Capítulo 24: Foi ela quem me seduziu primeiro

Os quatro entraram ao mesmo tempo na torre preciosa.

Quase no mesmo instante, as três presenças que antes estavam ao redor de Lin Du desapareceram. Ela entendeu imediatamente que cada um deles havia entrado em um espaço diferente. Aquela torre era composta por uma sobreposição de complexos arranjos místicos, impedindo que os visitantes se movessem desordenadamente como moscas sem cabeça. O tesouro tinha sua própria consciência e escolheria seu dono por si só.

Sem conseguir perceber em que andar estava, Lin Du limitou-se a observar o que via diante de si. O estranho era que, de fora, a torre parecia feita de tijolos de vidro colorido, mas ali dentro tudo parecia encaixado de outra forma. Havia paredes de tom vermelho-escuro e colunas de ferro azul, e no centro, oito tesouros espirituais estavam dispostos nas posições do Ba Gua, cobertos por uma leve camada de névoa.

Lin Du expandiu seu sentido espiritual e se aproximou de cada um. Três deles repeliram sua tentativa, como se dissessem: “Agradecemos, mas recusamos educadamente.” Só no quarto ela sentiu uma resposta tênue. Tentou o quinto e também obteve resposta, como se o tesouro espiritual lhe puxasse suavemente a percepção. No sexto e no sétimo, a mesma coisa. Lin Du sentiu que estava agindo como um conquistador, pescando ao acaso para escolher o melhor. Dos oito, cinco lhe responderam, sendo o quinto especialmente ativo; quando ela se aproximava de outros, esse parecia tentar impedi-la, quase como se agitasse um lenço pedindo que ela não fosse embora.

Logo ela percebeu por que aquele tesouro conseguia agir assim. Era uma linha, ou melhor, não apenas uma linha. Fina, avermelhada, com inscrições douradas e negras gravadas de ponta a ponta, e mesmo depois de meses estudando em bibliotecas, Lin Du não conseguia identificar o material de que era feita.

Ela lançou um olhar ao último tesouro, um leque dobrável que também ressoava fortemente com sua alma, e hesitou por um momento.

“Muito indeciso, muito indeciso”, murmurou, balançando-se de um lado para o outro.

Quando estendeu a mão para pegar o leque, a linha vermelha disparou em sua direção, enrolando-se em seu pulso como um peixe ágil. No mesmo instante, sua mão agarrou o cabo do leque. Num lampejo, antes que conseguisse reagir, sentiu uma força espacial; as condições estavam cumpridas, e ela foi expulsa pela própria torre do tesouro.

Num piscar de olhos, estava de volta, encarando Feng Chao do lado de fora.

Lin Du baixou o olhar e viu o leque em sua mão, depois observou o pulso, onde agora havia uma pulseira vermelha e dourada, densamente trançada. Seus olhos tremeram de surpresa; não sabia quando aquilo se enrolara em seu braço. Ergueu o olhar para a Mestra, depois levantou as mãos em sinal de rendição, exclamando, com voz fraca: “Mestra, juro que foi ele que me seduziu. Acredita em mim?”

Um comentário típico de conquistador, e ela mesma duvidava de suas palavras. Mas Feng Chao assentiu: “Acredito.”

“Na verdade, eu nem tinha escolhido, fui expulsa antes... Posso devolver se quiser...” Lin Du tentou explicar rapidamente, mas, ao processar o que Feng Chao havia dito, parou, confusa: “Hein?”

Feng Chao sorriu: “Não precisa se preocupar. A torre tem uma restrição: só se pode retirar um item. Mas esse leque só conta como meio tesouro espiritual; está incompleto, não por si, mas por faltar a peça que lhe permita liberar todo o seu poder.”

“O que está em seu pulso me parece familiar. Segundo os registros da sala do tesouro, o objeto exala aura de artefato celestial, mas ninguém sabe ao certo sua utilidade. Talvez seja um fragmento, como o pendente de uma espada, ou algum tipo de amarra.”

“Então, meio tesouro e um fragmento não contam como infração.”

Lin Du gemeu: “Quer dizer que só peguei sucata?”

Sem esperar consolo, ela encaixou rapidamente o leque na pulseira, cobrindo ambos com a mão.

“As crianças são pequenas, finjam que não ouviram”, brincou.

Feng Chao ficou sem palavras, pensando que Lin Du sempre tinha um comentário pronto.

Na verdade, Lin Du não achava que havia pegado sucata; ela apenas gostava de brincar. Desde pequena, o que para os outros era lixo, para ela era tesouro. Aos onze anos, pegava ursos de pelúcia que os outros descartavam, lavava-os, costurava e até fazia roupas novas. Depois, consertava carrinhos com braços e pernas quebrados, abajures apagados, tudo ela conseguia reparar.

Ninguém lhe comprava brinquedos, então aprendeu a restaurar o que seria jogado fora e transformá-los em seus próprios tesouros.

Feng Chao observava a jovem discípula de olhos baixos, segurando seus novos pertences. Naquele dia, Lin Du vestia uma túnica de mangas justas azul-acinzentada, com um par de protetores de pulso de couro, pois passava dias desenhando e calculando, evitando manchas de tinta. O traje típico dos cultivadores físicos dava-lhe uma aparência desprendida. Alta e esguia, lembrava uma névoa sobre montanhas distantes. De olhos baixos, sombras suaves sob as pálpebras – talvez só o efeito dos cílios – e ninguém sabia ao certo. Sempre parecia distante dos assuntos mundanos, observando tudo de forma fria e cansada, e até quando sorria, seus olhos eram dispersos.

Lin Du olhou para Feng Chao e sorriu: “No fim, acho que saí no lucro. Daqui pra frente, vou buscar mais tesouros para nossa seita.”

Feng Chao limitou-se a pensar que era apenas o jeito brincalhão da jovem.

Os outros três começaram a sair. Ni Jin Xuan trazia um chicote delicado, enrolado na cintura, cujos guizos tilintavam ao andar. Yan Qing carregava uma grande lâmina de ferro negro, com expressão complicada; sempre se vestia como estudioso para parecer mais refinado, mas nunca imaginou que teria mais afinidade com uma arma tão robusta. Yuan Ye, ao contrário, estava radiante, girando com alegria um instrumento que lembrava um erhu.

Lin Du arqueou as sobrancelhas, incerta: “Isso é...?”

“É um xiqin”, piscou Yuan Ye. “E é um tesouro espiritual de alta categoria!”

Yuan Ye foi aceito na seita suprema não só por ter raízes espirituais de qualidade, mas também por ser descendente da família imperial, protegido pelo dragão ancestral. Agora, ali estava ele, um príncipe, feliz com um instrumento humilde, sem qualquer pose de realeza.

Lin Du sentiu-se menos deslocada e deu um tapinha no ombro de Yuan Ye: “Você entende de instrumentos.”

Yuan Ye, além de entender, quase tocou para demonstrar.

Lin Du ergueu a mão, recusando: “Deixa pra outra hora.” Tinha receio que o entusiasmo do jovem a expulsasse dali de novo.

Cada um, satisfeito com seu tesouro, foi correndo brincar sozinho.

Lin Du era uma dessas crianças sortudas – com dois tesouros, ainda por cima.

Ela retornou a Luo Ze, onde Yan Ye, como sempre, estava sentado, imóvel. Cada vez que Lin Du vinha, ele só se movia quando ela chegava. Sempre igual, ao ponto de Lin Du suspeitar que ele não esperava pela ascensão, mas que sua natureza era mesmo ser parte do gelo e da neve eternos.

Se fosse ela, jamais ficaria tanto tempo em um lugar, sem fazer nada, sem ao menos se mexer.

“E então, encontrou algum tesouro interessante?” Yan Ye abriu os olhos.

Para Lin Du, tanto fazia ele abrir os olhos ou não, mas admitia que eles eram realmente belos: íris cinzentas, cílios alvos, como um lobo selvagem e indiferente das estepes.

De repente, ela se lembrou de algo e perguntou: “Mestre, por acaso o senhor segue o Caminho da Impassibilidade?”