Capítulo 105: O Fugitivo?

Você retorna para casa, pronto para cultivar suas energias, mas percebe que há uma visitante inesperada. Trata-se de uma jovem misteriosa e gravemente ferida. Você lhe presta os primeiros socorros, estancando o sangramento, e coloca sua arma longe dela, por precaução.

Seu tratamento surte efeito e, em apenas meia hora, a jovem do nível de troca de sangue desperta do desmaio. Ainda confusa, presa à tensão do momento anterior, ela reage instintivamente e tenta atacá-lo. Contudo, ferida como está, seus esforços são fracos e sem força. Além disso, você já havia retirado sua lança, antecipando possíveis problemas.

O ataque da jovem é facilmente neutralizado. Em seu rosto delicado e belo, várias emoções se alternam: confusão, surpresa, perplexidade. Por fim, tudo se transforma em embaraço e um sorriso forçado.

— Bem, é... que tal se eu pedisse desculpas? — diz ela. Embora possua uma beleza incomparável, cada contorno do rosto justificando o título de formosura, seus modos são desajeitados e pouco refinados.

Você percebe que essa atitude é tanto genuína quanto uma máscara. Mesmo se esforçando para parecer despreocupada, o olhar inquieto não esconde a desconfiança. Instintivamente, ela procura sua lança.

— Não precisa se desculpar — responde você, tomando tranquilamente um gole de chá sob o olhar espantado da jovem. — Já que acordou, pode ir embora sozinha.

Na primeira simulação, você adotou Xu Mo Li porque um bebê não pode sobreviver sozinho. Na segunda, acolheu Keli Sha porque objetos sem sentimentos não sabem viver. Mas desta vez, a jovem caída sabe distinguir o certo do errado e tem força suficiente. Não vê motivos para intervir.

O silêncio torna-se opressor. A surpresa deixa a jovem sem palavras, como se não esperasse ser dispensada tão abruptamente. O som de insetos e o farfalhar dos salgueiros vindos da janela só tornam sua perplexidade mais evidente.

— Você... — diz ela, recolhendo a postura despojada e assumindo um semblante sério e determinado. Observa-o de cima a baixo, como quem busca confirmar sua identidade, avaliar intenções e pesar vantagens e riscos. Nos olhos, brilham confusão e dúvida, até que decide apostar tudo.

— Sou a filha legítima do Príncipe Dingyuan de Da Qian, Wu Yingxue! — proclama. — Nomeada pelo imperador como Princesa de Liang’an!

— Fui vítima de uma emboscada e caí aqui gravemente ferida. Ajude-me a retornar à capital e, quando eu encontrar meu pai, prometo recompensá-lo com um cargo de destaque!

A princesa Wu Yingxue agarra seu braço, os olhos arregalados, falando com a máxima urgência.

Naquele instante, você quase pode ouvir: “Me ajude, por favor!”

— Solte — diz você, afastando-a com expressão serena.

— Não acredita em mim?!

— Acredito, afinal, suas roupas e aquela arma são provas convincentes.

— Então por que não me ajuda?

A confusão toma conta da jovem. Segundo os romances, você deveria ajoelhar-se, jurar lealdade eterna, não? Mas na sala iluminada, onde a poeira dança nos raios de sol, você apenas balança a cabeça e, com uma franqueza desconhecida para ela, desfere um golpe duro em sua ingenuidade:

— Neste mundo, ninguém é obrigado a ajudar ninguém. Salvei você porque quis. Não a ajudo porque não quero. E, além disso, há algo importante que preciso lhe avisar...

Toc, toc, toc — batidas urgentes interrompem suas palavras.

Você pede que a jovem descanse na cama e vai abrir a porta.

É um conhecido.

— Ah Niu, o que faz aqui? — pergunta você, surpreso ao ver o rapaz robusto no batente.

Seu nome completo é Zhang Tieniu. Tem vinte anos, dois a menos que você nesta simulação. É de natureza simples, com um jeito meio bobo e honesto, sobrancelhas grossas e olhos grandes — um verdadeiro homem do campo.

— Irmão Xu — sorri ele, ofegante sob o sol escaldante, a camisa ensopada de suor. — Vim avisar uma coisa!

— Avisar o quê? — você pergunta, intrigado.

— Os oficiais estão na cidade, dizem que procuram uma fugitiva.

Bang! Um barulho alto vem de dentro da casa.

O rapaz coça a cabeça, curioso:

— Irmão Xu, o que está acontecendo aí dentro? Que barulheira é essa?

— Nada de mais, só um rato.

— Ah, então é um rato preto! E dos grandes, pelo som! — diz Zhang Tieniu, rindo sem notar o estranho barulho cada vez mais alto lá dentro, como se alguém estivesse furioso, mas se controlando.

— O que os oficiais disseram? — você retorna ao assunto.

— Disseram que é uma moça da capital, parece inofensiva, mas é uma criminosa cruel, procurada por assassinato.

Toc-toc, batidas de cabeça na porta.

— Irmão Xu, como você acha que é essa moça da cidade?

— Não sei dizer.

— Minha mãe diz que deve ser forte, os braços grossos, cintura larga como um barril, capaz de matar vários com uma só palmada. Só assim para ser procurada pela justiça!

Zhang Tieniu ri, compartilhando suas ideias. Não percebe seu olhar estranho, nem os ruídos cada vez mais altos vindos do quarto.

— Está bem, obrigado, Ah Niu. Pode ir, descanse — você o despede e fecha a porta.

Ao retornar, encontra Wu Yingxue rangendo os dentes, as mãos cerradas, claramente abalada — mas sem coragem de reagir. A piada sobre “rato preto” e “cintura de barril” atingiu-a profundamente. Contudo, logo percebe algo mais importante.

— Fugitiva? Eu, uma fugitiva?! Isso é impossível!

A incredulidade toma conta de seu rosto, os dedos tremem denunciando o choque.

Ela, uma princesa, ser chamada de criminosa? Que absurdo!

— Era isso que eu queria lhe dizer — você diz, calmo, fechando a porta e sentando-se tranquilamente. — Se você não mentiu, então ser atacada com sua posição é impossível. A menos que sua situação tenha mudado.