Capítulo 3: O Cultivador Escolhido pelos Céus

Este corpo é realmente resistente.

Tão resistente que Lin Du quase foi esmagada pelos próprios ossos.

Ela tombou no chão, sentindo a respiração cada vez mais difícil, mas notou que em sua palma havia surgido uma pílula medicinal.

Era uma recompensa do sistema.

— Você está bem? — Du Shao se assustou, apressando-se para ajudá-la, mas a criança caída simplesmente se sentou ali mesmo, as pernas longas e finas mudando de posição num movimento que lembrava um velho camponês sentado à beira de um campo, só faltava um cachimbo entre os dedos para bater as cinzas.

O gesto foi tão natural que deixou as duas atônitas.

Onde se cai, aí mesmo se deita.

— Não se preocupe, irmã. Só preciso de um tempo.

Enquanto falava, Lin Du colocou a pílula na boca, deixou-a ali um momento, mas ela não se dissolveu.

Tentou mastigar, mas não conseguiu partir.

Houve um instante de silêncio, então forçou a garganta e engoliu inteira, quase ficando sem ar.

Por que nos livros os cultivadores engolem as pílulas e elas simplesmente desaparecem? Será que ninguém nesse mundo de cultivadores precisa de água pra tomar remédio? Nunca ouviu falar de alguém sufocando com uma pílula?

Três dúvidas existenciais se formaram na mente de Lin Du.

Desculpe, hospedeira, esqueci que você é apenas uma mortal.

Lin Du manteve a expressão impassível, mas perguntou mentalmente: “Com todo respeito, as gargantas dos cultivadores são feitas de ferro?”

O corpo dos cultivadores é muito mais resistente. O problema é que você é fraca demais, querida.

Lin Du sorriu de lado, pronta para retrucar, mas então sentiu um calor suave se espalhando pelo estômago, seguido de uma brisa fresca subindo aos pulmões. De repente, a respiração antes difícil ficou livre, e aquela sensação de fraqueza por falta de ar foi desaparecendo aos poucos.

Seu corpo relaxou, ela fechou os olhos e sentiu a energia do remédio abrir caminho dentro de si, do estômago aos pulmões, espalhando-se lentamente pelos canais.

Aquela sensação de leveza era inédita para aquele corpo.

Inspirou profundamente, soltando um suspiro de puro alívio.

Du Shao ao lado, que pretendia ajudá-la a levantar, notou que ela permanecia sentada com uma postura altiva, quase parecendo que o vento se reunia ao redor.

— Não a toque — uma voz soou do alto —, afaste-se, não a atrapalhe enquanto ela absorve a energia espiritual.

Du Shao hesitou, percebendo de repente o significado.

Absorver energia espiritual? Mas Lin Du era apenas uma mortal até agora...

As pessoas que subiam a montanha também olharam para a figura sentada nos degraus de pedra.

Lin Du sentia-se cada vez mais confortável, e, instintivamente, acompanhou o fluxo da energia dentro de si com sua consciência, como se ao redor dela a brisa da primavera envolvesse todo o corpo.

O vento era suave, embriagador, irresistível. Ela queria absorver ainda mais.

Leve, tranquila, sentia a mente serena e o espírito em paz. Sensação de plenitude.

Lin Du teve vontade de se fundir à brisa primaveril.

Montanhas envoltas em névoa, tudo na floresta despertando, brotos nas árvores, flores de pêssego desabrochando, abelhas e pássaros alegres, animais caminhando leves, folhas verdes com veios nítidos, até os fios de penugem nas plantas podiam ser vistos.

Mas... espere.

De repente, percebeu: como podia ver a floresta mesmo de olhos fechados?

Querida, ao desobstruir os pulmões, você despertou naturalmente a percepção do fluxo energético, e como tem talento máximo para o elemento gelo, aprendeu sozinha a absorver a energia espiritual e entrou no início do Reino do Fênix. Não é à toa que você é uma cultivadora escolhida pelo destino.

Lin Du permaneceu calma. Ah, então começou o cultivo.

O peito já não doía, a respiração estava estável, tudo estava ótimo.

Só que... estava com uma leve ânsia de vômito.

Franziu a testa, e de repente expeliu uma golfada de sangue escuro e coagulado.

— Sistema, você me vendeu remédio falsificado!

Não vendi! Foi o seu corpo eliminando o sangue velho das doenças antigas!

Ela se concentrou, e percebeu que, de fato, o corpo permanecia confortável, sem sinais de mal-estar.

Ergueu o olhar devagar e viu uma roda de pessoas ao seu redor.

Todos assistiram à menina pálida e delicada cuspir aquele sangue antigo, abrir os olhos, passar o braço nos lábios manchados de sangue e deixá-lo cair sobre o joelho; com a outra mão, os dedos longos ajeitaram os cabelos, inclinando a cabeça para lançar um olhar despreocupado aos presentes.

— Podem parar de olhar. Daqui pra frente, é por cobrança, dez pedras espirituais por pessoa.

Afinal, este corpo era pobre como um rato, personagem secundário, brilhante mas de vida curta. Lin Du sequer sabia como a original sobreviveu todos esses anos.

Estava só brincando, ia se levantar, quando de repente um saco de pedras espirituais voou até ela, seguido de uma risada sarcástica.

— Só dez pedras espirituais é muito pouco. Uma mortal sobe a montanha e já entra no caminho, e em quinze minutos alcança o Reino do Fênix? Isso vale pelo menos mil pedras de ouro.

A voz era ao mesmo tempo arrogante e encantadora, com um tom que deixava arrepios. Lin Du pensou que, só com essa voz, alguém poderia conquistar cem namoros virtuais — até o tio dela arranjaria um romance online.

Todos esperavam que Lin Du se sentisse humilhada com aquela esmola dada de cima para baixo, mas ela apenas abriu o saco, conferiu e sorriu, levantando-se para bater a poeira do manto verde.

— Obrigada.

Mil pedras espirituais, uma fortuna caída dos céus.

Sua atitude relaxada e despretensiosa fez o dono da voz soltar uma risada baixa.

— Que bom temperamento.

Lin Du olhou para Du Shao e estendeu a mão.

— Irmã, vamos subir.

Du Shao, só então se lembrando, respondeu com um “sim” e deu-lhe a mão, esquecendo completamente do noivo ao lado.

Depois de entrar no caminho, Lin Du sentia-se diferente de antes; subia os degraus com rapidez e firmeza, sentindo-se leve e saudável. Se ignorasse a dor persistente no coração, estaria tão feliz quanto um imortal.

O rosto antes sombrio agora exibia o vigor de quem tem a idade que tem.

Caminhava com leveza, ainda pálida, mas a expressão viva, e o ar ligeiramente displicente ganhava uma pureza incomum naquele rosto, quase etéreo.

— Wei Zhi, ela entrou no Caminho — alertou uma voz nas nuvens.

A voz arrogante respondeu:

— Entrar no Caminho? O caminho do Buda não é também um caminho? Com tamanha clareza e liberdade, seria uma excelente monja.

— Monge demoníaco, no templo não há lugar para teu corpo dourado, e vens à seleção dos nossos clãs causar confusão?

Outra risada leve:

— Interessante, muito interessante. Monge demoníaco? É assim que me chamam aqui em Zhongzhou?

— Essa criança é nossa, de Zhongzhou. Nosso Supremo Clã pode cuidar dela.

— Ela parece ter deficiência congênita, pode ter problemas ocultos. Se vier ao nosso Clã Salvar o Mundo, podemos curá-la.

— Acho que eu também poderia... — uma voz tentou se intrometer.

— Não, você não pode — responderam três vozes ao mesmo tempo.

Lin Du não fazia ideia, mas os “imortais” nas nuvens já disputavam por ela.

Agora, sem tanta fraqueza, a montanha não parecia tão alta; em menos de meia hora, chegaram ao topo.

Ao pisar no último degrau, as nuvens se afastaram do pico, revelando o sol radiante.

A luz da primavera inundava a enorme praça em forma de Bagua, onde nos oito palanques estavam dispostos os estandartes dos clãs, com mesas enfileiradas e anciãos sorridentes sentados atrás delas.

Não era como Lin Du imaginava, cheia de cultivadores austeros de branco; pelo contrário, parecia uma sala resplandecente de joias e sedas, colorida e brilhante como nunca.

No centro da praça, o burburinho era intenso, quase cem candidatos aguardavam, alguns em grupos, outros sozinhos, todos exibindo sedas, joias, os melhores adornos.

Lin Du olhou para Du Shao ao seu lado e notou que seu penteado era elaborado e belo, cravejado de rubis cor-de-rosa nos grampos, lábios vermelhos, rosto rosado, e nos olhos brilhantes só havia alegria, nenhuma surpresa.

Reprimiu o espanto. De fato, os figurinos dos dramas xianxia atuais corrompem qualquer noção.

Ela se sentia como a velha Liu entrando no Jardim Grande.

Du Shao percebeu o olhar de cima a baixo e lembrou da túnica verde, larga e desalinhada que Lin Du usava, com os cabelos presos apenas por um galho de pêssego; sentiu ainda mais compaixão.

— Não tenha medo, minha pequena. Zhongzhou é vasta e rica, há muitos afortunados, mas hoje, além dos filhos das grandes famílias, também há gente comum do campo. O herói não se mede pela origem.

...

Lin Du ficou pensativa. Afinal, só nas antigas adaptações de “Viagem ao Oeste” se via imortais tão elegantes.

O sistema logo apareceu para esclarecer:

— Já pensou que, como aqui há energia espiritual, a produtividade é dezenas de vezes maior que no mundo comum? Por isso, seda e jóias não são tão caras; o caro mesmo são as vestes com inscrições mágicas!

Lin Du concordou.

— Faz todo sentido.