Capítulo 42: Ela estava realmente prestes a se despedaçar

Lin Du sorria claramente. Ela era alta e esguia, e durante o último ano tudo o que comia parecia servir apenas para crescer, de modo que, mesmo vestindo um manto pesado, continuava com uma aparência frágil.

Mas mesmo alguém tão aparentemente inofensivo, sorrindo com simpatia, fazia com que Li Dong e Ni Si, de pé diante do armário, recuassem um passo, recordando o frio cortante do gelo que os dominara.

Quando Lin Du avançava um passo, eles recuavam outro, até que ela chegou ao centro do salão e, finalmente, os três pararam.

— Vocês parecem ter muito medo de mim? — Ela ergueu suavemente as sobrancelhas, lançando um olhar aos simples caixas de madeira nas mãos dos dois, objetos que Du Shao havia descartado há pouco.

Caixas de madeira não preservam bem as propriedades das ervas medicinais; após mil anos, o que havia dentro provavelmente não passava de um punhado de resíduos ressecados.

Li Dong pensou: como não ter medo? Bastou uma palavra para que fôssemos congelados. Se não fosse aquela árvore demoníaca enlouquecendo e, de algum modo, desfazendo o gelo, ele e Ni Si provavelmente já não estariam ali.

Lin Du sorriu e voltou o olhar para Ni Si. — Não está curiosa sobre o que eu disse há pouco?

Ni Si hesitou por um instante. — O quê exatamente?

Com bom humor, Lin Du ajustou o manto e recolheu as mãos. — Sobre andar com dois ao mesmo tempo.

Nos olhos de Li Dong brilhou a intenção de ferir. — Si Si, não acredite nas bobagens dela!

— Ni Dao, não está curiosa sobre como conheço Li Dong? — Lin Du avançou outra vez, com ar despreocupado. — Porque a primeira pessoa que me ajudou neste mundo foi a noiva dele, que hoje é discípula interna da Seita da Salvação. Creio que seja a prima de quem Li Dong tanto fala.

— Lin Du! Pare com isso. É apenas alguém da minha aldeia — Li Dong apertou os punhos e, voltando-se, segurou a mão de Ni Si. — Si Si, não deixe que estranhos semeiem discórdia entre nós.

Lin Du fitou Ni Si atentamente e, ao perceber certa inquietação no rosto delicado dela, sorriu. — Quero apenas te dizer: sentir pena de um homem te faz sofrer por toda a vida; gastar dinheiro com ele, por três vidas.

Esse homem já demonstrava ser um típico “fênix masculino” só ao abrir a boca, e ela não acreditava que o enredo original terminasse com Li Dong e Ni Si juntos e felizes.

Ajustando as mangas com indiferença, ela disse: — Vou embora.

Li Dong se virou rapidamente, bloqueando o caminho diante de Ni Si, segurando os braços dela com ambas as mãos e olhando com súplica. — Si Si, não dê ouvidos. Ela te chantageou desde o início, agora mente descaradamente, tentando nos separar. Não passa de alguém incapaz de ver os outros felizes, um espírito maligno.

Lin Du parou, “espírito maligno”?

Ela riu suavemente; isso era apenas o começo.

— Irmã, não vai embora?

Li Dong estremeceu ao ouvir, virando-se surpreso.

Por trás da porta de madeira de peroba amarela, surgiu novamente uma figura envolta em tons aquáticos.

Era Du Shao, ninguém mais.

A mão de Lin Du, oculta sob o manto, fez um gesto sutil, desfazendo o feitiço do silêncio.

Du Shao, porém, ainda sentia a garganta apertada, incapaz de falar.

— Irmã, precisa de um serviço de insultos? Para você, não cobro nada.

Du Shao fitava o homem diante de si com espanto absoluto; ela o conhecia há vinte anos e nunca percebeu que ele era alguém tão volúvel, com um pé em cada barco.

Desde que entraram para seitas diferentes, quase não se encontravam, apenas trocavam mensagens. Li Dong, irritado com sua firmeza, ficou um bom tempo sem contato, até que ela enviou algumas roupas e elixires básicos, e ele voltou a falar.

Agora, pensava ela, tudo não passava de interesse pelos recursos da Seita da Salvação.

Mas como poderia ser verdade?

O Li Dong de sua memória era aquele que dividia com ela tudo de bom, que usava o pouco dinheiro que tinha para comprar-lhe enfeites, que chorava escondido quando a mãe visitava a família e não queria se separar dela.

Não era este homem, que só falava de cultivo, recursos, e prometia casamento a outra, mentindo descaradamente.

Du Shao respirou fundo; sentia o coração e as vísceras queimarem. — Dou-lhe uma última chance para se explicar.

Lin Du ficou momentaneamente estupefata, virando-se para conter o palavrão que quase escapava.

Esse canalha tinha sido marcado por ela com uma energia gélida, por isso conseguia sentir sua presença.

Ni Si e Li Dong certamente não queriam se separar, então, ao perceber que a presença se aproximava, ela aproveitou o momento em que Du Shao procurava algo para montar rapidamente um arranjo de orientação.

Com grande esforço, reuniu os três ali, e Li Dong correspondeu às expectativas, mostrando sua verdadeira natureza. E agora Du Shao dava-lhe uma última chance.

Lin Du segurou o peito, sentindo que o coração ia se partir de tanto desgosto.

Ela realmente estava prestes a quebrar.

No mundo moderno, as mensagens privadas estavam cheias de “Não quer dar mais uma chance?”, e agora, no mundo da cultivação, ela precisava suportar esse tormento de novo.

Lin Du ergueu a mão, mostrando veias salientes no dorso pálido, pressionou a testa e, em sua consciência, falou: — Sistema, se hoje eles não se separam, eu realmente desisto.

[Por favor, hospedeira, controle as emoções. Você não quer morrer de raiva pela segunda vez, quer?]

— Ah Shao... eu... —

Ni Si encarou Du Shao de cima a baixo, com olhar severo. — Que relação você tem com Li Dong?

Li Dong sentiu o coração disparar e respondeu rapidamente: — É apenas alguém da minha aldeia.

Du Shao fechou os olhos e, tomada pela fúria, sorriu ironicamente. — Sendo assim, devolvamos os símbolos do noivado; eu devolvo seu pingente de jade, você me devolve a espada espiritual. Nosso compromisso está desfeito.

Enquanto falava, arrancou com força o sache que usava, cujo nó de união balançava intensamente no ar.

Para evitar danos, o pingente de jade sempre ficava cuidadosamente guardado dentro do sache protegido por uma matriz defensiva. Era apenas um pingente comum, com pouca energia espiritual, mas ela o tratava como um tesouro.

Du Shao olhou firmemente para o homem diante de si. — Tem algo mais a dizer?

Li Dong apertou a espada espiritual.

Ni Si notou a cena e franziu a testa. — Você me disse que essa espada era um presente dos seus pais?

Du Shao riu friamente. — Antes, poderia ser considerada um presente de meio pai e meio mãe; agora, não passa de um presente de alguém da aldeia.

Li Dong hesitou, finalmente decidindo-se e bradou com raiva: — Ah Shao, sempre te vi como uma irmã. Esse pingente nunca foi um símbolo de noivado; a espada espiritual é herança da minha família. Você deve estar louca para dizer tais absurdos!

Lin Du, ao ouvir isso, ergueu as sobrancelhas, quase aplaudindo a coragem psicológica daquele canalha: vendo que não voltaria a ter Du Shao, abandonou-a sem hesitar, digno de um “fênix masculino” cheio de artimanhas.

Du Shao estava tão chocada com o descaramento de Li Dong que não conseguia falar.

Ele não esperou que ela respondesse e, franzeu a testa, continuou a falar num tom de irmão preocupado: — Sim, sei que sempre teve sentimentos por mim, mas sempre te vi como irmã. O pingente te dei porque gostava de te ver feliz, não imaginei que entenderia errado. Sei que ficou magoada ao ouvir que pedi Si Si em casamento, mas amo verdadeiramente Si Si, ela será sua cunhada. Por favor, não crie problemas.

— Desde pequeno, só amei uma pessoa: Si Si. Desde o dia que entrei para a seita, me apaixonei por ela à primeira vista.

Ni Si, ao ouvir isso, relaxou um pouco e ergueu o queixo com sobrancelha desafiadora. — Ouviu bem? Não se iluda.

Basta colocar sobre uma mulher o rótulo de “despeitada por amor” para que suas palavras percam credibilidade.

Du Shao estava tão pálida quanto uma folha dourada, os músculos do rosto tremiam, e seus olhos outrora gentis agora brilhavam com uma luz fragmentada.

[Progresso da missão do primeiro arco: 100%. Recompensa: Elixir para fortalecer o qi e aliviar a melancolia ×1]

— Permitam-me interromper. — Lin Du colocou o elixir recém-adquirido no anel de armazenamento, já sem dor no peito, revigorada.

— Vocês ficaram noivos, mas não há contrato de casamento?