Capítulo Oito: Basquete na Rua, Encontro dos Herdeiros

A quadra de basquete à beira da rua não era pequena, havia várias delas. Lin Lan e seu companheiro, cada um com uma bola, praticavam arremessos de pontos fixos. No início, estavam um pouco enferrujados, mas depois de alguns acertos, a precisão aumentou e chegaram a quase oito cestas a cada dez tentativas.

Não muito longe dali, alguém observava os dois com interesse.

— Ei, irmão Huo, olha só eles, que habilidade impressionante com a bola.

No entanto, Huo Xinghe, que estava arremessando, errou novamente.

— Ora, Shu Jicha, o que você quer dizer com isso? Está me provocando? Quer dizer que eu não sei jogar? Cuidado, está pedindo problema.

Huo Xinghe largou a bola e, cerrando os punhos, aproximou-se de Shu Jicha.

— Não é nada disso! Irmão Huo, você entendeu mal, foi só modo de falar. Qizhi, fala algo por mim, vai!

Shu Jicha, apavorado, escondeu-se atrás de He Qizhi.

— Qizhi, sai da frente. Quero que Shu Jicha entenda o que acontece quando se zomba dos outros.

Huo Xinghe sorria de maneira estranha enquanto circundava Shu Jicha.

— Já chega, já chega, parem com isso. Shu Jicha, no futuro, evite comentários irônicos, entendeu?

He Qizhi, com uma expressão de resignação, segurou Shu Jicha para que ele não fugisse.

— Tá bom, mas é que eles jogam mesmo bem!

Shu Jicha abaixou a cabeça, murmurando baixinho, visivelmente contrariado.

— Muito bem, se você acha que eles são bons, vá lá convidá-los para jogarem conosco. Assim vamos ver se é tudo isso mesmo.

Huo Xinghe perdeu a paciência com Shu Jicha mais uma vez.

— Eu vou! Mas se eles forem mesmo bons, o que você vai fazer?

— Se forem tão bons quanto você diz, eu te levo para jantar durante uma semana inteira no Longyue Xuan, o restaurante mais luxuoso da nossa cidade.

— Feito, irmão Huo! Pode deixar que vou cobrar!

Shu Jicha aceitou prontamente, certo de que Huo Xinghe cairia nessa. Logo estaria desfrutando de banquetes por uma semana.

Longyue Xuan era praticamente o restaurante mais sofisticado de Lvteng; só uma sopa de legumes já custava milhares, nem se fala das iguarias do cardápio. Para Shu Jicha, que só tinha alguns modestos objetivos financeiros, era impossível pagar por um jantar ali. Agora, poderia finalmente aproveitar para tirar um pouco de vantagem do generoso Huo Xinghe.

Afinal, algumas centenas de milhares não passavam de trocado para Huo Xinghe.

Só de imaginar os pratos deliciosos que saborearia em breve, o rosto de Shu Jicha se iluminou de empolgação.

— Ei, amigos, estão jogando basquete?

Shu Jicha ainda estava longe de Lin Lan, mas já acenava animado.

— Ele está falando com a gente?

Lin Lan olhou para o gordinho vestido de hip-hop, um pouco sem certeza, e depois virou-se para Du Mingfei.

— Acho que sim. Mas talvez ele tenha algum parafuso a menos.

Du Mingfei apontou para a própria cabeça.

— Concordo, senão não perguntaria se estamos jogando.

No meio da conversa, Lin Lan acertou mais uma bola.

— Amigos, gostaria de convidá-los para mostrar suas habilidades na nossa quadra.

Sem perceber que estava sendo ignorado, Shu Jicha deu alguns passos, aproximando-se de Lin Lan.

— Nós jogamos apenas por diversão, nada demais.

Lin Lan quicou a bola, sem dar muita atenção ao convite.

— Mas...

Shu Jicha se viu num beco sem saída; se não os levasse, perderia o jantar no Longyue Xuan e, pior, ainda levaria uma surra.

— Espera...

Teve uma ideia, olhou rapidamente para Lin Lan e Du Mingfei, percebeu que ambos se vestiam de maneira simples, nada que sugerisse riqueza.

— Melhor você voltar, já estamos indo embora.

Lin Lan notou que já estava ficando tarde; se demorasse mais, não daria tempo de preparar tudo para a noite na casa de massas.

— Olha, se vocês aceitarem...

Shu Jicha tirou a carteira do bolso e puxou um maço de notas.

— O que você está fazendo, Shu Jicha?

He Qizhi, que se aproximava, gritou.

— Não é nada...

Shu Jicha, nervoso, enfiou o dinheiro de volta.

— O que ele quis dizer com aquele dinheiro?

Lin Lan e Du Mingfei trocaram olhares.

Nesse momento, He Qizhi também chegou.

— Olá, amigos, sou He Qizhi, este é Shu Jicha e aquele é Huo Xinghe. Meu amigo aqui ficou impressionado com a habilidade de vocês, por isso viemos convidá-los.

He Qizhi apresentou-se calmamente e explicou o motivo pelo qual estavam ali.

— Prazer, sou Lin Lan, este é meu amigo de infância, Du Mingfei. Somos moradores daqui e viemos só relaxar um pouco jogando basquete. Não somos nada excepcionais, então dispensamos a demonstração.

Lin Lan acenou com a mão, deixando claro que não queria seguir o convite de estranhos, mesmo que fossem jovens ricos.

— Peço desculpas pelo incômodo. Aqui está meu cartão, sou presidente do Clube de Supercarros Hongyun, ali perto. Se um dia quiserem se divertir com supercarros, só entrar em contato.

He Qizhi ajeitou os óculos e tirou do bolso interno do paletó um cartão dourado, entregando-o a Lin Lan.

— Combinado, quem sabe um dia.

Lin Lan deu uma olhada rápida no cartão e o guardou no bolso.

— Lan, vamos embora?

Du Mingfei perguntou, olhando para as costas de He Qizhi que se afastava.

— Vamos sim, ainda temos que preparar as coisas do restaurante para a noite.

Os dois deixaram o campo. Lin Lan, sentindo-se suado, decidiu passar em casa para tomar banho. Du Mingfei tinha compromissos à noite, então não poderia ajudar no restaurante.

Enquanto isso, o trio de Huo Xinghe voltou a jogar basquete — e a brigar um pouco, também.

— Irmão Huo, pega leve! Está doendo...

— Agora lembrou que dói? Você quase cometeu um grande erro. Se não fosse o Qizhi ter chegado a tempo...

— Irmão Huo, não bate no rosto!

— Se eu não bater, você não aprende! Esqueceu o que já te falei?

— Já sei, não era para chamar atenção...

— E por que tirou dinheiro, então?

Enquanto Huo Xinghe repreendia Shu Jicha, He Qizhi observava pensativo ao lado.

Só quando Huo Xinghe se cansou, parou de brigar com Shu Jicha.

— Irmão Huo, já que já me bateu, que tal irmos jantar no Longyue Xuan hoje à noite?

Shu Jicha, cobrindo o rosto vermelho e inchado, falou contrariado.

— Nem pensar! Você não conseguiu trazê-los, esquece o Longyue Xuan. No centro velho tem bons restaurantes, vamos lá experimentar.

Huo Xinghe recusou-se imediatamente.

— Tudo bem, apesar de não serem grande coisa... Qizhi, escolhe você!

— Tanto faz, vocês escolhem. Passei por uma casa de massas hoje ao meio-dia, achei que parecia boa. Querem tentar?

He Qizhi devolveu a escolha.

— Ah não! Casa de massas não tem graça. Sinceramente, nada supera a comida da minha mãe. Irmão Huo, você quer ir?

— Não custa experimentar, mas hoje à noite não vai dar. Ouvi dizer que a senhorita voltou para a cidade, preciso ir cumprimentá-la.