Capítulo Sete: Mestria na Carne de Vaca Cozida, Coração de Artesão

“Sejam bem-vindas, irmãs, voltem sempre.”
“Quando meu pai voltar, peçam para entrevistá-lo.”
Lin Lan estava em pé na porta da casa de macarrão, acenando para as duas que se afastavam.
Ainda há pouco, mesmo após Meng Linlin insistir para que Lin Lan reconsiderasse, ela recusou prontamente, pois não queria ficar famosa às custas de Niu Xiaodao.
[Ding! O objetivo de não aceitar entrevistas foi concluído.]
Lin Lan, de volta à cozinha, ouviu o aviso do sistema.
“E agora eu...”
Ela estava prestes a perguntar ao sistema como receberia o método de preparo da carne bovina cozida, quando um turbilhão de conhecimento invadiu sua mente.
Instantaneamente, dezenas de processos de preparo repetiam-se em sua cabeça, até que ela os dominou completamente.
“Lan, no almoço recebemos mais de oitocentos em dinheiro.”
Du Mingfei, após contar o dinheiro no caixa, retornou à cozinha.
“Certo, pelo QR code deve ter dado mais de quinhentos.”
Lin Lan saiu do oceano de conhecimentos sobre carne bovina e voltou à realidade.
O movimento do dia realmente surpreendeu, somando mais de mil e trezentos em vendas.
Cada tigela de macarrão na Casa Qingfeng custava dez.
Apesar de ter preparado tantas tigelas, Lin Lan não se sentia cansada.
“Pronto, sem clientes agora. À tarde, vamos jogar basquete?”
Du Mingfei, rapaz vigoroso, mesmo após horas como garçom, ainda estava cheio de energia.
“Okay, vamos almoçar, depois passamos no mercado, compramos alguns ingredientes e partimos para a quadra.”
Além da carne cozida, Lin Lan não tinha mais nada para fazer naquela tarde.
Jogar basquete era uma de suas grandes paixões.
“Então vamos comer! Estou morrendo de fome.”
Du Mingfei, segurando uma enorme tigela de macarrão com molho de soja, saiu correndo da cozinha.
O estômago de Lin Lan também roncou ao ouvir Du Mingfei. Desde que acordou, só tinha comido uma tigela de macarrão com ovo e tomate.
O molho de tomate e ovo recém-preparado estava realmente especial.
Só de sentir o aroma, Lin Lan já achava que poderia comer três tigelas.
“Lan, onde foram seus pais?”
Du Mingfei devorou uma tigela e foi buscar outra.
“Eles... na verdade não sei. Quando acordei, só tinha uma mensagem do meu pai dizendo que estavam viajando.”
Os hashis de Lin Lan pararam no ar. Até agora, ela não entendia por que os pais tinham desaparecido de repente.
Mesmo dizendo que estavam viajando, sentia que havia algo estranho.

“Hahaha, viajaram e te deixaram em casa. Que tragédia, Lan, você não tem sorte nenhuma!”
Du Mingfei ria tanto que quase perdia o fôlego.
“Não se anime tanto. Enquanto eles não voltarem, você não escapa de vir aqui ajudar.”
Lin Lan respondeu, um pouco irritada.
“Ah não, Lan, não faz isso comigo!”
A expressão de Du Mingfei ficou imediatamente desolada.
“Vamos, come logo. Daqui a pouco vamos jogar.”
Na verdade, Lin Lan só queria provocá-lo. Se Lin Feng e a esposa demorassem mais alguns dias para voltar, ela teria que contratar um garçom.
Logo, os dois terminaram o almoço e saíram da casa de macarrão.
Seguiram para o mercado municipal ali perto, comprar ingredientes.
O movimento do almoço foi tão grande que já não havia mais tomates ou carne suficientes. Além disso, Lin Lan precisava comprar músculo bovino, pois a qualidade desse corte definiria o sabor da carne cozida.
Aquele mercado era o maior do centro antigo, com uma variedade infinita de produtos, sempre frescos.
Lin Lan parou em uma barraca de carnes.
“Moço, me vê vinte quilos de músculo bovino, o mais fresco que tiver.”
O açougueiro respondeu animado:
“Que sorte, vendi tudo pela manhã, mas acabei de receber carne fresca, Lin Lan. Espere aí que já corto para você.”
No mercado inteiro, todos conheciam Lin Lan.
Não era por sua aparência, mas pela reputação que seu avô deixara ali.
Desde pequena, ouvira do avô que um cozinheiro precisa ser honesto.
Desde a fundação da Casa Qingfeng, independentemente do lucro, os ingredientes nunca poderiam ser de baixa qualidade.
Certa vez, Lin Feng, pai de Lin Lan, foi enganado por um feirante que vendeu verduras bichadas. Ao ser descoberto pelo avô, o velho cercou o vendedor e o obrigou a admitir o erro, só então o liberando.
Depois disso, ninguém mais ousou enganar a família Lin.
“Lin Lan, por que está comprando tanta carne? Vão criar um prato novo na casa de macarrão?”
O açougueiro entregou a carne embalada para ela.
“Sim, venha experimentar depois. Oito centenas, já transferi.”
O músculo bovino custava quarenta a unidade. Lin Lan pagou e saiu com Du Mingfei para comprar o restante.
No bolso, além do dinheiro do almoço, que somava mil e trezentos, ainda tinha mil e quatrocentos.
Depois de comprar carne de porco, verduras e outros ingredientes, sobraram mil e setecentos.
Com tudo comprado, Lin Lan voltou à Casa Qingfeng.
O caldo para cozinhar a carne já estava pronto, fervendo sem parar.

Lin Lan acrescentou mais ervas ao caldo e começou a preparar dez quilos de carne, cortando em grandes pedaços, cozinhando em água fria em várias levas.
Após ferver em fogo alto e cozinhar mais dois ou três minutos em fogo médio, lavou a carne em água morna.
Depois, colocou tudo numa panela grande com bastante água fria.
Quando a água ferveu, retirou a espuma, adicionou os temperos e o molho especial da Casa Qingfeng.
Com sua especialização em carne cozida, Lin Lan realizou tudo com precisão, controlando perfeitamente as proporções.
Borbulhava na panela uma fragrância intensa de especiarias e ervas.
“Lan, que cheiro maravilhoso! Desde quando você sabe fazer carne cozida? Nunca vi esse prato sendo vendido aqui.”
Du Mingfei salivava ao sentir o aroma.
“Eu sei fazer muita coisa, você ainda vai ver.”
“Vamos jogar basquete.”
Lin Lan desligou o fogo.
Agora era só esperar a carne absorver o sabor durante a noite; no dia seguinte, bastaria fatiar e servir.
“Beleza, vou em casa buscar a bola.”
Lin Lan viu Du Mingfei correr e saiu também.
O movimento noturno era bem menor que no almoço, dispensando preparativos antecipados.
O local escolhido para jogar era uma quadra de rua.
Antes, muita gente jogava ali, mas, com o deslocamento do centro, o número de jogadores diminuiu.
Antes mesmo de chegar à quadra, Lin Lan avistou vários carros esportivos estacionados, de aparência impressionante.
“Ué? O que faz um grupo de jovens ricos jogando aqui?”
Intrigado, Lin Lan olhou para os três jogando na quadra.
“Lan, vamos jogar.”
Du Mingfei, já com a bola, aproximou-se de Lin Lan.
“Mingfei, conhece eles?”
“Não, mas ouvi falar que abriram um clube de carros esportivos por aqui, talvez seja esse grupo.”
“O basquete deles é péssimo!”