Capítulo 23: Decadência

Liu Zhiheng não sabia qual de suas palavras havia alegrado tanto Duan Wujiao, mas, de qualquer forma, a frieza nos olhos dele se dissipou, e seu rosto, antes pálido, ganhou um pouco de cor.

— Desculpe, sujei a roupa do Aheng.

O sangue de Duan Wujiao manchava a roupa íntima de Liu Zhiheng.

— Não tem problema, vou trocar daqui a pouco.

— Aheng, você também tem sangue no rosto.

De repente, Duan Wujiao estendeu a mão, o polegar acariciando a bochecha de Liu Zhiheng. Havia uma ternura profunda em seus olhos, como se contemplasse um tesouro raro.

O olhar de Liu Zhiheng foi irresistivelmente atraído pelo dele, e seu coração acelerou subitamente.

Sem perceber, o clima no quarto havia mudado, tornando-se levemente íntimo.

A palma da mão de Duan Wujiao, com algumas calosidades, ao tocar a bochecha de Liu Zhiheng, provocava uma sensação de formigamento que a fez estremecer suavemente.

— Aheng, posso te beijar?

Uma leve tonalidade vermelha tingiu o rosto claro de Liu Zhiheng.

— Não precisa perguntar essas coisas em voz alta.

Beije direto!

Ela levantou a cabeça para responder, mas mal se moveu quando seu queixo foi segurado, e Duan Wujiao se inclinou, seu hálito quente tocando a ponta do nariz dela.

— Posso? — ele perguntou novamente.

— Você precisa mesmo perguntar?

— Eu prometi que nunca forçaria nada com você, Aheng. Por mais que eu queira te beijar, esperarei até que você queira.

Liu Zhiheng baixou os olhos, um pouco receosa de encará-lo.

— Se for só um beijo, tudo bem, não precisa perguntar sempre, eu...

Antes que pudesse terminar, seus lábios foram selados por ele.

Esse beijo durou muito tempo, começando tímido e cauteloso, depois se tornando impetuoso e desordenado.

Em um intervalo, Liu Zhiheng viu nos olhos de Duan Wujiao uma mistura de fragilidade e fervor.

Seu coração foi profundamente atingido por aquele olhar.

Sabendo que era apenas um envolvimento passageiro de dois meses, algo para passar o tempo e ganhar um dinheiro extra, ainda assim ela se entregou sem controle.

Tudo bem, pensou Liu Zhiheng, se entregar está bem. Nem tudo na vida precisa de um resultado. Uma paixão fugaz não é motivo de medo para ela.

Assim, entrelaçando os braços, ela voltou a beijá-lo de forma decidida.

Até que os dois caíram sobre a cama aquecida, conscientes de que, se continuassem assim, seria difícil parar. Separaram-se apressadamente, cada um ocupando um lado, com as faces vermelhas, evitando se olhar.

— Amanhã, não pode mais inventar desculpas — disse Liu Zhiheng, corada — Você tem que se mudar para o quarto do meu pai.

Caso contrário, ela acabaria perdendo o controle.

— Está bem — Duan Wujiao tentou conter o riso — Eu vou fazer tudo que você mandar.

— Durma!

Liu Zhiheng rapidamente se cobriu com o edredom e deitou.

Quando ela adormeceu, Duan Wujiao se aproximou silenciosamente, apoiou a cabeça nos cabelos dela e respirou avidamente seu cheiro.

De repente, uma lembrança passou por sua mente: imagens vermelhas, com cheiro de sangue e uma aura assassina.

A sensação sufocante de afogamento voltou, parecia que ele estava prestes a se lembrar de algo.

Ele se levantou de repente e saiu do quarto sem ruído, adentrando o frio e nevado exterior.

Lá fora, no campo de neve, Duan Wujiao, com os olhos vermelhos, apertava os punhos até quase ferir a pele.

Ele ainda não queria se lembrar.

Não podia se lembrar.

Os pés descalços pisavam na neve fria, a sensação gelada o despertava. As imagens sangrentas pareciam recuar como uma maré, e ele voltou a respirar.

Suspirou aliviado e voltou para a cabana.

Dentro, Liu Zhiheng dormia profundamente, alheia à batalha interior que Duan Wujiao acabara de travar.

Ele encostou-se suavemente ao lado dela, respirando seu perfume com satisfação.

Queria que aquilo durasse para sempre, queria ficar sempre ao lado de Aheng.

Se não fosse possível, preferia morrer naquele instante...

Na manhã seguinte, Duan Wujiao seguiu a ordem de Liu Zhiheng e arrumou o quarto principal.

Não era difícil preparar o lugar — Liu havia saído há pouco tempo, bastava arrumar a cama e acender o aquecedor.

Liu Zhiheng ainda trouxe alguns livros, pincéis, tinta e papel para ele.

Vendo Liu mover suas coisas como se estivesse se mudando, Duan Wujiao se sentiu triste.

— Aheng, você não quer mais me ver? Eu não posso ir ao seu quarto para ler e escrever?

Liu Zhiheng o consolou:

— Pense bem, normalmente ficamos em nossos quartos. Se sentirmos falta um do outro, só precisamos abrir a janela e nos olhar de longe, não é ótimo?

— Não, eu gosto de ficar mais perto de você, quanto mais perto melhor — Duan Wujiao reclamou — Neste quarto não sinto seu cheiro.

— Vou te dar uma das minhas roupas, sem mais reclamações!

Duan Wujiao sorriu.

— Está bem.

Liu Zhiheng não sabia mais o que fazer com ele, parecia um cachorro que ela criava...

Ainda arrumando o quarto de Duan Wujiao, o chefe da vila apareceu.

Ao ouvir a batida na porta, Liu Zhiheng ficou sem palavras. Pois é, aquele Xie Tinglan cumpria o que prometia, realmente mandou alguém para olhar...

O chefe da vila veio a pedido de Xie Tinglan para verificar se a casa de Liu Zhiheng precisava de ajuda.

Xie Tinglan não falou nada sobre o primo, apenas disse que Liu morava sozinha ao pé da montanha, o que era um pouco perigoso, e que o chefe da vila poderia passar para vigiar de vez em quando. Assim, os outros moradores não se atreveriam a incomodar Liu Zhiheng com o chefe da vila cuidando dela.

O chefe da vila elogiou:

— Realmente, o mestre Xie se importa muito com você. Olhe só, ele está preocupado com você! Quando vocês se casarem, você certamente terá uma vida boa.

Enquanto Liu conversava com o chefe da vila, Duan Wujiao saiu do quarto. Não se sabe se ele ouviu o que o chefe disse, mas Liu se apressou para explicar:

— Ah, o mestre Xie não está se preocupando comigo. Ele é assim com todo mundo!

O chefe da vila ficou surpreso por um momento ao ver Duan Wujiao, demorou um pouco para reagir, e então mudou de assunto, sorrindo:

— Menina Liu, quem é esse rapaz?

Liu queria manter um registro da presença de Duan Wujiao com o chefe da vila, para que, caso ouvissem ou vissem algo, ele já estivesse avisado e não espalhasse fofoca ruim.

— É meu primo distante, vai ficar aqui na minha casa por um tempo. O mestre Xie também sabe disso.

Duan Wujiao sorriu educadamente para o chefe da vila, parecendo gentil e cortês, e não disse mais nada, indo direto para a cozinha.

— Se o mestre Xie sabe, está bom... Você mora sozinha, não é seguro. Ter seu primo para cuidar de você é melhor. Eu vou indo, mas se precisar de algo, venha me procurar.

Quando o chefe da vila estava para sair, Liu o chamou.

— Espere um momento, chefe.

Liu tirou os coelhos que havia caçado no dia anterior e, pensando em não vendê-los na cidade, entregou-os ao chefe da vila.

No inverno, era raro comer algo fresco, e dois coelhos valiam algum dinheiro. O chefe tentou recusar, mas aceitou feliz e foi embora.

No caminho, pensava consigo mesmo que a jovem da família Liu era realmente responsável, e o primo parecia um rapaz educado e cortês...