Capítulo Vinte e Cinco: Legumes Orgânicos, Elogio Nominal

— Não acredito que realmente conseguimos virar o jogo!

A palavra “vitória” apareceu na tela enquanto o cristal do inimigo explodia. Um enorme ícone de vitória pairava bem no centro do visor.

— Lan, você foi incrível! — Du Mingfei largou o celular, mas ainda estava tomado pela excitação, o rosto corado e extremamente animado.

Instantes antes, os cinco adversários haviam ressuscitado e eliminado em segundos quatro deles, restando apenas Lin Lan, controlando Han Xin. Utilizando com maestria o Sabre da Imortalidade e a Ressurreição, ele conseguiu destruir o cristal.

— An, Du, a comida de vocês chegou. — Um homem robusto, de cabeça raspada, vestindo uma regata branca e shorts pretos, saiu da cozinha segurando os pratos.

— Tio, por que o senhor mesmo trouxe a comida? — Lin Lan levantou-se apressado e pegou os pratos das mãos do tio Ma Yiguo.

— Está quente hoje, não estou me sentindo muito bem e não há mais clientes. Deixe o Ma Bo cozinhar, estou velho demais para isso. Daqui a alguns anos, o restaurante vai ser dele. — Ma Yiguo limpou o suor da testa com a toalha que trazia pendurada no pescoço.

— Tio, sente-se e descanse um pouco. — Du Mingfei puxou uma cadeira para o lado. Apesar de ser um canto, era o local mais próximo do ar-condicionado.

— An, como está seu pai ultimamente? — Ma Yiguo recostou-se na cadeira, apoiando as grandes mãos sobre a mesa. Sob suas grossas sobrancelhas, os olhos de leopardo pareciam um pouco apagados.

— Ah... — Lin Lan hesitou um instante com os hashis na mão, mas logo respondeu calmamente: — Meu pai foi viajar, não está em casa.

Lin Feng e Ma Yiguo eram, no máximo, conhecidos, trocavam algumas ligações de vez em quando, mas nada além de um cumprimento formal.

— É mesmo? — Os olhos de leopardo de Ma Yiguo brilharam subitamente. Em seguida, ele deu um tapinha no braço de Lin Lan, levantou-se e retornou à cozinha.

Du Mingfei já estava devorando o arroz, enquanto Lin Lan olhava em direção à cozinha, como se escutasse seus próprios pensamentos.

Com o fim do horário de almoço, o restaurante do velho Ma foi ficando vazio.

Depois de comer, Lin Lan e Du Mingfei não foram embora; continuaram jogando até tarde, só então decidiram cada um voltar para sua casa.

No dia seguinte.

Lin Lan desceu cedo, abriu a porta do restaurante de macarrão e afixou um aviso com o horário de funcionamento.

Restaurante de Macarrão Qingfeng, das 10h às 13h e das 17h às 19h.

Agora o restaurante já não pertencia mais a Lin Lan, então ele naturalmente não precisava se esforçar tanto. Deixar rolar, relaxar, não era melhor assim?

Nem com os ingredientes ele precisava se preocupar mais. Todos os dias, às oito da manhã, alguém os entregava pontualmente, sempre frescos.

Mal Lin Lan entrou na cozinha e começou a limpar o fogão, ouviu alguém chamá-lo do lado de fora:

— Mestre An, a empresa entregou os vegetais, venha recebê-los.

Lin Lan enxugou as mãos e foi até a entrada.

Havia um caminhão frigorífico estacionado na rua, e funcionários de camiseta preta transportavam caixas e mais caixas, uma quantidade que parecia bastante alta.

— Por que trouxeram tanto? — Lin Lan ficou surpreso ao ver os funcionários com o logo “Tiansheng” na camiseta descarregarem mais de dez caixas.

— Mestre An, não se preocupe. O motivo de serem tantas é que são verduras orgânicas recém-colhidas; daqui a alguns dias não haverá mais. — O funcionário pareceu notar a dúvida de Lin Lan.

— Mas são tantas, não tenho onde guardar! — Lin Lan ficou um pouco aflito ao ver as caixas, que chegavam quase à metade de sua altura.

— Não precisa se preocupar. Aqui está a chave do estabelecimento ao lado, a empresa comprou e o transformou em uma câmara fria. — O funcionário conduziu Lin Lan até a loja vizinha, que estava fechada havia muito tempo.

Nos últimos anos, com a decadência do bairro antigo, das dezenas de estabelecimentos da Rua Hongsi, restaram apenas alguns poucos. O comércio ao lado do Restaurante de Macarrão Qingfeng estava fechado há anos.

— Sss... — Assim que a porta foi aberta, uma brisa fria escapou do interior.

— Rápido assim? — Lin Lan não imaginava que em tão pouco tempo o local vizinho havia mudado tanto, e ele nem sabia.

Enquanto Lin Lan ainda estava surpreso, os funcionários já haviam levado as caixas para dentro.

— Mestre An, estamos indo. — Disseram, batendo as mãos após o serviço, e foram embora, deixando Lin Lan sozinho.

Só depois de um tempo Lin Lan suspirou, resignado.

A empresa de alimentos Sumo de Laranja havia trazido um monte de verduras orgânicas. Isso não era para qualquer cliente comum; estavam claramente forçando Lin Lan a cozinhar apenas para um público mais sofisticado.

Mas isso era fácil de resolver, bastava separar em duas categorias.

Lin Lan escolheu alguns tomates, repolhos e carne de porco caipira e saiu da câmara fria, retornando ao restaurante. Como naquele dia não havia verduras comuns, resolveu usar as orgânicas e, de quebra, afixou a tabela de preços.

Macarrão com ovo e tomate: normal, dez yuans; orgânico, quinze. Macarrão com molho de carne: normal, dez; orgânico, vinte.

Havia outros tipos de verduras entregues, mas Lin Lan ainda não tinha decidido qual novo molho faria.

Verduras orgânicas realmente faziam diferença. Ao descascar os tomates, Lin Lan percebeu a cor vibrante, como se contivessem ainda mais vitaminas.

O aroma do molho preparado na cozinha logo se espalhou, atraindo o cliente habitual Zhang Wang, que entrou segurando seu jornal.

— Que cheiro maravilhoso! Esse garoto Lin Lan tem mesmo talento. — Zhang Wang sentou-se sozinho, sem chamar Lin Lan.

Ler o Jornal Trepadeira Verde era um hábito de Zhang Wang. Ele costumava rir das curiosidades e se entristecia com as notícias mais graves.

Mas naquele dia, ao abrir o jornal, logo viu uma notícia em destaque bem no centro da página.

Título: O sonho de um jovem cozinheiro

Conteúdo: Nos últimos dias, jovens chefs de destaque da nossa cidade têm sofrido com influenciadores mal-intencionados. Diante deles, ele ousou dizer “não”, ignorá-los e enfrentá-los sem medo... Quando tentaram usar a fama para pressioná-lo, ele simplesmente não se importou, às vezes até sorrindo (foto)... Uma verdadeira demonstração da postura de um jovem chef...

— Hum... Este aqui é o Restaurante de Macarrão Qingfeng? — Zhang Wang olhou atentamente a foto; a decoração era do restaurante, e o jovem chef citado só podia ser Lin...

— Tio Zhang, chegou cedo hoje. — A voz repentina assustou Zhang Wang, que se virou e viu que era Lin Lan o chamando.

— Lin Lan, você saiu no jornal! — Zhang Wang recompôs-se e acenou para Lin Lan, que espiava por trás da cortina da porta.

— No jornal? — Lin Lan ficou intrigado, aproximou-se para ver e pegou o Jornal Trepadeira Verde. Ao olhar, logo identificou a reportagem.

Embora não houvesse foto nem nome dele, as imagens de Niu Xiaodao e Er Bai estavam lá, o que deixava claro que o elogio era para ele, Lin Lan.

Então Zhang Wang se aproximou, apontou para a notícia e leu em voz alta os elogios a Lin Lan:

— Diante de tempestades, ainda consegue sorrir. Um verdadeiro ouro e jade entre os homens.