e colocado num caixão cheio de líquido nutritivo, testando uma realidade virtual como cérebro em um tanque.
No fim, a confusão de opções de linhagem lhe deu um pouco de coragem, bem diferente do masoquismo que imaginava. Mas antes que pudesse pensar mais, a tela congelou e a voz fria e impessoal voltou a ecoar em sua mente:
“Erro no sistema, interferência e alteração por autoridade de apóstolo de alto nível. Priorizando... Julgamento aprovado, compensação encerrada. Células de Jenova bloqueadas... Troca bem-sucedida.”
Ao ouvir isso, Bai Lang viu, impotente, a opção A desaparecer!
O quê??? Σ(っ°Д°;)っ
Em seguida: “Vírus Luz Negra bloqueado... Troca bem-sucedida.” Opção B também sumiu...
“Gene de mutante...”
“Espere!” Bai Lang gritou. “Não era agora que eu teria minha chance exclusiva de trapacear? Por que está acontecendo isso?”
...
Após várias interferências externas e trocas forçadas de recompensas, a tela finalmente estabilizou, embora continuasse sob ataque e invasão, com caracteres estranhos sumindo pouco a pouco.
No entanto, a lista original com dezenas de opções foi reduzida a apenas algumas.
No topo restava isolada a “E – Linhagem Ajin”, enquanto as demais eram quase todas “incompletas” ou então linhagens de homens-fera, ogros bicéfalos... claramente lixo que ninguém queria.
Sem escolha, Bai Lang não hesitou em analisar prós e contras; investiu toda a sua vontade na opção “E”.
Quem hesita fica sem nada!
E de fato, sua página de recompensas entrou em colapso novamente e as poucas opções restantes sumiram também, forçadas por apóstolos de alto nível.
Se tivesse demorado, talvez nem a linhagem de homem-fera teria levado.
...
“Você confirmou a compensação ‘Linhagem Ajin (completa, especial)’. Serviço de troca gratuita. Abrindo aba de linhagem para o ‘Contratante’... Fortalecendo linhagem... Detectada energia residual do espaço-tempo no alvo, habilidade de linhagem sofrendo desvio, efeito desconhecido, impossível deter... Em mutação...”
Flutuando na escuridão, Bai Lang sentiu algo sendo sugado de seu corpo e logo outra substância sendo injetada; um calor agradável o envolveu, trazendo conforto ao corpo inteiro — e nada mais mudou.
Quanto aos alertas incessantes em sua mente, ele os ignorou conscientemente, entregando-se ao prazer de finalmente ser recompensado após tanto sofrimento e tortura.
“Modificação concluída. Você adquiriu a ‘Linhagem Ajin’. Compensação finalizada. Para mais detalhes, explore com confiança. A primeira rodada de provação será iniciada em breve. Boa sorte.”
Tudo escureceu diante de seus olhos, e ele atravessou novamente o véu do desconhecido.