Capítulo 15: O Maior Filho Piedoso do Mundo

Lin Du disse que ia até o gabinete de leitura e, aproveitando que todos estavam distraídos entre as estantes, dirigiu-se ao balcão do gerente.

— Senhor, compram histórias populares?

O gerente, vestindo um amplo manto de seda com padrões de tinta aguada, estava reclinado numa cadeira de bambu, segurando um livro numa das mãos e com os olhos semicerrados. Ao ouvir a pergunta, respondeu preguiçosamente:

— Histórias populares? Que tipo de história?

Lin Du entregou-lhe o fruto de seu esforço.

O homem na cadeira de bambu ergueu as pálpebras e leu, sílaba por sílaba:

— Depois de ser forçado pela bela jovem encontrada à beira da estrada?

Os olhos antes sonolentos se arregalaram de espanto. Ele olhou, incrédulo, para a criança à sua frente, que não deveria ter mais de doze ou treze anos.

— Foi você quem escreveu?

Lin Du abanou a mão, fingindo desdém:

— Como seria possível? Só estou fazendo um favor para meu mestre. Como discípula, tenho de ajudar a realizar o sonho dele.

— E então, acha que o livro pode ser impresso? Meu mestre já tem certa idade e esse é seu único passatempo. Mesmo que eu tenha que pagar do meu bolso, não posso deixá-lo partir com esse pesar.

Enquanto isso, Yan Ye, injustamente acusado de escrever história obscena pela própria discípula, espirrou de repente, sem entender como um cultivador de alto nível poderia estar resfriado.

O gerente ficou profundamente tocado.

— Você realmente é muito devotada.

Lin Du assentiu, ostentando o título de filha mais piedosa do mundo.

O homem abriu a primeira página. Diante de si, a caligrafia estava torta e desajeitada, o que fez seus lábios tremerem.

— Isso foi realmente escrito pelo seu mestre…

Lin Du murmurou:

— Ah, meu mestre é cego, normal que a escrita seja tosca. O importante é que se consiga ler.

Considerando que só treinara caligrafia com pincel nos tempos de escola, já estava de bom tamanho.

O gerente continuou a folhear o livro, mas logo o som das páginas virando ficou mais apressado e suas expressões mudavam a cada linha: de um riso malicioso, passou a um sorriso afetuoso, depois a olhos arregalados de surpresa, seguido de um rubor raivoso e, por fim, lágrimas lhe vieram aos olhos. Não aguentou e bateu na mesa, erguendo-se.

— Acabou assim? O irmão mais velho morreu desse jeito? E a cultivadora conseguiu o núcleo dourado e ascendeu sozinha?

— Bem, meu mestre disse que, se houver interessados, haverá continuação. Então, pode ser impresso?

— Pode, pode, pode! Há tempos não lia algo tão envolvente. Seu mestre é um verdadeiro gênio, só esse título… não é muito elegante.

O gerente coçou o queixo.

— Os justos talvez não comprem.

Lin Du arqueou uma sobrancelha. Seu rosto, bonito e refinado, acompanhava um tom de voz despreocupado, mas de conteúdo audacioso:

— Como se pode saber sem tentar? As paixões humanas são naturais. Os cultivadores não têm desejos? O desejo de se tornar mais forte é tão legítimo quanto o do amor. Por que hierarquizar as vontades humanas?

Embora seus argumentos fossem tortuosos, o gerente se deixou convencer.

— Está bem. Aqui fazemos divisão de setenta a trinta. Qual seu nome?

— Lin. Lin de duas árvores.

— Mestre Lin, quando os exemplares estiverem prontos, enviaremos para seu endereço.

Lin Du sorriu suavemente.

— Não é necessário, em breve desço a montanha e venho buscar.

Ela firmou o contrato com sua impressão digital e se virou para encontrar o olhar curioso de seus colegas que saíam do fundo da loja.

— Vamos? Que tal comer no Xiang Man Lou?

Rindo, o grupo se afastou. O gerente, com os olhos semicerrados, acompanhou a partida dos jovens, balançando o contrato recém-assinado entre os dedos. Observou a marca do dedo e sorriu levemente.

Muito interessante. Ele oferecera a caneta, mas a discípula piedosa hesitou e optou pelo carimbo digital.

Seria para não deixar a própria caligrafia? E aquele mestre de quem falava, seria mesmo outro além dela própria?

O gerente não esperava que o “em breve” fosse apenas sete dias depois.

Quando a viu entrar na loja, quase não reconheceu. O manto azul descuidado e o coque improvisado haviam sumido.

Ela trajava uma túnica de brocado azul-acinzentado adornada com nuvens e garças brancas. O cabelo, preso no topo da cabeça por um grampo de jade branco, era sustentado por uma rede ajustada por um fecho de jade sobre a testa. As feições, antes encobertas, agora saltavam à vista: sobrancelhas bem delineadas e traços elegantes, mesmo com o rosto pálido como papel; era, sem dúvida, o retrato da juventude e do charme.

— Senhor, e então? Já está impresso?

Ao ouvir aquela voz preguiçosa, o gerente teve certeza de que era a mesma discípula devotada.

— Há cinco dias o livro já está à venda. Adivinha?

Antes que pudesse continuar, viu um cultivador de ar íntegro se aproximar furtivamente, olhando para todos os lados. Ao notar Lin Du, hesitou e não se aproximou.

— Veio buscar aquele exemplar, certo? Vinte pedras espirituais inferiores por livro. Não precisa tirar da manga, basta deixar o pagamento aí.

O homem, deixando à mostra só a ponta do livro na manga, rapidamente pagou e saiu apressado.

Lin Du pensou um instante:

— Não me diga que era o exemplar que eu trouxe?

— Exatamente. — O gerente assentiu e, com tranquilidade, recolheu as vinte pedras ovais, brilhando com uma tênue energia espiritual.

— Será que é tão embaraçoso assim? — Lin Du passou a mão pelo queixo.

— Mas você estava certa sobre uma coisa: o título pode não ser respeitável, mas é altamente chamativo. Desde que foi lançado, as vendas estão ótimas, só que… todos compram escondido.

O gerente expressou sua admiração:

— Seu mestre é realmente sábio, entende a fundo a natureza humana.

Lin Du sorriu:

— Separe cinco exemplares para mim, quero presentear algumas pessoas.

— Sem problemas. A repartição dos lucros é mensal, mas os livros estão em falta. Pode ficar com três por enquanto?

Com os três livros nas mãos, Lin Du saiu da loja e se juntou ao grupo de Mo Lin.

Hoje era o banquete de despedida em que todos acompanhavam Mo Lin, que desceria a montanha para sua jornada de aprimoramento. A ideia fora de Lin Du, e todos estavam animados com a refeição.

Assim, o irmão mais velho recebeu de presente uma lembrança da pequena mestra.

— Na viagem, certamente haverá momentos de tédio. Tome, este livro é o mais vendido do momento. Se faz tanto sucesso, deve conter grandes lições.

Lin Du entregou o livro a Mo Lin, olhando-o com sinceridade.

Mo Lin aceitou:

— Sempre soube que a pequena mestra gosta de ler. Vai à biblioteca do clã todos os dias. Lerei com atenção.

— É isso mesmo — Lin Du sentiu-se especialmente satisfeita. — O mais importante numa história é a identificação com o protagonista. Só assim podemos refletir sobre nós mesmos e aprender mais.

Mo Lin assentiu, surpreso com a sabedoria da jovem mestra. Enquanto refletia, olhou para a capa do livro.

Depois de ser forçado pela bela jovem encontrada à beira da estrada

O jovem, de expressão nobre, teve uma reação estranha ao ler o título. Lançou um olhar à pequena mestra, que já se servia de doces, e voltou a observar a capa.

— Pequena mestra… não teria se enganado ao me dar esse livro?

— Claro que não. — Lin Du pegou mais um doce de arroz. — Uma porção só não basta, pode trazer outra? Somos cinco.

Mo Lin guardou o livro em silêncio e chamou o garçom.