Capítulo 52 - Falta de Cautela

Os líderes das grandes seitas da Região Central estavam reunidos no salão austero e solene, decorado com um requinte antigo. No entanto, naquele momento, ressoava um lamento profundo de erhu, uma melodia triste e grandiosa, evocando a solidão de uma lua erguida sobre o deserto, com o vento e a areia cobrindo uma cidade ancestral que suspira suavemente.

Naquela música, misturava-se uma voz ancestral e vaga, narrando os altos e baixos do mundo de Lanju, as batalhas desesperadas dos cultivadores, o sacrifício final e o aprisionamento em uma matriz da qual não conseguiam dissipar-se. Dominados pela mágoa e rancor, restava-lhes apenas uma obsessão na mente.

Impedir o sacrifício.

"Percorri toda a cidade antiga", disse Lin Du repentinamente. "Além do sacrifício de vidas, há uma matriz que reúne sombras e alimenta ressentimentos. Desde o início, aqueles homens tinham um plano alternativo."

"Fantasmas vingativos tomam corpos", continuou o Senhor da Cidade. "Eles disseram que se Lanju estivesse destinado a se tornar um pequeno mundo, um jardim abandonado para os que viessem depois, então, ao menos, esses novos visitantes deveriam pagar um preço."

"Este era nosso lar. Por que deveria se transformar num segredo esquecido após ser saqueado por vocês?"

"Quem entra, deve estar preparado para ser tomado por eles."

"Mas não imaginei que criariam salgueiros vermelhos."

Entre as árvores, o salgueiro vermelho do deserto é o mais voraz.

"Entreguei a Lin Du toda a lista. Sei que meu destino está selado, o passado é irrecuperável, o que foi não pode ser corrigido, mas ainda podemos perseguir o futuro. Espero apenas que vocês não trilhem o mesmo caminho que nós."

O último suspiro dissipou-se no ar, e a música chegou ao fim, deixando o salão em silêncio.

A obsessão remanescente não é uma alma incompleta; esta ainda guarda pensamentos complexos e perigosos, mas a obsessão só persiste em repetir a ideia mais profunda que teve antes da morte.

Yuan Ye limpou os olhos com a mão.

Feng Chao olhou para ele. "Ainda é criança... já está chorando?"

Yuan Ye, envergonhado por ter bocejado de sono, balançou a cabeça.

"Mas o Senhor da Cidade nunca viu pessoalmente os salgueiros devorando e expelindo pessoas, não é?"

"Sobre isso, há alguma evidência indireta", Lin Du lançou um punhado de ossos no centro do salão.

Os anciãos levaram as mãos à testa. Lin Du realmente merecia sua reputação. Ela recolhia absolutamente tudo!

"Mais uma coisa: quando voltamos, os quatro da Suprema Seita fomos atacados por um grupo de homens de túnica branca. O líder usava uma técnica nunca vista, já atingira o nível Qianyuan, mas não era alguém registrado na lista Chongxiao."

Feng Chao ponderou, "Se esse grupo se infiltra nas seitas, pode esconder o consumo de carne humana de muitas maneiras."

Por exemplo, perder um discípulo no caminho do treinamento é algo comum.

"Por que atacar meus discípulos na volta, justo naquele momento? Talvez haja mesmo algum fantasma infiltrado entre eles, sempre vigiando."

Os líderes permaneceram em silêncio.

Esses homens estavam bem escondidos.

Mas, de todas as evidências, nada era mais revelador do que o ataque à Suprema Seita.

Em toda a Região Central, ou mesmo no mundo Dongming, ninguém tentaria interceptar a Suprema Seita.

Achar que, com número e equipamento, conseguiriam assassinar discípulos da Suprema Seita só poderia ser ideia de forasteiros.

Além disso, Yan Ye, o Venerável Imortal, e o antigo líder ainda não ascenderam.

Os discípulos espalhados pelo mundo, coletando recursos, são a maior rede de informações da Suprema Seita. Ao encontrar alguém procurado pela seita, não importa o motivo, eliminam-no imediatamente.

"Então, parece que há mesmo fantasmas de fora infiltrados."

"Devemos localizar aqueles antigos e sondar suas almas?"

A conversa já não era para Lin Du e Yuan Ye, discípulos jovens; os anciãos os levaram para a mesa das crianças, onde começaram a comer doces.

Lin Du mordiscava um bolo de flor de osmanto, fingindo ler um manual de meditação, enquanto Yuan Ye, vendo sua pequena mestra tão concentrada e observando os anciãos ao redor, sentiu-se inseguro e também pegou um livro.

O ancião, ao observar, pensou: não é à toa que são da primeira seita da Região Central.

Yuan Ye, por acaso, lançou um olhar à sua pequena mestra e achou algo estranho nas páginas.

Quem já viu um manual de meditação tão grosso, com dois dorsos de livro?

Quando enfim os anciãos saíram para conversar, ele se aproximou para ver.

"Pequena mestra, o que está lendo?"

Ele apertou os olhos e viu em destaque o título: "Após ser mimado por um jovem lobo".

Yuan Ye ficou em silêncio por um instante. "Pequena mestra... o que é isso?"

Era um exemplar do novo romance escrito pelo dono da livraria, dado como amostra. Lin Du engoliu o último pedaço de bolo, tomou um gole de chá. "Quer ler?"

Yuan Ye assentiu.

"Está contigo agora, é o novo livro de Miao Bi. Dei um para a segunda mestra, este é o segundo."

"Tian Wu gosta disso? Ela não parece ser do tipo que lê esse tipo de romance."

"Oh, pedi para ela queimar depois de ler, se quiser."

Apesar de não poder revelar spoilers, Lin Du, seguindo a lógica do enredo original, poderia escrever cem desses romances. Este segundo era especialmente para o segundo discípulo, esperando que, ao ler, aprendesse algo.

Embora esses romances fossem exagerados, com muitos clichês e falsidades, eram realmente cativantes.

Só de olhar a divisão mensal, Lin Du sabia que vendiam bem.

Yuan Ye começou a ler e, aos poucos, sua expressão mudou. Os dentes arreganhados sumiram, e lágrimas surgiram, olhando para a pequena mestra.

"Pensava que era uma história de amor, tipo esconder alguém numa casa dourada, mas depois começou a ter canibalismo... isso é assustador."

"Sim, mimar significa engordar para comer. Igual criar porcos ou gansos."

Literalmente comer.

Yuan Ye coçou a cabeça. Mimado desse jeito? Achava que era só mais um romance irreverente, mas na verdade era uma crítica à maldade humana?

"No livro, esse jovem lobo nunca gostou da pequena erva? Só queria criá-la para gerar um embrião espiritual, purificar o efeito medicinal e depois alimentar os membros da tribo?"

Lin Du confirmou. "Desde o começo era esse o objetivo, e no final ele conseguiu. Se pergunta se amou..."

Ela sorriu. "Mesmo que tenha amado, não deixou de comer."

Yuan Ye ficou em silêncio. "Mas o lobo ensina à erva o que é rir, o que é calor, o que é frio, o que é sentimento. No fim, ele nunca entendeu nada disso, não é?"

Lin Du pensou que o discípulo tinha potencial. Não é à toa que, na história original, Yuan Ye era só um figurante, raramente mencionado.

Pessoas normais não eram citadas pelo autor.

Lin Du, comovida, deu um tapinha no ombro de Yuan Ye. Um verdadeiro compreendedor.

Talvez sua expressão fosse emotiva demais, pois Yuan Ye ficou nervoso e, prestes a falar, ouviu a porta abrir.

Lin Du, tranquila, virou uma página do manual de meditação, enquanto Yuan Ye, atrapalhado, deixou cair o romance escondido no "Livro dos Calendários".

Feng Chao, que viera buscar as crianças, viu de imediato a capa do livro no chão.

"Após ser mimado por um jovem lobo".

Yuan Ye caiu no chão, cobrindo a capa. "Ah, o líder chegou! Pequena mestra, vamos embora!"

"Não precisa exagerar tanto", Feng Chao levantou-o, aproveitando para guardar o livro com um toque de energia espiritual.

"Lin Du, a propósito..."

Lin Du fechou o manual com tranquilidade. "O que deseja, mestra?"

"Você gosta de ler o manual de trás pra frente? Por que vira as páginas pela direita?"

A mão de Lin Du tremeu ligeiramente.

Um descuido.

No mundo da cultivação, os livros seguem a tradição dos antigos: esquerda é yang, direita é yin; topo é yang, fundo é yin. As páginas se viram da esquerda para a direita, ao contrário do hábito moderno.

Não estava prestando atenção, então manteve o hábito moderno, virando as páginas da direita para a esquerda.

Feng Chao sorriu para os dois fingindo ler. "Não estudam direito e ainda fingem para si mesmos."

Ela ajeitou as mangas, ergueu levemente o queixo, o sorriso carregando uma pressão sutil. "Coincidentemente, os instrumentos do cultivo usados para plantar no inverno precisam de reparos. Um de vocês é mestre de matrizes, o outro estuda o livro de Lu Ban. Ambos servirão. Quero tudo pronto este mês e vou pessoalmente inspecionar."

Lin Du e Yuan Ye trocaram olhares e, silenciosamente, baixaram a cabeça em concordância.