Capítulo 1 – Correspondência Profissional

Com a chegada da primavera, o gelo derrete e tudo recomeça.

Aos pés das montanhas azuladas, uma multidão se estendia por dez léguas, vozes alternando em tons graves e agudos, formando um burburinho fervilhante, como o som de mingau fervendo.

"Idade óssea, dezessete; madeira, trinta; metal, setenta; próximo!"

Lin Du abriu os olhos, empurrada pela pessoa atrás dela, e uma súbita palpitação fez sua testa se franzir involuntariamente.

"Andem logo aí na frente! Por que não se mexem?"

"Fale mais baixo, parece que aquela pessoa não está bem, está passando mal."

"Doente assim vem fazer número pra quê? Que seita ousaria aceitá-la? Vamos logo, não nos atrase."

"Silêncio!" O cultivador encarregado da ordem gritou, com o rosto severo.

O grupo adiante calou-se imediatamente.

O cultivador responsável pelo teste de linhagem espiritual, vendo que a pessoa demorava a reagir, lembrou-a: "Coloque a mão aqui e recite mentalmente sua data de nascimento."

Uma mão pálida e delicada pousou diante dele, ossos salientes, veias azuladas tão claras quanto vidro. O cultivador se surpreendeu e ergueu o olhar para a dona da mão.

Parecia jovem, de corpo esguio, vestia uma túnica verde desbotada, os cabelos presos de qualquer jeito, com mechas caindo desgrenhadas e amareladas sobre a testa, sinais evidentes de desnutrição.

Ainda assim, ostentava um rosto belo e exausto, com expressão distante e fria, como um galho seco coberto de neve no inverno, prestes a se desfazer ao menor toque, dissipando-se como névoa.

Era uma doente, mas uma doente de beleza notável, que pena.

O artefato de detecção dos cinco elementos girou com seus caracteres, até parar e emitir uma luz intensa. O responsável pelo registro arregalou os olhos.

"Nascida em Pequeno Frio, reluzente em água e gelo — é um atributo de gelo no valor máximo, linhagem espiritual de gelo puro."

Uma linhagem de gelo pura, personalidade íntegra, determinação inabalável, um talento raro para o cultivo.

O cultivador atrás do balcão, como se visse um tesouro raro, gritou: "Idade óssea, treze anos, linhagem de gelo pura no valor máximo!"

Um burburinho agitou a multidão. Hoje era o raro dia da grande seleção das seitas da Região Central, reunindo três grandes seitas, seis clãs e dez escolas, todos em busca de novos discípulos.

Cada pessoa nasce com um atributo elemental. Quando há conflito entre linhagens, o cultivo é difícil; quando há harmonia, a absorção de energia é favorecida. Linhagens puras evoluem rapidamente, ainda mais sendo variantes raras. Uma bênção difícil de encontrar.

É verdade que, independentemente do talento, o destino pode oferecer oportunidades, mas a aptidão natural segue sendo condição essencial para entrar em uma boa seita.

Afinal, talentos assim absorvem energia muito rapidamente, e pequenas seitas temem que suas veias espirituais sequem—por isso, jovens prodígios sempre acabam em grandes escolas.

Ninguém imaginaria que aquela figura doente e magra escondesse tamanho dom.

O cultivador anotou rapidamente o atributo de Lin Du e lhe entregou um talismã de madeira. "Bênçãos sem fim, jovem, siga até a praça no topo da montanha e aguarde a seleção das seitas. Apresente-se conforme o número no talismã."

Lin Du agradeceu com uma inclinação, sentindo a dor no peito se intensificar, e o sorriso em seus lábios se tornou amargo.

Aquele corpo não era só frágil—parecia prestes a desfalecer a qualquer momento.

O teste de linhagem era feito no sopé da montanha; quem passava, ao receber o talismã, dava um passo à frente e, num piscar de olhos, sentia-se transportado ao amplo patamar de pedra.

Lin Du ergueu a cabeça, curiosa, observando o topo envolto em nuvens.

Então, este é o mundo da cultivação? É mais interessante do que eu imaginava.

Na mente, ressurgiu um pensamento que não lhe pertencia.

[Como está, anfitriã? Já decidiu? Lembre-se, resta apenas um dia de vida.]

Lin Du subiu os degraus de pedra sem alterar a expressão. "De acordo com o clichê dos romances de cultivação, energia espiritual prolonga a vida, certo?"

Imune a chantagens.

O sistema se desesperava. Que anfitriã mais difícil, que não colaborava com nada.

[Mas já pensou na possibilidade, só uma possibilidade, de você nem sobreviver até começar a cultivar?]

Lin Du caminhava devagar—aquele corpo era mesmo frágil, até Lin Daiyu pareceria mais saudável ao seu lado.

Ela era uma influenciadora de relacionamentos, todos os dias recebia desabafos de pessoas obcecadas por amores nas mensagens privadas e nas transmissões ao vivo.

Filha de pais divorciados, criada sem supervisão, viu de tudo, aprendeu cedo sobre as durezas do mundo e, navegando pelas ambiguidades e interesses pessoais, compreendeu profundamente a alma humana. Virou influenciadora porque seu estilo direto e lúcido conquistava seguidores rapidamente.

Mas, fosse aconselhando ou usando palavras duras, nada salvava aquele grande grupo de apaixonados sem juízo.

A cada dia, Lin Du perdia mais cabelo, o rosto envelhecia — de tanto se irritar.

Até que desistiu, abraçando o sarcasmo e a indiferença.

Mas, numa noite de transmissão, após muita insônia, uma crise cardíaca a trouxe até ali.

Sim, Lin Du atravessou mundos — ou, mais precisamente, caiu dentro de um livro.

Um romance de cultivação repleto de amores trágicos, onde os maiores "corações apaixonados" do mundo mágico se encontravam. Subindo a montanha, Lin Du lia no pensamento o sumário desse universo:

O irmão mais velho teve os ossos espirituais arrancados pela pessoa amada; a irmã grávida foi aberta viva para ressuscitar a antiga paixão do amado; a discípula roubou o tesouro da seita a mando do Lorde Demônio e foi descartada; o mestre se sacrificou pelo amado após três mil anos de dedicação...

Lin Du parou.

O sistema aguardava ansioso a resposta da anfitriã.

Ela — ou, melhor, ele — pressionou o peito, arfou e, sem forças, sentou-se.

Sistema: ...6

Lin Du folheou até o final. "Todos eles têm finais felizes? O que vocês fazem nesse mundo, ao invés de cultivar? Até Wang Baochuan diria: fiquem com minhas ervas."

[É justamente porque essas conexões desviadas são tratadas como verdadeiras que o destino do mundo da cultivação está em caos. Por isso, as regras se agitaram e a anfitriã foi trazida até aqui.]

"E isso me diz respeito?" Lin Du ergueu as pálpebras preguiçosamente, o olhar frio e sarcástico. "Respeito, sarcasmo, indiferença, obrigada."

[Mas anfitriã, não acha que está prestes a morrer?]

Lin Du apertou o peito, sentindo-se extremamente mal. "Parece que sim."

[Porque, querida, só lhe resta um dia de vida. Você morreu no mundo real de ataque cardíaco causado por raiva. Não tem como voltar. A cada apaixonado salvo, ao cortar seus vínculos desviados, o sistema irá recompensar com pílulas que prolongam a vida~]

[E mais, por sua deficiência congênita, só raros tesouros naturais podem ajudá-la. Nenhuma seita comum poderia fornecer. E se quiser cultivar, já pensou que seu corpo fraco pode dificultar o processo?]

Lin Du manteve-se em silêncio, sem qualquer pensamento na mente, como se tivesse esvaziado tudo. O sistema, apreensivo, aguardava uma resposta.

Sentada displicentemente no degrau frio, os lábios já arroxeados pela falta de oxigênio e o rosto delicado tomado por uma sombra cinzenta, Lin Du deixava cair os fios de cabelo diante da testa, tornando sua aparência ainda mais andrógina pela juventude.

Pessoas passavam por aquela figura frágil e esquisita, achando-a abatida, mas ela não se importava, até parecia à vontade.

"Du Shao, minha querida, escute, minha linhagem espiritual provavelmente só serve para pequenas seitas, mas a sua é excelente, com certeza entrará em uma grande seita. Somos noivos, vamos viver juntos, não podemos nos separar..."

O rapaz falava depressa, subindo os degraus ao lado da jovem.

"Também não quero me separar, mas não tenho controle sobre a escolha das seitas," disse ela, aflita.

O jovem segurou-lhe a mão, suplicante: "Venha comigo para uma pequena seita, não quero mesmo me afastar. Quando alcançarmos a fundação juntos, seremos parceiros."

A jovem hesitou, mostrando-se dividida. "Mas... deixe-me pensar."

"Quero mesmo ficar com você, não consigo deixar você sozinha em uma grande seita..."

Tão focados na conversa, não notaram a figura caída ao lado.

Lin Du, então, falou: "Tudo bem."

[Anfitriã, quer dizer...?]

Lin Du inclinou um pouco a cabeça, o olhar acompanhando o casal de expressão amarga, um sorriso enigmático surgindo nos lábios. "Profissional certa para a tarefa, satisfação garantida."

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Nota da autora: Esta é uma história protagonizada por uma mulher. Uma pessoa pode ter muitos traços e identidades; não é que a protagonista seja apenas um rapaz, mas sim que ela, sendo mulher, assume esse papel. A obra apresenta várias mulheres excepcionais.

Gosto de usar o termo "jovem" com o sentido de "jovens fortes, país forte". Nos dicionários, refere-se a pessoas entre dez e quinze ou dezesseis anos, de ambos os sexos. Por favor, não enviem conselhos sobre escrita.

No taoismo, não há distinção de gênero nos títulos: só existe irmão, tio, mestre, etc. Esta é uma obra de ficção, e algumas regras são inspiradas nesse sistema, por isso Lin Du é chamada de "pequeno mestre".

Agradeço a todos pela leitura e carinho, desejo que tudo corra melhor que o esperado, com todo meu coração.

*CP com Wei Zhi, mas com pouca participação e romance; o foco é o enredo.

*Há muitos detalhes plantados no início. Aos leitores que revisitarem, peço por gentileza que evitem spoilers. Obrigada pela leitura.

Que a leitura traga alegria. Se não for do seu gosto, sinta-se à vontade para partir em silêncio. Que encontrem histórias que lhes agradem. Obrigada pela compreensão e apoio.